逄图攸坐回去，啜了一口茶道：“逄氏宗亲郡王们聚饮，原本并不是什么稀罕事。尤其是自从先帝全面削藩的意图显露出来以后，逄氏宗亲郡王们聚饮、议政的时候就更多了。但所有逄氏宗亲郡王无一缺席的聚饮，那晚却是第一次。而且，以往，逄氏宗亲诸王一般在甘兹郡王府或者我的永诚亲王府里聚饮，其他郡王偶尔有之，北陵郡王召集诸王聚饮却从未有过，那晚是第一次。”
逄图攸又开始踱步，道：“开始聚饮之后，我看诸王全都心不在焉，原本以为是因削藩而起，因此也并未完全在意。饮宴途中，有内侍进来向北陵郡王低语几声。北陵郡王长出一口气，看着其他诸王，说了一句‘成了’。其他诸王大出一口气。随后，甘兹郡王跟我说，原来那只进献的鹿的角上涂抹了剧毒，为的就是毒杀隆武大帝。据宫内传来的消息，隆武大帝已经在鹿苑接触了鹿角，暴崩只在今夜。我与雒渊概、窦吉听闻此事，立即起身想要离去，进宫保护先帝。未成想，被诸王留住，并恳请我继位为君。可是，我怎能答应这个呢？无奈，北陵郡王说，鹿是我进献给隆武大帝的，隆武大帝因此暴崩，我自己难辞其咎。而且他说，我的永诚亲王府已被他们完全控制，如果我不同意继位为君，北陵郡王和宗室诸王将指责我毒杀隆武大帝，然后将我和王府里的所有人等全部斩杀。万般无奈，我与雒渊概、窦吉，这才勉强同意诸王所请。此后，就是皇嫂在鹿苑见到我、雒渊概和窦吉，然后就是我继位的事了。”
宣仁皇后震惊了，这是闻所未闻的惊天秘闻。隆武大帝已经驾崩大半年了，何以皇帝现在才向自己解释这一切呢？
逄图攸又一次猜中了宣仁皇后的心事，道：“皇嫂大概在想，我为何直到今日才告知你事情的真相是么？”
宣仁皇后轻轻点点头。
逄图攸道：“这里面有几个原因。第一个呢，隆武大帝暴崩，朝局动荡，我继位之初，北陵郡王和其他宗室郡王把我看的很紧，如果我在那个时候将真相说与皇嫂，那就是向宗室郡王们表明我与皇嫂站在一起，而与其他宗室诸王相抗衡，如此一来，我就可能重蹈先帝的覆辙，被宗室们推翻甚至杀害。所以，我是囿于形势，不敢将真相告知皇嫂和逄稼，只能一面保护你们，一面抓紧布局，以期尽快控制住局面。第二呢，当时那种复杂的情形，就算我与皇嫂说，皇嫂难道会相信我么？因此，多说实在无益，只能徒增麻烦。还有一点呢，就是我的私心了。既然上天把皇帝的座位给了我，那我就只能坦然领受，然后做一番作为，一来不辜负上天期许，二来不辜负臣民所盼，三来也不辜负先帝创业之苦。如果我立即告诉皇嫂，即便我们侥幸战胜了宗室郡王，那之后呢，皇位如何措置？难道我要让出皇位，回去做亲王么？我说句难听的话，我当了皇帝之后能够容得下皇嫂和逄稼，如果我退位之后回去继续做亲王，皇嫂和逄稼到时候却未必能够容得下我吧？”
这话说的很坦诚，公心、私心、担忧，都说的比较清楚了。但宣仁皇后却仍然有很多疑虑。
逄图攸看着宣仁皇后道：“皇嫂，您有什么疑虑，尽管来问。今晚，我既然把话都说到这个份上了，咱们就把话都说透彻，好不好？以后，以后，估计我们再无这样的机会了。”
宣仁皇后想：皇帝这是把话挑明了呀。一是今晚肯定会解决掉自己这个先帝的遗孀，二来呢，也算是让自己临死之前把事情问清楚，也算是死个明明白白。既然如此，那么自己也就不用有什么顾虑了，索性问个明白，也好死得瞑目。
“那好吧，”宣仁皇后平静的说，“既然陛下如此说，那我们就把话都说明白。妾确实有些疑虑，希望陛下解解惑。”
“皇嫂尽管问就是了。”
“第一个问题：方才陛下说，陛下原本并未打算毒杀先帝并取而代之，是其他宗室郡王们背着你谋划的这些事。妾的疑问是，他们既然冒着这么大的风险，弑杀君父，而你并未参与其中，那么他们为何不在他们自己中间推选一位宗室来继位呢？北陵郡王和甘兹郡王都是资历较深、威望也较高的郡王啊？”
“皇嫂问的好极了。先帝被毒杀驾崩当夜，我在北陵郡王府中被他们拥戴为君的时候，我也有此疑问，并当场问过他们这个问题。”
“哦？！陛下当时也问过？”宣仁皇后问道。
“正是，皇嫂。”皇帝苦笑着摇摇头道，“我的秉性，皇嫂是深知的。我历来多疑，遇到事情总要思虑再三，没有十足把握，我决不轻动。忽然被他们强行拥戴为君，我的疑虑甚多。就像皇嫂所说，其他宗室郡王中间，也确有人主之选，北陵郡王、甘兹郡王都是可以的。当时甘兹郡王世桓出面向我进行了解释，他说：‘我们几个已经反复讨论过继位人选，但无一合适。第一，除了你永诚亲王以外，其他的宗室郡王全都年事较高了，不适合再继位为君，这不利于大照的稳定和长治久安。大照虽然已呈盛世端倪，但毕竟立国才13年，国基不稳，民心也不稳，逄氏宗室绝不能冒险。第二，除了你永诚亲王，其他宗室郡王的势力均限于一个郡国，在朝中并无太大影响力，因此谁也不敢继位为君，因为如果位子坐不稳，那么很快就会成为第二个隆武大帝。就连隆武大帝这样的雄主，都不能完全控制分封郡王，其他宗室就更别想了。而你永诚亲王却不一样，不仅在逄氏宗亲里威望极高，而且在其他郡王、郡守、朝臣、贵戚中都周旋得开，实在是不二人选。第三，隆武大帝虽然深夜中毒暴崩，但圣都之内和宫内戒备森严，除非掌握了核心的南宫卫士和军队，否则根本无法进宫掌控局面。这一点，其他郡王都没有实力，只有你永诚亲王掌握着太尉、光禄勋、卫尉，能够进宫控制局面，接掌政权。’这是世桓当时跟我解释的。”
宣仁皇后略一思忖道：“北陵郡王也具备这些实力啊。”
逄图攸笑道：“确实。我刚才说了，那些话是世桓‘当时’跟我说的，后来，有一次世桓进宫聚饮后醉酒了，他单独跟我说，北陵郡王曾积极谋求事成之后继位，但遭到了其他宗室郡王的一致反对。一来，北陵郡王是实力最强的分封郡王，而且是累世郡王嫡系一脉直接继承王位，十分高傲，历来对其他郡王颇为鄙视，也颇遭其他郡王的仇视和反感。二来内，北陵郡王心机颇深，虽然经常以修道之人的面貌示人，但宗室里面，大家都知道，北陵郡王谋略颇深，文武兼备，绝非易于控制之辈，一旦继位之后，其他郡王只能完全听命于他，形同奴婢，这也是其他郡王所不能容忍的。”
宣仁皇后抬头看了一眼逄图攸，逄图攸苦笑道：“世桓的话其实隐藏着一层意思，只是顾及我的颜面，未敢明言。宗室郡王们是因为觉得我易于操控，利于他们日后为所欲为，所以才拥戴我继位的。”
逄图攸这话说的也透彻极了，而且自贬如此，也算是极为真诚了。宣仁皇后觉得他说的确实有些道理，于是接着往下问道：“妾还有第二个问题，逄氏宗亲郡王们拥戴陛下继位，自然是极力反对先帝一脉继位了，可为什么陛下继位之后，却仍然保留了逄稼的太子之位呢，这不会招致其他宗室郡王的反对么？”
“皇嫂见的是。这一点，遭到了其他郡王的反对，只有北陵郡王表示理解。我自己的考虑是，如果我继位之后，立即废黜逄稼的太子之位，那么天下人就会毫无疑问的把先帝之死联想到我的头上。日后无论我有多大的功绩，这一点在史书上、在人心中，都是不能更改的。这是我决计不能接受的。所以，我当时同意继位，有一个条件，就是一定要保留逄稼的太子之位。就这一点而言，我纯粹是为了自己的名声，完全是私心。我对此完全承认。北陵郡王大约是猜中了我的心思吧，当时力排众议，劝服了其他宗室郡王，同意了我这个继位的条件。”
“那陛下原本打算日后如何处置逄稼呢。陛下不可能想一直保留逄稼的太子之位，然后陛下百年之后由他来继位吧？！”
逄图攸笑道：“这是绝不可能的。我既然继位了，那我肯定打算让帝位在我这一脉传承下去。但我当时打算将逄稼的太子之位保留五到十年。一来呢，保留逄稼的太子之位，以此安抚那些衷心拥护隆武大帝的郡守和朝臣，尽快稳定住局面，改变我和其他宗室郡王之间不平衡的地位。二来呢，我也实在不知道应该立哪一位皇子为太子。逄秩心智稍迟缓一些，雒氏宗族势力又过于强大，如果立嫡立长，我实在放心不下，但其他皇子都教养的很好，也各有优劣，选谁为太子，实在是为难。正好，让逄稼在太子之位上待的时间长一些，我可以借机考校一下这些皇子，也给我自己一个好好遴选和思考的时间。所以，即便日后逄稼出郡迦南为郡王了，我也一直没有立自己的皇子为太子，也是上面这些原因。当然，我原本的打算，等五到十年，朝局稳定了，我的帝位牢固了，威望上来之后，再寻个理由，废黜逄稼的太子之位，让他做个闲散而高贵的亲王，就在圣都里，一方面安享圣都里的富贵，另一方面也易于监视和控制。但我从来没有要除掉逄稼的想法。这一点我可以对天发誓，也对列祖列宗发誓。”
逄图攸又开始踱步，道：“开始聚饮之后，我看诸王全都心不在焉，原本以为是因削藩而起，因此也并未完全在意。饮宴途中，有内侍进来向北陵郡王低语几声。北陵郡王长出一口气，看着其他诸王，说了一句‘成了’。其他诸王大出一口气。随后，甘兹郡王跟我说，原来那只进献的鹿的角上涂抹了剧毒，为的就是毒杀隆武大帝。据宫内传来的消息，隆武大帝已经在鹿苑接触了鹿角，暴崩只在今夜。我与雒渊概、窦吉听闻此事，立即起身想要离去，进宫保护先帝。未成想，被诸王留住，并恳请我继位为君。可是，我怎能答应这个呢？无奈，北陵郡王说，鹿是我进献给隆武大帝的，隆武大帝因此暴崩，我自己难辞其咎。而且他说，我的永诚亲王府已被他们完全控制，如果我不同意继位为君，北陵郡王和宗室诸王将指责我毒杀隆武大帝，然后将我和王府里的所有人等全部斩杀。万般无奈，我与雒渊概、窦吉，这才勉强同意诸王所请。此后，就是皇嫂在鹿苑见到我、雒渊概和窦吉，然后就是我继位的事了。”
宣仁皇后震惊了，这是闻所未闻的惊天秘闻。隆武大帝已经驾崩大半年了，何以皇帝现在才向自己解释这一切呢？
逄图攸又一次猜中了宣仁皇后的心事，道：“皇嫂大概在想，我为何直到今日才告知你事情的真相是么？”
宣仁皇后轻轻点点头。
逄图攸道：“这里面有几个原因。第一个呢，隆武大帝暴崩，朝局动荡，我继位之初，北陵郡王和其他宗室郡王把我看的很紧，如果我在那个时候将真相说与皇嫂，那就是向宗室郡王们表明我与皇嫂站在一起，而与其他宗室诸王相抗衡，如此一来，我就可能重蹈先帝的覆辙，被宗室们推翻甚至杀害。所以，我是囿于形势，不敢将真相告知皇嫂和逄稼，只能一面保护你们，一面抓紧布局，以期尽快控制住局面。第二呢，当时那种复杂的情形，就算我与皇嫂说，皇嫂难道会相信我么？因此，多说实在无益，只能徒增麻烦。还有一点呢，就是我的私心了。既然上天把皇帝的座位给了我，那我就只能坦然领受，然后做一番作为，一来不辜负上天期许，二来不辜负臣民所盼，三来也不辜负先帝创业之苦。如果我立即告诉皇嫂，即便我们侥幸战胜了宗室郡王，那之后呢，皇位如何措置？难道我要让出皇位，回去做亲王么？我说句难听的话，我当了皇帝之后能够容得下皇嫂和逄稼，如果我退位之后回去继续做亲王，皇嫂和逄稼到时候却未必能够容得下我吧？”
这话说的很坦诚，公心、私心、担忧，都说的比较清楚了。但宣仁皇后却仍然有很多疑虑。
逄图攸看着宣仁皇后道：“皇嫂，您有什么疑虑，尽管来问。今晚，我既然把话都说到这个份上了，咱们就把话都说透彻，好不好？以后，以后，估计我们再无这样的机会了。”
宣仁皇后想：皇帝这是把话挑明了呀。一是今晚肯定会解决掉自己这个先帝的遗孀，二来呢，也算是让自己临死之前把事情问清楚，也算是死个明明白白。既然如此，那么自己也就不用有什么顾虑了，索性问个明白，也好死得瞑目。
“那好吧，”宣仁皇后平静的说，“既然陛下如此说，那我们就把话都说明白。妾确实有些疑虑，希望陛下解解惑。”
“皇嫂尽管问就是了。”
“第一个问题：方才陛下说，陛下原本并未打算毒杀先帝并取而代之，是其他宗室郡王们背着你谋划的这些事。妾的疑问是，他们既然冒着这么大的风险，弑杀君父，而你并未参与其中，那么他们为何不在他们自己中间推选一位宗室来继位呢？北陵郡王和甘兹郡王都是资历较深、威望也较高的郡王啊？”
“皇嫂问的好极了。先帝被毒杀驾崩当夜，我在北陵郡王府中被他们拥戴为君的时候，我也有此疑问，并当场问过他们这个问题。”
“哦？！陛下当时也问过？”宣仁皇后问道。
“正是，皇嫂。”皇帝苦笑着摇摇头道，“我的秉性，皇嫂是深知的。我历来多疑，遇到事情总要思虑再三，没有十足把握，我决不轻动。忽然被他们强行拥戴为君，我的疑虑甚多。就像皇嫂所说，其他宗室郡王中间，也确有人主之选，北陵郡王、甘兹郡王都是可以的。当时甘兹郡王世桓出面向我进行了解释，他说：‘我们几个已经反复讨论过继位人选，但无一合适。第一，除了你永诚亲王以外，其他的宗室郡王全都年事较高了，不适合再继位为君，这不利于大照的稳定和长治久安。大照虽然已呈盛世端倪，但毕竟立国才13年，国基不稳，民心也不稳，逄氏宗室绝不能冒险。第二，除了你永诚亲王，其他宗室郡王的势力均限于一个郡国，在朝中并无太大影响力，因此谁也不敢继位为君，因为如果位子坐不稳，那么很快就会成为第二个隆武大帝。就连隆武大帝这样的雄主，都不能完全控制分封郡王，其他宗室就更别想了。而你永诚亲王却不一样，不仅在逄氏宗亲里威望极高，而且在其他郡王、郡守、朝臣、贵戚中都周旋得开，实在是不二人选。第三，隆武大帝虽然深夜中毒暴崩，但圣都之内和宫内戒备森严，除非掌握了核心的南宫卫士和军队，否则根本无法进宫掌控局面。这一点，其他郡王都没有实力，只有你永诚亲王掌握着太尉、光禄勋、卫尉，能够进宫控制局面，接掌政权。’这是世桓当时跟我解释的。”
宣仁皇后略一思忖道：“北陵郡王也具备这些实力啊。”
逄图攸笑道：“确实。我刚才说了，那些话是世桓‘当时’跟我说的，后来，有一次世桓进宫聚饮后醉酒了，他单独跟我说，北陵郡王曾积极谋求事成之后继位，但遭到了其他宗室郡王的一致反对。一来，北陵郡王是实力最强的分封郡王，而且是累世郡王嫡系一脉直接继承王位，十分高傲，历来对其他郡王颇为鄙视，也颇遭其他郡王的仇视和反感。二来内，北陵郡王心机颇深，虽然经常以修道之人的面貌示人，但宗室里面，大家都知道，北陵郡王谋略颇深，文武兼备，绝非易于控制之辈，一旦继位之后，其他郡王只能完全听命于他，形同奴婢，这也是其他郡王所不能容忍的。”
宣仁皇后抬头看了一眼逄图攸，逄图攸苦笑道：“世桓的话其实隐藏着一层意思，只是顾及我的颜面，未敢明言。宗室郡王们是因为觉得我易于操控，利于他们日后为所欲为，所以才拥戴我继位的。”
逄图攸这话说的也透彻极了，而且自贬如此，也算是极为真诚了。宣仁皇后觉得他说的确实有些道理，于是接着往下问道：“妾还有第二个问题，逄氏宗亲郡王们拥戴陛下继位，自然是极力反对先帝一脉继位了，可为什么陛下继位之后，却仍然保留了逄稼的太子之位呢，这不会招致其他宗室郡王的反对么？”
“皇嫂见的是。这一点，遭到了其他郡王的反对，只有北陵郡王表示理解。我自己的考虑是，如果我继位之后，立即废黜逄稼的太子之位，那么天下人就会毫无疑问的把先帝之死联想到我的头上。日后无论我有多大的功绩，这一点在史书上、在人心中，都是不能更改的。这是我决计不能接受的。所以，我当时同意继位，有一个条件，就是一定要保留逄稼的太子之位。就这一点而言，我纯粹是为了自己的名声，完全是私心。我对此完全承认。北陵郡王大约是猜中了我的心思吧，当时力排众议，劝服了其他宗室郡王，同意了我这个继位的条件。”
“那陛下原本打算日后如何处置逄稼呢。陛下不可能想一直保留逄稼的太子之位，然后陛下百年之后由他来继位吧？！”
逄图攸笑道：“这是绝不可能的。我既然继位了，那我肯定打算让帝位在我这一脉传承下去。但我当时打算将逄稼的太子之位保留五到十年。一来呢，保留逄稼的太子之位，以此安抚那些衷心拥护隆武大帝的郡守和朝臣，尽快稳定住局面，改变我和其他宗室郡王之间不平衡的地位。二来呢，我也实在不知道应该立哪一位皇子为太子。逄秩心智稍迟缓一些，雒氏宗族势力又过于强大，如果立嫡立长，我实在放心不下，但其他皇子都教养的很好，也各有优劣，选谁为太子，实在是为难。正好，让逄稼在太子之位上待的时间长一些，我可以借机考校一下这些皇子，也给我自己一个好好遴选和思考的时间。所以，即便日后逄稼出郡迦南为郡王了，我也一直没有立自己的皇子为太子，也是上面这些原因。当然，我原本的打算，等五到十年，朝局稳定了，我的帝位牢固了，威望上来之后，再寻个理由，废黜逄稼的太子之位，让他做个闲散而高贵的亲王，就在圣都里，一方面安享圣都里的富贵，另一方面也易于监视和控制。但我从来没有要除掉逄稼的想法。这一点我可以对天发誓，也对列祖列宗发誓。”