工业革命对于资产阶级来说,是一场财富翻倍和增长的盛宴,可对于早期没有任何权益保障的无产阶级工人来说,则可能是一部血泪史。
    高欢在松江调研,发现民间已经开始改进蒸汽机后,便匆匆结束调研,返回了南京。
    虽说蒸汽机的改进是一个循序渐进的过程,但是市场培育,以及创造新的就业岗位,也不是一下子变出来的。
    乾朝的工业化,与英国的工业化,是不同的。
    因为两个国家的人口,不是一个级别。
    英国人口少,工业化后,还能留下一部分市场,让其他列强也进行工业化。
    乾朝人口数倍于英国,一旦工业化,需要的市场可能是西欧列强的总和。
    南京城,皇宫内,高欢回来后,立刻召集几位重臣进行商议。
    这时在勤政殿内,几名议政聚集在一起,各人都在猜测,皇帝一回宫就召见他们,是发生了什么事情。
    领议政堵胤锡问道:“陈议政,陛下去江南调研,回来就召见我等,可是调研过程中,遇见了问题?”
    陈子龙是江南资本在朝中的代表,如果陛下在巡视江南的过程中,发生了另皇帝不快的事情,他应该是知情的。
    “是啊!眼看就到年关,今年不会不能过个好年吧?”各人都看向陈子龙。
    本届议政院的任期已经快两年,若是这个时候出了什么大案,恐怕下个任期,就会被选下去了。
    陈子龙却摇了摇头,苦笑道:“诸位,这件事情我还真不清楚。据我得到的消息,陛下在苏松巡视,并没有发生什么令陛下不快的事情。因此我也不清楚,陛下为何刚回来就召见我们。我看大家也别多想,兴许是好事呢?”
    几人听了这话,顿时又议论起来。
    这时,殿外侍卫高喝道:“陛下驾到!”
    堵胤锡等人闻语,连忙起身,纷纷躬身作揖。
    高欢刚回宫,换了一声衣物,便在侍卫的簇拥下,大步走进殿内。
    “臣等参见皇帝陛下!”
    高欢显得有些急切地摆摆手,“大家坐下吧!”
    堵胤锡等人坐下,观察高欢的神情,那是一种兴奋中又夹杂着一丝焦急的神情,让各人都猜不透,皇帝到底有什么事情。
    高欢没让众人继续琢磨,情绪有些复杂的对众人感慨道:“今天朕把诸位召集过来,实在是时不我待!这次朕去苏松调研,发现已经有工坊开始改进蒸汽机,以便进行纺织生产了。”
    堵胤锡等人相互看了一眼,各人并没有理解高欢想要表达的意思。
    现在蒸汽机被乾人称之为“万能的原动机”,采煤、冶炼、运输等各行各业,都在尝试改进蒸汽机,以便本行业能够用上这个利器。
    他们不明白,丝织行业改进蒸汽机,有什么稀奇的。
    高欢说完,发现几人都是一脸茫然,不禁愣了一下,随即解释道:“这个蒸汽机一旦改进成功,至少能够将效率提高五倍,而随着蒸汽机的改进,以后还可能达到几十倍。这也就是说,如果苏松每年的布匹生产数目不变的话,各工坊需要的工人,将减少七八成。”
    堵胤锡等人都是聪明人,立刻意识到问题的严重性。
    如果是资产阶级的政府,此时自然是欢呼这将是个奇迹,他们将以更小的成本,获得更多的利润。
    乾朝并不代表资产阶级的利益,必须也为那即将被机器取代的工人考虑。
    现在江南从事纺织业的工人,有几百万人,不说八成,就是一小半失业,那也会引发严重的社会问题。
    宋献策开口道:“陛下,应该立刻禁止各纺织工坊对蒸汽机进行改进啊,”
    高欢刚端起茶准备喝一口润嗓子,听了这话,又放下来,他观察几人一眼,发现有不少人,可能都赞同宋献策的建议。
    “世界潮流浩浩荡荡,顺之者昌逆之者亡!”高欢一脸郑重,“这个世界不只是有我们乾朝!如果只有我们,你禁了也就禁了,没人再用这个东西,关键是还有英格兰、法兰西等国,与我朝共同立于世界民族之林。我们不用,他们迟早会用,届时怎么办?”
    说到这里,高欢有些不快道:“朕今天召集大家,是一起商议,解决发展带来的问题,而不是让你们把发展给朕解决了。”
    听了这话宋献策连忙告罪,“陛下,臣欠考虑了。”
    高欢摆摆手,也懒得商谈了,直接道:“蒸汽机运用在纺织业上,提高了效率,也就是降低了成本,这便可以生产出更多物美价廉的产品,来满足百姓的需求,充实百姓的生活物资。这是一件好事,这点不需要讨论。现在要谈的事,解决蒸汽机取代工人的过程中,造成工人失业的问题。在这里,朕有两个想法。”
    堵胤锡等人忙道:“还请陛下指示。”
    高欢道:“第一个办法是扩大市场,增加市场对布匹的需求。这可以分为两部分,一部分是增加国内百姓的收入,提高他们的消费能力,让百姓一年多做两身衣物,布匹的需求就上去了。第二部分,则是扩张和培养海外市场,市场扩大,需求自然扩大。这样一来,蒸汽机提升了效率,但是市场需求布匹的总量增多,工坊需要的工人也就多了。”
    各人纷纷颔首,有的还拿笔记下。
    高欢继续道:“第个二办法是,要提前做好,安置工人的准备。这里朕同样有两个思路,一是在国内大兴基建,提供其他的工作岗位。二是,开辟海外拓殖地,给他们在海外分配土地,让他们重新务农。”
    堵胤锡等高欢说完,内心有些挫败,皇帝陛下把心都操了,而他却没能为陛下分忧,没有承担起领议政的责任。
    “陛下英明!”陈子龙赞叹道:“有陛下的策略,臣以为朝廷完全能够应对蒸汽机带来的冲击。
    作为资产阶级的代表,陈子龙自然是不愿意看见朝廷禁止蒸汽机民用的。
    高欢沉声道:“诸位还有什么补充的吗?”
    堵胤锡行礼道:“陛下,臣正好有一事要禀报。”
    高欢问道:“哦,什么事?”
    “张献忠上奏,希望朝廷能够批准他进攻莫卧儿帝国。这件事情臣和议政院,此前一直犹豫不决,不过现在臣以为,这是朝廷进一步扩大市场,扩张在天竺利益的机会。”堵胤锡道。
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