皇家儿媳妇 作者:薄慕颜
    要说凤鸾“病”了,不算大事。
    可是谁让她是奉国公府的千金小姐,病的时间又那么巧,加上有人故意渲染,因而不过几日,竟闹得满京城公卿官宦人家都听说了。
    既然闹开了,亲戚朋友们自然得表示关怀。
    身份尊贵的皇室里,有英亲王府、襄亲王府、郦邑长公主府,辈分低一辈的,有端亲王府,——当然不是萧铎,而是凤鸾的大表姐端王妃。然后是勋贵圈子里,辅国公府范家、理国公府穆家、果毅侯冯家、平南侯龚家等等。
    还有宫里的仪嫔娘娘让人送了几盒丹药,甄氏娘家送了人参。
    凤鸾看着收到的一大堆东西,基本都是药材、药丸,倒好似自己真的病重一般,不由好笑,“这没病,都得给他们咒出病来。”
    “呸呸呸!”姜妈妈赶忙啐了一口,“小姐,不许说这样的浑话。”
    心下叹气,大老爷非得说小姐病了,让人强送了回来,可自己瞧着小姐精神好,人也清爽,根本就没病,真不知道是怎么得罪大老爷了。
    “这个瓶子真别致。”玳瑁拿起一个小巧的玉瓶。
    “谁送的?”姜妈妈一面说,一面看了看清单,“原来是端王府。”打开玉瓶闻了闻,“唔,好像是上等的八宝养荣丸。”
    “我瞧瞧。”凤鸾面色平静无波,伸了手,“成色的确不错。”她这样说着,手上却“不小心”一滑,只听“啪”的一声脆响,瓶子顿时跌了个粉碎!乌溜溜的光滑小药丸滚了一地,弄得满屋子都是。
    端王妃娘娘送的药,自己吃不下去!
    心里始终记得,在当时自己将死之际,端王妃那份如释重负的眼神,——想来当年就算她没有亲自下手,没有推波助澜,但肯定也是乐见其成的。
    “哎哟。”那边姜妈妈吓了一跳,“别动,别动。”慌忙吩咐人,“赶紧收拾,仔仔细细的打扫两遍,别让小姐扎了脚。”
    “是。”玳瑁眼皮一跳,赶紧带着小丫头们飞快打扫。
    方才姜妈妈在看别的东西,没留意,自己却是不小心看到一眼,——小姐分明就是故意失手,跌碎药瓶!这是从何说起?没听说小姐和端王妃有过节啊?难不成这段时间被扰的大夫烦了,心里头有一股子邪火?看来最近当差可得小心点儿了。
    哎,要说小姐也是一个狠心。
    原本瞧着她待宝珠那么好,结果宝珠一句话说错,被夫人赏了嘴巴不说,还撵到柴房关着了。这几天夫人忙着小姐的病,没来得及作,等回过神来,要是小姐再不给宝珠求情,只怕就得卖出去了。
    玳瑁不免有点唇亡齿寒的感觉,心凉之际,做事越小心起来。
    她低头帮着小丫头们收拾,看着晶莹玉润的玉瓶碎片,还有一地的药丸,心下不免惋惜,端王妃的这份人情算是白送了。
    ******
    端王妃放下手中的甜白瓷茶盅,抬头问道:“凤家表妹可是病重了?”
    从凤家回来的妈妈禀道:“没瞧见凤二小姐。”怕主子责怪办事不利,又道:“不过奴婢瞧着,凤二小姐跟前的丫头、妈妈们,脸色还好,想来应该没有大碍。”
    主子要是真的病重,下人们岂有不哭丧着脸的?
    “那就好。”端王妃微微颔首,挥手道:“去罢。”
    自己在穆家待字闺中的时候,凤家表妹还是小丫头,等她大了,自己早已嫁到端王府,因而谈不上姐妹之情。倒是妹妹柔嘉,和她年纪相仿,脾性相投,据说两个人是焦不离孟、孟不离焦,好得跟亲姐妹似的。
    前儿在太子妃的寿宴上,凤鸾没来,柔嘉听说她病了,当时就急得要去看望。偏生赶上范家那边还有丧事,家里人都要往范家跑,母亲不放心她一个人出门,好说歹说等几天过去,方才劝住了。
    端王妃不由微微一笑。
    自己没出阁那会儿,也有几个要好的手帕交姐妹,可是后来各自嫁了人,各自生儿育女的,哪还有功夫记得当年的姐妹情?便是彼此来往,亦不过是为了各自夫家,以及场面上的应酬罢了。
    “今儿心情不错?”萧铎从外面走了进来,笑问。
    “王爷回来了。”端王妃缓缓起身相迎,转身朝乳母穆妈妈问道:“怎么不招呼我一声?我一走神,都不知道王爷来了。”
    穆妈妈抿嘴笑了笑,没吭声儿。
    “是我不让叫的。”萧铎撵了人出去,扶她坐下,“你现在是双身子的人,矜贵的很,不必再拘于那些礼数。”自己今年已经二十四,却还是没有儿子,要是王妃这一胎能够生个嫡子,可就解决自己的一块心病了。
    端王妃眉眼里有着掩不住的笑意,“多谢王爷体恤关怀。”
    萧铎觉得夫妻对话略显公事,找了话头,问道:“刚才进门的时候,见你自己在偷偷笑,可是有什么高兴的事?”
    端王妃那能说起那些人情世故?说了,岂不显得自己凉薄世故?因而拣了无关痛痒的话,微笑道:“我让人去了奉国公府一趟,听说表妹的病好了不少,放心下来,所以跟着欢喜罢了。”
    为没不怎么几面的表妹康复欢喜?萧铎心下明白,自家王妃这是没说实话,可也不便当面拆穿,“哦,那就好。”
    倒是想起最近外头的传言来。
    那凤鸾病得巧,就连自己都不免有些疑心,她是不是故意借机装病,好避开成王妃的争夺。不过照之前的情况看来,凤家……,应该是挺愿意这门婚事的,否则的话,凤家老二不会把堂妹特意叫出来。
    那么现在的情况,是凤家内部出现了意见分歧?还是凤鸾真的病了?
    罢了,多想无益。
    自己倒是希望她真不愿意,省得白白便宜了萧湛那小子!
    心下忽地有点惋惜,那样的绝色,偏偏是奉国公府的嫡出小姐,若是寻常的小门小户之女,倒是可以纳进王府做个侍妾。
    闲暇之余,也不失为是一个消遣的乐子。
    既然已经托生在奉国公府,不拘长个什么模样便是,生得明眸皓齿、青丝如云,倒是白白浪费了。
    “王爷?”端王妃见丈夫突然走神起来,不由担心,“可是外头有事?”最近因为挑选成王妃,风声鹤唳的,加上辅国公府范家死了世子,又是一通乱,京城里到处都是暗流涌动,且不太平着呢。
    “没事。”萧铎收回了偶然飘远的心思,站起身来,“你歇着,我去书房。”
    ******
    对于萧铎来说,凤鸾不过是想求而不能求的一样好东西,有些惋惜,空闲的时候可惜几下子罢了。但对此刻的萧湛而言,凤鸾却是举重若轻的要紧人儿,对她的病,更是翻来覆去思量许多。
    心里头……,早已掠过千百种猜测。
    虽然担心有如外头传言那般,是凤家人不愿意,凤家女儿不想做成王妃,特别是还有来自太后和德妃的压力。但……,要他就这么轻易放弃,又不甘心,至少得再最后努力一把。
    因而在王府里斟酌了好几天,才定下主意。
    当天下午,辅国公府范大奶奶收到一样礼物,还是活的。送礼的贵人来头不小,且对方身份有些微妙,特别是眼下这个时机,越让这份礼物的用意扑朔迷离,叫人不得不暗自思量。
    范家大奶奶凤荣娘不敢怠慢,带着礼物,亲自回了一趟凤府。
    “玉真公主送给你的?”大夫人惊诧道。
    “是啊。”凤荣娘神色凝重,轻轻抚摸着那只雪白可爱的波斯猫,小家伙一只眼睛蓝,一只眼睛绿,好似两颗水洗过的名贵宝石,说不尽的惹人喜爱。可是东西虽好,却是烫手,“母亲你说,会不会是成王殿下的意思?”
    玉真公主和成王萧湛一母同胞。
    大夫人皱眉道:“自然是了。”用意如此明显,难道还有别的可能不成?女儿这么问,不过是她不想搅和进麻烦罢了。
    “那这怎么办?”凤荣娘嗤了一声,“成王殿下转了这么大个弯儿,就为送二妹妹一只猫?是想让她天天养着、看着,天天挂念他?还是想告诉她,自个儿想迎娶她做王妃?还有……,那我这是转交,还是不转交?”她语气不满,“真有意思,我倒成给别人跑腿儿的了。”
    大夫人心里比女儿更加烦躁,本来甄氏就不好对付,要是再出一个王妃女儿,那还不把眼睛长在头顶上去?好在有关成王妃争夺的事情上,丈夫和自己站在同一面,因而理直气壮道:“别给了,你父亲不乐意咱家和成王扯上关系。”
    是因为不想参与夺嫡?凤荣娘一时没想透其中关窍,问道:“什么缘故?”
    “我哪里知道?”大夫人不需要丈夫跟自己解释,只需领会指示即可,“反正你父亲总有他的道理,不会错的。”——
    这倒是。
    凤荣娘点点头,对父亲的决断同样没有丝毫质疑。
    大夫人很快做了决定,“猫既然带出来了,想必范家的人都已经知道,那就养在我这儿好了。”没太多心思关注侄女的事,继而问起女儿,“如今范家大老爷没了,老太爷和老太太怎么说?”
    凤荣娘知道母亲问什么,叹气道:“还没定呢。”她的语气有些抱怨,“眼下才刚刚过了头七,谁敢急着提爵位的事啊?再说了,就算老太爷和老太太愿意,也得等长房大伯母松口,否则我们先提,倒显得欺负人家寡妇似的。”
    大夫人心不在焉的剥着蜜桔,青色的皮,每次撕裂都冒出一股子刺鼻桔皮味儿,熏得她微微皱眉,“范大夫人倒是不足畏惧,关键是……”将桔子递给女儿,指了指东宫的方向,“就怕太子妃为母亲撑腰。”
    凤荣娘脸色微沉,冷声道:“难不成真要过继一个黄口小儿,叫府里上上下下,弯腰低头的喊世子爷?将来再喊国公爷?”她忿忿不平,手上的桔子都给捏出了汁,也没觉,“太子妃就不想想,现如今……,离那一步还有好几十年光景,不得靠这些人替太子爷周全?总不能叫人出力又不讨好吧。”
    语气里,隐隐有了几分怨怼。
    大夫人亦是点头叹气,递了帕子给女儿,“擦擦。”又担心道:“你的话没错,就怕太子妃一时糊涂,没想清楚。”
    凤荣娘不免烦躁起来。
    大夫人劝她,“别急,你爹不会不管的。”商议了一通范家爵位的事,又细细的说了一会儿体己话,方才说到凤鸾身上,“你去二丫头那边点个卯,再回府。”
    凤荣娘点点头,自己在家中忙着丧事的时候,跑回娘家,本来就是托言回来探望堂妹的,当然得过去慰问一趟。她起身擦了擦手,“那我过去了。”问了一句,“母亲你说句实话,二妹妹可是真的病了?”
    大夫人“嗤”的一笑,“是你老子让她‘病’的,你瞧过就知道了。”因为有关朝堂大事,凤渊不可能对妻子细谈,所以她便自动理解了一番。
    凤荣娘笑着点头,“那好,我心里有数儿了。”
    ******
    凤荣娘比凤鸾大六岁,在家的时候虽然经常见到堂妹,但是不怎么玩到一起,等她出嫁以后,不过偶尔生辰宴席碰见几面罢了。印象中,堂妹还是那个从小长的漂亮,但却任性娇气的小丫头,加上母亲厌烦二房的人,所以并不太喜欢她。
    进屋让丫头放下了探望礼,笑着问道:“阿鸾,这几天可好些了?”
    “好多了。”凤鸾这边早有人送了消息,说大姑奶奶回府,知道堂姐跟大伯母说完话便回过来,所以换了一身清减打扮,“大姐在范家肯定又忙又累,还来看我,倒是累着大姐了。”
    凤荣娘笑道:“自家姐妹,说什么累不累的?”
    两个人说起来场面上的客套话,你来我往几句,底下便没有了话题。
    凤荣娘算着自己坐的时间还不够长,想找点话来说,心下一动,倒是想起外头的那些传言来。因而撵了丫头们下去,私下问道:“阿鸾,你说实话,自己真的不想做成王妃吗?”
    凤鸾打量着堂姐,拿不准她只是随口一问,还是有什么深意,因而只做小女儿害羞状,“什么王妃不王妃的,我不懂。”一副着恼的样子,“外头那些混账话,我也听了几耳朵,那些人真真太可恶了。”
    凤荣娘一副不懂事的样子,便没了说下去的兴致,跟着点头道:“是啊,都是一群不知好歹的糊涂人,说些糊涂话。”
    “可恶,太可恶了。”凤鸾翻来覆去,就是这么几句话。
    “是啊。”凤荣娘顺着堂妹抱怨了几句,实在无话可说,便想说两句笑话调剂,因而笑道:“好丫头,你如今也年纪大了,别是有意中人了吧?”
    “大姐!”凤鸾轻轻捶着桌子,“这是做姐姐该说的话吗?你再说,我可恼了。”
    “好了,好了。”凤荣娘笑着拍拍堂妹的手,“不过跟你开个玩笑,别当真。”她觉得对话寡然无味,也懒得再哄堂妹,趁势站了起来,“这些天府里忙得人仰马翻的,我不便出来太久,先回去了。”
    凤鸾只做羞恼的样子,喊道:“碧落,好生送大姐出去。”
    等人走了,脸色顿时放了下来。
    意中人?前世直到凤家被抄,自己不过才十四、五岁,家里环境又单纯,对男女之情完全是一片空白。后来入宫做了八年宫女,见到的“男人”都是没根的太监,更不可能想这些,再后来……,不得不做了萧铎侍妾——
    从来就不知道何谓意中人。
    “玳瑁。”凤鸾喊了人,吩咐道:“你让人去长房那边打听下,看能不能知道大姐和大伯母说了什么?或者,有没有捎带什么特别的东西。”
    自己和堂姐关系尔尔,才不信,她在忙着范家爵位的时候,还会急着看望自己。
    “这……”玳瑁神色为难,迟疑道:“大姑奶奶回府,肯定是撇了人,单独跟大夫人说体己话的,不好打听吧?”
    凤鸾皱了皱眉,没理她,又喊了茜香进来吩咐,“……你去找人打听打听。”
    茜香“哎”了一声,飞快去了。
    玳瑁脸色难看,“小姐,我不是偷懒不想去……”
    “去看看小厨房晚上做什么菜。”凤鸾没工夫安抚她,随便打了。
    心下不免叹气,尺有所长、寸有所短,要论人际关系灵活,会来事儿,屋里的丫头就数宝珠第一,就连她□□的茜香几个,也是伶俐的。
    前世宝珠的做法十分可恨,但她为人伶俐,自己用着很是顺手,没必要急着一棍子打死,且先留着,将来看情况再做打算。
    凤鸾揉了揉眉头,看来……,得找个时候向母亲求求情了。
    校园港

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