御宴、御酒不过是些寻常菜肴,滋味与明月酒楼等传统酒楼相比,也没有多少特别之处,可是由于这酒宴带着一个“御”字,以柳红叶里奇大长老的身份,在心中也有些诚惶诚恐。
    大侯皇家,在这个时代的威望,虽然不如大武朝皇家,可是,皇家毕竟是天子,在人们心中总有些神秘兼崇高,并不以人的意志为转移。
    侯云策在柳红叶面前也端起了皇帝的架子,高坐上位,俯视柳红叶,看到他有些拘谨,不禁在心中暗自发笑。等到最后一道菜端了上来,他尝了一口,就放下筷子,挥了挥手,对身边的大太监道:“将柳长老带到书房来。”
    书房仍旧是城南侯府的格局,只是大了许多,光线也好了许多,还带着一个独立的院子,外面种着些能耐寒的竹子,竹子随风摇动,极富江南园林的情调。
    书房内,两杯热茶已放在了桌上,侯云策面前是一杯西蜀银针,这也是侯家商铺最新产品,从工艺到材料的选择,都已不逊于南唐最出名的杭州银针,而最顶级的西蜀银针,产自大蕃人居住区边缘的高山,此山常年多雾,在接近山顶的地方有一块天然的茶园,茶树约莫四百株,都有两人高,这四百株茶树的新叶便制成了最顶级的西蜀银针。
    侯家商铺茶行足迹早已越过了国界,他们通过西蜀商人罗杰,高价买下了这一片茶园,最好的十株茶树专供侯云策享用,其余茶叶制成御用茶叶,价格已高得离谱。可还是供不应求,买者不仅要有钱,也要有一定地位,普通的暴发户就算是再有钱,也不能品尝到这御用银针。
    柳红叶所用的茶叶,则与侯云策面前的不一样,这并不是歧视柳红叶。而是侯云策特意安排。
    里奇部虽然江南人,久居阴山,很多生活习性已经接近了胡人,就拿喝茶来说,就喜欢喝老叶子制成的茶砖,用猛火煮开,又苦又涩,却很有些劲道。对于长期食肉的牧民来说,这猛火茶砖是极好的饮品。柳江婕跟着侯云策,对银针不屑一顾,却喜欢喝猛火茶砖,因此。侯云策对里奇部这些习性也就了如指掌。
    柳红叶在书房内坐定,没有料到御茶竟然是猛火茶砖,他有些意外地看了一眼带着些神秘微笑的侯云策。
    “里奇部其实是江南故人,不知柳长老有何打算。是回故乡,还是留在石山。”
    里奇部的故地还有南唐手中,侯云策如此问话,已将南唐视若囊中之物。
    柳红叶是里奇部大长老,长期周旋于胡人各族,是心机深沉,果断坚毅的人物,但是侯云策这个问题,事关着全族何去何从的大事,他也不敢擅自作主:
    一方面,江南虽是故土,可是百年时间,故土早已成了回忆,早已成为了别人的土地,而石山却是十几万里奇部诸子用血汗拼杀而来的福地;另一方面。江南富庶。气候宜人,石山却是苦寒之地;再一方面。石山被各族胡人所包围,草原各族轮番勃兴,如果没有强援,石山迟早会被攻破。
    看到柳红叶犹豫着不答,侯云策微微笑道:“当年里奇部臣服于灵州,就是我的属下,如今,里奇部就是我的子民,大侯的土地,你们都可以去得,当然,住在石山也可以,因为石山也是大侯的土地。”
    柳红叶从来没有想到石山就是大侯的土地,可是侯云策的话,却让他无法辩驳,恭敬地道:“是的,陛下。”
    侯云策挥了挥手,在一旁的封沙立刻走了过来,等着侯云策吩咐。
    “把新近绘制的地图打开。”
    封沙走到了用幔布挡住的西墙,把幔布拉开,又推开了窗户,让屋内光线更加充足,一幅巨大的地图便出现在眼前。
    这一幅地图,是由竹园最新制作的军用地图,里面有兵部、枢密院的功劳,更是飞鹰堂、军情营、竹园和黑雕军各部通力合作的结果,代表大林最高制图水平,从南唐、西蜀、大蕃、回骨各部,到北汉、契丹及肃慎族,都在图上标注得清清楚楚。
    “柳长老,你不要拘束,过来看看,这里就是里奇部所在,这是仆骨族活动的区域,这是党项颇超族和房当族的位置,黑雕军的几个战略要点在这个位置,这是耶律大光所在西京,他的主力部队的位置。”
    随着侯云策的指点,柳红叶的目光就粘在了地图之上,石山一带的情况,柳红叶最为清楚,地图上标注的胡人部落的位置、人数、兵力以及周边地形,惊人准确,从这一点,就可以看出整幅地图的水平和制图者的意志。
    在震惊中,柳红叶暗道:“侯云策真是天纵之英才,从这幅地图来看,他真有一统四方之志,以里奇部的实力实在难以与这等君主抗衡。”
    他见机很快,从地图收回目光以后,恭维道:“陛下有了这幅地图,必能一统天下。”
    恭维人也是一种水平,柳红叶水平还是很不错的。
    侯云策微微一笑,指着地图道:“契丹占据的土地,西到阿尔泰山,东到大海边,实在是宽阔,人口亦有数百万,控弦三十万,实是大林最大强敌,里奇被契丹长期包围,应该知道契丹骑兵的厉害。”
    柳红叶点点头,道:“契丹人悍勇善战,实是劲敌,西京的耶律大光,就曾经率军从河套出发,打到了阿尔泰山,横扫了无数个小部族。灵州军受其逼迫,人马不敢渡过黄河,河套之地早已没有中原军队地影子。”
    他突然提高声道:“陛下真是千秋一帝,当年率领黑雕军,击破了耶律大光主力,这才让汉人重过黄河。”
    侯云策再次微笑,指着地图道:“契丹繁华之地,皆在东面。而其土地呈东西走向,阴山恰好位于东西走向的中间位置,目前黑雕军控制了整个河套,里奇部又以石山为中心,占据了阴山一段,党项颇超部、房当部位于贺兰山东北段,黑雕军、里奇部和党项颇超部、房当部,已在契丹东西土地上楔入一把刀。只要战事一起,就可以将东西契丹切成了两半。”
    听到这,柳红叶心头雪亮,道:“陛下的意思,还是让里奇部守在石山。”
    “正有此意。石山位置极为重要,绝对不能丢弃,如今河套被黑雕军掌握,石山和灵州之间已经没有了障碍。灵州的军械粮食可以源源不断地进入石山,只要石山遇到强敌,灵州黑雕军也可以及时救援。”
    “石山可以无忧了。”柳红叶口头称谢,心中有些默然,听从侯云策地安排,石山就绑在了大侯的战车之上,大侯与契丹若发生了大的战事,石山就必然会成为战场。
    侯云策以三皇子的身份从大侯皇宫逃走,居于黑城,又南下,从沧州商队伙计起步,八年来爬上了大侯朝最高的位置,阅历丰富,眼光敏锐,看着柳红叶的神态,就知道其心思,笑道:“如今大侯和契丹两强并立,石山处于夹缝中。必须要选择一方。骑墙是不行的,柳长老到底想选那一边。”
    柳红叶心道:“石山百年以来。并没有依附哪一方,不知经历过多少风险,也没有被谁灭掉,哼,要想吃掉石山,只怕不那么容易。”
    腹绯终归是腹绯,柳红叶还是在面对现实问题,黑雕军的实力,契丹军的压力,无法摆脱亦无法回避,他两只眼睛微闭,一双手紧紧握着,这是他思考时不自觉地行为。
    侯云策也没有继续追问,只是不动声色地看着他。过了一会,柳红叶抬起头来,道:“君子一言,驷马难追,前年臣就归降了黑雕军,岂有骑墙之理。”他话峰一转,道:“臣有一事,想请陛下成全。”
    “说吧。”
    “臣有一个孙子,也就是柳江清的儿子,如今已有七岁,臣冒着天大的胆子,想为孙子求亲。”
    大林,婚姻其实是政治上的联盟,侯云策将义女小柳公主嫁给了韩通的儿子,稳住了镇守幽州的大将韩通,也采取的是这种手段,可是,柳红叶提出这个要求,还是让侯云策有些没有想到,他不禁有些恼怒。
    “小清公主聪明伶俐,请陛下成全孙子柳林与小清公主。”
    侯云策的怒气在胸中涌出,很快又平静了下来。不管是中原还是胡地,女子都是由父母指婚,虽然贵为天家子女,却也不能逃脱这个社会习俗。柳家世家书香门弟,也算得上好人家,嫁到他们家中,也不算辱没了小清。
    “此事,朕充了,朕想看看柳林,找时间带他到大梁来。”柳红叶见侯云策同意了婚事,心中一喜,道:“谢陛下成全。”
    侯云策见柳红叶面有喜事,不紧不慢地道:“听说柳江婕也在大梁。”
    “嗯,在。”柳红叶一愣神,他不明白侯云策为何突然提起自己的女儿。”
    “柳江婕可是大侯朝武举,还跟朕一起北伐幽州,真是巾帼不让须眉。”侯云策笑道,“她和朕有同船之缘,既然小清和柳林有了婚约,何不亲上加亲,就让柳江婕进宫,朕封其为淑妃。”
    柳江婕与侯云策之事,柳江清并没有机会告诉柳红叶。
    所以,当柳红叶听到侯云策这个建议,当场就目瞪口呆。

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