当卢卡衣着整齐地走出浴场时,看到的是排在路旁的五六辆汽车。每一辆中都坐满枪手,车座下藏着枪械。他们是切斯塔洛真正的精锐,其中不少人才刚刚回到施塔德。
    一开始他们都是从辛西里来同盟闯荡的人,对施塔德来说只是过客。但以那家阿斯旅馆为契机,这些人受到卢卡的慷慨帮助,并且获得一份在其他城市的工作。
    所以他们离开施塔德后也仍和这个家族关联在一起,并且逐渐成为切斯塔洛的“士兵”。
    距离卢卡在整个公国布局已经过去五年,现在,切斯塔洛的力量重心终于开始向施塔德转移。
    里佐家族在浴场布置的四五位枪手,一个个都跟在卢卡的身后,他们缩着脖子,一声不吭,像是要装作普通的路人。
    除了他们之外,浴场里再无一人。那位神秘的巫师已经以自己的方式离去。
    看到这样的对手,正趴着车窗往外看的切斯塔洛成员们不禁相互对视,然后就哄然大笑起来。
    “这就是排在第二的里佐家族?”有几个人起哄问:
    “除了女荷官就没像样的人了?”
    卢卡象征性地压了压手臂,但脸上也跟着露出笑意。
    按照预想,两个家族在浴场里本会有一场惨烈的火并。
    但他没想到巴拉因会把赌注压到巫师身上,更没想到,里佐家族握有庞大的赌场和各类彩券,却在武力上萎缩至此。
    五只手家族已经太久没经历帮派战争,各家拥有越来越多的产业,结果就连卡佩罗家族那种小规模的内乱,都能让族长们惶恐不安,生怕惹来警探们多余的注意。
    如果想从“中尉”海因里希手中夺回私酒市场,那么这种情况就必须改变了。
    所以卢卡想要借此机会展示肌肉,一改以往“老朋友”的印象。但是没想到敌人太过弱小,反而没法反衬出切斯塔洛家族如今的强大。
    这样一来,又怎么给那些倒向自己的族长以信心呢?
    “这样吧,稍微准备一下,我们不回去了。”
    卢卡没有考虑太久,就小步走下楼梯,拉开一道车门坐入。
    “把家族在施塔德的人全都调出来,能来多少来多少,动作要快。”他冷静而低沉地说:
    “我们去转达巴拉因的死讯,顺便,接手下他们所有的赌场。”
    …………
    柯林对施塔德机构的部分想法,本来就来自卢卡。
    切斯塔洛家族并非传统的辛西里帮派,它在组织上更接近于施塔德机构,所以才可能要求所有成员中断原本的活动,如临时起意毫无痕迹可循地,对里佐家族发起了数百人规模的致命进攻。
    事情就发生在当天,里佐家族甚至还没有从巴拉因之死中回过神来,他们的所有人就已经被卢卡控制。五只手中一家转眼被击溃和接管,这种事情已经完全超出了帮派分子的认知,在南施塔德的历史上也没有出现过。
    结果帮派分子们下意识地不去谈这件事,各个地下酒吧里反常地安静了下来,因为没人知道该怎么做出评价。
    卢卡·切斯塔洛意味着另一种更有效率的规则:没那么多繁文缛节,组织如同现代企业般运作。这也是一部分辛西里人所渴望的,因为固守传统的五只手事实上正在衰落。在他们的认知中唯有对自身进行变革,才可能重新和北边的施塔德机构对抗。
    里佐家族的覆灭没有让卢卡的阵营人心动摇,无论一般成员怎么想,族长们反而变得更加团结了。因为大部分人联合起来反对“大老板”,不是因为觉得自己能接替这个位置,而是希望从“中尉”夺回被马里齐奥让渡的私酒市场。
    所以所以他们的敌人远不止是卡鲁索家族,还有更强大的施塔德机构。
    但卢卡现在展现出的力量,已经证明了他可以再次动摇地下世界的格局。
    诡异的平静一直持续了两天,所有人都在盯着马里齐奥和卢卡的动向。一场空前的帮派战争似乎不可避免。但就在这时候,是马里齐奥先施放出了妥协的信号。或者说,只是人们认为是这样。
    毕竟,是“大老板”先表示要提前召开族长会议。而这或许将是近几十年来最重要的一次大会。因为,它很可能就是马里齐奥的谢幕式。
    大部分人在猜测,卡鲁索家族想避免冲突,因为这样它至少也还能列在第二席。而“大老板”的位置,会被和平地转交到卢卡的手中。
    柯林原本也有些担心,但现在他发现,事情似乎在不知不觉中走向了最好的结果。
    会址在马里齐奥名下的一家酒店。毕竟关系到卢卡和马里齐奥两人,柯林觉得自己应该礼仪性地露一下面。当他走进大厅时,大部分族长都已经早早到场。这些马里齐奥的反对者,就像把这当作了庆祝酒会,等待着大老板向他们的联合宣布投降。
    柯林拿了一杯酒就默默地坐到角落,他微微抿了一口,确定它是从自己的仓库中被送出的。相比上次参加族长会议,柯林的心态已经截然不同。不久前他还只能仰望这里的大多数人,但现在,这些人甚至已经难以进入自己的视野。
    十来分钟后,卢卡和马里齐奥都到场了。远远地看到他们照了一下面,氛围友好。然后马里齐奥走上讲台。在这个角落里,柯林只能隐约感觉他的声音一如既往的嘶哑,但是听不出他在说什么。
    默默观察着他的肢体动作,柯林发现马里齐奥拥有高明的演说技巧。时而又会放低声音,让人们不得不前倾身体,以便听清他的话。但是,马里齐奥的姿态一直都太高了,甚至在这要退位的时候也是如此。
    他就像拿勒教皇一样训诫所有人。
    这也许能给中下层的人留下很深的印象,却会触怒其他的族长。他们冲锋陷阵、牺性生命和金钱,并不是为了屈从马里齐奥的统治。
    而下一任大老板会是谁呢?想来也只有卢卡了。
    另一个选择就只剩那个还不会系鞋带的孩子,除非马里齐奥想害死他,不然根本不用考虑。
    卢卡被安排在离讲台最近的位置,就像是随时等待着上去接任一样。
    不知道马里齐奥又说了什么,有人开始发出喜悦的骚动。但柯林的心思已经不在这里,因为他在重新考虑上午和几位腹地私酒商的交易。
    柯林只用余光注视着卢卡,不想错过他接任大老板的时刻。
    但这一刻却迟迟没有到来,人群的声音却忽然安静了下去。
    然后,他们似乎慌乱得无法再顾得上颜面,甚至就连在场的族长们,都像一群小市民一样吵闹骚动了起来。
    只有卢卡还保持着镇定,甚至脸上有一丝若有若无的微笑。
    怎么了?柯林心生疑问地抬起头,却发现所有人都在左顾右盼地寻找着谁。
    但他们的目标,却不是大厅最显眼位置的卢卡。
    在杂乱的呼喊中,场中的一道道视线相互指引着,逐渐集中到了一个不起眼的角落。
    也就是自己的位置。
    柯林皱了皱眉,心里涌起了不好的预感。
    因为就在刚才,马里齐奥在这里正式宣称说:大老板的头衔和卡鲁索家族的一切。
    将会由“男子汉”柯林·达洛佐来继承。

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