莫兰的丧事最终从简，落葬的地方取在盛京郊外，若非一场大雪覆盖，一眼便能瞧出该是何等的风光秀丽。
地方是燕云歌选的，莫远更想让莫兰葬入莫家祖祠，不至死后漂泊无依。平静的眉眼听到这话，特意从季幽传来的消息纸上抬起，星星烛火在眼里跳跃，给人异常安稳的力量。
火星卷起纸条化为灰烬，仿佛从未出现过。她挥挥余烬，语气淡然：“于我母亲来说，风光大葬还是一领席子裹身有何区别？她这一生被困得太苦，现下有机会自是往山水有情的地方去。何况，这里远眺又能看见西北，将军既然做好了一去不回的打算，我将母亲葬在此处，你往后想带她走也容易些。”
莫远惊诧，很快肃起容来，语重心长道：“王相本无种，这话是对男子而言。孩子，我无意置喙你的想法，只是让你爬到那个位置又能如何？”
又能如何。
燕云歌认真抚摸着冰冷刺骨的石碑，表情孤傲冷肃。她突然抬头望了望澄如碧波的天空，此时有山风来吹得她白色的孝服猎猎作响，风声之大几乎掩盖去她冷静自制的声音。
“将军也是如此想的么？”
“什么？”
“觉着我费尽心机，无非是为名为利为一口气，亦或以为我胆大包天，小小女子，何足道哉！”
无人应和。
她沉默着，也不该需人去应和。
被质疑的话听得太多，她累了，总不能一一去辩驳去自证己身。
燕云歌的目光从云层一点点坠落，说不出是失望，还是灰心，目光落在眼前孤寂的石碑前，仿佛看到了那张熟悉温柔的面孔。
那人正慈爱地望着自己，抬起的手穿过风，穿过漫无目的的雪，轻轻地落在了自己的脸上。
没有记忆中的温暖。
是因为死了的缘故么？
燕云歌皱眉地垂下眼，微闭着的眼角瞬时落下泪来。
没有去擦的必要。她只在想，这个世上真的有来世么？
来世的这个人会和前世是同个人么？
现在的她又是否还要与前世的她一样的固执己见？
最初做官的目的是为了什么，仅仅是因为母亲需要一个出色的儿子，还是因为后宅的女人困惑的一生起了不甘？她居然因为莫远的那句又能如何，急急切切地需要去想一想。
脑海里有个遥远的声音在此时回答：不是这样！
不是为了扛起门楣，不是为了让母亲高兴，不是为了想学以致用去搏一搏前程！
那又是为了什么！她想去问一问那个声音。
“为暗哑者发声，为法理而仗剑。”
那道声音清晰坚定，甚至穿过了无穷人潮，遥遥向自己走来。
她湿润的眼睛眨了眨，对方已经站在她面前。
是张非常年轻的脸，坚韧的目光凌厉地击穿她此刻微弱的伪装，更别提猎猎红服随风招展，意气风发遥不可及。
燕云歌木楞着。她想起来了，她初入官场，踌躇满志，不出半载，意志消沉。不出家门不知女子艰难，不进官场不知男子猖狂，为官来所受到的抑挫，在深夜的酒肆里吐了个淋漓尽致，也是从那次开始，她发了狠地去锻炼自己的酒量。
“没有人见过佛祖，每个人却都深信不疑，没有人见过女子为官，却一个两个地喊着女人能做成什么事情！”
“益州知州的的案子分明存疑，他却将雍县令史屈打成招，下到大狱！没良心的刁官，里外勾结草菅人命，就这还有人说他是好官，我呸！说我长得像个娘们一样，不如回家奶孩子，匹夫倚老卖老，也不想想没娘们哪里有他！”
“愚蠢的不只是男人，还有那些未开化的女人！她们就盯着后院的一亩叁分地，为了留住男人不是下毒就是栽赃，居然还有给我下药的，可笑实在可笑，我鼓励她们读书，她们说会识字会看看账本就足以，我让她们多出去走走，就是开店铺暗里去经营生意多见识下市面也好，她们却说妇人岂可抛头露面，那是上不了台面的女子所为，可去他娘的！她们就知道将自身和意志完全交托给男人，也不想想一旦被弃之敝屐会是何下场……”
“风琰，该有个人去叫醒她们，去打破偏见，如果没人去，那便由我去，我去将她们从黑暗中拉出来，赋予其光亮！我要将这顽固的世道闹他个天翻地覆，痛快来哉！”
听听，多么自以为是、不知天高地厚的话。燕云歌渐渐笑出声来，心中抑郁却为这年轻的声音舒缓开来，她抚着莫兰的石碑，温柔低语：“起风了，下次再来看你。”
那风直吹得人左右摇晃，眯起眼。
她对着石碑叁鞠躬，又敬了敬酒，将酒悉数洒在脚下的土地，看了眼尚未刻字的石碑，对莫远缓缓说：“石碑就由将军来刻罢。”
莫远似乎愣了一下。
燕云歌走前，望一眼银装素裹，望一眼冰雪消融，内心的伤感被这和煦的风渐渐吹散，嘴角有笑如是说：“千里江山一向间，虽得宝地，无人惦记也是空。”
都说人死皆空，可一个人的执念久了，难说不会有今世情缘未了、来生有缘相续的契机发生。
她点到即止。
说到空，脑海里又一道声音传来——
大藏经中空是色，般若经中色是空。
若是从头将看起，便是南柯一梦中。
那淳淳之音，是无尘。
另一头，将军府里。
“少爷，老太爷让您去书房见他。”外面响起木童的声音。
“知道了。”秋玉恒隔窗应了一声，神情蔫蔫地整整衣冠，老实去见爷爷。
自那日从莫家回来，他恹恹似病，饮食不进，闷闷睡了两天。若非母亲相逼，就连军中参谋的选拔也想拒了不去。
他无精打采地去考试，表现自然是不好，爷爷这会叫他过去，想是名次有了结果。
精神烁烁的秋老将军一身居家常服坐在书案后，秋夫人拧着帕子，看着儿子从外面走进来，将心口一提。
“见过爷爷，见过母亲。”秋玉恒规规矩矩地给两人行礼请安。
秋老爷子挥了下手，“坐吧，有事与你说。”
秋玉恒生怕等会还要被打得跳起来，背脊挺直地站在书案前。
老将军也由着他，深思熟虑下开口，“两家事情闹到这个地步，你可想好了，要如何对待你那媳妇……”
秋玉恒难得沉地住气，表情不变道：“爷爷，孙儿不想休妻。”
秋夫人明显急了，“没有让你休妻，你可以冷着她……”
“那也不行！”秋玉恒一口回绝，“错不在她，我不能帮着外人去伤她的心。”
“你！”那句外人让秋夫人的心里无名火腾起。
秋老爷子看在眼里，示意秋夫人稍安勿躁后，继续说：“你要护着她？”
“是。”
“你凭的什么去护，将军府嫡孙的身份，还是九品参知的官职？还是觉着自己年纪轻，熬也能熬出头？”
秋玉恒涨红了脸，他是这样想没错，可下意识地挺直腰背，不服气道：“他不让我做官，我就去考武学，燕相一个文臣总不能将手伸到军队来，我不信我永远没有出头之日。”
“就你那身手还想考武学，若不是我老头子的招牌还管用，你当这次递补里有你。”秋老爷子气得将手上的茶碗用力一搁，溅出不少茶水来。
秋玉恒无法反驳这句，将脸绷得死紧。
油盐不进给谁看呢。秋老将军冷冷地盯着人，意味深长道：“别以为她嫁了进来，你就能高枕无忧，你那媳妇招人的很，便是下堂再嫁，以她的容貌和出身，谁家有不成器的儿子，娶她进来管教准能收心。”
秋玉恒心里一慌，瞬间想到了柳毅之。听说国公府老夫人广发花贴无人问津，不得已往六品以下的小门小户的官员中寻找适婚的女子，若是这个时候娘子与他和离——
那个疯子会不会——
秋玉恒怔了许久，半晌才从这个假设中清醒，当即跪了下来，痛下决心道：“爷爷，孙儿什么都能答应你。”
秋老爷子冷笑连连。气他醒悟，又气他是为一个女人醒悟，没好气道：“给我滚回去认真考试，年后我为你安排人，你老实跟在他身边去军中行走，再有任性妄为，我一准将你媳妇送得远远的，省得她大好年华因你蹉跎。”
话是假话，情是真情。
燕家女娃的魄力和决断，至少能保将军府叁代无虞。他很少有看错人，不然也不会因为她加名典礼上一个处变不惊的举动就将人早早定下。
目前看来，能藉由她拿捏住这只野猴子一点点上进，也算异曲同工之效。
“谢爷爷，孙儿一定谨遵教诲，不让爷爷失望。”秋玉恒只差拍着胸脯保证。
秋老爷子被气得心口噎住，挥手想他滚出去，脱口而出的是疲惫无力的一句，“出去罢。”
待秋玉恒一走，屏风后的秋鹤走出来。
“想这泼猴懂事，我们怕还得几十年好等。”秋鹤看着他的背影就只想叹气，“为他苦心铺路，他好赖不听，一说要休妻，就什么精神气都来了，你说气不气人。”
秋鹤生气不是没有原因，他与燕相一向交好，现下燕家与莫家闹得水火不容，却是秋家夹在中间进退两难。而就玉恒这眼界，两家情谊再好，也要被他的意气用事给拖累。
“不说他，你和燕相同在官场，抬头不见低头见，你自己心里有数就行。”秋老将军摆了摆手，不想在说这些烦心事，秋鹤叹了口气，“儿子明白。”
“老爷，这年关也没几天，妾身手上杂事繁多，等一一忙完那边的事情回来，妾身想将中馈交到她手中，一来看看她掌家的能力，二来借由这次过年，让族亲和手底下管事认认她。”秋夫人压下心里的不痛快，轻声细语地说。
府中的内务，秋鹤一向不大参与，说了句“你拿决定就好。”
秋夫人应声离去，老将军却将人叫住，说：“先前的消息，兰妃努力产下一子，大人却没保住，满月之日刚好是年叁十的晚上，宫里的意思暂时没有下来，但谁知中途会不会有变故，我们还是谨慎些。”
秋夫人吃惊，这才知道宫里出了这么大的事情，答应着道：“就自家人吃顿饭，不会铺张的。媳妇等会就通知下去，让庄子上的管事来时低调些行事。”
秋老将军点点头，听得有些累了，挥手让人下去。
秋夫人走前，耳朵细细一听，只闻秋鹤特意压低声道：“父亲以为这是陛下的意思，还是后宫里谁使的手段？”
回应他的，是一道长长的叹息。
莫兰的头七未过，燕云歌就已回户部就值，来前她先去宫外递了话，意外听到两个有意思的消息。
一则是对门的，国公府的柳次子要娶妻了。老夫人从十叁岁相看到二十岁，从叁品以上看到六品以下，总算为孙子挑到了满意人选。
对方是翰林院方大人府上的嫡次女。方大人官居从五品，乃翰林院侍读，能攀上国公之家他显然很满意这门亲事，听闻方姑娘并不情愿，在家里哭哭啼啼闹了好几天。
按说这等消息谁家不是捂紧了，深怕传出去坏了家风，偏方家倒好，传得人尽皆知了才想起去堵外人的嘴。
至于第二则么，还是对门的。
兵部尚书年后西去平乱。
两则消息放一起看，意思就来了，谁都看的出柳大人在给方家下软钉子，方家却还上赶着。
燕云歌对柳毅之避恐不及，他那说疯即癫的性子早点娶妻也好，省得一直往自己身上放心思，想到西北之事，她心里活络起来，盘算着要如何避过白容，与南月先生见上一面。
她不在京中两个月，很多事情的发展出乎她的意料——比如何宴的妹妹，那位兰妃难产死了。
而为兰妃医治的沉太医因内心愧疚难安，于前日递上了解官辞呈，陛下压下来不表。
再一联想到季幽信中说的，沉沉璧已在城南燕府守了叁个日夜，沉家必然是出了大事，还是与皇嗣有关。
只是他不去找关系疏通，找上自己做什么？
燕云歌将几件事情翻来覆去的推算，没得出什么有用的头绪，此时又有书令来送账册，一摞摞地整齐堆在她的书案上，快有半人高了。
到了年底，许多衙署都在准备封卷，唯独他们户部十分忙碌，概因西军带着十万兵马回京，连带的西军的粮草兵马报销也如雪花一般源源不断地涌来。
就这，还不算她出行前堆积的公务，燕云歌认命地执起毛笔心算。
沉太医辞官之事传到了御史台，倒是给御史台的那帮言官们寻了件事情。
御史中丞叫了沉沉璧过去，只道御史台近日有言官准备上奏弹劾沉太医，问及他的意见。
沉沉璧早已经做好准备，此刻听长官传唤，心知最坏的结果可能来了，强撑着精神从位置上起身，匆匆而行。
御史台的外院与户部相连，沉沉璧想了又想，中途转道先去了户部打算碰碰运气。
户部人人忙碌，不时要从几个部门来回协调，眼下偌大一个律所，居然瞧不见几个人影。
“请问燕云歌大人今日可有当值？”沉沉璧站着门外，谦和地问。
回应他的是沙沙地书页翻阅声音。
沉沉璧硬着头皮又问了一次，这次堆满账册的书案后面总算传来声音，“燕书令去军储仓库核查数目了，刚走，你脚程快点，兴许还能追上。”
“有劳。”
沉沉璧失望下回礼，不可能真的追到军储仓库去。
事情发生几天了，他至今还记得那日父亲老泪纵横，一脸沉府即将大祸临头的绝望，父亲谨慎一生，临老却因走错一步，陷沉家于绝境。
到底是梅妃娘娘算计的手段太厉害，便是父亲都栽进后宫争斗的暗涌里。
要不是那天自己及时赶到，沉家……只怕已经没有沉家了。
沉沉璧想得沉痛，不见云歌，他心中不安，可是见到之后，他又没有万全把握云歌会愿意淌这趟浑水。
兹事体大，他已然没有主意。
想到长官还要问话，沉沉璧收拾了心情，打算抄条近路，穿过游廊便往密集的文竹林子里走去，不期然地恰撞上没走远的燕云歌。
两人视线在空中撞了个正着，倒都愣了一下。
沉沉璧注意到她与人正说着话，急忙退了几步避嫌，心中想着待会要如何开口，没想到那头的声音毫不躲避，一字一句地清晰地传了过来。
“前些日子，卑职差人送了些闲钱来，燕大人没有收下，可是数额不满意？敢问大人一句，可是还差上许多？”
“与银子无关，实乃你们送上来的账目差的太多，临近年关，才及叁成，本官再有心宽限时日，你这也凑不及了。”
“数目可以回头再填回，可这燃眉之急，还要靠大人救火，还请大人再给些时日，最多半个来月，谁会发现呢？还请大人再考虑考虑。”
“你这是难为我了。”
“卑职不敢。若大人想通了，窗台前放束红梅即可，卑职得了消息就会来寻大人。”
“容我想想，你先回罢。等等，走这条道，无人。”
“是，卑职告退。”
燕云歌直到那名官员的身影走不见了，才抱起搁置在台阶上的文书，朝被风吹得来回摇摆的竹林后走去。
“沉大人。”
细算起来，她与沉沉璧小半年没见过面。想当年一同大考的情谊早互引为知己，只是出了刚才的事情，好不容易缓和回来的关系怕是又要坠回冰面。
对方毕竟是御史台的人，燕云歌没想着会轻易糊弄过去，直到沉沉璧主动向她行了一礼，她还有些恍惚。
这沉大人，终于沉得住气了。
见他行完了礼就要走，燕云歌忙道：“沉大人等等——”
沉沉璧回头：“燕大人。”
燕云歌道：“刚才的事——”
沉沉璧摇摇头：“燕大人是聪明人，必知有所为有所不为，何况燕大人刚才已经回绝，至于以后的事，追究官员渎职受贿不是御史台的职责。”说罢，匆匆离去。
曾经刚直不阿的沉大人，居然替她开脱。
燕云歌面上带着笑意，眼睛里却一点点冷下来。
沉沉璧直到天都暗了才从御史台出来，事情比他想得还要糟糕，长官通知他明日起会有言官弹劾父亲，父亲是太医院院首，正五品的官，言行举止皆在御史台肃查范围，可是数位言官一同发难，从未有过这样的事情。
沉沉璧打算回府之后，马上去找父亲，也得让母亲最近少出府，少接人帖子，哪知道刚进府，就见里头慌成一团。
“出了什么事！”
有丫鬟跌跌撞撞从后院跑出来，神色苍惶：“老爷……被禁军押走了……”
沉沉璧转身就往外跑去，跑了几步才想起来，那可是禁军，只听皇命的禁军。他回头看向小丫鬟，声音都颤抖了，“禁军拿人可有说明什么事情，还有我母亲呢？”
“说是……说是老爷涉嫌谋害皇嗣……”
沉沉璧整颗心沉下去，果然是这个罪名，梅妃，好狠的梅妃！他转身朝外跑去，留下交代，“你们照顾好母亲，今天不要等我回来。”
他要去找云歌，她这么聪明，一定会有办法！
沉太医下到大狱这么大的消息，自然很快送到白容手中，他让家将下去，只字不提这场会让后宫闻之色变的风波，他不想因这些芝麻小事破坏两人难得的相处。
所谓言官，其实是个会打嘴仗又不讨好的职位，当初这人自荐为刀子，一句宁得罪女人也别得罪文人，令自己鬼使神差地收下她做谋士，可是算着有这么一天？
白容坐在棋盘前，掂玩着手中的帅棋，看对座之人，眉头紧锁陷入苦思，嘴角微微翘起。用了半晌，她终于掂出一颗，那是一颗「车」。
红车六进五，黑马六进七。
白容眉眼一挑，棋技不错，往常这招他可没输过。
“草民谢侯爷承让。”燕云歌一笑。
弃象陷车的小把戏，自己许久未下象戏，差点被骗过去。
白容兴致高昂，“再来一局。”
燕云歌想到西军一事，也有心趁此探探消息，颔首就道：“草民却之不恭。”
正重新摆棋，门外有人回禀，“侯爷，定国公府有帖子来。”
“拿进来。”白容眼皮都没抬。
燕云歌从家将手中接过帖子，确认了是柳毅之府上的，心中意外了一瞬。
“写得什么？”白容问。
燕云歌看了看，递给白容，“定国公府上的老夫人请侯爷府里的女眷去赏梅花。”
白容哼了声，不屑看，只道：“不是被那疯子砍光了，还邀人去看什么。”
燕云歌也想不通，想到莫远说的柳毅之和白容昔日还是同窗，她翻来覆去看这帖子，一脸奇道：“侯爷与国公府素无往来，老夫人怎会给侯爷府上下帖子？”
白容呷了口茶，漫不经心说：“不巧与那疯子一同读了两年书，这家老夫人倒还值当给个面子，至于其他，终是上不了台面的东西。”
看来关系不好。
燕云歌正想着，却见白容突然凑近，他嘴里的茶香直冲脸面，吓得她往后躲去，肩膀却被用力按住。
“上次的事，你想好没有？”
燕云歌愕然，“侯爷说的是……”
“自是娶你为妻之事。”
……
大藏经中空是色，般若经中色是空。
若是从头将看起，便是南柯一梦中。
——出自志公禅师的《劝世歌》
--
地方是燕云歌选的，莫远更想让莫兰葬入莫家祖祠，不至死后漂泊无依。平静的眉眼听到这话，特意从季幽传来的消息纸上抬起，星星烛火在眼里跳跃，给人异常安稳的力量。
火星卷起纸条化为灰烬，仿佛从未出现过。她挥挥余烬，语气淡然：“于我母亲来说，风光大葬还是一领席子裹身有何区别？她这一生被困得太苦，现下有机会自是往山水有情的地方去。何况，这里远眺又能看见西北，将军既然做好了一去不回的打算，我将母亲葬在此处，你往后想带她走也容易些。”
莫远惊诧，很快肃起容来，语重心长道：“王相本无种，这话是对男子而言。孩子，我无意置喙你的想法，只是让你爬到那个位置又能如何？”
又能如何。
燕云歌认真抚摸着冰冷刺骨的石碑，表情孤傲冷肃。她突然抬头望了望澄如碧波的天空，此时有山风来吹得她白色的孝服猎猎作响，风声之大几乎掩盖去她冷静自制的声音。
“将军也是如此想的么？”
“什么？”
“觉着我费尽心机，无非是为名为利为一口气，亦或以为我胆大包天，小小女子，何足道哉！”
无人应和。
她沉默着，也不该需人去应和。
被质疑的话听得太多，她累了，总不能一一去辩驳去自证己身。
燕云歌的目光从云层一点点坠落，说不出是失望，还是灰心，目光落在眼前孤寂的石碑前，仿佛看到了那张熟悉温柔的面孔。
那人正慈爱地望着自己，抬起的手穿过风，穿过漫无目的的雪，轻轻地落在了自己的脸上。
没有记忆中的温暖。
是因为死了的缘故么？
燕云歌皱眉地垂下眼，微闭着的眼角瞬时落下泪来。
没有去擦的必要。她只在想，这个世上真的有来世么？
来世的这个人会和前世是同个人么？
现在的她又是否还要与前世的她一样的固执己见？
最初做官的目的是为了什么，仅仅是因为母亲需要一个出色的儿子，还是因为后宅的女人困惑的一生起了不甘？她居然因为莫远的那句又能如何，急急切切地需要去想一想。
脑海里有个遥远的声音在此时回答：不是这样！
不是为了扛起门楣，不是为了让母亲高兴，不是为了想学以致用去搏一搏前程！
那又是为了什么！她想去问一问那个声音。
“为暗哑者发声，为法理而仗剑。”
那道声音清晰坚定，甚至穿过了无穷人潮，遥遥向自己走来。
她湿润的眼睛眨了眨，对方已经站在她面前。
是张非常年轻的脸，坚韧的目光凌厉地击穿她此刻微弱的伪装，更别提猎猎红服随风招展，意气风发遥不可及。
燕云歌木楞着。她想起来了，她初入官场，踌躇满志，不出半载，意志消沉。不出家门不知女子艰难，不进官场不知男子猖狂，为官来所受到的抑挫，在深夜的酒肆里吐了个淋漓尽致，也是从那次开始，她发了狠地去锻炼自己的酒量。
“没有人见过佛祖，每个人却都深信不疑，没有人见过女子为官，却一个两个地喊着女人能做成什么事情！”
“益州知州的的案子分明存疑，他却将雍县令史屈打成招，下到大狱！没良心的刁官，里外勾结草菅人命，就这还有人说他是好官，我呸！说我长得像个娘们一样，不如回家奶孩子，匹夫倚老卖老，也不想想没娘们哪里有他！”
“愚蠢的不只是男人，还有那些未开化的女人！她们就盯着后院的一亩叁分地，为了留住男人不是下毒就是栽赃，居然还有给我下药的，可笑实在可笑，我鼓励她们读书，她们说会识字会看看账本就足以，我让她们多出去走走，就是开店铺暗里去经营生意多见识下市面也好，她们却说妇人岂可抛头露面，那是上不了台面的女子所为，可去他娘的！她们就知道将自身和意志完全交托给男人，也不想想一旦被弃之敝屐会是何下场……”
“风琰，该有个人去叫醒她们，去打破偏见，如果没人去，那便由我去，我去将她们从黑暗中拉出来，赋予其光亮！我要将这顽固的世道闹他个天翻地覆，痛快来哉！”
听听，多么自以为是、不知天高地厚的话。燕云歌渐渐笑出声来，心中抑郁却为这年轻的声音舒缓开来，她抚着莫兰的石碑，温柔低语：“起风了，下次再来看你。”
那风直吹得人左右摇晃，眯起眼。
她对着石碑叁鞠躬，又敬了敬酒，将酒悉数洒在脚下的土地，看了眼尚未刻字的石碑，对莫远缓缓说：“石碑就由将军来刻罢。”
莫远似乎愣了一下。
燕云歌走前，望一眼银装素裹，望一眼冰雪消融，内心的伤感被这和煦的风渐渐吹散，嘴角有笑如是说：“千里江山一向间，虽得宝地，无人惦记也是空。”
都说人死皆空，可一个人的执念久了，难说不会有今世情缘未了、来生有缘相续的契机发生。
她点到即止。
说到空，脑海里又一道声音传来——
大藏经中空是色，般若经中色是空。
若是从头将看起，便是南柯一梦中。
那淳淳之音，是无尘。
另一头，将军府里。
“少爷，老太爷让您去书房见他。”外面响起木童的声音。
“知道了。”秋玉恒隔窗应了一声，神情蔫蔫地整整衣冠，老实去见爷爷。
自那日从莫家回来，他恹恹似病，饮食不进，闷闷睡了两天。若非母亲相逼，就连军中参谋的选拔也想拒了不去。
他无精打采地去考试，表现自然是不好，爷爷这会叫他过去，想是名次有了结果。
精神烁烁的秋老将军一身居家常服坐在书案后，秋夫人拧着帕子，看着儿子从外面走进来，将心口一提。
“见过爷爷，见过母亲。”秋玉恒规规矩矩地给两人行礼请安。
秋老爷子挥了下手，“坐吧，有事与你说。”
秋玉恒生怕等会还要被打得跳起来，背脊挺直地站在书案前。
老将军也由着他，深思熟虑下开口，“两家事情闹到这个地步，你可想好了，要如何对待你那媳妇……”
秋玉恒难得沉地住气，表情不变道：“爷爷，孙儿不想休妻。”
秋夫人明显急了，“没有让你休妻，你可以冷着她……”
“那也不行！”秋玉恒一口回绝，“错不在她，我不能帮着外人去伤她的心。”
“你！”那句外人让秋夫人的心里无名火腾起。
秋老爷子看在眼里，示意秋夫人稍安勿躁后，继续说：“你要护着她？”
“是。”
“你凭的什么去护，将军府嫡孙的身份，还是九品参知的官职？还是觉着自己年纪轻，熬也能熬出头？”
秋玉恒涨红了脸，他是这样想没错，可下意识地挺直腰背，不服气道：“他不让我做官，我就去考武学，燕相一个文臣总不能将手伸到军队来，我不信我永远没有出头之日。”
“就你那身手还想考武学，若不是我老头子的招牌还管用，你当这次递补里有你。”秋老爷子气得将手上的茶碗用力一搁，溅出不少茶水来。
秋玉恒无法反驳这句，将脸绷得死紧。
油盐不进给谁看呢。秋老将军冷冷地盯着人，意味深长道：“别以为她嫁了进来，你就能高枕无忧，你那媳妇招人的很，便是下堂再嫁，以她的容貌和出身，谁家有不成器的儿子，娶她进来管教准能收心。”
秋玉恒心里一慌，瞬间想到了柳毅之。听说国公府老夫人广发花贴无人问津，不得已往六品以下的小门小户的官员中寻找适婚的女子，若是这个时候娘子与他和离——
那个疯子会不会——
秋玉恒怔了许久，半晌才从这个假设中清醒，当即跪了下来，痛下决心道：“爷爷，孙儿什么都能答应你。”
秋老爷子冷笑连连。气他醒悟，又气他是为一个女人醒悟，没好气道：“给我滚回去认真考试，年后我为你安排人，你老实跟在他身边去军中行走，再有任性妄为，我一准将你媳妇送得远远的，省得她大好年华因你蹉跎。”
话是假话，情是真情。
燕家女娃的魄力和决断，至少能保将军府叁代无虞。他很少有看错人，不然也不会因为她加名典礼上一个处变不惊的举动就将人早早定下。
目前看来，能藉由她拿捏住这只野猴子一点点上进，也算异曲同工之效。
“谢爷爷，孙儿一定谨遵教诲，不让爷爷失望。”秋玉恒只差拍着胸脯保证。
秋老爷子被气得心口噎住，挥手想他滚出去，脱口而出的是疲惫无力的一句，“出去罢。”
待秋玉恒一走，屏风后的秋鹤走出来。
“想这泼猴懂事，我们怕还得几十年好等。”秋鹤看着他的背影就只想叹气，“为他苦心铺路，他好赖不听，一说要休妻，就什么精神气都来了，你说气不气人。”
秋鹤生气不是没有原因，他与燕相一向交好，现下燕家与莫家闹得水火不容，却是秋家夹在中间进退两难。而就玉恒这眼界，两家情谊再好，也要被他的意气用事给拖累。
“不说他，你和燕相同在官场，抬头不见低头见，你自己心里有数就行。”秋老将军摆了摆手，不想在说这些烦心事，秋鹤叹了口气，“儿子明白。”
“老爷，这年关也没几天，妾身手上杂事繁多，等一一忙完那边的事情回来，妾身想将中馈交到她手中，一来看看她掌家的能力，二来借由这次过年，让族亲和手底下管事认认她。”秋夫人压下心里的不痛快，轻声细语地说。
府中的内务，秋鹤一向不大参与，说了句“你拿决定就好。”
秋夫人应声离去，老将军却将人叫住，说：“先前的消息，兰妃努力产下一子，大人却没保住，满月之日刚好是年叁十的晚上，宫里的意思暂时没有下来，但谁知中途会不会有变故，我们还是谨慎些。”
秋夫人吃惊，这才知道宫里出了这么大的事情，答应着道：“就自家人吃顿饭，不会铺张的。媳妇等会就通知下去，让庄子上的管事来时低调些行事。”
秋老将军点点头，听得有些累了，挥手让人下去。
秋夫人走前，耳朵细细一听，只闻秋鹤特意压低声道：“父亲以为这是陛下的意思，还是后宫里谁使的手段？”
回应他的，是一道长长的叹息。
莫兰的头七未过，燕云歌就已回户部就值，来前她先去宫外递了话，意外听到两个有意思的消息。
一则是对门的，国公府的柳次子要娶妻了。老夫人从十叁岁相看到二十岁，从叁品以上看到六品以下，总算为孙子挑到了满意人选。
对方是翰林院方大人府上的嫡次女。方大人官居从五品，乃翰林院侍读，能攀上国公之家他显然很满意这门亲事，听闻方姑娘并不情愿，在家里哭哭啼啼闹了好几天。
按说这等消息谁家不是捂紧了，深怕传出去坏了家风，偏方家倒好，传得人尽皆知了才想起去堵外人的嘴。
至于第二则么，还是对门的。
兵部尚书年后西去平乱。
两则消息放一起看，意思就来了，谁都看的出柳大人在给方家下软钉子，方家却还上赶着。
燕云歌对柳毅之避恐不及，他那说疯即癫的性子早点娶妻也好，省得一直往自己身上放心思，想到西北之事，她心里活络起来，盘算着要如何避过白容，与南月先生见上一面。
她不在京中两个月，很多事情的发展出乎她的意料——比如何宴的妹妹，那位兰妃难产死了。
而为兰妃医治的沉太医因内心愧疚难安，于前日递上了解官辞呈，陛下压下来不表。
再一联想到季幽信中说的，沉沉璧已在城南燕府守了叁个日夜，沉家必然是出了大事，还是与皇嗣有关。
只是他不去找关系疏通，找上自己做什么？
燕云歌将几件事情翻来覆去的推算，没得出什么有用的头绪，此时又有书令来送账册，一摞摞地整齐堆在她的书案上，快有半人高了。
到了年底，许多衙署都在准备封卷，唯独他们户部十分忙碌，概因西军带着十万兵马回京，连带的西军的粮草兵马报销也如雪花一般源源不断地涌来。
就这，还不算她出行前堆积的公务，燕云歌认命地执起毛笔心算。
沉太医辞官之事传到了御史台，倒是给御史台的那帮言官们寻了件事情。
御史中丞叫了沉沉璧过去，只道御史台近日有言官准备上奏弹劾沉太医，问及他的意见。
沉沉璧早已经做好准备，此刻听长官传唤，心知最坏的结果可能来了，强撑着精神从位置上起身，匆匆而行。
御史台的外院与户部相连，沉沉璧想了又想，中途转道先去了户部打算碰碰运气。
户部人人忙碌，不时要从几个部门来回协调，眼下偌大一个律所，居然瞧不见几个人影。
“请问燕云歌大人今日可有当值？”沉沉璧站着门外，谦和地问。
回应他的是沙沙地书页翻阅声音。
沉沉璧硬着头皮又问了一次，这次堆满账册的书案后面总算传来声音，“燕书令去军储仓库核查数目了，刚走，你脚程快点，兴许还能追上。”
“有劳。”
沉沉璧失望下回礼，不可能真的追到军储仓库去。
事情发生几天了，他至今还记得那日父亲老泪纵横，一脸沉府即将大祸临头的绝望，父亲谨慎一生，临老却因走错一步，陷沉家于绝境。
到底是梅妃娘娘算计的手段太厉害，便是父亲都栽进后宫争斗的暗涌里。
要不是那天自己及时赶到，沉家……只怕已经没有沉家了。
沉沉璧想得沉痛，不见云歌，他心中不安，可是见到之后，他又没有万全把握云歌会愿意淌这趟浑水。
兹事体大，他已然没有主意。
想到长官还要问话，沉沉璧收拾了心情，打算抄条近路，穿过游廊便往密集的文竹林子里走去，不期然地恰撞上没走远的燕云歌。
两人视线在空中撞了个正着，倒都愣了一下。
沉沉璧注意到她与人正说着话，急忙退了几步避嫌，心中想着待会要如何开口，没想到那头的声音毫不躲避，一字一句地清晰地传了过来。
“前些日子，卑职差人送了些闲钱来，燕大人没有收下，可是数额不满意？敢问大人一句，可是还差上许多？”
“与银子无关，实乃你们送上来的账目差的太多，临近年关，才及叁成，本官再有心宽限时日，你这也凑不及了。”
“数目可以回头再填回，可这燃眉之急，还要靠大人救火，还请大人再给些时日，最多半个来月，谁会发现呢？还请大人再考虑考虑。”
“你这是难为我了。”
“卑职不敢。若大人想通了，窗台前放束红梅即可，卑职得了消息就会来寻大人。”
“容我想想，你先回罢。等等，走这条道，无人。”
“是，卑职告退。”
燕云歌直到那名官员的身影走不见了，才抱起搁置在台阶上的文书，朝被风吹得来回摇摆的竹林后走去。
“沉大人。”
细算起来，她与沉沉璧小半年没见过面。想当年一同大考的情谊早互引为知己，只是出了刚才的事情，好不容易缓和回来的关系怕是又要坠回冰面。
对方毕竟是御史台的人，燕云歌没想着会轻易糊弄过去，直到沉沉璧主动向她行了一礼，她还有些恍惚。
这沉大人，终于沉得住气了。
见他行完了礼就要走，燕云歌忙道：“沉大人等等——”
沉沉璧回头：“燕大人。”
燕云歌道：“刚才的事——”
沉沉璧摇摇头：“燕大人是聪明人，必知有所为有所不为，何况燕大人刚才已经回绝，至于以后的事，追究官员渎职受贿不是御史台的职责。”说罢，匆匆离去。
曾经刚直不阿的沉大人，居然替她开脱。
燕云歌面上带着笑意，眼睛里却一点点冷下来。
沉沉璧直到天都暗了才从御史台出来，事情比他想得还要糟糕，长官通知他明日起会有言官弹劾父亲，父亲是太医院院首，正五品的官，言行举止皆在御史台肃查范围，可是数位言官一同发难，从未有过这样的事情。
沉沉璧打算回府之后，马上去找父亲，也得让母亲最近少出府，少接人帖子，哪知道刚进府，就见里头慌成一团。
“出了什么事！”
有丫鬟跌跌撞撞从后院跑出来，神色苍惶：“老爷……被禁军押走了……”
沉沉璧转身就往外跑去，跑了几步才想起来，那可是禁军，只听皇命的禁军。他回头看向小丫鬟，声音都颤抖了，“禁军拿人可有说明什么事情，还有我母亲呢？”
“说是……说是老爷涉嫌谋害皇嗣……”
沉沉璧整颗心沉下去，果然是这个罪名，梅妃，好狠的梅妃！他转身朝外跑去，留下交代，“你们照顾好母亲，今天不要等我回来。”
他要去找云歌，她这么聪明，一定会有办法！
沉太医下到大狱这么大的消息，自然很快送到白容手中，他让家将下去，只字不提这场会让后宫闻之色变的风波，他不想因这些芝麻小事破坏两人难得的相处。
所谓言官，其实是个会打嘴仗又不讨好的职位，当初这人自荐为刀子，一句宁得罪女人也别得罪文人，令自己鬼使神差地收下她做谋士，可是算着有这么一天？
白容坐在棋盘前，掂玩着手中的帅棋，看对座之人，眉头紧锁陷入苦思，嘴角微微翘起。用了半晌，她终于掂出一颗，那是一颗「车」。
红车六进五，黑马六进七。
白容眉眼一挑，棋技不错，往常这招他可没输过。
“草民谢侯爷承让。”燕云歌一笑。
弃象陷车的小把戏，自己许久未下象戏，差点被骗过去。
白容兴致高昂，“再来一局。”
燕云歌想到西军一事，也有心趁此探探消息，颔首就道：“草民却之不恭。”
正重新摆棋，门外有人回禀，“侯爷，定国公府有帖子来。”
“拿进来。”白容眼皮都没抬。
燕云歌从家将手中接过帖子，确认了是柳毅之府上的，心中意外了一瞬。
“写得什么？”白容问。
燕云歌看了看，递给白容，“定国公府上的老夫人请侯爷府里的女眷去赏梅花。”
白容哼了声，不屑看，只道：“不是被那疯子砍光了，还邀人去看什么。”
燕云歌也想不通，想到莫远说的柳毅之和白容昔日还是同窗，她翻来覆去看这帖子，一脸奇道：“侯爷与国公府素无往来，老夫人怎会给侯爷府上下帖子？”
白容呷了口茶，漫不经心说：“不巧与那疯子一同读了两年书，这家老夫人倒还值当给个面子，至于其他，终是上不了台面的东西。”
看来关系不好。
燕云歌正想着，却见白容突然凑近，他嘴里的茶香直冲脸面，吓得她往后躲去，肩膀却被用力按住。
“上次的事，你想好没有？”
燕云歌愕然，“侯爷说的是……”
“自是娶你为妻之事。”
……
大藏经中空是色，般若经中色是空。
若是从头将看起，便是南柯一梦中。
——出自志公禅师的《劝世歌》
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