“亲爱的,你终于来了!”卢卡斯夫人上前拥抱好友。卢卡斯爵士拉着贝内特先生攀谈。
    看见美丽动人的简,宾利的眼睛亮了。达西朝一行人的方向看去,片刻后放下酒杯,走进舞厅。
    “嘿,玛丽,快过来!”金小姐朝玛丽挥手,一群年轻漂亮的小姐齐齐露出灿烂的笑容。
    玛丽向自己的闺蜜们行进,一路上不停有人问好,男的、女的、老的、少的,她总能停下来说上两句。终于与闺蜜们汇合,她接过金小姐递来的香槟,浅浅啜饮一口,粉色唇瓣轻启,不知说了什么,引来小姐们一阵欢快的笑声。她很受欢迎,身边总是围满了人。
    走进舞厅的达西远远看着嬉笑的女士们,站立几分钟后又转身回到了原先的角落。
    舒缓的音乐响起,人们纷纷退到一旁,让出大片的空地给爱跳舞的人施展。玛丽身边的人群逐渐散去,她撩起裙摆,坐进身后的沙发,左手支着额头,右手摇晃着酒杯,姿态慵懒随性,看见舞池中亲密相拥的简和宾利,玩味的勾起了唇角。
    达西再次站起身,没走出去几步就被宾利小姐拉住了,“达西,愿意和我跳第一支舞吗?”
    达西犹豫几秒,面无表情的执起她的手。一曲舞罢,他转身朝舞池边的沙发看去,发现玛丽小姐再次被一群人围住,正微笑谈论着什么。
    他抿唇,走到舞厅的最边缘,浑身散发着生人勿近的气息。舞会过半,他再也没有挪动一步,冷峻的眉眼吓走了不少人。
    “达西,你应该邀请女士们跳舞,而不是一个人躲在角落。”宾利终于注意到了孤单的好友。
    “你知道,我不喜欢与陌生人跳舞。”达西皱眉。
    “卡罗琳(宾利小姐的名字)可不是陌生人,而且,郎博恩的姑娘们都很可爱,你千万不要错过。”宾利极力劝说。
    “我跟卡罗琳跳过了。全场最可爱的女士一直在与你跳舞,我想你一定很乐在其中。”达西从侍者手中接过一杯朗姆酒,用平板的语气调侃着好友。
    “是的,我从没像今天这样快活过!”宾利笑了,朝某个角落指去,“你可以邀请伊丽莎白小姐,我想她并不算陌生人,性格也很讨人爱。瞧,她正一个人坐在那儿呢!”
    “伊丽莎白?”达西回忆了片刻才确定了对方的身份,冷冷说道,“她还过得去,但是还没漂亮到能够打动我的心。我没有兴致去抬举那些受到别人冷落的小姐。你最好回到你的舞伴身边,去欣赏她的笑脸,别把时光浪费在我身上。”
    他没有刻意压低嗓音,叫不远处的伊丽莎白气红了脸。她立即站起身,远远离开这个傲慢无礼的男人。
    “你喜欢受人欢迎的小姐?那玛丽小姐怎么样?”宾利朝舞池边指去,玛丽正与几位年长的绅士谈话,表情严肃认真,她的话题显然很有吸引力,几位绅士都露出会心的笑容。
    “她太受人欢迎了,完全不需要我的追捧。”达西低沉的嗓音中暗含着某种不悦的情绪,脸色显得更加冷峻。
    “不,我想你应该去试一试,达西。”宾利小姐忽然出现,嘴角噙着古怪的微笑。
    “我听说玛丽小姐有一个怪癖,除了贝内特先生,她从不接受男士的邀舞。我想,她大概是看不上郎博恩的男人吧。达西,你难道不想去征服这样一位高傲的女士吗?你年轻英俊,出身高贵,她一定会被你打动的!”宾利小姐不遗余力的游说,言辞中暗示玛丽的虚伪和市侩。
    达西忍不住朝人群中的玛丽看去,这才发现,围绕在她身边的都是些女士或年长的绅士,很少有年轻男子。他冷峻的面容柔和下来,却并没有答应宾利小姐的提议。
    “玛丽小姐竟然不喜欢跳舞?这可真是遗憾!”宾利叹息,拍拍达西的肩膀说道,“玛丽小姐的脾气与你很相似达西,我忽然间觉得你们俩很登对。去吧,去请她跳舞吧,被拒绝了也没关系!”
    一句话就洗白了玛丽并拉近了玛丽与达西的距离。宾利小姐被自家单纯善良的兄弟气得倒仰。
    达西沉默片刻,站起身朝玛丽走去。
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    作者有话要说:
    ☆、误会
    又一支舞曲响起,围在玛丽身边的人纷纷去寻找自己的舞伴。玛丽站起来踱步,舒缓坐得有些僵硬的腿脚,并从侍者手中接过一杯龙舌兰酒,一点一点啜饮。
    一位高大的男士朝她走来,腰背挺得笔直,步态非常沉稳,浑身散发着一种迫人的气势。玛丽的视线在他脸上滑过,然后轻描淡写的移开。
    感受到她的漫不经心,达西脚步微顿又继续前进。
    “玛丽小姐,我能否有幸邀你共舞一曲?”他弯腰,薄唇抿成一条直线,冷硬的表情足以吓住大部分少女。
    “对不起,我不喜欢跳舞。”玛丽摇头,拒绝的理由直接又干脆。很久没人邀请她跳舞了,这位男士大概不是郎博恩的居民,不了解的她的习惯。
    达西脸上并没有出现失望的神色,他早就预料到这个结果。玛丽小姐与他的想象一样,是个非常坦率的人,这无疑加重了他的好感。
    “图兰多怎么样了?”他将预先想好的话题拿出来。
    “好多了,再有两个月就能完全康复。”玛丽低头浅酌,濡湿的粉嫩唇瓣在灯光照耀下散发出诱人的光彩。
    达西的视线停驻又很快移开,沉默的低头喝酒。
    玛丽对他微微一笑,正准备告辞,凯瑟琳和莉迪亚跑过来重重撞了她一下。手里的酒杯倾斜,琥珀色的酒液尽数洒在了达西的外套上,透过布料带给他冰凉的触感。
    “非常抱歉!”玛丽拿出手绢,替达西擦拭脏污的外套。索性外套是黑色的,不至于让他太难看。
    少女的动作小心又轻柔,却让达西皱起了眉头。他朝后看去,发现凯瑟琳和莉迪亚正站在不远处对他们挤眉弄眼。这让他想起了为吸引自己注意力而恶作剧的那些小姐们,之前玛丽的拒绝也像是一场欲擒故纵的把戏。他脸色黑沉下来,感觉到了被蒙蔽和被欺骗的愤怒。
    “我自己能擦。”达西退开两步,接过玛丽的手绢,冷漠的语气里带着一丝厌恶。他的出身和财富总会替他惹上类似的麻烦,这正是他不爱与陌生人交往的原因。但是没想到,他也会有被人迷惑的一天。他怎么会以为玛丽小姐是一位性格坦率的淑女?
    被恶整了当然会生气。玛丽并没有察觉出他态度中的异常,回头瞪了两个小妹妹一眼。她们总以看她变脸或出丑为乐。
    接收到姐姐不满的目光,凯瑟琳和莉迪亚做了个鬼脸,嘻嘻哈哈的走了。她们只是好奇,强悍的玛丽能不能对付傲慢的达西先生。
    达西擦干外套上的酒渍,抬起头时发现玛丽正静静的看着自己。他眼下已经没了与这位小姐交谈的兴趣,略一点头就准备离开。
    “请留步,”玛丽连忙叫住他。
    “请问你还有什么事?”达西脸上显出不耐的神色。
    “能把手绢还给我吗?”玛丽伸出手索取。如果是一块普通的手绢,他拿走也就拿走了,但这块上面绣有她的名字,绝不能落到外人手里。
    达西的表情有些僵硬,这才注意到自己手心捏着的东西。将手绢摊开叠好,看见上面栩栩如生的几只蝴蝶,他目光闪烁:这无疑是一件精美的工艺品,难道不应该拿来送给心上人吗?
    “非常抱歉,我差点忘了。”他将手绢递出去,鼻端嗅到一缕独特的香味,那是沾染在手绢上的,但大部分来源于玛丽小姐的身体。这个发现让他感觉到了不自在,心底的恶感莫名其妙的淡去。
    “不,应该说抱歉的是我,请你原谅凯瑟琳和莉迪亚,她们还小,免不了有顽皮的时候。”玛丽真诚的道歉,接过手绢便调头离开。
    终于从她落落大方,毫不留恋的态度中察觉到了端倪,达西懊恼的皱眉,他也许误会玛丽小姐了!
    “请等等玛丽小姐。”他叫住了她,等她回头时又不知该说些什么。他无法将刚才的恶意揣度宣之于口,这肯定会让她看轻自己继而厌恶自己。
    达西从没这么尴尬过,他的大脑飞速运转,片刻后便找到了话题,“我的管家对玛丽小姐的厨艺仰慕不已,特别是上次你做的那道金黄色的点心。请问你能否将菜谱写出来让她观摩观摩。”英国人不理解天朝人藏私的心理,想要什么总是直言不讳。
    好在玛丽不靠这门手艺过活,笑着问道,“金黄色的点心?什么样的?”贝内特夫人每天都要送出去很多点心,她实在记不住。
    “长条形,里面裹着肉馅。”达西形容道。
    “那是春卷,我回去写好菜谱后让人送到府上,请问你是……”玛丽偏头,面带疑惑。她非常肯定,这人自己绝对不认识,想必是谁带来的朋友。
    达西的身体瞬间僵硬的像石头一样。如果说之前他还觉得尴尬,这会儿竟感觉无地自容,其间又夹杂着愤怒和失落。连带今天,他和玛丽已经见过三次面了,还曾共用过晚餐,她却不知道自己是谁,可见她从未关注过自己,哪怕给自己一个小小的眼角余光。可笑之前他还以为她是借故吸引自己的注意力。
    达西英俊的脸庞有些扭曲,沉默了好半晌才冷冷开口,“送到内瑟菲尔德,我是达西,费兹威廉·达西。”
    脸盲症终于暴露了!听见达西从牙缝里挤出的自我介绍,玛丽很想捂脸。她对番邦人的面孔辨识度不高,以前都是含含糊糊的混过去,日子久了也就熟悉了。但对于只见过两面的陌生人,而且是那种不可能有更深交集的陌生人,她一般不会去在意。内瑟菲尔德的几位,除了对简有企图的宾利,她一个都记不住。交谈了大半天都没弄明白对方的身份,最后还被拆穿,她想挖个洞钻下去。
    公主的心理素质是强大的,她扬起下颚,优雅的笑容看不出一丝半点的尴尬,微一屈膝说道,“明天一早就送到府上。那么,再见了达西先生。”深深看了对方几眼,将他的体型,发色,眸色记在心里,玛丽转身从容不迫的离开。
    “再见。”达西弯腰,直起身时面容恢复了平静。
    “可怜的达西,玛丽小姐很明显是故意泼酒在你身上,她想干什么?”宾利小姐摇着扇子走过来,意有所指的问道。
    “显而易见,她看上你了达西。为了吸引心上人的注意力,姑娘们总是会使出一些可爱的小手段。”在宾利的眼里,世上的一切都是美好的,他很坚定的认为,玛丽与自己的好友擦出了火花。没见他们刚才的表情有多么丰富吗?这在达西身上是罕见的。
    “很遗憾,事情并不如你们的想象。刚才的事完全是个意外,玛丽小姐对我没有一丝一毫特殊的感情。”(她甚至记不住我是谁!)

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