作为一名工科狗,与图纸打交道再正常不过。想当初,在大学逃课成为家常便饭时,每一节的机械制图课也一节没落下,基本功还算是比较扎实。
    在完成蒸汽机图纸后,西蒙便开始绘制几种常用的机床和切削刀具图纸。
    相比事到临头才开始,他更喜欢提前做好准备。
    等到高炉投产,就能开始着手打造计划中的机器设备。相比之下,现在正在生产的炉窑、工坊等,都远算不上工业化的开端,充其量只能算是手工作坊。
    有蒸汽机为各类生产设备提供动力,脱离手工生产,才算是初步实现工业化。
    这对黑石领的意义在于,他可以用工业化的方式,批量生产武器,让这个不起眼的小领地,不仅拥有自保的力量,甚至于拥有完全终结秋猎的资本。
    而且,铁岭内部出现的隐忧,也让他不得不加快进度。
    绘图时精神比较集中,办公室里非常安静,耳边只有笔纸摩擦的声音。
    正当他完成其中一张时,管家巴特刚好推门走了进来。
    “首席顾问遣人来报,港口外出现一艘风帆船求救,请您过去一趟。”
    西蒙一愣,难道是知道自己缺船,主动送上门来的?不对,现在临近秋猎,南方的船主们基本都撤离了,这艘出现在黑石领外海的船只,到底是从哪里来的?
    没再多想,招呼管家一声,叫上几名亲卫,当即前往港口。
    还没到港口,远远就看到海面上飘着一艘巨大的三桅帆船,奇怪的是,船上的桅杆光秃秃的,还有烧焦的痕迹,船帆不翼而飞。在两侧有一些水手划着船桨,只是相对于庞大的海船来说,这点力道太小,整艘船动得极为缓慢。
    “大人,我刚才派人乘小艇上去问了,船上的人说他们遭遇海盗,船帆被海盗射出的火箭烧了,请求在我们这里停靠休整。”古斯曼见到他后,立即把基本情况向他汇报。
    “海盗?他们是从远海来的?”
    大陆近海是各大王国舰队巡视范围,没有海盗生存的土壤,一般与海盗这两个字相关联的,大部分都是群岛以及黄金海岸地区。
    那些地方没有统一的政权,只有一些城邦存在,就算有舰队力量也相对弱小,对贸易航线控制比较弱,算是海盗比较活跃的地区。
    “看样子像是黄金海岸来的,每年在秋猎前,他们都会派船队到天鹅港大规模采购粮食、铁器、布匹、香料……毕竟,整个秋天都要停航了。”首席顾问摸了摸胡须,“秋猎时大陆近海一片混乱,在遇到商船的时候,霜风的宫廷舰队或许不会介意客串一把海盗。”
    在两人闲聊时,海面上的帆船也在努力靠岸,等到庞大的船身贴上码头时,木质栈桥一阵吱嘎作响,看的西蒙直皱眉头。这破码头,改造计划早该提上日程了。
    风帆船靠岸后,一群人陆续走了下来。
    领头的似乎已经知道他是此地领主,径直向他走了过来行礼,“尊敬的黑石男爵大人,我是来自黄金海岸逐日港的贸易顾问弗莱德,向您致意。”
    逐日港……
    黄金海岸西蒙了解的并不多,只知道是一片沿岸绿洲城邦的统称。
    其中最大的城邦,就是逐日港。
    事实上,几百年前黄金海岸并没有人类生存,自从三大王国建立后,一些冒险者、放逐者、罪犯、受贵族迫害者度过大陆以南的海峡,在那里扎根下来,依靠沿岸的绿洲逐渐形成一个个城市。
    由于每个绿洲都不大,资源比较贫乏,最初时那些人过得很艰难。
    好在后来在更南部的赤脊荒漠里陆续发现金矿、宝石矿藏,再加上海岸人重视贸易,才算是逐渐发展起来,这也是黄金海岸这个名称的由来。
    现在的黄金海岸,已经是探险者、淘金者、海盗和商人的天堂。各个城邦都比较自由,没有条条框框的束缚,也没有贵族制度,与三大王国完全不同。
    “听说你们遇到了海盗?”西蒙问。
    大陆人一般很少听到海盗的传闻,他对此有些好奇,而且在他远期的规划中,群岛地区和黄金海岸也是重要的贸易对象。
    “是的,大人。”弗莱德点点头,双目中闪过一丝愤怒,“船队原本行动隐秘,却在前往天鹅港的路上正好遭遇海盗船队,所有商船只能四散奔逃,我们打败了跳上船的海盗,也摆脱了对方的追击……可风帆却被他们射出的火焰箭矢烧毁了,于是一路飘到了这里。”
    “真是个不幸的故事……那么你们接下来准备怎么办?如你所见,黑石镇只有一个破旧码头,可没有你们需要的修船厂。”西蒙摊了摊手,表示爱莫能助。
    没有风帆就等于失去动力,船只也就没办法航行,再加上他刚才观察一番,对方的船除了风帆被烧毁以外,船上的桅杆、甲板也有部分烧毁。如此看来,他们短时间内注定是无法离开了。
    “我们计划派人去天鹅港购买修船材料……”弗莱德说着抚胸行了一礼,目光中带着希冀,“希望大人允许我们在此地短暂停留,直到修好这艘船,逐日港必将对您感激不尽。”
    “当然可以。”西蒙笑着点头表示应允。
    原本就计划拓展与黄金海岸的贸易关系,如今对方主动送上门来,他完全没有拒绝的理由。更何况,弗莱德本人是逐日港的贸易顾问,向他直接推销黑石领的商品,算是最有效率的做法。
    “感谢您的仁慈。”
    并不知道自己已经被视作潜在客户,弗莱德松了一口气,他身边的一群人也都轻松下来。
    在黄金海岸逐日港势大,但在几大王国境内,他们只是普通商人。特别是在这种落难的时候,如果遇到脾性怪异的贵族,处境将极为尴尬。
    好在眼前的贵族似乎很好说话,这对他们来说算是一个好消息。
    趁此机会,西蒙接着问了一些其他问题,比如黄金海岸的基本情况,都一一得到了详细的回答。在此过程中,西蒙还暗示自家领地有几种畅销商品,希望能与逐日港建立起贸易关系。对方本就有求于人,顿时连连答应在安顿下来后详谈。

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