张允已死,刘备迅速命王威等人将这些将士收降,都是荆州军,现在换个将领,将士们也没有什么排斥,王威在军中的声望还是有一些的。
    “主公,如今张允已死,其部众已皆被收降,此时当速速与刘磐将军汇合,夺取那蔡和手中兵权,彻底将襄阳掌控,才能全力支持樊城!”陈宫看向刘备道。
    眼下樊城那边的战争已经打开,必须尽快将襄阳掌握在手中才行。
    刘备点点头,到了这个时候,争的可不只是声名,还有先机,否则以蔡家的影响力,如果不能速战速决,这内乱持续下去的话,恐怕等这边打完,那边樊城也落入敌手了。
    当下,刘备跟张飞商议了一番之后,令张飞独领一支人马,自己和王威等人领着一支人马分两路向蔡和包抄过去,同时又命人通知刘磐,三路兵马合围。
    蔡和刚刚出兵,就得到张允兵败身死的消息,大惊失色,论统兵作战,他可不如蔡瑁,此刻面对三路杀奔而来的军队,更是慌了手脚,只能退回蔡家所在的那片区域与刘备等人进行巷战。
    只是蔡和这一退,却是将自己退入了万劫不复之地。
    张允已死,先机已失,刘备趁机在城中散布消息,收拢民心,更派人不断游说作战将士放弃抵抗,共同诛灭蔡氏。
    大势已去,而对手也都是昔日袍泽,这让蔡和麾下多数兵将并没有太大的战意,加上刘备许诺,只诛首恶,余者不究,不少人纷纷倒戈投降。
    “阿姊,现在该如何是好!?”蔡和也没想到,他这一退,竟然是这样的结果,愿意为蔡家作战的人越来越少,前方将士不断倒戈投降,纵然偶尔有人不愿,也很快被埋没在人群之中。
    “这刘备当真可恨,虽然没有拿人妻女要挟,但前来喊话的人却句句不离于此,令我军军心涣散,溃不成军!”
    “废物,宁失一子莫失一先,此乃城中巷战,首尾不能兼顾,打的便是士气,你这般一退,便是将人心拱手让给那刘备,你自言熟读兵法,却连这些道理都不懂么!?”蔡氏一脸失望的看着自己这弟弟,当真是成事不足败事有余,蔡瑁虽然也不算什么厉害的将领,但至少不会犯这种低级错误,如今蔡家最关键的时候,却只能依靠蔡和,大好局势白白浪费了。
    蔡和面色有些发白,看着蔡氏道:“那现在……”
    “如今早已晚了,一切已成定局!”蔡氏叹息一声道,现在这局面,刘备、刘磐合围过来,襄阳城已经被刘备掌握在手中,如果能够出了襄阳,他们或许还有机会扳回一局,但现在。
    “阿姊,琮儿他……”蔡和犹豫了一下,提醒道。
    刘琮还在手中,如今也是楚王唯一继承人,若由刘琮出面,或许可以逆转胜负,这也是蔡和来找蔡氏的原因。
    蔡氏冷冷的瞥了他一眼,淡漠道:“你以为,那刘备如今已经得了襄阳大权,又得黄氏与蒯氏支持,还会把权利还回来?”
    “阿姊是说……”蔡和看向蔡氏,面色有些发白。
    “就算现在让琮儿出面,刘备或许不会杀琮儿,但你兄长投降江东,刘琦死于我手,甚至夫君之死都会被安在你我头上,蔡氏一族必灭!”蔡氏冷笑道:“琮儿没了蔡氏支持,也不过如洛阳、睢阳以及江东天子那般,不过一傀儡尔。”
    “那刘备不是仁义之人,忠于汉室么?”蔡和看着姐姐,讷讷道。
    “这话你也信?”蔡氏站起身来道:“如今兵败在即,但我蔡氏却不能亡于此!”
    “阿姊之意是……”蔡和看着蔡氏,迟疑道。
    “如今那刘备便是得了襄阳,接下来也要迎战江东,无暇顾及我母子,我等先扮作百姓,藏于民间,待此战了结之后,再设法出城,到时候再做打算!”蔡氏断然道。
    “我手中还有不少将士……”蔡和有些不舍,就算现在,他的兵力也还有不少,突围出去的话,未必没有机会卷土重来,何必就此罢手。
    “不是兵马多少,而是我军中无将!”蔡氏看着蔡和,有些失望,以前蔡瑁在的时候,至少还能当个顶梁柱,能担得起蔡家家业,如今蔡瑁投降了江东,蔡家嫡系中只剩下蔡和,但蔡和在统兵方面,实在不怎么样,再多的兵马遇上一个雍将,败亡也只是迟早之事。
    而现在看来,蔡和显然就是一个雍将。
    蔡和羞愧的低下头,不敢再与阿姊对视,有时候蔡和就在想,如果阿姊不是女儿身,而是男人的话,或许蔡家会更辉煌吧。
    “休要多言,趁如今那刘备等人尚未攻进来,快快换装随我离开,记住,只要在襄阳城里,你我便是寻常百姓,你以往那些故友,莫要联络。”蔡氏听着院落外越来越近的厮杀声,起身道。
    “喏!”蔡和只得起身答应一声,跟着蔡氏一起离开。
    蔡氏与蔡和以及刘琮换了衣装,又命府中家丁仆役换上了他们的衣物和铠甲,从另一边侧门而出,将可能存在的敌人引开,然后才带着蔡和、刘琮,换了荆钗布衣一路离开这道大街,避开巡逻将士后,进入躲入一处不起眼的民宅之中,暂时逃过了一劫。
    另一边,很多将士打着打着,突然察觉到不对,再看时,蔡和没了人影,顿时军队乱了,大批的人马选择了投降,战斗渐渐停息下来。
    刘备得知蔡氏姊弟以及刘琮没了踪影之后,微微皱眉,按照陈宫的计划,是诛杀毒妇以及蔡氏一族,然后扶持刘琮上位,借机以刘琮年幼为由,刘备作为辅臣,实际掌控荆州大权,就如陈默和曹操一般,但现在蔡氏与蔡和消失,刘备倒是不怎么在意,但刘琮的消失,让刘备有些担忧。
    “主公,此时也顾不了这许多。”陈宫知道刘备在担心什么,但眼下可不是担心这些的时候,当即对刘备道:“不管如何,蔡氏已灭,内患已除,此时以退江东军为要,当先退江东大军,而后再说其他。”
    刘备点点头,当即命人打开东门,连通两城兵力,同时将消息传给守在樊城的诸葛亮,同时书信给孙策,希望孙策能以大局为重,荆州愿意割让江夏之地给孙策,两家结盟,互不相犯,共谋中原。
    孙策收到书信,看过之后,冷笑道:“如此说来,襄阳如今换了刘备做主?”
    “楚王受奸人所害,二子亡故,我主由众将拥护,暂代楚王发令。”使者躬身道:“我主与将军早有交情,如今我主愿割让江夏于吴侯,只请吴侯能够收兵,你我两家重归于好。”
    孙策握着竹简,皱眉思索,没有说话,一旁的周瑜微笑道:“公佑先生,此事我等且先议一议,待有了结果,再告知先生,先生且先歇息。”
    孙乾闻言点点头,躬身告退。
    “公瑾,你说我此战,是否为那刘备做了嫁衣?”看着孙乾离开后,孙策突然问道。
    打了半天,结果让刘备得了便宜,这让孙策很窝火。
    “刘备不过得了襄阳,主公不必担忧!”周瑜微笑道:“我等可以假意与其议和,先派人前去夺取江陵,江陵若下,则半个南郡便尽在我军掌握,到时候顺势南下取了荆南四郡之地,那刘备便是据有襄樊,也不过数县之地,更夹在南阳与我军之间,正好为我军挡住曹操,我军正好可以趁势顺江而上,攻略巴蜀。”
    孙策冷笑道:“刘备,不想他竟还能复起,倒也是一桩奇事!不过谁可去攻江陵?”
    周瑜思索道:“如今襄阳内乱,刘备虽然压过了蔡氏,但这荆襄各地,恐怕人心正乱,可命陈武、凌操率兵前去,若能说降最好,若不能,则可强攻江陵!”
    陈武、凌操,都是孙策麾下悍将,孙策想了想道:“也好,命他二人立刻动身,前去攻取江陵。”
    “好!”
    ……
    两日后,陈武有些狼狈的回来,看到陈武这副模样,孙策大惊:“发生了何事?凌操何在?”
    “主公,我二人送去招降书信,对方已经答应愿意归降,让我等入城。”陈武苦涩道:“谁知道那江陵守将早已换了人,我二人不查之下中了埋伏,凌将军拼死断后,才让末将有机会出城,但凌将军他……”
    说到最后,陈武有些痛苦的闭上眼睛。
    “那江陵却是换了何人镇守?”孙策闻言,面色一沉,森然道。
    “正是刘备麾下关羽。”陈武咬牙道。
    “是他!”孙策目露冷芒,森然道:“伤我大将,此仇不报枉为人!”
    “江陵已被刘备所得,如此一来,我军想取南郡难矣。”孙策皱眉道。
    如今襄樊日渐稳固,两城可以互通兵马,实在难以攻占,江陵又被关羽拿下,这么一来,南郡想要拿下就难了,刘备占据了这两地,就已经坐稳了荆州之主的地位。
    孙策没有说话,只是看向周瑜。
    “既然如此,不如撤军,将荆南四郡掌握在手!”周瑜看向孙策道,虽然荆南四郡比不上南郡富庶,但也不是没有价值,而且江东有水军之利,刘备一时间恐怕也难再将荆州水军建立起来,等他们将荆南四郡彻底梳理之后,江东底蕴将更加充足,到时候无论是设法再夺南郡,还是谋取川蜀,江东仍旧占据绝对的主动,反倒是刘备被困在荆襄,夹在陈默和江东之间,再难有所作为。
    “荆州之主?”孙策冷笑一声:“看他能坐多久!”

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