才刚刚糊弄走一群兵痞子,韩王却又派了一支军队来追击寡人?
    这金子还没开始找,韩王就接连派两支军队追杀?
    妈蛋!要不要这么狠呀。
    寡人好歹也是天下共主,这不是赤裸裸的谋反吗?
    韩王毕竟是寡人的国舅,一点情面也不给吗?
    姬延胸无宏图大志,一心念想生前的那笔横财,好不容易搞清楚嵩县的位置就是韩国高都,千辛万苦跑到这高都不毛之地,脚才落地,却惹来杀生之祸,心中不由得有些后悔了,早知道舒舒服服躺在后宫温柔乡还好些。
    赶紧跑路!这是姬延此时生出的唯一一个想法。
    马车目标太明显,不敢再上去。
    “快跑!”姬延拉上槿姬,随便选了个方向,撒腿便跑。
    炎炎夏日,空气窒息了一般。姬延没跑多久,便已经是上气不接下气,浑身被汗珠浸透。
    昏君!平日里光顾着消耗精血,也不知道多锻炼锻炼身体,跑路都跑不利索。姬延放缓脚步,心中一阵怒骂。
    “大王!快跑啊!”前面的槿姬不断催促着。
    连个女人都跑不过,姬延感觉很没面子。
    噼里啪啦!
    身后杂乱的脚步声越发清晰了。
    姬延立马明白:小命比面子重要。
    他咬紧牙关,铆足气力,死劲儿往前冲。
    豆大的汗珠一滴一滴自姬延周身涌出,如雨般滑落下来。虽然没风,却感觉耳边“呼呼”作响。
    一身深衣全被汗液湿透,让姬延越发感觉难受。他开始怀念沙滩裤,短t恤,人字拖的清爽舒适。
    可越是怀念,却越是热得踹不来气,胸口越是闷得慌。
    姬延感觉前方视线越来越模糊,不知是被汗水遮挡,还是已经跑虚脱。
    终于,他突感头重脚轻,一头栽了下去。
    一阵清新的野草芳香扑鼻而来,姬延望着眼前一株鲜嫩鲜嫩的小草,似乎目睹了它从一粒小小的种子萌芽伊始的整个一生。
    他想,这茫茫草原,遇到这一株小草,或许也是一种缘分。
    在彻底失去意识之前,姬延感觉肚子饿得慌,很想一口吞掉那一株他刚刚还认为很有缘分的小草,却硬是使不上劲。
    身后的声音越来越大,也就意味着追击的人离这儿越来越近。
    “大王——”前边的槿姬见势不妙,小跑了过来。
    “国舅兄!好歹留条小命啊!”姬延最后默默祈祷了一下,头便彻底沉入了这茫茫草原的一小片草丛之中。
    ……
    “天命玄鸟,降而生商,宅殷土芒芒。古帝命武汤,正域彼四方……”
    姬延苏醒之时,感觉周围空气窒息,却有人在不时高亢着一首千折百回的赞歌。
    寡人重穿成商汤了?
    商汤那可是开国之君啊。
    他嘴角微微动了一下,露出一丝满意的笑容。
    “夫君——”
    偏在此时,耳边传来了槿姬喜出望外的呼喊。
    睁开眼,果然是那张羞涩迷人的小脸蛋,瞳孔再放大,又出现了那株熟悉的老榆树。
    唉!还是这棵歪脖子树,还是这个废柴天子!
    姬延有些失落。
    夫君?姬延心头一颤。
    槿姬此刻娇羞百态,若新为人妇一般。
    他忘却失落感,忘却将来亡国易主的烦恼,一阵热血沸腾,刚要伸手去揩一把油。视线中却突然闪出一张让人深恶痛绝的黝黑老脸。
    “你醒啦!”那张老脸裂开嘴,眼睛直勾勾地盯着姬延。
    “鬼啊——”姬延吓得跳了起来,环顾四周,却见以老榕树为中心,里三圈外三圈严严实实围了一群衣衫褴褛、形容枯槁的乞丐。
    神马情况?
    而就在他起身的那一刹那,他腾出来的一小片树荫,瞬间便被周围几个机灵的小乞丐抢占。
    看来,在这炎炎烈日之下,这片老榆树下的绿荫,让人垂涎三尺。
    站在这一群黑压压的乞丐之中,姬延真正感觉到了什么叫毫无立足之地。
    “夫君——”槿姬被人一挤,有些重心不稳,就要往下栽倒。
    姬延见势,赶紧伸出臂膀,一把扶住。
    “退开——”先前的那张老脸突然冲着乞丐们大声呵斥了一声。
    刚刚还在死命往这边靠来的乞丐群立马四散开来,显然,他是这群人之中的权威。
    丐帮帮主?
    姬延一边思索,一边扶着槿姬在刚刚腾出来的空地上跪坐了下来。
    再看那群乞丐,一个个眼神都瞅向一个地方——姬延的马车以及马车后边刚刚收的那一笔贿赂,他们一边瞅一边连连吞咽着口水。
    人群中,有一面黄肌瘦的小乞丐,在母亲怀里,刚刚被安抚好,这会又开始“哇哇”大哭起来。
    看来这些人有些时日没吃东西了。不过他们没有像其他一些乞丐一样哄抢吃食,自制力非常人能比拟。
    而那老乞丐,此刻则是缓缓起身,抬起头,迷离的双目眺望着遥远的东方,连连叹息:“河竭而商亡!河竭而商亡!”
    姬延仔细瞅着这老乞丐,才发现他虽然皮肤黝黑,面庞却并不肮脏,五官轮廓清晰,也并不是丑陋之人。
    “河竭商亡!河竭商亡!河竭商亡……”乞丐们群起而呼。
    空阔寂寥的草原,立马喧腾起来。
    乞丐们虽然个个乏力,却发出了嘶哑的呐喊,喊出了让人潸然的绝望。
    河竭?黄河没水了?
    大禹治水,王景治水,黄河在史书上被浓墨重彩地描写的都是水患,竟然还有没水枯竭的时候?
    姬延难以置信。
    “老丈!你们这是要去哪呢?”他出于好奇,问了一句。
    “唉——”老乞丐长长叹了一口气,蹒跚坐下,“我等皆是高都殷商遗民。昔年商周之战,我先祖奉命西征,行至高都,见河竭,预知商亡,便安居下来。时至今日,恰当作物灌溉之时,河水又竭,某等缅怀先祖,思念故土,便举族沿河水一路向东,往宋国故土寻找生路。”
    姬延点了点头:原来是殷商后裔,怪不得这般窘迫了还有几分骨气。
    商末孤竹君的两个儿子伯夷、叔齐做了亡国奴后,因为不食周粟,一同饿死在了首阳山,从此成为了文人墨客们有骨气的典范。
    这个故事,是姬延在嵩县金矿工作的时候,矿山附近的老光棍宋二狗跟他讲的。宋二狗说他出身高贵,有殷商王族血统,那时以为他瞎吹,现在看来倒是有几分可信。
    姬延扫了一眼眼前的这一群乞丐:唉!也不知道宋二狗的祖先是哪一位仁兄,不过,怕是在他那一代要悲催地绝后了。
    他心中却是大喜:若宋二狗的话属实,跟着这帮乞丐回去,不就找到自己魂牵梦绕的金矿了吗?
    姬延瞅了瞅眼前这一群面黄肌瘦之人,冲那老乞丐淡然说道:“咋们相识于此也算缘分一场,我这里还有些吃食,不如先让大家饱餐一顿,好有劲儿赶路呢。”
    一听到“吃食”两个字,人群开始不由自主地朝着两匹马涌动,小孩也哭闹得更加厉害了。
    他们都用期待的眼神望向老乞丐这边,就等他的命令了。
    老乞丐知道此番前往宋国路途遥远,所带的食物都是按计划分配,因而大家从没有吃过一顿饱饭。
    “这……”面对那么多双渴求的眼睛,老乞丐于心不忍,无奈地摇摇头,朝人群挥了挥手。
    得到命令,众人皆甚是欣喜,不过还是有序地分发食物,老弱妇孺先拿,青壮年最后面。
    一筐麦饼,片刻间便消失殆尽。
    一顿饱餐后,老乞丐领着众人长跪于姬延面前:“一饭之恩,永世难忘。”
    姬延扶起老乞丐,又与他一道盘坐于树荫下,关心道:“老先生!恕晚辈冒昧,此去宋国路途遥远,依诸位目前的境况,怕是困难重重啊!”
    “唉——”老乞丐长长叹了一口气,还没走出高都,族人便已经倒下好几个,剩下的人能否活着赶到宋国,确实是个大大的未知数,他连连摇头:“河水枯竭,眼看庄稼无水可用,颗粒无收,某等守土也是等死啊!”
    姬延躬身道:“晚辈不才,倒是有个法子,定然能够让诸位的庄稼都能得到很好的灌溉。”
    “当真?”老乞丐用将信将疑的眼神凝视着姬延,末了,他又感觉如此怀疑眼前的大恩人,似乎有些失礼,连连叹道:“也罢!也罢!与其客死他乡,不如埋骨故里。”
    姬延笑道:“多谢老先生信任!”
    其实,这老乞丐眼见族人一个个倒下,早就有返图的打算,只是碍于面子一直没表态。
    而感受到路途险阻的众乞丐,对于原有生活的怀念也是一天比一天加重。
    于是,姬延的顺水推舟,让原本打算一路向东奔宋国而去的人群,开始朝西边聚居之地折返。
    姬延与槿姬二人,自然也加入了西行的队伍。

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