一众文武将闻声,不约而同齐齐转目于雷远的身上。
    庐江雷氏抵达荆州,已经大半年了。但并非每一名荆州官员都了解这个千里迢迢投奔来的庞大宗族,更不是每个人都了解身为宗族首领的雷远。
    他们有人听说,雷远颇有经营手段,擅长于荆蛮交易;也有人听说,雷远肆意妄为,曾经籍着父亲病死的由头逼迫玄德公,讨要官职地位;还有人听说,此人心狠手辣,胆大妄为,领兵攻杀东吴重将,是引起孙刘两家矛盾爆发的祸首。所有的传闻有个共同点,那就是庐江雷氏虽然身在荆州,却保留着一定程度的独立性,较之于本地荆襄高门尤显桀骜。
    可他们谁也没想到,雷远会在这时候站出来,主动承担这个艰难到无法想象的任务。
    每个人的心中,瞬间生出些感慨,而这感慨随即又变成了愤怒。听听!这雷氏宗主所说的话语,简直狂妄到了极处。他竟声称,要将渡江南来的敌军粉碎在滩头?
    之前孔明已经介绍过了,围拢在公安城四面的东吴荆州驻军,共分六处。左将军府主力进驻作唐以后,将会对巴丘、临湘、益阳、临沅四地的吴军形成对峙姿态,而需要留守部队应付的,则是南郡和江夏两地吴军。
    南郡吴军乃是跟随周郎与曹仁鏖战江陵的精锐,周郎既往巴丘,此地兵马便由横野校尉吕蒙和甘宁二将分领,两将都是东吴著名的骁勇善战之将,声名远播。而江夏吴军,主要是驻扎在沙羡的裨将军程普所部,程普是东吴宿将,在赤壁大战中与周瑜并为左右督,麾下军力强盛。
    而眼前这淮南土豪首领,竟然打算将这两支东吴强兵“粉碎”?这不仅是狂妄,简直荒唐无稽。
    “雷宗主,南郡、江夏两地吴军,俱属精锐。若你如此轻敌大意,哪里能敌得过?你须得想清楚了,你若败战失机,可不止丢掉自家性命,还会连累雷氏部曲和公安城内外无数将士家眷、无数荆州百姓!”廖立有些恼怒地道。
    雷远冷冷看了他一眼,没有理会,转而向诸葛亮道:“军师,雷远愿当此任。”
    在诸多惊讶的眼光注视下,诸葛亮端重颔首。
    雷远能够带领着五万之众、战胜千难万险抵达荆州,其宗族武力的强悍,远远超过常人想象。他确实是最合适的人选,确实有可能做得到他所承诺的!值此时势,也不需要把庐江雷氏的力量藏着掖着了,左将军府需要这支兵力!
    既如此,相关的军事部署已经大致议定。
    诸葛亮转向刘备,躬身道:“我军的应对,大体便是如此了。伏请主公定夺。”
    文武僚属随之一齐行礼:“伏请主公定夺!”
    讨论到这时候,相关的方略已没有什么疑问,刘备振衣而起,踏入堂中,站到铺开的舆图之前,细细端详。
    大开的厅堂门外,忽有秋风入来,吹在刘备挺直的身躯上,袍袖猎猎,便霍然化作一股威严。在这个寒凉渐生的日子里,每个人都热血如沸,也都感觉到了肃杀森寒的气氛。
    刘备眼神炯炯,顾盼在场众人:“此刻吴军压境,却又敌我未明,局势究竟会如何发展,谁也不敢断言。但是,诚如兵法所云,上下同欲者胜;无论面对何等情况,有诸君齐心襄助,我并没有什么可忧虑的。之后这段时间里,也请诸君莫要懈怠!”
    “愿为主公效死!”众文武齐声应喏。
    刘备旋即发号施令:“宪和!”
    “简雍在。”
    “你去陪同东吴来使,就说,伐蜀云云,非刘备所敢闻。若东吴一定要动刀兵,我当放发归于山林!让他现在就滚回去复命!”
    “是!”
    “云长!翼德!”
    “在!”
    “立即点兵,明日便要水陆各部整军停当,南下作唐!”
    关羽、张飞带领部下将校各自领命。
    “叔至!”
    “陈到在。”
    “由你继续代领左将军本部,随我一同出发!”
    “遵命!”
    “至于长沙桂阳等郡的安排……孔休!”
    殷观出列:“在。”
    “拟令,让黄忠率部进驻临烝、并兼领习珍、高翔、陈式所部郡兵,让他们做好层层阻截东吴水军的准备,并且也要随时抵御海昬、建昌等地的吴军滋扰。”
    “是!”
    “今日起,我便身处军中,由孔明坐镇公安。一应事务,尽数委托孔明处置。军师,拜托了!各位,拜托了!”
    孔明领着臣僚们行礼:“必不负主公所托。”
    “至于公安城的守备……”刘备顿了顿,抬手指了两将:“续之!文长!”
    雷远与另一名青年将校各自出列:“雷远在!魏延在!”
    刘备沉吟片刻:“便如适才所议,文长守城,不可轻动。续之,你立即整备兵力,全力确保公安城周边及沿江各地的安全;如有吴军渡江,只管痛击之!”
    雷远按下激动,与魏延一齐行礼:“遵命!”
    一连串军令颁至此时,刘备忽又厉声喝道:“子龙!”
    赵云闪身出列:“赵云在。”
    刘备自腰间解下佩剑,平握于掌中:“子龙依旧随我一起行动……你既为留营司马,举凡公安、孱陵、作唐等地,如有借机生事者,可持此剑立斩之!”
    赵云微微一愣,旋即单膝跪地,双手接剑:“云,凛遵钧命!”
    厅堂中一阵轻微骚动,许多人彼此传递的眼色,俱都肃然。所有人都想到了居住在孱陵城里的孙夫人及其卫队,所有人也都凛然明白了,玄德公已经下定了不可动摇的决心。
    刘备站在厅堂正中,扫视过部下将领们,最后向诸葛亮微微点头,随即大踏步出外,带着亲卫们奔赴城外的军营。
    这位数十年间转战南北、饱经风霜的武人年已五旬了,按照当代的习俗,算得上老人,可以颐养天年为己任;在很多时候,他确实是以一位雍容温厚的长者形象出现在所有人面前。
    然而,当真正的威胁来临时,所有人才发现,在刘备的躯体里,依旧燃烧着旺盛的生命力和绝不低落的昂扬斗志,他依旧是那个胆勇绝伦的涿郡游侠首领,依旧是那个坚毅得像是顽铁的边地武人。
    随着刘备的步伐,将校们鱼贯而出,跟随在后。
    左将军府四处角楼上,鼓声隆隆、号角齐鸣。
    携带着军令的骑士们率先络绎驰出,分成三五骑一支小队,向各自的目标疾驰。
    他们离开不久,又有手持各色小旗的传令兵纵骑而出,他们要负责将紧急动员的命令传递到公安城内的每一个里坊,传递到散布在城外的各处小营。
    这些骑士们沿途挥舞着小旗,高声传达着命令,经过一条又一条道路。
    居住在公安城里的武人,大部分都是直属于左将军的白毦兵和赵云、陈到两人的部下。他们无数次出身入死,这些旗号和命令的含义,早就已经深深刻入了他们的骨髓。此前左将军府擂鼓聚将的时候,城里很多里坊就已经骚动了起来,有些较机警的将士已经披甲备马,而他们的家人妻子,也开始准备出征所需的食物、行李、器械。
    这时候传令骑兵经过,将士们紧接着就从里坊里奔出集结,如果从高处往下望,仿佛整座公安城,一下子就沸腾了。
    一个个的将士,就像是微不足道的浪花,但是他们以里坊为单位,汇集成小溪,再到各处岔路汇集成河流,最后汹涌地注入公安城南北方向的大道,直接簇拥在左将军、荆州牧刘备的身后,汇成了钢铁的海洋。
    在这个乱世之中,人命不如蝼蚁,而活着又不如死去;草民黔首莫不是行尸走肉,只能任凭欺凌。这些将士们的所闻所见之中,唯有玄德公给了他们希望,唯有玄德公告诉他们,能够兴复汉室、能够重建传说中的汉家盛世。
    这个美好的梦想究竟能否实现,谁知道呢,将士们愿意一直相信下去。十载以来,二十载以来,便是这样的希望鼓舞着将士们,让他们不离不弃地跟随在刘备的身后。

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