在太阳靴荒漠里,路奕穿着勉强还算合脚的鞋,走在龟裂的大地上。
    长罩袍摆荡不停,他走得不算顺利,很不习惯风沙。在路奕身边,用长袍遮住丧服的狱卒则慢慢走着,身后还拖动着一辆板车。
    搭乘丰饶之龟的旅行已经结束了,他们只能下车自己走。
    只要回头,能清楚看见停在附近,准备制造绿洲的丰饶之龟。它在用意外灵活的四只爪子再加头和尾巴,啃、扒、挖着大地。
    路奕抿了口水,自言自语道:“究竟是怎么造绿洲的?看起来,反而像是在破坏环境。”
    “你不会想知道的。”路奕背上的行囊里,传来古书的声音。
    “说说看?”
    “它会先挖一个巨大的坑,然后睡进去在土里进行……肥田的行为。”
    “就这样?”按脑袋里的魔法知识,路奕觉得这是某种特殊的自然魔法。立刻对丰饶之龟还有它的制造者心生敬佩,真是个壮举。
    不过,古书冷漠地打破了他的幻想:“所谓肥田,就是吃掉没营养的土,然后拉出在肚子里肥沃过的泥巴。等挖出来的坑被这些泥巴填满……”
    “下个话题!”
    “那好……咱们啥时候能到啊?其实我很赶时间的。”
    路奕看了一眼前方不远处,渐渐有枯黄草根在对抗风沙,还有一棵棵干枯树杈,这里的土地多少还有些活力。
    在太阳靴荒漠这种贫瘠之地,风沙会掩没掉任何足迹,没有大道可以走。路奕庆幸手里有记述详细的地图可以参考,否则还真不一定能走到地方。
    一棵高挑的枯树,七根树枝贯穿了各异的头骨。有怪物,也有人的,这就是村落的路标。
    “到了。”
    “那把狱卒小姐处理一下吧。”
    狱卒松开拉车的手,张开双臂在原地乖乖等着,路奕默默把她抱上车,这算是开始入戏了。按计划,路奕要伪装成随处可见的旅行商人。而他因为太孤独,重金订了个漂亮人偶来排遣孤独。
    其实按道理讲,最好的办法是让狱卒去死者之牢里,但一向好说话的她,却少见地表示了拒绝。归根结底,她也想坐在外面,亲眼见证壳之世界的一草一木。
    为此,他们弄了辆平板车,死者之牢的门被压在下头,上面则零零散散,摆有几件刚被强行拼好,完全不是原来样子的瓷器……不管怎么说,能装东西就行。
    又耗掉了格外漫长的十分钟,一座村子,结束了荒漠的苦旅。
    一排排的低矮房子,是以黏土、烧过的沙子、石头为原材料。它们占了一大片地。这里倒是有耕地,也有水元素的气息——入了魔法师这行,路奕对元素变化敏感了不少。
    “停下。”村口哨卡,一名扛着长矛的哨兵拦住了路奕。
    “我,旅行商人。”
    “做什么生意?”哨兵习以为常地打着哈欠。
    “今天拉了点罕见的瓷器,准备到避难所卖。先在你们村歇一歇,如果在这里就能做成生意,那更好了。”
    路奕对周围的了解已经不浅,很容易就能编造恰当的话,顺便撩开一角,露出了几个漂亮的罐子。
    哨兵点点头:“行,怎么过来的?”
    “丰饶之龟。”
    “果然是这样……呃,那是你女儿?”哨兵对他的车产生了好奇,脸上微微掠过一丝怪异。
    “是旅伴。”
    哨兵的怪色变得更浓,立刻示意让她露出脸。路奕则不慌不忙掀开狱卒小姐的兜帽,她很配合,用呆呆的姿势坐在那儿,但精巧无比的工艺所雕琢出的脸庞,让她的呆容也很好看。
    哨兵顿时一脸震惊,好半天才说出话来:“我见过和马、和车乱搞的旅行商人,也有买女人、买男人在路上消遣的……但你这种大手笔的变态,我……还是第一次见,这究竟得多少钱啊!”
    “咳咳,个人爱好。”
    “总之,进村要缴关税、平安费、秩序税、还有世界税,总计一枚金舍客勒,也可以换成食物、水。”
    路奕在心中嘟哝着这收钱的花样真多,但还是一脸肉疼地打开小行囊,准备缴纳金币。到这基本算是没问题了,没人会怀疑旅行商人的。
    “等等。”哨兵的眼,正死死盯着钱袋子。
    不光是路奕,狱卒,还有藏着的古书也同时产生了警觉。难道是钱有问题?不应该,这种细节他们早就处理好了。
    虽然是从游猎者那儿弄来的战利品,但已经擦掉污渍,还特意留下了新的印子,就算村子和游猎者有关联,也不该暴露问题。
    “我累了一天,还不能进村?”
    “你这几个不是舍客勒的钱,挺有意思。”哨兵指了指他袋子里,那几个从罅隙里得到的钱币,“昨晚有个钱币收藏家,似乎是来自什么大商会的,在这里收购没见过的钱币。”
    “哦。”
    “你要是想卖,他应该会喜欢,听说纯度高的金币能卖不少。”哨兵伸出了手,“我可以把情报卖给你,如何?”
    原来是在趁机捞这种小钱……松了一口气,路奕给了他半袋子饮用水,换来一个也许有用的情报,以及总算入了村。
    舒适的现代社会,再到异世界民风粗犷,像是随时会有强盗跑出来的偏僻小村,真要计较时间也许连两天都不到,但路奕却疲累的像是多活了一辈子。
    ……
    哨兵放下长矛,喊来了人。但这家伙不是村子里的哨兵,而是来自附近最丰饶那块绿洲,那里甚至拥有一口甜井,但仅供绿洲的主人享用。
    平常看不见,但村里任何人都清楚,那是善神的居所。
    “什么情况?”
    “有外来者,丰饶之龟带来的旅行商人。”哨兵用小声回答,“他拉着车华美的瓷器,我家是烧泥巴做陶罐的,我懂。那瓷器的花纹带着碎裂的美感,每个至少能卖两枚金币。”
    “……无法想象是怎样的东西,总之,你的意思是?”
    “也许善神阁下会喜欢这种瓷器?我只是在向阁下表达善意,毕竟他为村子带来了长久的丰饶,也让我们不用再被黎明黄金拿去——”哨兵狠狠咬下那个词,“使用。”

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