姜杏说：“说不定他们体内，有克制这怪病的东西。”
杨涟亭说：“什么东西？”
姜杏说：“不知道，你可听说过，但凡得过天花之后痊愈的人，便不会再得天花？”杨涟亭震惊，姜杏凑近他，说：“敢不敢试试？”
杨涟亭说：“我没有你这么疯！”
姜杏哈哈大笑。
奏折递上去，慕容炎还是满意，虽然没有治愈，但是世间怪病岂是样样都能治愈的？只要克制住不传播，倒也无妨。当下又重赏了拜玉教。
而杨涟亭入宫谢恩的时候，阿绯没有去。慕容炎上下打量他，问：“孤是封赏拜玉教，怎么却不见圣女？”
杨涟亭赶紧说：“阿绯她身体不适，一时无法前来。还请陛下恕罪。”
“身体不适？”慕容炎冷笑，说：“你倒是会为她遮掩。”
杨涟亭低下头，慕容炎说：“怎么，她对沐青邪的死，仍然耿耿于怀？”
杨涟亭手心慢慢浸出冷汗，隐隐已经知道他这话的意思。他说：“如今拜玉教原族人已经不多，他们手无缚鸡之力，除了悬壶济世，也做不出旁的事来。还请陛下放心。”
慕容炎冷哼，说：“如若不然，孤岂会留他们至今？”杨涟亭以额触地，说：“陛下英明。”
慕容炎说：“反正现在拜玉教已经被我燕人同化得差不多了，剩下的一些顽固守旧之人，留之也无益。你是教主，你自然是有权自己处理教务。但孤还是提醒你一声，这些人清理出去，不仅仅是对你一个人有好处。”
杨涟亭低着头，只看见他的衣袂，冷漠的黑色。他说：“陛下教诲，涟亭谨记。”
慕容炎说：“但愿你是真的能听得进去。你这样的人，本应潜心医术，与世无争。不要再步某人后尘。”
杨涟亭心中一跳，自然知道这个所谓的“某人”是谁。当下咬唇，说：“是。”
慕容炎说：“行了，下去吧。”
他起身，后退几步，慢慢出了宫。王允昭领着内侍重新添茶，慕容炎说：“孤对拜玉教一向宽容，他们却似乎并不感恩。”
王允昭笑道：“陛下不用担心，如果杨少君任教主，拜玉教总是握在陛下手中的。”
慕容炎说：“他在拜玉教这么些日子，却仍不能聚拢人心。这个人……到底是杨玄鹤的后人，太过心慈手软。”
王允昭不明白这话的意思，却还是说：“有陛下从旁指点，杨少君又聪慧，想来是不会有什么岔子的。”
慕容炎起身，说：“冷非颜当初，难道就没有孤的指点吗？”王允昭不敢再说话了，慕容炎说：“但愿他聪明一些。”后半句话渐渐放轻，说：“留下她一个，想必也会寂寞。” 看这话的意思，便是暂不会将拜玉教如何。王允昭松了一口气，说：“可不是呢，左将军最是重情的，虽然这些年跟杨少君已经不太来往，可毕竟一起长大。若是出了什么事，大约还是会难过的。”
☆、第 109 章 出使
小木屋外间，薇薇见达奚琴匆匆出来，尔后又像是下定决心一般毅然回身，不由大是好奇。有心想要开个缝偷偷看看，犹豫半天又不敢。
左苍狼按住达奚琴的手，达奚琴说：“怎么，将军要出耳反尔吗？”
左苍狼问：“大司农是因为什么，才会拼着株连十族，也要与我一夕风流呢？”
达奚琴愣住，说：“需要理由吗？”
左苍狼说：“以前，我也觉得不需要理由。后来听有个人说，只要熄了灯，怀中人是谁，其实没有什么不同。我就想，既然是如此的话，又何必非要冒这个险？”
达奚琴说：“真的没有什么不同吗？”
左苍狼与他对视，他伸手抚闭她的眼睛，慢慢拥住她，问：“有区别吗？”
左苍狼整个人都僵住，另一个男人的怀抱，让她浑身寒毛都立了起来。她慢慢隔开他，达奚琴说：“我不知道是谁对将军这样说，但是一个人只要心还在，怀中是谁，又怎会相同？”
左苍狼说：“天已不早，先生该回去了。”
达奚琴说：“嗯。”他前行几步，终于又回过头，说：“你爱他吗？”
左苍狼问：“什么？”
达奚琴说：“你还爱他吗？”
左苍狼沉默，许久说：“我只是习惯了他。”
达奚琴点头，推门出去时仍说了一句：“也不知道为什么，你这次回来之后，给了我一种……我可以趁虚而入的错觉。”
回到南清宫，慕容宣哭得厉害，芝彤正抱着他轻晃着哄。两边的奶娘也拿了拔浪鼓逗他。然而怎么哄也是没用，婴儿的哭声，尖利得吓人。左苍狼揉着太阳穴，芝彤生怕吵着她，正准备把孩子抱下去，慕容炎从外面走进来。
见南清宫里忙成一团，他走过来看了一眼，从芝彤手里把孩子接过来。芝彤非常怕他，把孩子递给他之后立刻垂着头退到左苍狼身边。慕容炎倒是没看她，只是抱着慕容宣拍了拍他的小脑袋。
也是奇怪，慕容宣到了他怀里，哭声倒是小了。慕容炎抱着他走到左苍狼身边，说：“哭得这么厉害，可能天冷了凉着肚子。”
旁边奶娘赶紧说：“回陛下，已经找太医看过，也喂过药了。”
慕容炎点头，在左苍狼身边坐下来，伸出食指去逗怀中的小东西，说：“哭成这样，就不能看上一眼？你这样，日后孩子怎么跟你亲近。”
左苍狼说：“我等他懂事了再跟他亲近，这时候对他再好他也不知道啊。”
慕容炎闻言，倒是笑出声来，说：“阿左，孩子是越养越贴心的。你若不真心待他，他必是能够感觉。你看看以轩和以戎，你也带了这么些年。如今以轩对温夫人和对你，谁比较亲？”
左苍狼说：“他又偷偷给他母亲寄东西了是不是？我明天就写信到军营里要去！”
慕容炎笑得不行，如今真论起来，温以轩对左苍狼确实不太亲近。但这反而让他更放心，他喜欢这种不影响大局的分裂。以前的温氏旧部太过团结，如果没有左苍狼在其中周旋，也许温氏旧部早已被铲除殆尽。
慕容宣在他怀里呜咽了一阵，慢慢地睡着了，还偶尔咂咂小嘴，粉嘟嘟的很可爱。慕容炎说：“你摸摸他。”
左苍狼不伸手，慕容炎于是握了她的手，去碰那张肉嘟嘟的小脸。那触感真是又嫩又滑，仿佛吹弹可破一样。慕容炎说：“没事就多抱抱，多哄哄，光是养在宫里是不够的。”
左苍狼于是从他手里接过慕容宣，他想要她跟慕容宣亲近，是希望以后有另一个皇子，可以得到温氏的效忠吧？如今姜散宜虽然被降了级，但是仍是三品大员。
后宫里，他一个女儿是王后，另一个女儿是宠妃，更育有皇子二人。他长子在俞州作刺史。其实慕容炎打压他，绝不单单只是因为他贪污军饷，而是因为他已经开始强大。甘孝儒没有根基，万万不能跟他相比。
于是慕容炎需要另一方势力，来削弱他。就像以前，他纵容姜家打压温氏旧部一样。
所以他希望自己能跟慕容宣亲近，只因为此时自己势力已经衰弱，他看见天平的一端倾斜了，于是往自己这边加一位皇子。听起来柔情款款，一切皆是为了她。可其实在他心中，把这种行为，叫作平衡。
对吗？
她屈指弹了一下慕容宣的脑门，发现自己已经不由自主地，用最大的恶意揣度他。
而这一指轻弹，让刚刚有点睡意的慕容宣又大哭起来。左苍狼叹了一口气，把孩子递给奶娘。慕容炎挥挥手说：“好了，带下去吧，再哭的话让太医再过来照顾着。”
奶娘们应了一声，抱着慕容宣正要下去，左苍狼突然说：“芝彤，让可晴过来一起用膳。”
芝彤答应一声，慕容炎沉了脸：“叫她过来干什么？”
左苍狼说：“如今好歹也都是自家姐妹，一并用膳显得亲近。”
慕容炎冷哼：“应该关心的不关心，不应该关心的你倒是照顾。”
左苍狼说：“都在我宫里，又是我身边的人，哪有什么应不应该的。”
慕容炎终于说：“奴才跟孤说了，上次芝彤的事。你不要觉得是孤绝情，孤是真正在为你着想，免不了对别人就无情了些。可晴就算以后有孕，就算是生下公主，只要她在，孩子始终就是别人的孩子。只要她不在了，而你抚养得当，哪怕是以后孩子知道真相，恨也只是恨我，不会恨你。因为说到底，他们也只会记得你。”
他第一次提及上次芝彤的事，字字情真意切：“我不会在意谁的恨与爱，因为只要我在一天，他们无论爱恨都只有忍着。”他扳过她的身子，让她正视他，说：“两项权衡，取其轻。绝情只是为了避免日后无尽的纠缠。阿左，你不是闺阁女子，这些话你应该能懂。”
左苍狼说：“可是陛下毕竟曾与她们恩爱缠绵过，难道在陛下眼里，这些人一个一个都没有生命，只是陛下用过的一件器具而已吗？”如果真的如此的话，你又让我怎么去相信，我在你眼里是一个人，而不是器具的一种？你又如何让你身边其他的人相信，他们不是你权衡过后的重与轻？
慕容炎又有些不悦了，说：“你非要跟我争嘴！”
左苍狼正要说话，可晴已经进来。她上前向慕容炎行礼，慕容炎倒是收敛了神色，说：“不要多礼了，坐吧。”
可晴又哪里敢坐，自己在一边站着服侍。她一来，慕容炎当然不会再继续方才的话题，只是说：“如今俞州已然安定，孤已经命周信屯兵，三月过后，攻打孤竹。”
左苍狼说：“周太尉作战英勇，想来没有什么问题。”
慕容炎说：“可是父王如今还在孤竹手里，难免令人为难。而且孤竹和无终一向共同进退，若是战事一起，无终只怕会恐慌。还有西靖、屠何，也是蠢蠢欲动。是以虽然孤已经决定用兵，但是始终还是难免后顾之忧。”
左苍狼说：“孤竹和无终地界相临，陛下最主要的还是担心西靖。不如跟西靖联合，西靖攻打孤竹，陛下攻取无终。避开太上皇，不是更好吗？”
慕容炎说：“孤正有此意。但是差一个合适的人选前往说合。”
左苍狼明白了，说：“陛下的意思，是要我出使西靖？”
慕容炎说：“孤知道你与西靖皇帝有隔阂，但毕竟西靖大将军任旋还会卖你三分面子。孤思来想去，还是你去最佳。只是如今你身子不好，孤难免还是有些担心。”
若是以前，他说这话，她必然以为他是真的担心。而现在，不知道为什么，她已经将这样的话当作客气的寒暄。只因知道，他的担心微不足道，那也不过是他权衡轻重之后，可以无视的东西。
左苍狼说：“陛下的意思，我已经明白，到时候我出使西靖便是。”
慕容炎说：“不止出使西靖，更要随军，以免西靖反悔，转而向大燕用兵。”左苍狼嗯了一声，说：“这次前锋，陛下可否任用温以轩，他毕竟是温氏后人，有些战功在身，也好在军中立足。”
慕容炎微滞，她要他启用温以轩。两个人共同用膳，却如同明码标价的谈判一样。各自的条件都清清楚楚。
慕容炎缓缓说：“阿左，我不用他，有自己的理由。这个理由我并不想向你解释，但是我保证只要温氏安分守己，我绝不动温氏一分一毫。温砌亡故以来，孤对温家的怀容，你总该看在眼里。孤说这话，你应该相信！”
左苍狼盯着他的眼睛，还是问：“为什么？”为什么他如此防备温氏，虽然在她百般周旋之下让温以轩入了军营，却连一个展露头角的机会都不给他？
为什么这些年他对温氏旧部始终忌惮，哪怕慕容渊已经再无入朝夺位的可能，他仍然对袁戏等人充满戒备？
慕容炎说：“温氏对太上皇的忠诚，你不是不明白。”
左苍狼突然发现，这个理由已经不足以让她信服。可是她没有再问，慕容炎若是不愿意说，问了想必也不会有答案。她站起身来，说：“以轩一直以来，便立志报国。何况他若为前锋大将，多少总会知道，他的养母在西靖军中，军队多少不会与靖军冲突。我身在敌营，且大燕与西靖血海深仇，无从化解。陛下总也应该让我心安。”
慕容炎沉默，许久方道：“那就依你吧。”
可晴在一边，完全插不上话。一顿饭罢，慕容炎离开南清宫，左苍狼这才看向她，说：“这次出使西靖，若要随军，只怕需要半年光景，但愿我归来之时，你已经有好消息。”
可晴咬着唇，这些日子被贤妃姜碧瑶欺凌，她除了忍，没有任何办法。也许有了孩子之后，便能好转吧？
但是真能好转吗？她张了张嘴，最后还是忍不住问：“你为什么总希望我能有孩子？”
左苍狼并不避讳，说：“因为你有了孩子，三殿下就更安全了。”
可晴后退一步，说：“你一直在算计我？”
左苍狼说：“如果你仔细想想，就会发现我待你的真诚，胜过你待我的一百倍。”
可晴突然觉得绝望，说：“当初你承诺送我到陛下身边，那时候你根本还没有三殿下！”
左苍狼说：“对，因为即使你上位，你也斗不过王后。我只要等你有了孩子，袖手旁观，你一定会死。孩子当然也是我的。可是后来我又想，如果孩子的性情像你，我可能也未必会喜欢。”
可晴慢慢后退，说：“陛下怎么会喜欢你这种恶毒的女人！”
左苍狼说：“你但凡仔细想一想，就该明白，在你身边只有我对你最宽容。”
可晴双手紧握，突然有一种无力感——该怎么办，这样的宫闱，得不到圣宠，就永远没有出头的一天。永远都要受人欺凌，哪怕是有了孩子，也同样是朝不保夕。
一直等她走了，薇薇才上来，说：“将军何必要用这些话吓她，她其实……”她想了想，还是说：“虽然她可恨，但其实也挺可怜的。昨儿个从贤妃娘娘宫里回来，走到一半，还是丫头扶回去的。”
左苍狼说：“我不吓她，她又怎么会尽心尽力为王后办事呢？”
薇薇吃惊：“将军是说，她在为王后做事？可是王后如今恩宠已是大不如前……”
左苍狼说：“大不如前又如何？王后始终还是王后，何况她还有两位皇子。”
薇薇说：“将军是说，王后要害贤妃娘娘？”说到后面，话音已经小了下去。左苍狼说：“姜散宜这次聪明反被聪明误了，”想了想，又说，“可能他自己也没想到，他的女儿已经不是小孩子了吧。”
杨涟亭说：“什么东西？”
姜杏说：“不知道，你可听说过，但凡得过天花之后痊愈的人，便不会再得天花？”杨涟亭震惊，姜杏凑近他，说：“敢不敢试试？”
杨涟亭说：“我没有你这么疯！”
姜杏哈哈大笑。
奏折递上去，慕容炎还是满意，虽然没有治愈，但是世间怪病岂是样样都能治愈的？只要克制住不传播，倒也无妨。当下又重赏了拜玉教。
而杨涟亭入宫谢恩的时候，阿绯没有去。慕容炎上下打量他，问：“孤是封赏拜玉教，怎么却不见圣女？”
杨涟亭赶紧说：“阿绯她身体不适，一时无法前来。还请陛下恕罪。”
“身体不适？”慕容炎冷笑，说：“你倒是会为她遮掩。”
杨涟亭低下头，慕容炎说：“怎么，她对沐青邪的死，仍然耿耿于怀？”
杨涟亭手心慢慢浸出冷汗，隐隐已经知道他这话的意思。他说：“如今拜玉教原族人已经不多，他们手无缚鸡之力，除了悬壶济世，也做不出旁的事来。还请陛下放心。”
慕容炎冷哼，说：“如若不然，孤岂会留他们至今？”杨涟亭以额触地，说：“陛下英明。”
慕容炎说：“反正现在拜玉教已经被我燕人同化得差不多了，剩下的一些顽固守旧之人，留之也无益。你是教主，你自然是有权自己处理教务。但孤还是提醒你一声，这些人清理出去，不仅仅是对你一个人有好处。”
杨涟亭低着头，只看见他的衣袂，冷漠的黑色。他说：“陛下教诲，涟亭谨记。”
慕容炎说：“但愿你是真的能听得进去。你这样的人，本应潜心医术，与世无争。不要再步某人后尘。”
杨涟亭心中一跳，自然知道这个所谓的“某人”是谁。当下咬唇，说：“是。”
慕容炎说：“行了，下去吧。”
他起身，后退几步，慢慢出了宫。王允昭领着内侍重新添茶，慕容炎说：“孤对拜玉教一向宽容，他们却似乎并不感恩。”
王允昭笑道：“陛下不用担心，如果杨少君任教主，拜玉教总是握在陛下手中的。”
慕容炎说：“他在拜玉教这么些日子，却仍不能聚拢人心。这个人……到底是杨玄鹤的后人，太过心慈手软。”
王允昭不明白这话的意思，却还是说：“有陛下从旁指点，杨少君又聪慧，想来是不会有什么岔子的。”
慕容炎起身，说：“冷非颜当初，难道就没有孤的指点吗？”王允昭不敢再说话了，慕容炎说：“但愿他聪明一些。”后半句话渐渐放轻，说：“留下她一个，想必也会寂寞。” 看这话的意思，便是暂不会将拜玉教如何。王允昭松了一口气，说：“可不是呢，左将军最是重情的，虽然这些年跟杨少君已经不太来往，可毕竟一起长大。若是出了什么事，大约还是会难过的。”
☆、第 109 章 出使
小木屋外间，薇薇见达奚琴匆匆出来，尔后又像是下定决心一般毅然回身，不由大是好奇。有心想要开个缝偷偷看看，犹豫半天又不敢。
左苍狼按住达奚琴的手，达奚琴说：“怎么，将军要出耳反尔吗？”
左苍狼问：“大司农是因为什么，才会拼着株连十族，也要与我一夕风流呢？”
达奚琴愣住，说：“需要理由吗？”
左苍狼说：“以前，我也觉得不需要理由。后来听有个人说，只要熄了灯，怀中人是谁，其实没有什么不同。我就想，既然是如此的话，又何必非要冒这个险？”
达奚琴说：“真的没有什么不同吗？”
左苍狼与他对视，他伸手抚闭她的眼睛，慢慢拥住她，问：“有区别吗？”
左苍狼整个人都僵住，另一个男人的怀抱，让她浑身寒毛都立了起来。她慢慢隔开他，达奚琴说：“我不知道是谁对将军这样说，但是一个人只要心还在，怀中是谁，又怎会相同？”
左苍狼说：“天已不早，先生该回去了。”
达奚琴说：“嗯。”他前行几步，终于又回过头，说：“你爱他吗？”
左苍狼问：“什么？”
达奚琴说：“你还爱他吗？”
左苍狼沉默，许久说：“我只是习惯了他。”
达奚琴点头，推门出去时仍说了一句：“也不知道为什么，你这次回来之后，给了我一种……我可以趁虚而入的错觉。”
回到南清宫，慕容宣哭得厉害，芝彤正抱着他轻晃着哄。两边的奶娘也拿了拔浪鼓逗他。然而怎么哄也是没用，婴儿的哭声，尖利得吓人。左苍狼揉着太阳穴，芝彤生怕吵着她，正准备把孩子抱下去，慕容炎从外面走进来。
见南清宫里忙成一团，他走过来看了一眼，从芝彤手里把孩子接过来。芝彤非常怕他，把孩子递给他之后立刻垂着头退到左苍狼身边。慕容炎倒是没看她，只是抱着慕容宣拍了拍他的小脑袋。
也是奇怪，慕容宣到了他怀里，哭声倒是小了。慕容炎抱着他走到左苍狼身边，说：“哭得这么厉害，可能天冷了凉着肚子。”
旁边奶娘赶紧说：“回陛下，已经找太医看过，也喂过药了。”
慕容炎点头，在左苍狼身边坐下来，伸出食指去逗怀中的小东西，说：“哭成这样，就不能看上一眼？你这样，日后孩子怎么跟你亲近。”
左苍狼说：“我等他懂事了再跟他亲近，这时候对他再好他也不知道啊。”
慕容炎闻言，倒是笑出声来，说：“阿左，孩子是越养越贴心的。你若不真心待他，他必是能够感觉。你看看以轩和以戎，你也带了这么些年。如今以轩对温夫人和对你，谁比较亲？”
左苍狼说：“他又偷偷给他母亲寄东西了是不是？我明天就写信到军营里要去！”
慕容炎笑得不行，如今真论起来，温以轩对左苍狼确实不太亲近。但这反而让他更放心，他喜欢这种不影响大局的分裂。以前的温氏旧部太过团结，如果没有左苍狼在其中周旋，也许温氏旧部早已被铲除殆尽。
慕容宣在他怀里呜咽了一阵，慢慢地睡着了，还偶尔咂咂小嘴，粉嘟嘟的很可爱。慕容炎说：“你摸摸他。”
左苍狼不伸手，慕容炎于是握了她的手，去碰那张肉嘟嘟的小脸。那触感真是又嫩又滑，仿佛吹弹可破一样。慕容炎说：“没事就多抱抱，多哄哄，光是养在宫里是不够的。”
左苍狼于是从他手里接过慕容宣，他想要她跟慕容宣亲近，是希望以后有另一个皇子，可以得到温氏的效忠吧？如今姜散宜虽然被降了级，但是仍是三品大员。
后宫里，他一个女儿是王后，另一个女儿是宠妃，更育有皇子二人。他长子在俞州作刺史。其实慕容炎打压他，绝不单单只是因为他贪污军饷，而是因为他已经开始强大。甘孝儒没有根基，万万不能跟他相比。
于是慕容炎需要另一方势力，来削弱他。就像以前，他纵容姜家打压温氏旧部一样。
所以他希望自己能跟慕容宣亲近，只因为此时自己势力已经衰弱，他看见天平的一端倾斜了，于是往自己这边加一位皇子。听起来柔情款款，一切皆是为了她。可其实在他心中，把这种行为，叫作平衡。
对吗？
她屈指弹了一下慕容宣的脑门，发现自己已经不由自主地，用最大的恶意揣度他。
而这一指轻弹，让刚刚有点睡意的慕容宣又大哭起来。左苍狼叹了一口气，把孩子递给奶娘。慕容炎挥挥手说：“好了，带下去吧，再哭的话让太医再过来照顾着。”
奶娘们应了一声，抱着慕容宣正要下去，左苍狼突然说：“芝彤，让可晴过来一起用膳。”
芝彤答应一声，慕容炎沉了脸：“叫她过来干什么？”
左苍狼说：“如今好歹也都是自家姐妹，一并用膳显得亲近。”
慕容炎冷哼：“应该关心的不关心，不应该关心的你倒是照顾。”
左苍狼说：“都在我宫里，又是我身边的人，哪有什么应不应该的。”
慕容炎终于说：“奴才跟孤说了，上次芝彤的事。你不要觉得是孤绝情，孤是真正在为你着想，免不了对别人就无情了些。可晴就算以后有孕，就算是生下公主，只要她在，孩子始终就是别人的孩子。只要她不在了，而你抚养得当，哪怕是以后孩子知道真相，恨也只是恨我，不会恨你。因为说到底，他们也只会记得你。”
他第一次提及上次芝彤的事，字字情真意切：“我不会在意谁的恨与爱，因为只要我在一天，他们无论爱恨都只有忍着。”他扳过她的身子，让她正视他，说：“两项权衡，取其轻。绝情只是为了避免日后无尽的纠缠。阿左，你不是闺阁女子，这些话你应该能懂。”
左苍狼说：“可是陛下毕竟曾与她们恩爱缠绵过，难道在陛下眼里，这些人一个一个都没有生命，只是陛下用过的一件器具而已吗？”如果真的如此的话，你又让我怎么去相信，我在你眼里是一个人，而不是器具的一种？你又如何让你身边其他的人相信，他们不是你权衡过后的重与轻？
慕容炎又有些不悦了，说：“你非要跟我争嘴！”
左苍狼正要说话，可晴已经进来。她上前向慕容炎行礼，慕容炎倒是收敛了神色，说：“不要多礼了，坐吧。”
可晴又哪里敢坐，自己在一边站着服侍。她一来，慕容炎当然不会再继续方才的话题，只是说：“如今俞州已然安定，孤已经命周信屯兵，三月过后，攻打孤竹。”
左苍狼说：“周太尉作战英勇，想来没有什么问题。”
慕容炎说：“可是父王如今还在孤竹手里，难免令人为难。而且孤竹和无终一向共同进退，若是战事一起，无终只怕会恐慌。还有西靖、屠何，也是蠢蠢欲动。是以虽然孤已经决定用兵，但是始终还是难免后顾之忧。”
左苍狼说：“孤竹和无终地界相临，陛下最主要的还是担心西靖。不如跟西靖联合，西靖攻打孤竹，陛下攻取无终。避开太上皇，不是更好吗？”
慕容炎说：“孤正有此意。但是差一个合适的人选前往说合。”
左苍狼明白了，说：“陛下的意思，是要我出使西靖？”
慕容炎说：“孤知道你与西靖皇帝有隔阂，但毕竟西靖大将军任旋还会卖你三分面子。孤思来想去，还是你去最佳。只是如今你身子不好，孤难免还是有些担心。”
若是以前，他说这话，她必然以为他是真的担心。而现在，不知道为什么，她已经将这样的话当作客气的寒暄。只因知道，他的担心微不足道，那也不过是他权衡轻重之后，可以无视的东西。
左苍狼说：“陛下的意思，我已经明白，到时候我出使西靖便是。”
慕容炎说：“不止出使西靖，更要随军，以免西靖反悔，转而向大燕用兵。”左苍狼嗯了一声，说：“这次前锋，陛下可否任用温以轩，他毕竟是温氏后人，有些战功在身，也好在军中立足。”
慕容炎微滞，她要他启用温以轩。两个人共同用膳，却如同明码标价的谈判一样。各自的条件都清清楚楚。
慕容炎缓缓说：“阿左，我不用他，有自己的理由。这个理由我并不想向你解释，但是我保证只要温氏安分守己，我绝不动温氏一分一毫。温砌亡故以来，孤对温家的怀容，你总该看在眼里。孤说这话，你应该相信！”
左苍狼盯着他的眼睛，还是问：“为什么？”为什么他如此防备温氏，虽然在她百般周旋之下让温以轩入了军营，却连一个展露头角的机会都不给他？
为什么这些年他对温氏旧部始终忌惮，哪怕慕容渊已经再无入朝夺位的可能，他仍然对袁戏等人充满戒备？
慕容炎说：“温氏对太上皇的忠诚，你不是不明白。”
左苍狼突然发现，这个理由已经不足以让她信服。可是她没有再问，慕容炎若是不愿意说，问了想必也不会有答案。她站起身来，说：“以轩一直以来，便立志报国。何况他若为前锋大将，多少总会知道，他的养母在西靖军中，军队多少不会与靖军冲突。我身在敌营，且大燕与西靖血海深仇，无从化解。陛下总也应该让我心安。”
慕容炎沉默，许久方道：“那就依你吧。”
可晴在一边，完全插不上话。一顿饭罢，慕容炎离开南清宫，左苍狼这才看向她，说：“这次出使西靖，若要随军，只怕需要半年光景，但愿我归来之时，你已经有好消息。”
可晴咬着唇，这些日子被贤妃姜碧瑶欺凌，她除了忍，没有任何办法。也许有了孩子之后，便能好转吧？
但是真能好转吗？她张了张嘴，最后还是忍不住问：“你为什么总希望我能有孩子？”
左苍狼并不避讳，说：“因为你有了孩子，三殿下就更安全了。”
可晴后退一步，说：“你一直在算计我？”
左苍狼说：“如果你仔细想想，就会发现我待你的真诚，胜过你待我的一百倍。”
可晴突然觉得绝望，说：“当初你承诺送我到陛下身边，那时候你根本还没有三殿下！”
左苍狼说：“对，因为即使你上位，你也斗不过王后。我只要等你有了孩子，袖手旁观，你一定会死。孩子当然也是我的。可是后来我又想，如果孩子的性情像你，我可能也未必会喜欢。”
可晴慢慢后退，说：“陛下怎么会喜欢你这种恶毒的女人！”
左苍狼说：“你但凡仔细想一想，就该明白，在你身边只有我对你最宽容。”
可晴双手紧握，突然有一种无力感——该怎么办，这样的宫闱，得不到圣宠，就永远没有出头的一天。永远都要受人欺凌，哪怕是有了孩子，也同样是朝不保夕。
一直等她走了，薇薇才上来，说：“将军何必要用这些话吓她，她其实……”她想了想，还是说：“虽然她可恨，但其实也挺可怜的。昨儿个从贤妃娘娘宫里回来，走到一半，还是丫头扶回去的。”
左苍狼说：“我不吓她，她又怎么会尽心尽力为王后办事呢？”
薇薇吃惊：“将军是说，她在为王后做事？可是王后如今恩宠已是大不如前……”
左苍狼说：“大不如前又如何？王后始终还是王后，何况她还有两位皇子。”
薇薇说：“将军是说，王后要害贤妃娘娘？”说到后面，话音已经小了下去。左苍狼说：“姜散宜这次聪明反被聪明误了，”想了想，又说，“可能他自己也没想到，他的女儿已经不是小孩子了吧。”