厅内众人这时也都把目光着落到了杨晨身上,这位皇城司出来的武官自然不会怯场,在和李凌交换了个眼神后,方才大声道:“你说自己是前日上山,并在那时提到了白竹之死,这实在不合常理!因为他们的尸体可是直到今日才被人发现在城外林子里,敢问你又是如何在更早时知其死讯呢?”
    这一问顿时让众人脸色都是一变,李凌是一阵惊喜,原来对方早已露出了破绽来,自己这也太大意了些,好在有杨晨心细。而柳旭则明显露出了一丝不安来,脑子转得飞快,想要反驳,可又一时难有说法。
    至于白先和等蛮人首领们,这时却已面露疑色,看向柳旭的眼神都有些不对了。生性耿直的他们只沉默了片刻,就直截了当问了出来:“这到底是怎么回事?”
    “我……”柳旭心下更虚,张口却拿不出有力的解释,只看他这番模样,就足以让人更感怀疑了。而李凌又岂会放过这个机会,当即大声道:“我明白了,其实这次的一切都是你们在背地里捣鬼,挑拨汉蛮百姓矛盾,并在他们大打出手后又杀人灭口,将推动此一事的相关之人全部铲除!
    “白头人,你们或许还不知道,这白竹之前就曾代表城中蛮人去和当地汉人定下约战。而与他一样做着挑拨之事的一个名汉人百姓也在早前被发现被杀。另外,今日在林子里发现的不光只有白竹一人的尸体,还有县衙一名吏员及其家眷的尸体,那吏员也有嫌疑挑动双方矛盾。
    “所以,说到底他们的死就是被想要推动这场乱子的人杀人灭口了。在发现尸体之前能知道白竹已死的,也只有那幕后凶手一人!”
    这番推断一出,白石寨这些首领更是将充满了猜疑的目光锁定柳旭,后者则是彻底表现出了什么叫做贼心虚,居然下意识地往外退去,就连为自己申辩一句的话都说不出来。
    这下算是真正的不打自招了,明白过来的众首领顿时大怒,都不用白先和开口的,已有人高声下令:“把他给我捉住了!”
    随着这一声吼,厅外一直守着的几名蛮人壮汉已快速扑上,就要拿人。柳旭虽然口才远比不了李凌,但论身手倒是不俗,见此也不见慌乱的,只一个闪身就让过了迎面攻击,同时脚下发力,便想硬闯出厅去。
    但他却明显低估了边上李凌几人的战力,就在他这一动间,除了李莫云依旧护在李凌身旁,杨家兄弟同步而上,分左右攻来。他虽然轻易避过蛮人的擒拿,却被从旁而来的杨震一拳打在肩头,带得他身子猛一个趔趄。
    而杨晨也配合着一腿扫出,正中其下盘,使其身形更是一歪,狼狈地就往地上跌去。如此一来,那些扑空的蛮人战士自然抓住这一机会,火速扑上,狠狠按住了他的身体与四肢。
    这些家伙论机变招数或许还不是柳旭对手,但纯比拼气力,而且是以众凌寡就自然大占上风了。再加上他们还不光是按住人,还趁机几拳挥下,正中其后脑,顿时就把个罗天教使者柳旭给生生打晕过去。
    在这一片乱糟糟里,李凌他们又退到了一边,再未出手。直到人被彻底拿下,李凌方才笑看向白先和等人:“这下各位应该相信我所言非虚了吧?其实这一切都只是误会,或者说是被人阴谋算计。所以还请各位不要受人摆布,该与官府合作才是,那才是最明智的选择!”
    本就已有些心动的白先和不觉点头,只是没等他有所承诺,一旁还是有人不放心道:“头人,这会不会还是汉人官府的一个阴谋,一切都是他们的计策,就是想引你去县城然后把你拿下……”
    “我想官府真要对你们白石寨不利根本不用做这许多手脚,直接派大军强攻便是。”李凌当即反驳道,“这可是关系到县衙信誉的大事,换了任何一人都不可能因小失大。白头人,官府这次是真有心开诚布公地与你们一见,这才特命我前来相邀的,我想你也不想让你们白石寨与周围其他各寨的族人卷入大乱,最后死伤无数吧?”
    白先和轻轻点头,李凌最后一句确实说到了他心坎里,作为本县境内声望最高的蛮人头领,他确实有保存全族之心,但要说没有顾虑也不可能,毕竟对“汉人狡猾”的认识他们早已根深蒂固,事关自身安危,自然有所疑虑。
    李凌一眼就瞧出了他的想法,只能叹了口气道:“白头人既然有此顾虑,那索性就由在下给你一个保障吧。这样,你去县城,我几个留在寨子里做为人质,保你安全,如何?”
    “就凭你?”旁边有人顿时怀疑道。
    “我乃堂堂朝廷七品京官,地位不在县令之下,难道还换不得你一寨头人吗?”
    李凌都把话说到这一步了,白先和纵然再有怀疑,也不好再提,不然就真显得太过胆小。当下里,他便把手一摆,制止了其他人的进一步怀疑:“我相信官府和你李大人的诚意,既如此,明日之事我应下便是。”
    李凌见他答应,也是一喜,终不枉自己冒险来此一趟啊:“白头人能如此识得大局,实在是你我双方之大幸,更是整个滇南之大幸!”
    说定此事,李凌他们自然就成了这白石寨中的座上宾,随着白先和一声招呼,便有人将寨子里的酒菜奉上,好生款待,末了,又把他们安顿在两间还算不错的屋子里歇息,只等次日头领他们安全回来后,才会将他们送走。
    与他们相比,沦为阶下囚的柳旭就要惨多了,吃了不少苦头不说,最后更是被关进了一座滴着水,狭小潮湿的山洞里。据说,直等白先和他们几个从县城归来,就会将他送去县城。
    这让柳旭既懊恼又慌张,他是真没想到本该掌握一切的自己竟会落得如此下场。明明稍早之前都已经说动了白先和,可一转眼间,对方居然就倒向了官府,这下全盘计划出了大疏漏,可该如何是好?
    尤其是罗天教安排在本地的诸多棋子,必然会按之前计划行动,现在事情有变,说不定他们就会全部暴露,那损伤可就太大了。
    不行,我必须离开这儿,不惜一切代价!
    柳旭暗自下了决心,奈何身上已被五花大绑,连动弹一下都极其困难,更别说逃出这牢房了。就在他束手无策的当口,山洞前突然传来一个声音:“这家伙可有反抗胡来吗?”
    “白枫头领,他被绑死了,根本动不了,别说反抗了。”
    “很好,不过我还得过去看看,你们都守住了。”说话者很快就来到了山洞前,正靠在山洞壁上的柳旭眯眼打量着他,很快就认出了对方正是白先和身边一名蛮人首领,只是自己之前并未多留心。
    可现在他的突然到来,却让柳旭不得不多作思考了,这是来报复自己的吗?要真如此,自己可连自保都做不到了。
    就在柳旭大感不安的时候,白枫却压低了声音道:“你怎如此无用,我本还打算配合着你鼓动白先和出兵呢。”
    “啊……”一愣后,柳旭当即就是一喜,“你是我教中人?快些放我出去……”
    结果却未见对方有任何动作:“这时放开了你,你逃得出我白石寨吗?”
    “可是……”
    “你听我说,现在情势如此,我们必须用些非常手段冒险一试了。机会还是有的,只要能当面挑起他们两方的仇怨,汉蛮之间终究还会一战。”这位说着,手一抖间,一刀寒光已准确落到了柳旭身前,却是一口短刀插在了泥土中。
    “待会儿你就先用这刀割开绳索,但不要脱困,等候明日白先和一走,再见机行事,把那李凌几个铲除掉。”白枫神情严肃地吩咐道。
    “杀了他们……这倒是个办法!”柳旭立刻就明白了他的意图,只要朝廷官员真死在这儿,那白石寨就没了后路,到时除了奋起造反,还有什么选择吗?
    “那你呢?”他随即又想到一点,看着对方道。
    “我嘛,自然是随白先和去县城,然后趁机刺杀殷泰北了。”白枫又是一笑道。以他的身份,只要出手,无论成不成,都足以挑起官府对白石寨的敌意,只要到时那边再有人配合着行事,官府好不容易才把控住的局面就会彻底扭转。
    柳旭眼中闪过热切的光芒来,到了这时,这确实已经是唯一的翻盘选择了。他当下也不再有顾虑,用力点头:“好,我听你的!”说着身子往前挪动了一下,一个转身,才勉强够到那把短刀,将之藏到了身后,慢慢割起了绳索来。
    而白枫,在得到他的认可后,也不再多待,只冲柳旭一点头,便迅速离开。
    谁也没料到,旧的算计还没完全解决,新的阴谋就已迎面而来!
    

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