在小岛上修炼三月有余,此时已然是万物复苏,春暖花开。
    林照先去了小岛上六扇门情报据点,见到其负责人,感谢之前的帮助,没有过多废话,说罢直接离去。
    来到江边,朝着西边的汇江城方向,林照身形一跃跳到江上。江水滔滔,林照却如履平地,脚踩水面,似徐实急,向西疾行而去。
    一盏茶的功夫,跨过了七八里的江面,在汇江城码头附近飞身上岸。江边有艘渔船,两名渔夫正在捕捞,看见了林照身形疾驰在江面,最后飞身上岸的过程,慌的两人以为见到了仙人,一个劲地朝着林照所在的方向磕头。
    进入汇江城后,林照找到当日众高手汇聚的庭院。这里是六扇门在汇江府的分部机构,很多情报的搜集,以及重大案情的汇总都是在此完成,然后快速上报大武京城的六扇门总部。
    林照经人通传后入内,见到当日曾经参与行动的一位六扇门高手,其一见面就认出了林照,态度客气,言辞恭敬。
    说明来意后,那位六扇门高手派属下入内,去拿林照的物品,自己陪着品茗聊天。
    半响后那名属下才出来,手里拿着林照的双肩莽牛皮背包和斗笠。林照也不客气,直接当场检视了自己的背包,里面物品一样不少,丝毫未动。然后直接起身,告辞而去。
    那位六扇门的高手一直将林照送出大门,看着林照手牵龙鳞马,渐渐远去的挺拔背影,才暗自感叹:“真高人风范也!”
    自来到这个世界,林照还是第一次独自在外游历。一路上林照也不赶路,都是走走停停,每到一城一镇,就找上好客栈住下,然后四处打听,见识当地的风土人情,询问美食和美景,前去品尝游览。
    五六日过去,林照才赶了一半的路程。倒是各地的美食一路品尝过来,吃的通体舒泰,回味不已。
    这日,林照贪图路上初春美景,错过了宿处,眼见夕阳西沉,却也不着急。只是坐于马上,信马由缰,随意而行。
    前世也好,今生也罢,都是忙忙碌碌,将自己赶得如同陀螺一般,似乎没有停歇的时候。
    如今身在旅途,就来个想走就走,想停就停自由行吧,偷得浮生半日闲!林照坐于马上,神情慵懒,自我安慰。
    西边的太阳余晖隐没在山巅,光线渐渐变得暗淡。由于白日里赏景偏离了官道,此时也不知身在何处,只是沿着一条小路前行。
    慢慢悠悠又行走了半个时辰,夜色彻底降临,空气中好闻的青草味道混杂着缕缕花香,路边的草丛中不断传来虫鸣和蛙叫。
    林照早已翻身下马,手拉缰绳,慢悠悠的走着。
    漆黑的夜色,完全无法影响到林照的视力,沿着小道走上一座丘陵矮山的山巅,周围一棵树都没有,只有杂草丛生。
    林照停下脚步,抬首望向天空,只见星斗漫天,光华璀璨,只是没有银河,没有北斗七星,看不见任何熟悉的星座。
    又沿路前行几百米,地势开始低缓。林照看到山丘下方四五里远的地方,有零零星星的灯火闪动。知道前方可能是个村镇,便牵马加快了步伐,向着灯火闪动的地方行去。
    沿着弯弯曲曲的小路,林照来到了一处有几百户人家的小镇前。镇子由大石砌成围墙,环绕镇子安全。靠近出口位置有两扇巨大的木门,此时已然紧闭。不远处有小河绕着镇子流过,哗啦啦的水声,在寂静的夜空里格外清脆,如同在歌唱。
    林照砸了几下巨大的木门,片刻后,就有灯光亮起。然后在巨大的石墙上方探出两个脑袋,有喝问声传来。
    “夜半三更,你想作甚?”声音粗豪,透着被打扰了美梦的不耐烦。
    “在下只是位赶路的旅人,错过了宿头,能否在贵镇借宿一晚!打扰了两位大哥,这点酒钱小小意思,不成敬意!”林照说罢,向上抛出一锭银子,足足有五两。
    空中快速伸出一只手,稳稳抓住了银锭,似乎是查验了一下,才用不情不愿的语气说道:“你真是运气好,遇到我们牛氏兄弟值夜,要遇到镇上的李教头,定叫你在荒郊野外过上一晚!”
    “吱呀!”木轴转动的声音传来,巨大的木门缓缓打开。
    “快进,快进。莫要耽误老子睡觉!”粗鲁的声音催促道!
    林照也不回话,直接牵着龙鳞马入内。在灯笼照耀下,林照看到两个相貌粗豪,头发凌乱的壮汉在用力关门,等大门完全被关上,插入三道木销,这才开口道:
    “打扰两位大哥休息,实在抱歉!请问镇上可有客栈?”
    “有有有,顺路向前,在镇子中间,有灯笼亮着,快走快走!”其中一个汉子很烦躁的回应着。另外一个汉子在旁边站立,也不说话,只是用奇怪的眼神看着林照。
    林照面带笑容,拱了拱手,再不言语,牵马离开。
    沿路前行,果然如粗鲁汉子所言,在靠近镇子中间位置,有红色的灯笼插在门口,上面写着“客栈”二字,门上的牌匾刻着“福临客栈”。
    敲门后有伙计迅速开门,客栈应该还在营业。安顿好龙鳞马,林照开了最好的房间。见到大厅内四五个桌子上,依然有人在喝酒,便也点了一份青菜,一盘炸豆子,一碗素面。
    坐在长条椅上,林照等候饭菜,扫视了一下其他几桌客人,看穿着打扮似乎是镇上的农户。
    但奇怪的是,四五桌客人都显得很沉闷,似乎有什么心事,只是喝着闷酒。
    客栈的老板也阴沉着脸,木然的坐在柜台之后,没有丝毫开门迎客的喜色。整个大厅,被一种压抑而沉闷的气氛笼罩,透出丝丝诡异。
    “砰”一声巨响,是手掌拍打桌面的声音,惊得柜台后的客栈老板身躯一抖,打破了大厅中沉闷的氛围。
    “今天死,明天死,我看这个镇子迟早得死绝了!不行,明天我就带着婆娘和狗娃去城里住,哪怕当乞丐,也好过白遭遭在这里等死!”一个充满绝望的声音响起。
    林照霍然抬头,看向右前桌一个陡然站起的汉子。汉子中年模样,面容上带着久经劳作后提前开始衰老的痕迹,此时正神情激动,惊恐中混杂着绝望,似乎已经完全无法控制自己的言行。
    与哪中年汉子一起喝酒的三人连忙起身,对着中年汉子一阵劝慰,好不容易将其情绪安抚下去,接着大厅中又陷入一片压抑和沉闷。除了喝酒的轻微声响,十几号人竟然没有一个人发声,空气似乎都已经凝固。
    眼睛环顾一圈,林照将每个人的表情都看在眼里。厅中喝酒的众人应该都是本镇住户,很大可能都相互认识,只是不清楚镇上到底发生何事,竟然在这夜色已然降临的时分,都跑来这个客栈,喝着闷酒。
    忽然脚步声传来,客栈伙计端着一个盘子,将青菜和油炸豆子放于桌上,一碗带汤素面放于林照身前,才口中低呼一身:“客官,您的菜上齐了!”
    素面里面飘着几丝翠绿的菜尖。林照吃了一口面,味道虽然有些寡淡,但有股淡淡的青菜香味弥漫其中,倒是能够下咽。油炸豆子色泽金黄,很是酥脆可口,还带着一股淡淡的豆香。
    前世《水浒传》里面人肉包子的描述,实在太过于深刻。所以林照出门在外,在穷乡僻壤所用饮食,一概都是用素斋,酒水更是不沾,蒙汗药就是人肉包子的引子。
    片刻功夫,林照将点的饭菜吃了大半,便站起身形,大喊一声:“掌柜的,帮我准备点热水,送入房中!”
    林照的声音骤然响起,又将大厅内的众人骇了一跳。林照是故意如此,虽然不清楚发生何事,但一众爷们在这里借酒消愁,实在是不合自己本性,吃饭都扫兴!
    来到后院客房,林照将窗户全部打开,将清凉的夜风送入客房。
    客栈伙计手脚麻利地送来热水,习惯性的问了一句:“客官还有何吩咐?”
    林照摆摆手,让伙计不要着急,先坐下说话。然后又拿出二两碎银子,放于桌上,伙计的目光不由自主便被吸引住了。
    “我初来乍到,刚用膳的时候,看到厅中一众食客愁眉不展,你们掌柜的也面色不好,镇上发生了何时?”林照看着伙计,语气淡然的问道。
    伙计闻言,脸上立即露出惊恐之色,神情犹豫,阴晴不定。
    “告诉我实情,桌上的银子就是你的了!”林照又说了一句。
    伙计脸上有些苍白,嘴巴动了动,几息之后才开口。“其实告诉客官也无妨,只是事情实在可怕,还望客官莫要听得心惊!”
    随着伙计慢慢讲述,林照大概明白了事情的原委。半饷后,伙计说完情况,看着桌上的碎银子。
    林照脸色不变,含笑摆摆手:“你不用担心,某家向来说话算话,银子是你的了!”
    伙计关上房门离去,林照后负双手,看着窗外的夜空。天上星光闪动,草丛中虫儿嘶鸣,空气里暗香浮动,是如此祥和静谧。
    可在这春风和煦之中,潜藏着邪恶和血腥。
    正是:信马由缰独自行,春光灿烂夜风紧!

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