英国的重臣,公族英布的到访,有些出乎赵兴意外,这是大唐开国以来,第一个诸侯的造访,这必须要给予高规格的接待,以显示大唐睦邻友好的国策风范。
    英国的使臣公子英布很谦恭,先给赵兴施以王之礼,然后对伴随接见的乐毅表示了感谢,感谢函谷关前的照顾。
    对于使臣英布的王之礼,赵兴谦虚的回避,对于使臣的感谢,乐毅笑着谦虚,一切都是那么的和谐而融洽。
    礼部又摆开了最隆重的招待礼仪,这让英布有种宾至如归的感觉。
    钟鸣鼎食,歌舞宴饮期间,赵兴主动询问使者的来意。
    英布皱眉,凄苦的喊一声:“苦啊,我英国苦啊。”
    赵兴笑着安抚:“英伯是老贵族,是周第一批封爵的伯爵,七百多年,也不知道为咱们大周的稳定,追随各个天子四处征战,立下了赫赫战功,被周天子一直倚重为左膀右臂。七百多年,历经了多少苦难而不倒,但今日是什么让老伯爵的使节叫苦不迭呢?”
    英国和燕齐等诸侯一样,也是武王封爵时候的第一批,历经二十三代,享国已经七百多年。当初,按照规矩,公,封地五百里,候,封地三百里,伯,封地百里。在七百年里,和虢国一样,都是周天子的御用打手,强悍无比。为此,不断的被封赏,不断的蚕食周边,鼎盛时候,已经是拥有疆土千百里,人口七百百万的万乘之国了。
    但可惜? 随着春秋争霸的开始? 英国的恶邻楚国在不断的壮大,夺取了英国富饶之地? 将英国的臣民逼进了大山? 到现在,地不过五百里? 民不过两百万,国力一落千丈? 再不复当年。
    而头年? 英国先是遭遇了几百年没有的大旱,本来就贫瘠的山地,几乎就是颗粒不收。然后到了秋天,却又爆发了山洪? 真的是雪上加霜。
    楚国趁机继续进攻? 而占据了巴蜀的秦国,也顺着江水(长江)向东方发展,也开始步步紧逼,现在的英国有了灭国的危机了。
    土地贫瘠,又面对俩个虎视眈眈的恶邻? 英国已经到了生死存亡的地步了。
    万不得已的情况下,英国国君派出重臣来唐国? 一是借贷,二是借兵。在英国国君看来? 赵兴是忠于周天子的,英国也是忠于周天子的? 大家是一个战线上的? 赵兴应该能答应自己的要求? 看在同样的理念上,拉兄弟一把。
    借贷,借兵?赵兴就纳闷,英国国君怎么有这样天真傻傻的想法的呢?
    但,现在赵兴正是树立光辉形象的时候,他当然不能明白的拒绝,只是带着这位英国的使节参观了自己的国库,然后参观了自己的军营。
    国库里的钱不多了:“我头年对秦一战,也为响应天子号召组成联军,我大唐担负了联军二十万大军半年多的供应,加上我们自己二十万大军的供应,已经花光了国库里的钱粮了。”赵兴耐心的解释。这个理由真的无懈可击。
    然后在空空荡荡的军营里,乐毅解释:“因为战争,让我们收罗尽了大唐的男子,从战争准备到结束,一年的时间,让我们的土地因为没有劳力而荒芜,让我们的百姓饿肚子了。所以,我们一等战争结束,就第一时间,将职业军队十万余人直接解甲,放归社会,进行战后重建的事情去了,所以,我们现在没有兵了。”
    使节很失望,但真的很理解:“感情上次面对暴秦,大唐付出的太多啊。”
    再回朝堂的时候,使节真的不好意思再提贷款借兵的事情了,准备告辞回去。
    许杰却道:“现在的贵国土地狭小贫瘠,而且都是高山峻岭,旱涝灾害时有发生。而最危机的是,现在你们已经夹在了强大的楚国和暴虐的秦国之间了。楚要阻挡秦国从巴蜀南下,必须灭了贵国,秦要东进罚楚,必须灭了贵国。所以,我看贵国不出两年,要么亡于楚,要么亡于秦,我真的为英伯即将断绝祖宗祭祀而忧心痛苦啊。”
    英布垂头丧气的点头:“先生说的是啊,春秋前,我国替天子征服不臣,讲究的是不吞其土,不掠其民,不绝人祭祀,只问一句服不服,服了,表示表示一下财物,也不多,象征性的,也就算了。但这些年,已经没有义战啦。当初武王封国八百,春秋兼并剩余一百七,到现在不过十几个啦,像我们这样的小国,灭国不过是早晚的事,我们不过是在苟延残喘罢啦。”说着,不由悲从中来,掩面哭泣。
    许杰看了赵兴一眼,赵兴点头,他虽然不知道许杰想要说什么,但他一直绝对信任这个家伙。
    这是一个做宠臣,奸臣,权臣所有条件都具备,却唯独做了费力不讨好忠臣的家伙,自己为什么不无条件的给予信任呢?
    得到了君上的许可,许杰试探的向英布建议:“既然知道英国必将灭亡,但无论亡于楚还是亡于秦,两国强暴,必不能善待英国子民,不能善待伯爵而亡了祖宗祭祀,那么,何不远离虎狼寻求生存呢?”
    英布长叹一声,垂头丧气的道:“我们君臣何尝不知道呢,但天道如此,世界之大,却都是有主之地,我们已经无路可去啊。”
    许杰慷慨建议:“为大唐,虽然现在无力帮助贵国不使得英国亡国,但却可以接纳贵国臣民来大唐生息延续。”
    赵兴一愣,但转眼就明白了许杰的意思,毫不犹豫的的接口:“我大唐地广人稀,两百万英国臣民是能容得下的。嗯,我的河套外的九原郡许杰就封在那个屯,那个地方有山有水有树林,还有草原,足可安顿贵国两百万臣民。”
    看着惊讶的嘴巴里都塞得下鸡蛋的英布,赵兴解释道:“当然,英国不能再称呼英国,而是并入我大唐,但,寡人将给予英国臣民高度自治,自治是什么意思不懂?就是你们在对外外交和军队上是没有了的,但怎么去管理你们得臣民,寡人是基本上不管的,嗯,等同于实际的大唐封君,但又区别于大唐的封君只有名义没有土地。寡人承诺,你们可以有独立的宗庙,以继续祭祀英国的列祖列宗,寡人绝对不给予干涉。至于税收吗,和大唐相同,并且留下英人税收的七成——”沉思了一下:“八成交给英伯处置如何?”
    面对这些如此的大度,英布虽然还没转过弯来,但已经开始不安的扭动屁股了。
    看他好久不言不语,许杰等有些失望了。
    结果就在这个时候,英布小心的询问:“我能不能去看看九原郡?”

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