暮春时节,燕子衔泥,新竹吐绿,而在老侯爷院子里,所有春光早已逝去,再也没有转回的那一日。
    萧渡站在萧云敬面前,看他的头发已经变得灰白起来,一向健朗的身子正佝偻地蹲着,仿佛在一夜间入了暮年。他心中一阵酸涩,轻声劝道:“逝者已去,父亲还是要多保重些身子。”
    老侯爷正为一棵新竹松土,自从“公主”死后,他便越来越不爱说话,有时候在房中呆呆坐上半日,偶尔出门也只是来这院中栽树,他听见萧渡的声音,只头也不抬地淡淡道:“你还是不死心?一定要问个明白吗?”
    萧渡被他说中心事,执拗地挺了挺背脊道:“孩儿有权知道自己的身世,还请父亲把真相告诉我。”
    老侯爷摇了摇头,拍了拍手上的泥土,盯着他的双眸正色道:“你可要想清楚了,如果你知道了自己真正的身世,你所认定的许多事都会改变,你往后的命运也会完全不同,你能承受这样的后果吗?”
    萧渡稍有些诧异,他不过想知道生母到底是谁,为何父亲会说得如此严重,可他仍是坚定地答道:“是的,我想要知道!无论真相是什么,我都能承受。”
    老侯爷长叹一声,道:“罢了罢了,始终是不能再瞒住你。吃完晚饭,你和夕儿一起来我房里,这件事,我想要她陪你一起面对。”
    傍晚时分,萧渡和元夕依约来到了老侯爷房里。老侯爷遣走了下人,亲自为两人煮茶。水雾升腾,茶香四溢,老侯爷望着窗外一轮半隐半现的明月,目光有些飘忽,道:“你先尝尝这新进的龙井,再听我讲个故事如何。”
    萧渡和元夕不明就里地端起茶盏,老侯爷的脸在雾气中显得有些朦胧,缓缓开口道:“渡儿,你知不知道萧家军其实是由先帝亲手创建得。”
    萧渡皱起了眉,他只知道萧家军是父亲毕生心血,却从不知其实是由先帝所建。老侯爷又煮沸一壶水,道:“当年,先帝还只是被封宁王的七皇子,论出生论宠爱都比不过当时的太子。太·祖皇帝年迈之后,大穆的国力看似昌盛,内里其实早已陈腐不堪。初元二十八年,芜国和木戎开始频繁进犯边关,竟连破数城无人能挡。朝中的文臣武将贪图享乐,全都不愿出战,只不断妥协退让。这一让,苦得却是边疆的百姓,那些人烧杀掳列无恶不作,几乎将关内城池洗劫一空。先帝将这一切看在眼里,他无力改变什么,却已发誓要亲自建立一支铁骑。这支铁骑会成为驻在边关的利刃,打得那些蛮子们再不敢犯我疆土一步。”
    “只可惜他一腔热血,却受限于郡王的身份难以施展。于是他只能暗地里找来一批死囚,偷偷将他们安插在我的军队中,又重金够来为精锐的兵器,用最严苛的训练,将他们打造成一支虎狼之营。初元三十年,函谷关告急,先帝亲自挂帅出征,萧家军自此一战成名,此后更是数战告捷,让外族闻风丧胆。”
    老侯爷的脸上隐隐了燃起了光芒,似乎又回到那个热血激昂的年代,他饮了口茶,继续道:“此时,太·祖皇帝的身体已是一日不如一日。太子虽昏庸无能,背后却站着一批权臣支持。后来,先帝娶了夏氏的长女为王妃,也就是如今的太后,太后虽是女儿身,但野心和眼界都不输男儿,说服了夏氏一族全力支持先帝。先帝依靠萧家军立下的赫赫战功和夏氏支持,终于逼得太·祖皇帝废了太子,登上了皇位。”
    萧渡眉头微蹙,这段往事有些他早已听过数遍,有些却是闻所未闻,可他还是不明白,老侯爷为何要对他说这些。
    老侯爷叹了口气道:“外人只道先帝娶了一位能辅佐内外的贤妻,可先帝登基后,才发现夏氏扶他上台,不过为了清除异己,获得更大的专权。那时,无论是皇城禁卫还是三书六部几乎全由夏家把持,先帝本想建立一个清明的时代,可无奈事事皆受夏氏掣肘,朝中上下沆瀣一气,贪腐之风竟比以往更甚。先帝郁郁成疾,曾对着我愤而质问:这天下到底是我赵家的还是他夏家的!”
    说到这里,他的话语稍有些凝滞,过了一会儿才继续道:“而最让先帝忧虑得,便是子嗣的问题。夏皇后不仅数次替父族干涉朝政,在后宫中也是一手遮天,为了保证自己的嫡子登上皇位,她决不允许任何嫔妃有孕,若被她发现必定强迫她们落胎或是赐死。于是,先帝不敢再宠幸任何后妃,明知自己的血脉被害,也只能碍于她的父族势力,为了社稷安稳而无奈隐忍。”
    元夕瞪大了眼,只觉得背脊发凉,原来这就是后宫专宠,帝后情深的真相吗,那些口口相传的佳话背后,究竟藏着多少的不堪与丑陋。
    这时,老侯爷突然抬头看了他们一眼,又道:“可无论夏皇后如何防范,后宫还是有一个女子偷偷怀上了身孕。她便是先帝最为喜爱的端妃,端妃性格温顺,平时从不争闹出头,可谁也不知道,这样一个看似柔弱的女子,竟然有勇气将自己有孕的消息瞒了下来。直到月份越来越大,她知道再也瞒不住便偷偷禀告了先帝。于是当夜端妃寝宫起火,先帝对皇后称端妃在火中被烧死,暗地里却派一名暗卫护送她和一名贴身侍婢逃出了皇宫。”
    萧渡听得心中一惊,不知为何,握住茶盏的手已经有些发抖,只听老侯爷继续道:“那时京城遍地都是夏家耳目,先帝唯一信任的人只有我。所以她一出宫就被护送到了我这里,然后,我将她藏在在了绛寒院中,几个月后,她终于诞下一名男婴。”他放下手中早已冰冷的茶盏,盯着萧渡一字一句道:“而那个男婴,就是你!”
    “砰”地一声,青瓷茶盏摔落在了地上,茶汤飞溅起来湿了袍角,萧渡却好似浑然未觉,他被这个消息惊得脑中嗡嗡作响,一时竟无法动弹。
    老侯爷看他这样也有些不忍,叹着气道:“所以你现在应该明白,为什么我从小会对你要求如此严苛,为何不到十六岁就带你去军中历练,为何先帝会那么急着让你封侯领兵。渡儿,先帝需要留下一名血脉去对抗夏氏,去建立他想要建立的王朝,你明白吗!”
    萧渡实在无法消化他所听到的事实,他死死扶住桌案,过了许久才颤声道:“我的亲生母亲,是怎么死得。”
    老侯爷忆起那段往事,内心不免一阵悲戚,道:“你的母亲,她是为你而死得……那时公主正好也有了身孕,又与你母亲的月份十分相似。我本想着带她们出府生产,再以双生子的名义带回侯府,谁知端妃的侍婢芸娘看出公主对你们的怨恨,她护主心切,为了保证你成为侯府唯一的嫡子,竟下毒害死了公主腹中的胎儿。而端妃产后身子本就虚弱,她明白自己活着一天只会为你带来危险,几日后,就将你托付给我便服毒自尽。”
    萧云敬的目光有些飘远,他还记得,那个柔弱的女子如何日日抱着怀中的婴儿不愿松手,明明心痛不舍,却死死忍住泪水,不想让她刚出生的孩子看见一丝悲伤。她又是如何毅然决然地服下剧毒,只为让自己的孩子安然地活在世上。
    萧渡的双唇不断颤动,他紧紧闭上双目,泪水却不断从他脸颊滑落。元夕在旁也替他心痛不已,连忙一把握住他的手,想要给他一些安慰。
    可她始终还有一件事想不通,老侯爷明知是芸娘害死自己和公主的孩子,为何还允许她留在侯府将萧渡带大。她并不知道,老侯爷没说出口的是,因为假公主的事,他一直觉得愧对先帝和公主,更不知该如何面对那个并不应出生的孩子。他知道花倩月必定不会善待萧渡,所以便留下了芸娘的命,让她尽力照顾好少爷。这是他为自己和花倩月这个错误所做得最大的偿还。
    夜愈发深了,窗外传来几声鹭鸟的鸣叫,老侯爷看着萧渡道:“渡儿,现在你什么都知道了,以后该怎么做由你自己决定。”
    萧渡一言不发,只神情恍惚地扶案起身,刚一站起,身子便有些摇晃,元夕连忙一把扶住他,目光中全是关切与忧虑。
    萧渡却没有再看任何人,只眼神空洞地迈步就往外走,他走过斗拱飞檐,走过垂门影壁,突然很想放声大笑,原来一直以来,他所以为的承担和背负全是谎言,他所以为的家人和他全无关系,原来为了他的出生有那么多人在背后死去,而他连拒绝的权利都没有。
    他一直走到自己房中,身体被夜风吹得不断发颤,突然有一双温热的手搭在他的肩头,回头就看见元夕那双温柔而关切的双眸,他心中的那根弦终于断了,泪水崩然而下,道:“夕儿,我已经没有家了。”
    元夕第一次见他露出如此彷徨无助的表情,连忙流着泪拼命摇头,道:“不是,你还有我。阿渡,你要记住,有我的地方就是你的家!”
    作者有话要说:  呼,终于把男主的身世揭开了,擦汗ing。这个作者君一直没有露出任何线索,所以不怪你们猜不到,只怪作者太无良?(? ω ?)?还有,下一卷的走势大家应该也差不多能猜到了吧,终极BOSS就要登场了哦。
    谢谢小麻雀的雷,还有继续感谢本文的冠名商OXOX每章投喂,作者君感受到你的热情了,连日更都充满力气了呢^_^
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    ☆、第88章 056
    彩帘飞凤,珠翠焕彩,长乐宫内光洁如玉的地面上正抖抖索索地跪着一个人,那人穿着的青灰色囚衣已经被鲜血浸透,身上瘦得骨节突出,只短短几日,被已折磨地几乎不成人形。
    余嬷嬷陡然从阴森的诏狱中,被带到这温香软玉的暖阁之内,一时间内心还有些恍惚。而当她看清帘后那个高贵的身影,双目中立即射出渴望的光芒,那是一个明知必死之人,对求生的最后挣扎。
    她将头在玉石板上磕地“砰砰”作响,全然不顾额头的伤口已溅出血来,口中大声呼喝道:“太后千岁千千岁!求太后救命啊!”
    帘后之人发出一声嫌恶的冷哼,嵌了红宝石的护甲在绒垫上轻轻刮过,轻启红唇道:“将事情办成这样,你还好意思来见我。”
    余嬷嬷听得心中一寒,随后又继续磕头哭喊道:“奴婢冤枉啊,奴婢全是按太后您的吩咐办得,怂恿花倩月对瑞贞公主取而代之,控制她在候府的一举一动,这些年来,奴婢可是样样都不敢大意啊。只是,奴婢也没想到事情会这么快败露。不过您放心,现在花倩月已经死了,她到死也不知道我会是您的人,我在刑部大牢里更是一个字都没往外吐过,还望太后看在奴婢这么多年忠心耿耿的份上,放奴婢一条生路啊!”
    她一边说,一边伏在地上痛哭起来,光洁的玉石上映出她因恐惧而扭曲的面容。太后却只是讥讽一笑,道:“你未免也太高看自己了,你以为我真的会怕你供出些什么嘛?且不说有谁会信这无稽之言,别忘了,你全族的性命可都在我手上攥着呢。”
    她缓缓起身扶帘而出,刚朝余嬷嬷跪着的方向走了几步,便瞅见地上的血污就要沾上自己的裙裾,立即皱眉停了步子,道:“好了,你也不用叫屈了。现在你就给我清楚,他们到底查到了什么,一个字都不准记漏!说得好了,也许我还会考虑放你条生路。”
    余嬷嬷怔了怔,连忙将这些时日侯府发生的所有事全交代了一遍,待她一口气说道自己如何进了刑部哭诉自己经受的酷刑时,太后不耐烦地朝她瞥去,出声打断道:“够了,你是说,萧渡已经开始怀疑自己的身世了?”
    余嬷嬷不明就里地点了点头道:“他好像已经发现花倩月并不是他的生母,可他一直没查到那个住在绛寒院的女人到底是谁。”
    太后勾着唇角,把玩着手腕上的翠镯,突然懒懒接口道:“那你想不想知道他的亲生母亲到底是谁!”
    余嬷嬷心中一惊,连忙磕着头颤声道:“奴婢不想,奴婢不想。”
    太后的脸上却笑意更盛,似是想到什么令她心情转好,她一边朝上翻了翻眼皮,一边缓缓道:“其实告诉你也无妨,他的生母就是……”
    一听此言,余嬷嬷脸上露出恐惧绝望的表情,全身无可抑制地发起都来,牙齿“咯噔咯噔”地打着架,而当耳边的话还未听完,一个黑影已经落在她身旁,她甚至来不及发出任何声音,就已如一条死鱼般瘫软在了地上。
    太后用手指掩住鼻子,嫌恶地看着地上那摊血肉,对那黑影厉声道:“放肆!谁叫你在这里动手的,还不快找人把这里处理了,真是脏了本宫的地方!”
    那侍卫吓得连忙跪下,又麻利地将余嬷嬷地尸体带了出去,叫了宫女进来将宫内收拾干净。
    太后莲步款移回到了帘后,待外面的动静渐渐平息下来,对着一面龙纹绣凤的屏风道:“你都听清楚了吧,萧渡想必已经知道了自己的身份。现在的形势,可由不得你在心软了。”
    屏风后传来一声叹息,随后声音道:“母后冤枉孩儿了,孩儿怎么可能心软,只是云常郡以北还有数个强敌在虎视眈眈,萧家军若是有了贰心,大穆江山便岌岌可危,所以没有万全之策,孩儿还不能动他。”
    太后冷笑道:“万全之策?等你想出万全之策,只怕你的皇位都要易主了。你也无需再找什么借口,这萧渡是非除去不可!宜早不宜迟。”
    那声音肃然回道:“是的,孩儿一定谨遵母后的教诲!”随后一袭明黄色的袍服自屏风后消失,而太后摘下手上的护甲,冷着脸将它狠狠插·入炉灰之中。
    宫闱中的风谲云涌暂时被关在了宫墙内,侯府里终于度过了一段平静无波的日子。萧芷萱的及笄礼过后,她的伤已经全好了。而她又开始整日闹着出去玩,恢复成那个贪玩爱笑的女孩。
    可毕竟经历了那么多事,她又比同龄的女孩多了一丝坚韧和通透,好像生在河蚌内的明珠,在黑暗中经历了无数痛苦磨砺后,才能始见光华。
    元夕将她的一切转变看在眼中,便是由衷地为她高兴。此时,眼看她气鼓鼓地自外摔门而入,忍不住笑着问道:“怎么了,又是谁惹你不高兴了。”
    萧芷萱嘟着小嘴,愤愤道:“别提了。今天碰到个无赖,那么大条街,偏说是我挡了他的路,那么多家店,偏要抢我看上的东西,我看他就是专门来找我晦气的,害我逛街的兴致全没了。以后若是让我再遇见他,一定要好好教训他!”
    元夕无奈摇了摇头,也不知道是哪路神仙把她气成,她连忙让安荷端了茶果过来给她消气,两人又聊了几句,元夕便觉得身上有些疲乏,忍不住打了个呵欠。
    萧芷萱眼珠滴溜一转,贼兮兮地笑道:“这才下午就犯困,大嫂是不是怀上了啊。”
    她本意只是调侃,谁知元夕竟脸上一红,低下头轻声道:“这个月的月事,确实推迟了几天。”
    萧芷萱惊喜地张大了嘴,连忙开心地直拍巴掌道:“真的吗!太好了,大哥知道了吗!”
    元夕却笑着对她做了个噤声的手势,又轻声道:“你先别急啊,也别告诉别人。我还没找大夫来看呢,我的月事一向不太准,所以想再过几日再和你大哥说,免得他空欢喜一场。”
    萧芷萱点头应下,心中却已经开始幻想未来小侄子或侄女的样子,忍不住想得眉开眼笑起来。元夕见话头说到这儿,又从柜子里拿出一床做了一半的小包被,道:“这是我自己偷偷做得,做了一段日子了,就是有几个地方一直做不好,你女红好,来帮我看看。“
    萧芷萱接过仔细瞅了瞅,道:“你如果有了身子可不要做这些活了,交给我,保证给你做得漂漂亮亮。”

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