“货到啦!”
    随着一声呦呵,两辆牛车吱钮作响的驶到了官府门口。
    “哦,到了吗?”
    “不知这批货物如何?”
    “快去看看。”
    各屋里的属臣闻声,都相互议论着走出门来观看,就连国主聂伤也出现在了正堂门口,饶有兴趣的盯着车上的东西。
    一群仆役拥了过来,揭开车上的油布,从车上搬下十几个柳条筐来,筐里盛满了青白色的颗粒。
    几个属臣急不可耐的走了过去,抓起里面的颗粒先仔细观察了一会,又放入嘴里品尝了一番,都露出喜色,一起来报聂伤。
    “禀国主,都是上好岩盐。”
    聂伤微笑道:“守井族人当然不会骗我,说是好盐,自然是好盐。”
    他回头看向郧丁,问道:“家宰觉得如何,守井族人送来的这些上好食盐,足够抵上我们先前给他们提供的物资了吧?”
    郧丁眯着眼睛笑道:“完全够了。食盐宝贵,而且来源有限,囤积越多越好,就算再贵几倍也值得。”
    “往日我国所用之盐都是从东海之滨而来,一路历经艰险,再转手几国。辗转到我手中时,不但价高质次量少,还不能保证长期供应。这样的途径着实靠不住,致使所有人都为吃盐烦恼。”
    “之前我们也和亵……也和守井族人交易过地底岩盐,无奈双方互不信任,很多人又不敢吃他们的盐,所以这条渠道也靠不住。”
    “哈哈哈。”
    他开心的笑道:“国主收服了守井族人,从此以后,我们斗耆国就有了一个稳定的盐矿!大家再也不怕没盐吃了。全赖国主之力,我等国民才能顿顿吃咸食。”
    聂伤对马屁早就听腻了,淡然笑道:“快给守井族人备货吧,这次他们需要的东西不少。”
    “是。”郧丁应了一声,转身安排去了。
    聂伤在一旁看着,就见负责交易的属臣抱着两个坛子走了过来,说道:“国主,这是守井人专门进献给你的礼物。听说是他们的神灵亲手制作的,还有神力在里面。”
    “呵呵。”
    聂伤一笑,接过一个坛子打开,里面果然是他第一次入地时吃过的盐渍老鼠肉。不过这次的质量要好了许多,鼠肉很新鲜,剁成了小块,而且没有腥味,还有一些脆生生的蘑菇块在里面。
    他命人取来筷子,从里面捞出一块老鼠肉放到嘴里嚼,肉质鲜嫩,咸淡合口,果然异常美味。
    “守井族人的小日子又变好了。”
    聂伤看着筷子上的肉块,不由叹气:“唉,不知丽水过的怎么样?”
    话说自上次勿支丽水激发了体内的勿支祁血脉后,回到地底,立刻发动水神神力培育孢子,很快就将濒临死亡的地下光苔和食用蘑菇复活了。
    在短短十余天的时间内,她不但使地底峡谷恢复到了原来的模样,还进一步改良了孢子,让光苔更密集、更亮,蘑菇更大更鲜美。跑掉的地底硕鼠又汇集过来,数量也比以前更多了。
    守井族人的新神,再次挽救了他们的命运!
    不过听说,勿支丽水一直躲在自己的祭所里,从不露面,除了水巫,任何人都没有再见过她。
    每个接近祭所之人,都能真切的感受到有一股神力在往外蔓延,而且还在逐渐变强,影响的范围越来越大。
    看到自己的新神如此强大,守井族人的自信心爆棚了,又打起了盐洞的主意。
    也不能怪他们贪婪,地底生存资源匮乏,再多的蘑菇和老鼠也只是让人吃饱而已,其他衣物工具武器等等,全要依赖地面供给。
    从前他们可以用盐和地面人交易得到这些物资,但是如今盐洞被淹没了,他们也就失去了唯一一种能交易的物资。
    虽说聂伤不会让他们受穷,但是,守井族人也是有自尊心的,不想仰人鼻息。
    况且就算聂伤再仁义,也不可能长时间白养他们。
    哪怕最后举族搬到地面上,不熟悉地面上生产方式的他们,也竞争不过地面人。
    所以,守井族人必须要有自己的财源!
    守井族长族长是个富有远见和魄力的老男人,他看到了本族未来面临的困境,提出要重新开采盐洞。
    水巫和族中长老却坚决反对。
    亵妖的可怕,他们可是见识过的,这种怪物的数量似乎无穷无尽,一旦被放出洞来,不但守井族会完蛋,甚至有可能连累地面上的斗耆国。
    族长解释道,他们会慢慢排水,一段一段的清理盐洞,留下最后两段盐洞里的水阻截亵妖就足够了。
    亵妖很难潜水游过半里多地,就算游过来,也是极少数,而且疲惫不堪,守在水边的战士足以对付它们了。
    更有新水神的守护,亵妖一定不敢来犯。
    水巫等人还是不同意,双方争执不下,谁也说服不了谁,最后便请聂伤帮他们做决定。
    聂伤并没把亵妖当回事,那玩意看着吓人,战力其实很渣,最多一个赤手空拳的成年男人的武力而已,根本就不难对付。唯一会构成威胁的,是它们的数量。
    不过应该也不会有太多,以地底深渊的贫瘠,撑死了养一万只亵妖到头了,能战的大亵妖就更少了。
    以前守井族人孤身奋战,只有一千多人口,确实耗不起亵妖。但现在他们有了斗耆国做靠山,扼守要害,封堵亵妖,简直不要太容易。
    更重要的是,斗耆国需要这个大型岩盐矿!
    在几乎所有内陆国家都缺盐的形势下,盐是和铜一样重要的战略物资。
    很多战争都是因盐而起,商王室也屡征东夷,就是因为东夷断绝了东海方国向内陆方国输送食盐的道路。
    地下盐矿的规模,聂伤亲眼看到过,若是全力开工的话,光靠此处的所产的岩盐,就足以斗耆国大吃大喝几百年了。
    守井族的盐洞简直是一座宝藏!这样的重要矿藏,聂伤怎么可能会放弃?
    就算为此常年和亵妖厮杀,就算付出几千人死亡的代价,也完全值得!
    所以,当水巫和族长一起来求问时,聂伤想都没想,立刻替守井族人拍板了——开采!
    守井族族长乐的合不拢嘴,水巫则面色沉重,提出了疑问。聂伤也据实回答,表示斗耆国会尽一切努力,帮助守井族人守住盐矿。
    为此,聂伤给守井族提供了大批精良武器和工具,其他生活物资,也管够供应。总之,要什么给什么,只要能把盐开采出来就行。
    同时又让水巫给勿支丽水带话,想办法改良地底环境,尽快消除空气中的毒性。好让地面之人也能进入地下,随时支援守井族人。
    此外,又让守井族人派些优秀战士来到地面,接受斗耆国军队的正规培训,以增强守井族战士的战斗力。
    守井族族长带回了大笔物资,踌躇满志,立刻组织人手反攻盐洞。
    首先得把洞里的水排出去,这项工作比较容易,因为洞里的溪水上游就在洞外的平原上。
    他们把溪水截断,洞里的水没了补充,很快就退去了大半。待水位降至最后两段盐洞时,再放水进洞。通过这种方式,一直把水位控制在固定位置。
    待水退了,族长带着数百武装到牙齿的战士开始清理洞穴,一路到处都是淹死的亵妖腐尸,直到水边,一只活的亵妖都没见到。
    他们便按照聂伤的命令,在水边营建防御工事。工事是聂伤和筑工为他们设计的,有一道石墙和两道鹿柴。
    地面上的工事以坚固险要为主,这里的工事对付的是灵活擅攀爬,防御弱、攻击手段单一的亵妖,所以采用了完全不同的模式。
    鹿柴是地面上搬来的硬刺荆棘,堆了又宽又厚的两道,其间还隐藏着锋利的竹刀。
    光`着`身子的亵妖想要通过荆棘堆,非弄个皮开肉绽不可,还会被缠在里面。光这两道鹿柴,就足以帮助守井族战士守住防线了。
    鹿柴后面的石墙又高又厚,足有两丈高,八尺厚,墙壁上也插满了粗细不一的木桩竹刺,墙头上还配备了投枪硬弓。
    石墙主要是为了对付可能出现的水兽,比如聂伤遇到的那条娃娃鱼。
    若是亵妖还能大量驭使水兽,以水兽的攀爬能力,绝对翻不过这堵石墙,想撞垮或者扒开,更不可能。
    洞里的石头很多,洞又不甚宽,守井族战士一起动手,很快就把石墙砌好了。
    族长亲自带领一百战士,长期驻守在这里,洞里还有三百矿工随时可以支援。
    在构筑防线的时候,偶尔有零星亵妖从水下游了过来,上了岸时,都累的瘫倒在地,被守井族人轻松杀掉。
    不过,积水后面的亵妖似乎得到了水位已经行下降的消息,接连不断有水妖游过来,而且数量越来越多,频率也越来越高。
    虽然对守井族战士来说完全没有压力,但他们也不敢放松警惕,生怕大群亵妖突然出现。整日都有人在水边巡查,不让一个亵妖漏网。
    防线建好之后,盐洞又恢复了开采,刚采出的第一批岩盐,他们便立刻送到地面上来还账。
    国主不计成本的资助守井族人,也向国人解释过守井族人会用盐来交易,但还是有一些人斗耆国人对此不满。
    这些人主要是怀疑地下的产盐量,还有守井人的信用,认为如此巨大投入很可能收不回成本甚至是打水漂。
    终于,当守井族人的开采出来的质量上乘的岩盐送到侯府,展示在属臣的面前时,所有的怀疑和不满都消失了。
    众人迅速转变了态度,不但表示要继续支持守井族人,还建议本国派军队深入底下占据盐矿。
    他们眼中的贪婪,聂伤看到一清二楚,摆手笑道:“我和守井族人约好了,开采出来的盐,除去供给他们的物资价值,剩余之利,皆归公有。”
    “所以,盐矿不是守井族人的,也不会属于任何一个家族,你们也不要眼红,谁也不许打盐矿的主意。”
    所谓公有,其实就是归国主所有,各大家族虽然羡慕,却没人敢再动心思。
    聂伤看着众人围着盐筐议论,没有再多待,抱起两坛盐渍老鼠肉来到食堂。
    他直接走到后厨,把坛子往地上一放,叫道:“包厨,快出来。”
    一个面相老实的厨子从侧屋跑了出来,双手湿漉漉的,到聂伤面前躬身谄笑道:“国主,你怎么到后厨来了?这里烟熏火燎的,又湿又油,别把你的衣服弄脏了。”
    这包厨,却是聂伤在圉棚时的那位同伴,参与政变立下了大功,也翻身做了主人。不过这厮喜好庖厨之事,放着好好的领主不做,偏要来给聂伤做饭。
    聂伤便让他主持官府食堂,提拔为属臣,并专门设立了一个厨官的位子给他。每月都有俸禄收入,还赐他姓包,现在叫包厨。
    包厨的领地还在,他每日都要到官府当差,顾不上管理领地事务,就由他新娶的女人主事。
    那女人是个小家族的旁支女,家族为了政治目的,才将她下嫁给了包厨的,因为包厨算得上是国主的心腹之人。
    此女在家族里地位很低,每日要辛苦劳作,饭都吃不饱,能嫁给一个领主,已经很满足了。
    她虽然穷苦,但好歹有些见识,又珍惜这份来之不易的财产,所以尽心尽力的帮着包厨把领地打理的井井有条。
    包厨则从来都不操心领地之事,放手让自己女人管,自己全部精力都放在了官府食堂上。
    聂伤指着地上的坛子,说道:“这里面装的是守井族人送来的盐渍蘑菇硕鼠肉,是经过他们的神灵施法过的,乃是世间美味。你可要给我收好了。”
    “还有这样的美味?”
    包厨惊喜不已,瞪大眼睛看着坛子,嘴里的口水都快流下来了。
    聂伤脸色一沉,喝道:“你这鸟人,要敢偷吃,看我不抽肿你的脸!”
    “小人哪敢呀!”
    包厨咧嘴笑了笑,又挠头问道:“只是抽脸吗?若只如此,我用脸换一块尝尝行吗?”
    聂伤气笑了,在他肥脸上轻轻抽了一下,骂道:“才主持食堂不到一个月,你就胖了三圈,这得偷吃了多少东西啊?算了,越不让你吃,你越惦记,就分你半坛,不许再偷我的!”
    “小人谢国主!”
    包厨大喜,急忙伏地拜了一拜。
    二人正说笑着,就见有人急匆匆闯进门来,大声报道:“禀国主,英国人来了!”

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