合格的炮管打造出来后,西蒙再度往铁匠工坊补充了几名铁匠。
    其中一部分继续打造炮管,另外一部分,则开始火炮的后续工作。
    打造出炮管并非万事大吉,想要不至于用几次就炸膛,还有一道重要工序——制作加固炮管的铁箍。
    铁匠们将一块合适长度的铁块加热,捶打成长方体,再将其捶打弯曲,使其首尾相接,形成一个铁环。
    整个火炮需要多道铁箍,这是保证火炮不炸膛的关键所在。
    铁箍制作好之后,并不能立即使用,这是因为铁箍并不平整,无法平滑的套在炮管上,需要使用特殊工具加工其内圆。
    处理好铁箍之后,就可以将其箍在炮管上。
    进行这一步时一定要预先加热,然后再将其箍在炮管上,因为热胀冷缩,等铁箍降温冷却后就能牢固的固定在炮管之上了。
    不过,由于炮管前粗后细,所以铁箍很难到达炮尾,这时候需要用冲击工具,使其向炮尾移动。在这一过程中,铁箍会逐渐收紧,以达到为炮管加固的目的。炮管的不同位置都需要箍上铁箍,尤其是炮口、炮尾和炮管的中央部位。
    需要注意的是,其中两个铁箍比较特别,它们除了加固炮管的作用外,还有各自不同的用处。
    其中一个是作为炮耳使用,用于调整火炮的角度。这个铁箍加工比较麻烦,需要选用稍长一些的长方体铁块加热,然后在铁块中间‘凿出’一个孔洞,接着使用工具将其拓宽,直到能套在炮管上为止。
    另一个则是为了固定炮尾,防止炮管在发射过程中脱离炮架。
    等到前面的工序完成,接下来就是最后一步,加工炮口。
    这一步同样需要加热,当然,只需加热炮口,待其红热后取出,然后用锤子将炮口锤成喇叭状,并锤平整,确保铁箍不会掉下来。
    到此,火炮的炮体就算是制作完成了。
    这也是火炮整体制作中,最为耗时费力的环节。
    在这之后,就是制作用于固定炮体的炮架。
    炮架主要用硬木制作,其中的金属零件也由铁匠工坊包揽。
    早在炼铁厂投产前,西蒙就画好图纸,在小镇木匠铺下了订单。
    为了不至于耽误火炮组装,他还在周围其他几个小镇雇佣了几名熟手木匠,帮助木匠铺完成炮架制作。
    所以当火炮炮体完工时,木匠铺里,早就摆好了数具已经做好的炮架。
    由于是用硬木制成,炮架重量有数十公斤,在结构上,大致可以分为车轮、主轴、炮尾架和俯仰装置四大部分。
    其中,只有俯仰装置是全金属部件。
    用来制作炮架的木材最好是橡木、桦木、硬枫或者榉木等等,由于小镇北部就刚好有一片橡树林,正好可以利用起来。
    没有使用普通木材,是考虑到炮架上没有任何反后座措施,大部分后坐力都需要炮架本身来吸收,因此整个炮架必须做得非常坚固。火炮的后坐力通过炮耳传递到炮架上,推动炮架向后移动,为了防止后座时炮尾架插进地面折断,西蒙还格外嘱咐木匠们把炮尾架的底部接地处做成了滑撬状。
    此外,为了保证在通过恶劣路面时车轮不至于损坏,他还让铁匠们在轮子上包了铁皮。
    事实上,西蒙也考虑过有方向调节装置的炮架,可那不仅会增加炮架重量,还会使炮架制作变得复杂。
    综合这个世界战场环境和使用效率来看,可以调节射角已经足够。
    况且,即便需要改变射击方向,也只需多几个人搬动炮架就可以了,并不会变得很麻烦。
    除了炮架外,炮刷、推弹器、退弹杆和清膛钩等工具自然必不可少,这些物件制作也很简单,都被他一并交给了木匠铺。
    等到火炮整体组装起来时,看着自己辛苦日久的杰作,即便还没见识到它怒吼的样子,西蒙依然双眼发亮。
    他从零开始,打造出了一尊战争之神。
    即便,它看起来还比较原始,可怒吼时的威力,却远非这个时代的人们所能想象。
    正当他满意的看着眼前这尊虽然看起来做工粗糙,却浑身散发着暴力美学的滑膛炮时,一道人影急匆匆的冲了进来。
    “大人,卫队训练场出事了!”
    ……
    在见到飞鼠的惨状时,雷诺只觉得脑海中轰的一声,意识都模糊了瞬间。
    该死,真该死!
    自己还是大意了!
    此时他恨不得中弹的是自己,好过心中的无限愧疚。
    自从当初男爵大人带来火枪,并任命他为火枪队队长后,他就踏踏实实的按照《射击训练手册》,带领卫队士兵们辛苦训练。
    最开始,因为大家都不熟悉这种新武器,数量也少,所有人只能轮流练习,也都按照手册规定,站在预定位置,向标靶射击。
    在后来,似乎是男爵大人所说的‘产能’上来了,火枪装备数量越来越多,大家终于能不再围着仅有的几把火枪练习了,几乎人手一把。
    在这时候,反而是标靶数量太少,导致士兵们只能轮流使用。
    最开始,大家还严格按照手册要求,在一人射击完成后去读靶过程中,任何人严禁射击练习,哪怕是其他标靶都不行。
    可渐渐地,由于这个规定使大家的训练次数太少,他们遵守的次数越来越少。
    因为士兵们都觉得,靶场很宽敞,自己在对着其他标靶射击时,弹丸绝不可能打到另外的标靶上去。
    可凡事就怕万一。
    今天,大家照例训练时,飞鼠在二号标靶位练习完去读靶,与此同时,向三号标靶位射击的士兵却并没有按照手册要求停下来,而是继续练习。
    本来两者可以相安无事。
    坏就坏在,似乎是被什么惊扰到了,对方射击时手抖了一下,导致弹丸大大偏离了预定方向,竟然直接命中了正在读靶的飞鼠!
    若非飞鼠立刻发出凄厉的惨叫,当时可能没有人注意到这一点。
    雷诺毕竟是队长,第一时间就冲了过去。
    他只见对方左手臂似乎失去了支撑,已经弯折成不规则的形状,整条衣袖上都是血液,此时左手正握着右臂肩膀,在地上疼得不停打滚。
    顾不得心中的后悔、愧疚,雷诺在按着对方,防止伤势扩大的同时,立刻朝身后的士兵们大吼。
    “快去!去找男爵大人!”

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