大业十二年春,秦安王王君临派麾下大将魏刀儿带领远东军钢刀营,急行军数千里,击败凶名卓著的贼军张金称一伙于山东地界和河南地界的交界处,两战共杀敌七万多人,只有一名俘虏,那便是杀人魔王张金称。
    张金称押送到河北之后,王君临当着万千百姓的面,用最为残酷的千刀万剐之刑罚,处死了张金称。
    张金称曾经长期盘踞在河北一带,祸害的河北百姓不少,所以河北的百姓拍手称快,竞相上前,欲食金称之肉而后快。
    而随着张金称被千刀万剐杀死之后,也到大业十二年夏天。
    如今的大隋,已是全面进入了诸雄争强的时代,天下间的形势渐趋明朗,不再那么混乱了。
    中原河南地境瓦岗寨已呈一家独大之势,有点可笑的是,大隋京城洛阳里面的皇长孙带领的留守朝廷和数万重新聚集的府兵,成为了瓦岗寨彻底统一中原的道路上需要扫清的最后一道障碍,当然这与统领这数万府兵的人是王世充有关,这也是一个厉害角色,皇长孙在杨广带领大半朝廷前往扬州之后,能够迅速稳定洛阳局势,并控制洛阳周边几郡之地,王世充功不可没。
    河东地区已经被李渊集团彻底掌控,李渊欲向西北马邑郡、平凉郡扩张,却被马邑郡死死挡住,这才发现当初占领了马邑郡的那伙马贼竟然是狠角色,打了几仗,李渊的人马竟然未能讨得了好。
    虽然王君临瞒得很好,但李渊集团也渐渐察觉到这伙占领马邑郡的马贼与王君临有关。
    而在河东的东面幽州地界的罗艺,坐拥十万兵马,同样是王君临的人,这样一来,李渊发现自己竟然不知不觉中被王君临的人左右夹在了中间,只有往南到山西和关中一带扩张发展。
    再就是比张金称还有凶残的朱粲,却是占领着富庶的荆襄之地,可惜几年下来,弄的赤地千里,渺无人烟。
    而在江南除了扬州的杨广控制的部分地盘之外,再就是林士弘一家独大,在历史上也就是这一年末,会称帝于豫章,国号为楚,建元太平。
    此外便是山东、河西、关中、川蜀一带还盘踞着大大小小的贼军和隋军,贼军自不用说,只是隋军内部却也是多貌合神离,对朝廷既不听调也不听宣。
    瓦岗寨翟让和李密显然不想灭了洛阳,成为朝廷重点对付对象,也不想过早的引起王君临和李渊的警惕,所以便将扩张方向盯上了山东。
    但山东却由老将张须陀和秦琼守着,死不退让,二人带领山东郡兵死死的将声势浩大的瓦岗军挡了下来。
    一时间双方人马大战不休,整个天下的目光都集中在了山东地界。
    张须陀虽然厉害,但山东诸郡的兵力有限,更何况张须陀不过是荥阳一郡的通守,甚至连山东七郡中的一个郡的太守都不是,手中能够控制的兵马实在是有限的很。
    即使有秦琼这等厉害的大将辅佐,也渐渐不支,兵马越来越少,地方官府和世家门阀也多擎肘捣乱,粮草也越来越不够。
    王君临吩咐罗士信带领旋风营,做好了随时出战的准备,但为了不让张须陀误会和分心,却不能提前进入,好在王君临已经占领了山东的东莱郡和高玄郡,从这两郡出发,骑兵也就一日的路程。
    即使有王君临吩咐军情府的人以巧妙的方式给张须陀和秦琼提醒,但和历史上一样,二人带领的荥阳郡兵依然中了李密的圈套,陷入了十数万瓦岗军的包围。
    王君临对张须陀和秦琼蓄谋已久,自然不能看着两人如历史上那样,一个战死,一个被李密忽悠的上了瓦岗寨。
    就在张须陀和秦琼苦战一日一夜,眼看着就要被歼灭时,王君临亲自带领旋风营骑兵突然杀到,轻易在瓦岗军的包围圈撕开一个口子,将张须陀和秦琼及四千多残兵救了出来。
    然而,张须陀不知道是不是想寻死,竟然为了救陷入包围圈的麾下人马,又带人杀了进去。
    瓦岗寨有历史上只比李靖差了半筹的徐世绩练兵,且统一调度大军,战力不可小觑,而且此次又出动了足足十数万人马,王君临只带了两万骑兵过来,却不想为了张须陀让自己的人马损失过多,所以不可能陪着张须陀胡来,也只不过在最后时刻,将秦琼等三千残兵救了下来。
    瓦岗寨得知远东军竟然是王君临亲自到来,虽然只有两万人马,但是忌惮之极,不敢围追王君临,任由王君临将秦琼和三千残兵救走。
    对于张须陀这个人,王君临的感觉是复杂的。
    也许是多年的剿匪生涯,让张须陀厌倦了,匪患越剿越多,也见多了白骨露於野,千里无鸡鸣的景象,让他心灰意懒了,当然,也可能是他太骄傲了,竟然不能承受一次失败。
    不管怎么说,大业十二年秋天,本来有机会逃走的张须陀,却战死在了荥阳通守任上,他的死,充满了英雄主义的悲剧色彩。
    在王君临看来,也不需要多说此人的功过,也不需要给他太高的评价,实际上,他只不过是日落西山的大隋的一个殉葬品而已。
    但对秦琼来说,张须陀可谓亦师亦友,是张须陀以身作则,告诉他武将肩头的责任,是张须陀耐心指点,让他学会了如何才能获得士卒们的拥戴。
    张须陀是武将的楷模,张须陀是大隋的柱石,张须陀是用一幅铁肩,守护了山东数十万百姓的家园。
    但张须陀战死了,死得不明不白………
    身为上柱国大将军、左光禄大夫的张须陀居然为了营救自己的部属而自蹈死,消息传到杨州,裴世矩和虞世基等人以目互视,无法相信张须陀明明已经被王君临所救,却非要去赴死。
    反而是杨广为这位对他最为忠诚的老将流了几滴眼泪,下旨对张须陀身后功名重重封赏,还对其儿子也重重封赏。

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