第141章又出事儿了？
李清乐不高兴，满脸写着不高兴，甚至动了手，摔了东西。
温桃蹊进门的时候，脚边还有碎盏，把她吓了一跳。
她认识李清乐这么多年，也许人家在家里做姑娘时什么样子她不知道，可外走行走，李清乐都是个和善的大姐姐，脾气也很好，对她们这些小辈儿，又很照顾的。
她提着裙摆绕过去：“底下的丫头不好吗？惹得大嫂气成这样子，再气坏了身子，多不上算。”
她一面说，其实有玩笑打趣的意思在里头，也是想哄着李清乐笑一笑。
可是见着了人，看见了李清乐猩红的一双眼，温桃蹊实在是吓坏了。
她再没了玩笑的心思，三两步上前，眉头紧锁：“这是怎么了？”
她扭头去看照人：“大哥人呢？快去找。”
照人扭捏着，站在那里不敢动。
温桃蹊心下一沉，小手怯生生的落在李清乐肩膀上：“是跟大哥吵架了？”
李清乐摇头说不是，摆手叫照人出去，才拉了温桃蹊坐：“没跟你大哥吵架，他也不知道我在生气，外头好像出了点什么事情，他送了母亲和我回来，就又急匆匆的出门了。”
“既不是同大哥生气的，这是……”温桃蹊稍稍松口气，却仍旧担心，“今儿不是到妙法寺去？是路上遇上事儿了吗？阿娘那里……”
“回来的路上，母亲训斥了我几句。”李清乐长叹一声，“我如今管家，日日看账，本以为我也是个能干的，自以为厉害聪明，竟不想这些人就在我眼皮子底下使坏，我都察觉不了！在母亲面前丢了好大的人，实在是没脸。”
温桃蹊一下子就听明白了。
大宅门里，污糟事多，底下服侍的人，各处当差捞油水，那都是常有的事儿。
主家大多时候睁一只眼闭一只眼，只要不过分的，几两银子的事儿，便也没什么。
可怎么偏偏就惊动了阿娘……
温桃蹊心中疑惑：“我记得以前阿娘也并不是凡事都着紧处置的，有些婆子手脚不干净，不过分的，只要还能办差事的，阿娘大多小惩大诫，今天这是怎么了？”
怪不得李清乐一双眼猩红，且她那般发脾气，也不是冲着阿娘去。
如今她掌家，要说起来，温桃蹊也明白这里头的门道。
新妇掌家，那时婆母看重，也抬举，李清乐又是要强的人，更倾心爱慕大哥，是以她更想做好，把内宅管的一点儿错都没有。
但是出了污糟的事，她还一概都不知，竟要阿娘来提点训斥。
丢了脸面是一宗，若给大哥知道了，怕也失望。
是以她才有了这么大的气性，实在是恼恨那起子奴才杀千刀。
李清乐头疼得很，揉着鬓边：“母亲说，她早上的时候叫知云去后厨上，吩咐人做一碗火腿春笋粥，这原是没什么的，可粥做好了，送过去，母亲却生了好大的气，只是我们竟全然不知。”
就为了一碗粥？
温桃蹊目瞪口呆：“我今天也叫小厨房做了这个粥，吃着并没有什么不妥的，阿娘是因为什么生气？”
“说是先前从南边儿买了一批火腿，母亲爱吃这个，也知道你爱吃，专门托了吴家太太娘家弄来的，都是上等的好火腿，够吃一阵子的，但今早送到母亲跟前的粥，用的却不是那样的火腿。”
李清乐低下头，肩膀抽了抽：“我这才知道，后厨上那些老货，拿了便宜的火腿来替换，把母亲弄来的火腿变卖了银子，全都塞进了自己的腰包里，偏偏她们几个管事的，是合伙做这样的事，大家一同分赃，我这账本上，自然瞧不出来。”
温桃蹊是掌过家看过账的，一下子就明白了这里头的关键。
母亲买了一批上好的火腿，这阵子后厨都不必再买，可她们要拿劣等的火腿顶替，必然不会自己出银子，恐怕是合起伙来，又欺负李清乐新妇掌家，脸嫩儿没历练的，换了别的什么东西，把银子填平了，报到李清乐这里的账，就全对，可东西早不一样了。
温桃蹊心下郁结，拍案而起：“真是反了天了！如今在我们家里当差伺候，她们竟比主子们还金贵，连入口的东西也敢来敷衍，还要搪塞账目，实在是反了！”
她起身要走，李清乐一把把人拉住了：“要上哪里去？”
“我到后厨找她们去！”温桃蹊往外抽了一把，“这样的刁奴，很该打出府去！”
李清乐看她这样的义愤填膺，心中暖洋洋的，随着她站起身，却又把她按回去：“我叫照月去把她们叫来了，有什么话，过会子自然说清楚，难道还要咱们纡尊降贵，到后厨院儿里去问话吗？”
温桃蹊咦了声，旋即讪笑：“我也是气糊涂了，看大嫂刚才气的那样，只当你心里委屈极了，想替你出头，却忘了这些。”
李清乐脸上终于有了笑意，一旁照人松口气，悄悄退下去，把一地的碎盏收拾了干净退到了门外去。
温桃蹊拉她坐下：“这事儿怎么不跟大哥说呢？”
“有什么好说的。”她摇头，“闹出这样没脸的事，你大哥还忙着外面的生意，我难道还叫他替我分担内宅事吗？况且不够丢人的，叫几个老货当傻子一样糊弄了，竟还要母亲的吃食出了问题，闹开了，我才知道，我没脸跟你大哥说。”
可这种事情，其实早晚会知道。
再说了，她瞧大哥那样上心，情真意切的，知道了这事儿，也并不会轻看了大嫂，连阿娘面前，也是要替大嫂多说好话，化解过去的。
不过大嫂心里后怕，她也没必要一味的劝说，只是把这事儿记在了心里而已。
不多时照月领了后厨上主事的几个婆子到昌鹤院来，就把人晾在院中，这会儿薄暮西山，可天还是热，连吹过脸上的风，都透着温热，难受的很。
李清乐收拾了一番，才出了门。
照人和照月挪了凳子，她和温桃蹊一人一张。
李清乐坐下时，两只手在扶手上一搭，冷眼扫过院中站着的婆子们：“后厨上的差事，三位妈妈一向管得很好，今儿叫你们来，是有几句话想问一问。”
底下张婆子从来最伶俐，也惯会讨巧，笑着就往前上了两步：“大奶奶有什么只管吩咐，咱们无不尽心办事的。”
李清乐冷笑：“这很好，张妈妈办事最干净利落，我听母亲说，你自进府服侍，就在后厨上当差，几乎从没出过错，一直到做了厨房的管事儿，办起差来，更是尽心，前年有个小丫头手脚不干净，还是张妈妈你拿了人，交到母亲面前，发落了出去，为此母亲还赞了你，赏了你一掉钱，是这样吧？”
张婆子嘴角都要扬到耳朵根儿去了：“是这样，原不值什么的，咱们做奴才当差，是主家赏饭吃，更难得太太不嫌弃，高看老婆子两眼，更不敢贪什么功的。”
这张嘴，真是黑的都能说成白的，死的也能说成是活的。
温桃蹊气不打一处来，却还能压得住火气。
她侧目去看李清乐，李清乐脸色果然是难看到了极点的。
张婆子笑盈盈的回完了话，可一直没能得到回应，她等了好久，心里发毛，抬眼去看，李清乐的脸色入了眼，她心下咯噔一声，一声大奶奶没叫出来，扑通一声先跪了下去：“不知道是老奴哪里做得不对，大奶奶您……”
“张妈妈能有哪里做的不对呢？”李清乐笑着打断她，语气却透着阴森，“拿劣等的火腿，换了主家的上等火腿，还敢煮了粥，跟太太送过去，张妈妈胆子大得很，竟当我们都是傻子，连入口的东西，都尝不出好坏来。”
她话越是到后来，语气越是淡然。
偏就是这样轻描淡写，才更吓人。
张婆子身后站着的两个，也扑通跪下去，冲着李清乐频频磕头说冤枉。
“冤枉？”李清乐扬声反问，又朝温桃蹊使了个眼色过去。
温桃蹊立时会意，啧声咂舌：“你们的意思，是大嫂掌家不严，能力不足，查不出别人，所以把这种事情栽赃在你们头上？”
张婆子忙就说不：“大奶奶自然不会栽赃咱们，可这事儿真不是……”
“那就是了。”温桃蹊岂会容她把话说完了，“大嫂既不会栽赃你们，自然也就不会平白拿了你们到昌鹤院来问话，自然这事儿还是与你们脱不了干系的。再说了——”
温桃蹊语气一沉：“即便不是你们做的，后厨一向是你们管事，出了这种事，你们本也就难辞其咎！张妈妈，你口口声声说，替主子们尽心，差事办的都要好，这就是你说的极好？”
她又摇头叹气：“好在是我一早从后厨上要了些火腿，就放在自己的小厨房，不然今儿我要吃一碗火腿春笋粥，怕也要叫那些劣等的火腿败坏了食欲。你们这差事当的好啊，惹得阿娘发了好大的脾气不说，还敢中饱私囊，再做了假账来谎报，诓骗大嫂，可真是好奴才！”
“姑娘，好姑娘，我们真的没有——”张婆子砰砰磕头，可话锋一转，便又去问李清乐，“大奶奶要问罪，咱们自然是监管不力的，可要说中饱私囊，谎做假账，这可是无从说起的呀。”
“张妈妈这是逼着我查账了。”
李清乐生气归生气，可是该查的，她也看过。
前后这些日子里，后厨的账目上，乍一看，的确是没问题，可真要静下心来，仔细查看，那上头有几样东西，分明就不该买入，却偏偏接连几日都有开销支出，那么大的量，总不是三五日就能吃完的。
她点了点扶手：“七天前，后厨上买香笋用了十五两银，买花椒用了八两，三天前，又买了二两银子的香笋，二两银子的花椒，张妈妈，你现在回后厨去，叫几个人，把后厨上如今剩下的香笋和花椒，全都搬到昌鹤院来。”
她一面说，一面招手叫照人：“去拿个秤，今儿咱们好好地算一算，这余下的量，和报给我的账，到底对不对得上。”
温桃蹊噙着笑看下去，张婆子脸色苍白：“大奶奶，不……不用……”
“不用？”温桃蹊讥笑出声，“张妈妈口口声声质问大嫂，你做奴才的，如今款儿却大得很，质问起主子来，说大嫂冤枉你，说那些都是无从说起的。你既是清清白白的，大嫂这里也都有账可查的，怎么又不用了？”
李清乐实在懒得同她们废话这许多，站起身来：“照人，拿了她们的身契，找个人牙子发卖了。”
温桃蹊欲言又止，照人却已经领了吩咐，叫了几个小丫头，上前去把三个婆子提着出了昌鹤院的门。
她犹豫了须臾，跟上李清乐：“大嫂只是把人发卖出去吗？”
李清乐回头看她：“那些银子，便是伸手同她们要，她们如今也未必给得出，说来说去，还不都是扯皮的事吗？眼不见心不烦，趁早发卖出去，同母亲也有个交代，至于说亏的银子……如今既是我掌家，真出了这样的事，我又实在懒得把人送官，要她们吐口，自然我贴补进去就是了。”
温桃蹊并不是很赞同她这样的做法，可转念一想，当日拿住了孙妈妈的时候，她也不曾叫孙氏把银子吐出来。
其实将心比心，李清乐也无非不愿过多纠缠，越发把事情闹大了，显得她无能。
于是温桃蹊讪讪的收了声，便不再提此事。
李清乐出了气，才想起来问她：“天色眼看着晚了，你怎么过来找我？正好碰上这事儿，我都差点儿忘了问你。”
温桃蹊一拍脑门儿：“是了，我只顾着替大嫂生气，自己都险些忘记。”
她一面说，一面拉了李清乐往拔步床去坐：“我思来想去，这事儿还是得告诉大嫂一声，实在是自己不敢拿主意的，才过来找你。”
李清乐心头一颤：“又出事儿了？”
李清乐不高兴，满脸写着不高兴，甚至动了手，摔了东西。
温桃蹊进门的时候，脚边还有碎盏，把她吓了一跳。
她认识李清乐这么多年，也许人家在家里做姑娘时什么样子她不知道，可外走行走，李清乐都是个和善的大姐姐，脾气也很好，对她们这些小辈儿，又很照顾的。
她提着裙摆绕过去：“底下的丫头不好吗？惹得大嫂气成这样子，再气坏了身子，多不上算。”
她一面说，其实有玩笑打趣的意思在里头，也是想哄着李清乐笑一笑。
可是见着了人，看见了李清乐猩红的一双眼，温桃蹊实在是吓坏了。
她再没了玩笑的心思，三两步上前，眉头紧锁：“这是怎么了？”
她扭头去看照人：“大哥人呢？快去找。”
照人扭捏着，站在那里不敢动。
温桃蹊心下一沉，小手怯生生的落在李清乐肩膀上：“是跟大哥吵架了？”
李清乐摇头说不是，摆手叫照人出去，才拉了温桃蹊坐：“没跟你大哥吵架，他也不知道我在生气，外头好像出了点什么事情，他送了母亲和我回来，就又急匆匆的出门了。”
“既不是同大哥生气的，这是……”温桃蹊稍稍松口气，却仍旧担心，“今儿不是到妙法寺去？是路上遇上事儿了吗？阿娘那里……”
“回来的路上，母亲训斥了我几句。”李清乐长叹一声，“我如今管家，日日看账，本以为我也是个能干的，自以为厉害聪明，竟不想这些人就在我眼皮子底下使坏，我都察觉不了！在母亲面前丢了好大的人，实在是没脸。”
温桃蹊一下子就听明白了。
大宅门里，污糟事多，底下服侍的人，各处当差捞油水，那都是常有的事儿。
主家大多时候睁一只眼闭一只眼，只要不过分的，几两银子的事儿，便也没什么。
可怎么偏偏就惊动了阿娘……
温桃蹊心中疑惑：“我记得以前阿娘也并不是凡事都着紧处置的，有些婆子手脚不干净，不过分的，只要还能办差事的，阿娘大多小惩大诫，今天这是怎么了？”
怪不得李清乐一双眼猩红，且她那般发脾气，也不是冲着阿娘去。
如今她掌家，要说起来，温桃蹊也明白这里头的门道。
新妇掌家，那时婆母看重，也抬举，李清乐又是要强的人，更倾心爱慕大哥，是以她更想做好，把内宅管的一点儿错都没有。
但是出了污糟的事，她还一概都不知，竟要阿娘来提点训斥。
丢了脸面是一宗，若给大哥知道了，怕也失望。
是以她才有了这么大的气性，实在是恼恨那起子奴才杀千刀。
李清乐头疼得很，揉着鬓边：“母亲说，她早上的时候叫知云去后厨上，吩咐人做一碗火腿春笋粥，这原是没什么的，可粥做好了，送过去，母亲却生了好大的气，只是我们竟全然不知。”
就为了一碗粥？
温桃蹊目瞪口呆：“我今天也叫小厨房做了这个粥，吃着并没有什么不妥的，阿娘是因为什么生气？”
“说是先前从南边儿买了一批火腿，母亲爱吃这个，也知道你爱吃，专门托了吴家太太娘家弄来的，都是上等的好火腿，够吃一阵子的，但今早送到母亲跟前的粥，用的却不是那样的火腿。”
李清乐低下头，肩膀抽了抽：“我这才知道，后厨上那些老货，拿了便宜的火腿来替换，把母亲弄来的火腿变卖了银子，全都塞进了自己的腰包里，偏偏她们几个管事的，是合伙做这样的事，大家一同分赃，我这账本上，自然瞧不出来。”
温桃蹊是掌过家看过账的，一下子就明白了这里头的关键。
母亲买了一批上好的火腿，这阵子后厨都不必再买，可她们要拿劣等的火腿顶替，必然不会自己出银子，恐怕是合起伙来，又欺负李清乐新妇掌家，脸嫩儿没历练的，换了别的什么东西，把银子填平了，报到李清乐这里的账，就全对，可东西早不一样了。
温桃蹊心下郁结，拍案而起：“真是反了天了！如今在我们家里当差伺候，她们竟比主子们还金贵，连入口的东西也敢来敷衍，还要搪塞账目，实在是反了！”
她起身要走，李清乐一把把人拉住了：“要上哪里去？”
“我到后厨找她们去！”温桃蹊往外抽了一把，“这样的刁奴，很该打出府去！”
李清乐看她这样的义愤填膺，心中暖洋洋的，随着她站起身，却又把她按回去：“我叫照月去把她们叫来了，有什么话，过会子自然说清楚，难道还要咱们纡尊降贵，到后厨院儿里去问话吗？”
温桃蹊咦了声，旋即讪笑：“我也是气糊涂了，看大嫂刚才气的那样，只当你心里委屈极了，想替你出头，却忘了这些。”
李清乐脸上终于有了笑意，一旁照人松口气，悄悄退下去，把一地的碎盏收拾了干净退到了门外去。
温桃蹊拉她坐下：“这事儿怎么不跟大哥说呢？”
“有什么好说的。”她摇头，“闹出这样没脸的事，你大哥还忙着外面的生意，我难道还叫他替我分担内宅事吗？况且不够丢人的，叫几个老货当傻子一样糊弄了，竟还要母亲的吃食出了问题，闹开了，我才知道，我没脸跟你大哥说。”
可这种事情，其实早晚会知道。
再说了，她瞧大哥那样上心，情真意切的，知道了这事儿，也并不会轻看了大嫂，连阿娘面前，也是要替大嫂多说好话，化解过去的。
不过大嫂心里后怕，她也没必要一味的劝说，只是把这事儿记在了心里而已。
不多时照月领了后厨上主事的几个婆子到昌鹤院来，就把人晾在院中，这会儿薄暮西山，可天还是热，连吹过脸上的风，都透着温热，难受的很。
李清乐收拾了一番，才出了门。
照人和照月挪了凳子，她和温桃蹊一人一张。
李清乐坐下时，两只手在扶手上一搭，冷眼扫过院中站着的婆子们：“后厨上的差事，三位妈妈一向管得很好，今儿叫你们来，是有几句话想问一问。”
底下张婆子从来最伶俐，也惯会讨巧，笑着就往前上了两步：“大奶奶有什么只管吩咐，咱们无不尽心办事的。”
李清乐冷笑：“这很好，张妈妈办事最干净利落，我听母亲说，你自进府服侍，就在后厨上当差，几乎从没出过错，一直到做了厨房的管事儿，办起差来，更是尽心，前年有个小丫头手脚不干净，还是张妈妈你拿了人，交到母亲面前，发落了出去，为此母亲还赞了你，赏了你一掉钱，是这样吧？”
张婆子嘴角都要扬到耳朵根儿去了：“是这样，原不值什么的，咱们做奴才当差，是主家赏饭吃，更难得太太不嫌弃，高看老婆子两眼，更不敢贪什么功的。”
这张嘴，真是黑的都能说成白的，死的也能说成是活的。
温桃蹊气不打一处来，却还能压得住火气。
她侧目去看李清乐，李清乐脸色果然是难看到了极点的。
张婆子笑盈盈的回完了话，可一直没能得到回应，她等了好久，心里发毛，抬眼去看，李清乐的脸色入了眼，她心下咯噔一声，一声大奶奶没叫出来，扑通一声先跪了下去：“不知道是老奴哪里做得不对，大奶奶您……”
“张妈妈能有哪里做的不对呢？”李清乐笑着打断她，语气却透着阴森，“拿劣等的火腿，换了主家的上等火腿，还敢煮了粥，跟太太送过去，张妈妈胆子大得很，竟当我们都是傻子，连入口的东西，都尝不出好坏来。”
她话越是到后来，语气越是淡然。
偏就是这样轻描淡写，才更吓人。
张婆子身后站着的两个，也扑通跪下去，冲着李清乐频频磕头说冤枉。
“冤枉？”李清乐扬声反问，又朝温桃蹊使了个眼色过去。
温桃蹊立时会意，啧声咂舌：“你们的意思，是大嫂掌家不严，能力不足，查不出别人，所以把这种事情栽赃在你们头上？”
张婆子忙就说不：“大奶奶自然不会栽赃咱们，可这事儿真不是……”
“那就是了。”温桃蹊岂会容她把话说完了，“大嫂既不会栽赃你们，自然也就不会平白拿了你们到昌鹤院来问话，自然这事儿还是与你们脱不了干系的。再说了——”
温桃蹊语气一沉：“即便不是你们做的，后厨一向是你们管事，出了这种事，你们本也就难辞其咎！张妈妈，你口口声声说，替主子们尽心，差事办的都要好，这就是你说的极好？”
她又摇头叹气：“好在是我一早从后厨上要了些火腿，就放在自己的小厨房，不然今儿我要吃一碗火腿春笋粥，怕也要叫那些劣等的火腿败坏了食欲。你们这差事当的好啊，惹得阿娘发了好大的脾气不说，还敢中饱私囊，再做了假账来谎报，诓骗大嫂，可真是好奴才！”
“姑娘，好姑娘，我们真的没有——”张婆子砰砰磕头，可话锋一转，便又去问李清乐，“大奶奶要问罪，咱们自然是监管不力的，可要说中饱私囊，谎做假账，这可是无从说起的呀。”
“张妈妈这是逼着我查账了。”
李清乐生气归生气，可是该查的，她也看过。
前后这些日子里，后厨的账目上，乍一看，的确是没问题，可真要静下心来，仔细查看，那上头有几样东西，分明就不该买入，却偏偏接连几日都有开销支出，那么大的量，总不是三五日就能吃完的。
她点了点扶手：“七天前，后厨上买香笋用了十五两银，买花椒用了八两，三天前，又买了二两银子的香笋，二两银子的花椒，张妈妈，你现在回后厨去，叫几个人，把后厨上如今剩下的香笋和花椒，全都搬到昌鹤院来。”
她一面说，一面招手叫照人：“去拿个秤，今儿咱们好好地算一算，这余下的量，和报给我的账，到底对不对得上。”
温桃蹊噙着笑看下去，张婆子脸色苍白：“大奶奶，不……不用……”
“不用？”温桃蹊讥笑出声，“张妈妈口口声声质问大嫂，你做奴才的，如今款儿却大得很，质问起主子来，说大嫂冤枉你，说那些都是无从说起的。你既是清清白白的，大嫂这里也都有账可查的，怎么又不用了？”
李清乐实在懒得同她们废话这许多，站起身来：“照人，拿了她们的身契，找个人牙子发卖了。”
温桃蹊欲言又止，照人却已经领了吩咐，叫了几个小丫头，上前去把三个婆子提着出了昌鹤院的门。
她犹豫了须臾，跟上李清乐：“大嫂只是把人发卖出去吗？”
李清乐回头看她：“那些银子，便是伸手同她们要，她们如今也未必给得出，说来说去，还不都是扯皮的事吗？眼不见心不烦，趁早发卖出去，同母亲也有个交代，至于说亏的银子……如今既是我掌家，真出了这样的事，我又实在懒得把人送官，要她们吐口，自然我贴补进去就是了。”
温桃蹊并不是很赞同她这样的做法，可转念一想，当日拿住了孙妈妈的时候，她也不曾叫孙氏把银子吐出来。
其实将心比心，李清乐也无非不愿过多纠缠，越发把事情闹大了，显得她无能。
于是温桃蹊讪讪的收了声，便不再提此事。
李清乐出了气，才想起来问她：“天色眼看着晚了，你怎么过来找我？正好碰上这事儿，我都差点儿忘了问你。”
温桃蹊一拍脑门儿：“是了，我只顾着替大嫂生气，自己都险些忘记。”
她一面说，一面拉了李清乐往拔步床去坐：“我思来想去，这事儿还是得告诉大嫂一声，实在是自己不敢拿主意的，才过来找你。”
李清乐心头一颤：“又出事儿了？”