昆迪亚大陆的南部海岸线支离破碎。
    群岛和暗礁形成天然的罪恶温床,山脉替它阻隔了正义与王国的追责。
    水路四通八达,货运码头像是霉菌那样肆意生长,往来其中的船舶比潮虫还要积极,把马车清空以后,劳工就开始向大陆深处进发。
    但这种不来钱,普遍来讲,往里走的都是小场面。
    就像安东维森那艘往返货船那样。
    他们刚离开载货区,再穿过某个特定海峡,基本就是王国或者领主的势力范围。
    往外走的,那就完全不一样啦!
    水手不像是劳工那种斯文人,他们是雇佣兵,是杀手,别着钢刀或者暗器毒药的危险分子。
    只有这样,才能把那些值钱的物件,安全地送往世界各地。
    码头上每天都有装满箱罐的巨船出港,马车规模的铁锚也会溅起水花,无数通行用的登陆板上常常人满为患。
    猎艳的权贵,逃狱的囚徒,休假的佣兵,熬冬的悍匪……
    走私犯将他们送上航舰,从已知世界的四面八方来到码头边聚集。
    轮盘在金碧辉煌的赌场里奔命,禁品在潮湿阴暗的巷道里交易,鲜血在阳光不及的角落里滴答……
    实力与人脉成为存活的关键因素,而财富与地位则能兑换这种因素!
    这里是汉格纳南部领土的尽头,实际上当地村庄与军阀,可能从来没有见过阿诺德领主或者他麾下的任何军队。
    国境线在这里杂乱无章地交叠,无数势力都在各自的地图上将某个边角纳入囊中。
    实际上,因为路程与地形的关系,早就已经属于法外之地。
    “啊,好东西哟,真的是。”
    中年商贩从驾驶位上跳下去,在路边血迹未干的侧翻马车里翻找片刻。
    咒骂声传进夜色里。
    显然是已经有人提前探索过,现在只能摸到几颗藏在泥泞里的青色果子。
    他个子不高,如果不看那个肥牛肚,应该属于魁梧的类型,还养着一只海藻色的荧光蛙。
    “哎呀,你该尝尝这种玩意儿,从西北边运来的,只要转手坐趟船,几颗就能卖两枚银蟒以上,是大城镇的馆子才会提供的稀罕物!”
    商贩将青果往货箱递过去。
    靠坐在上面的年轻人伸手接过,在那件体面的外套上略微擦拭就送进嘴里。
    “啊这,哎,您是对的!”
    他才反应过来,随即也在钢圈束起的浓须下面,那件不辨本色的混搭服饰上蹭两下。
    “我家婆娘总提醒我要注意卫生,可是在外面干活,哪能随时惦记这种事情呢,您说是吧?
    哦,方便问您的身份吗?”
    “我……”
    “好好,我能猜到,嘿嘿,您敢开口告诉我,就已经足够啦!”
    中年男人摆手回绝,将果核吐在那具死不瞑目的尸体上——腐尸与海狗破开了他的胸膛,成为跑货人当中的倒霉鬼。
    商贩自己也才刚遭遇过类似的事情。
    可是老天开眼,或许是上次祭拜鹄鸟神起了效果,手持剑刃的年轻先生横杀出来,将那群怪物全给砍成了汤杂原料。
    “您身手可真棒,而且衣服款式这么漂亮,肯定是军队里出来的好手。”
    “嗯,没错,我本该在泰冈达有份前程来着。”
    亚当枕着戴有手套的胳膊,边咀嚼那颗酸涩的果子,边遥望夜幕中那个正在飞离的巨大兽影。
    呱~
    他循声后仰脑袋,和一对眯眯眼对视。
    【荧光蛙(成年)】
    【跑货人常养的宠物之一,是夜间赶路的信标魔物。】
    半颗脑袋大的青蛙正趴伏在木架边,随着腮帮子起伏,薄如蝉翼的两个圆球会逐渐亮起光芒。
    中年商贩突然唉声叹气,似乎被亚当那句“本来”给勾动到什么回忆。
    “当初我也曾在某位船长手底下效力,那才是真男人挣钱的好工作,我怀疑那个婆娘就是在我显摆……哎,罢啦,不提那些。”
    “你的船长退休了么,为什么不继续做下去?”
    梆,梆,梆。
    中年人把那条假腿敲响,表情中已经是自嘲多年的豁达。
    “船长从起锚那天起,就注定会死在水面上,现在的年轻辈儿总爱聚集在海岸线上明争暗抢,却忘记深渊从不饶恕失敬者。”
    他咧开嘴角,笑弧带着讥讽,沾满泥灰的手指逗弄了几下青蛙。
    “每隔一段时间,死潮就会毫无征兆地到来,水平面淹到膝盖附近,斑斓的蛇群或者海怪都不要命地往码头上涌。
    呵呵呵。”
    商贩阴恻恻地笑起来。
    “可他们就是不长记性啊,无视这些警告,以为和历史中的绝大部分那样,都是小打小闹,年轻的先生,据说克拉肯在南部露面啦!”
    亚当来了兴趣,这可是传说中的名词。
    “有人见过,还是怎么回事……”
    “那倒是没有,据说触手从海水里面伸出来,碾碎了绝大部分码头,并且砸向陆地,导致好几名极具话语权的船长丧命。”
    中年人说得如痴如醉,添加进许多不堪推敲的剧情。
    亚当却很配合地笑起来,几番套话交流,勉强能够总结出港口那边的情况。
    整个海岸线像是个极其狭长的条状城市,通过某个海湾或者悬崖断口进行分割,组成不同的区域。
    港口的陆域和海域都算是公用,由手握实权的船长制定规则。
    那场议论纷纷的动荡已经过去半月,整个地区都在复苏,明里暗里的斗争日趋激烈。
    船长死亡,导致势力衰落,原本固定的商品配额都被空出来。
    现在赌桌已经清空,海洋剧变的震撼被利益与市场冲淡,这片土地正处在重新发牌的交接阶段。
    领土内包含水道的王国,都把目光放在这里。
    他们没有余力翻过山岭或者重洋,冒着被竞争对手剁掉爪子的风险来完全攻占此地,但是野心与金钱驱使着无数笑面虎前来落座。
    只要那些帆船和码头重建完成,海洋仍然允许人类通行,足以供养整个世界的渔获还是会被打包。
    这里也仍旧是昆迪亚大陆上最具传奇色彩、四通八达的商业枢纽。
    “所以它总该有个名字吧?”
    亚当不解地问道。
    商贩先是愣住,又挑眉恍然。
    “您可真是个外来人啊,毕竟熟悉当地规矩的家伙,往往都只会报上特定的区域名字,比如您要去的嘲颅海湾,现在就有三个以上的船长。”
    中年人面容严肃。
    “维奇造船峡,风泣悬崖,暗勾尖礁群……
    啧啧,这些地方都有船长在管事,每个区域有自己的势力和规矩,没人有能力和魄力统领整个地盘。
    如果你问海岸线的名字,呵呵。
    没什么身份的,会被当成无知的蠢货嘲笑。如果是当地哪个船长或者大副,那会被认为野心勃勃,是要被很多势力针对的!”
    亚当点点头记下这些地名。
    商贩以为他彻底识趣,颇为满意地笑起来,扣了扣长出鼻孔的毛发。
    “如果非要说的话,这条海岸线,还真有个很古老的称呼。我那个抱着火药桶死掉的老船长,有次跟姑娘炫耀过,被我给记下来啦。
    嘶,叫,我想想。
    纳吉尔法!”

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