战斗结束不久,雨势就突然增大。
    虽然称不上是大雨,但绵延的雨水使水位很快上涨,积水淹没了地面,改变了沼泽地形。
    “雨还会更大的,在这种天气行军,不用龙姑子动手,我们自己就会垮掉。”
    聂伤看着白茫茫的水世界,对秃虾叹道:“就算龙姑子在积蓄力量,我们也不能离开营地,必须在此固守。在这里,我们还可以反击,一旦进入沼泽,就只能听天由命了。”
    秃虾看了看天,狐疑道:“据我们淤蟹族的经验,这段时间不应该下这么大的雨呀。难道是龙姑子召来的雨水?”
    聂伤不置可否,负手沉思片刻,说道:“别管是不是龙姑子的手段,我们尽力做好自己的事。大战马上就要来了,你快回去,让男人们做好准备,安抚好老弱妇孺。”
    “是。”
    秃虾神情肃然,领命去了。
    聂伤站在雨水里,望着愈发浓重的雾气,心中思索着。
    “雾怎么没有被雨水冲散?这应该不是雾气,而是升腾的水气。龙姑子不知用了什么手段,使沼泽地里水气上升,从而引发小范围的降雨。”
    “朗朗晴天里,凭空制造降雨,这种力量实在太不可思议了,掌握了高科技的二十一世纪人类都做不到!”
    “龙姑子很可能具有操控水分子的能力,而这种异能,也只是他的一项超能力而已。他应该还有基因层面的生物改造能力,类似电磁信号的遥控和思维干扰能力。”
    “啧啧啧,可怕的神灵啊!这哪里像地球生物该有的样子,分明就是外星生物嘛。”
    聂伤感慨了一番,抹了把面上的雨水,这才发现自己已经浑身湿透了。
    再看营地里的其他人,没有得到命令,也都淋在雨里,各自坚守岗位。
    “众军撤回,抓紧时间休息。”
    他下令解散队伍。
    作战部队撤到营地后方,却没有遮雨之物,只能冒雨坐在地上。几堆篝火也因被雨水淋的不见了火焰,只有黑烟混着蒸汽直冲上天。
    “不能再这样淋着了,得尽快避雨!”
    聂伤看了一遍,很是头疼。
    他们没有多余的木头可用。营地里的木头虽多,但都是用来生火的木柴和用来防御敌人的鹿柴,两边都不敢抽调来搭遮雨棚。
    “侯主,人不要紧,我们捱的住,关键是火,火绝不能熄了。要不先搭几个棚子给篝火遮雨?”
    正踌躇时,一旁的虎看出来他的心思,发声建言。
    “篝火的遮雨棚一定要搭建,至于其他人……”
    聂伤稍一犹豫,忽然摇摇头,自嘲的笑道:“战士若是不能恢复体力,或者病了,就算有鹿柴又能如何?呵呵,我想差了。”
    他把手一挥,指着鹿柴和石山的连接处,说道:“将那里的鹿柴各拆去五丈,用来搭棚。拆出的缺口,暂砌一石墙弥补。”
    命令一下,众人迅速忙乎起来,很快以几堆篝火为中心,搭建起了几座宽大的遮雨棚。
    众人皆挤在火堆旁烤火、烧水、进食,一时解了淋雨之苦。
    石山这里的棚子更好搭,直接用树枝架在石头上就行。士兵背靠巨石,头顶树枝缩着身子躲雨,老弱妇孺则全都藏在山凹的大棚下,很是安全。
    在搭建遮雨棚的同时,还有一半人手在搬运石头抢修石墙。
    石山的石头虽多,但大都是和山体连在一起的巨石,能搬动的石头甚少,只能在鹿柴缺口处堆起一道四尺高的单薄石墙。
    再从其他地方的鹿柴上抽了些树枝插在石头缝里,勉强能起到一些阻滞作用。
    人类在忙碌的时候,龙姑子并没有发起攻击,也没派泥鬼来骚扰,营地得以顺利完成遮雨棚和石墙的建造。
    聂伤坐在山顶巨石下的遮雨棚里,一边往面前的火堆里放柴,一边听皮虾的汇报。
    “淤蟹虽然逃散了,但是没有敢往雾里去的,都往东西两边走了。没有我们的驱赶,淤蟹走的不远,最多直到两里外就停下了,都钻进泥里歇着去了。”
    “我们几个从三面一起赶,把大半淤蟹又赶了回来,蟹群现在已经围着营地重新布置好了。”
    聂伤点头赞许道:“好,你们做得很好,我还以为能收回一两成淤蟹就不错呢。”
    皮虾身上光`溜`溜的,唯一蔽体的草裙正拿在手里放在火上烤,闻言笑道:“淤蟹被我们饲养了两百年,习性已经和普通蟹群不一样了。它们亲近人类,就算逃散也不会离人群太远,而且喜欢群居,很少脱离蟹群,所以很容易再找回来。”
    聂伤点点头,问道:“淤蟹在防泥鬼时,出力很大,就是太怕龙姑子。你想到解决办法没有?”
    皮虾摇头苦笑道:“龙姑子乃是神灵,淤蟹只是野虫而已,怎么可能抵抗得了?”
    “虽然还是没办法对抗龙姑子,但我想到了一个办法,至少能让蟹群能在龙姑子的神威下多坚持一会,甚至伏在原地不会逃走。”
    “但愿你的办法有效。”
    聂伤说了一句,转过话题,用树枝捅了捅地上的一只泥鬼尸体,说道:“烤干了没有?我们动手吧。”
    “好了,干了。”
    皮虾把草裙系在腰上,搓了搓手,掏出匕首来,蹲到泥鬼跟前,问聂伤:“我们先剖哪里?”
    聂伤道:“我怀疑此物原本就是人类,被龙姑子改造成了这幅鬼模样。”
    皮虾看着脚边的泥鬼,说道:“我想也是。除了这身黑``皮,巨大的手脚,还有利爪,其他地方和我们几乎一模一样。”
    聂伤道:“那就先剥皮。看看泥鬼的皮到底是什么质地。”
    皮虾不多说,握着匕首就去割泥鬼胸口的黑`皮。那黑``皮非常坚韧,锋利的青铜匕首用力切了半天才割下一块。
    “别看这东西薄,比鳄鱼的背皮还难切。”
    皮虾用匕首插着那块黑皮送到聂伤面前。
    “再没搞清楚之前,我可不想触碰此物的体`液。”
    聂伤暗自吐槽一句,没有动手去接,把脸贴近了,树枝拨了拨,仔细观察。
    这块皮并没有皮虾说的那么薄,厚度超过一厘米。表面没有纹路,内层外层几乎一个样,要不是内部更潮湿一些,根本分不清内外。质地也有些发硬,敲上去的感觉就像硬塑料一样。
    “这么硬的皮,不会影响它们活动吗?一动就会折出裂口吧?”
    他觉得不太合理,泥鬼的动作异常灵活,一点也不见僵硬之态,身上的皮肤不可能这么硬。
    聂伤考虑了一下,扭头看了一眼地上的泥鬼尸体,心中有了想法,便将竹筒里的热水倒在了硬皮上。
    那硬皮一接触热水,很快就变软下垂。再将之放到火上烤,此物迅速融化成了黏稠的黑色液体,一滴滴的滴入火中,发出一股难闻的臭味,慢慢燃起昏黄的火苗来。
    “看着像沥青,物理性质也像沥青,但绝不是沥青。”
    他命皮虾将融化成一团黑色软球的黑皮从火上拿开,此物很快又变硬了。
    聂伤分析道:“它是一种油质物,对温度的反应很敏感。在泥鬼的体温作用下保持着合理的柔韧性,一旦泥鬼死去,体温下降,就会遇冷硬化。”
    “火焰高温能让它迅速液体化,并从泥鬼身上流走,让泥鬼失去皮肤。作为油质物,它虽然能燃烧,但燃点似乎很高。”
    聂伤也蹲到泥鬼身边,查看了一番泥鬼尸体之后,又命人将一只活捉的泥鬼送了进来。
    话说在战斗结束后,斗耆军士卒对泥鬼异常警惕,不敢有丝毫松懈。
    他们将每一只泥鬼,不论死掉的还是受伤的,全都认认真真的重杀了一遍。不但砍下了脑袋,就连四肢也全剁了,就怕此鬼物再活过来。
    等到聂伤想起要抓个活的来检查时,鹿柴旁的泥鬼已经被杀光了,只好命淤蟹族人到泥地里寻找。
    好在淤蟹都逃散了,没有吃掉全部的受伤泥鬼,淤蟹族勇士找了几遍,总算从烂泥里挖出了一只活泥鬼。
    这只泥鬼被淤蟹咬的全身是伤,伤势很重。
    为了便于研究,聂伤命人将它绑在一根十字形的木架上,底部插在石头缝里,直直竖在棚子里。
    “嗷哇!”
    看到有人走近,泥鬼瞪着红眼,呲着利齿,无力的嚎叫一声。
    “和惊心食人族里的恶魔长的一模一样啊!真恶心!”
    聂伤看清它的面容,厌恶的后仰了一下。
    围着泥鬼转了几圈,发现这东西的黑``皮果然是软的。
    他用树枝往泥鬼胸口用力捅去,树枝刚碰到黑`皮,周围一大片黑皮立刻就变硬了,硬的像角质一样。又在其他部位捅了几次,皆是如此。
    泥鬼手脚指尖的利爪,其实也是由黑皮物质组成的,所以才能长到一尺多长。不过利爪里还混着其他东西,更加坚硬,不容易收到温度的影响。
    这种特殊黑皮还包裹着泥鬼的整条小臂,让作为武器的手臂不容易受伤。光从这点来看,泥鬼就是妥妥的人工制造的生物兵器。
    在每个部位都承受了一通攻击之后,泥鬼的躯干和四肢,除了关节部位之外,全都变成了硬邦邦的硬皮,就像套了一身板甲一样。
    “原来是这样啊!”
    聂伤总算搞明白了泥鬼的防御原理。
    “这种怪物好像还能控制自身体温,能迅速改变某个部位的温度,以改变黑皮的硬度,增强防御力。”
    “不过它们降低体温容易,却不能及时提高体温,让黑皮迅速变软。又或许是……”
    他来到死泥鬼身边,打量着剥了皮的那块地方。
    只见那里露出了发达的肌肉,肌肉上还包着一层白色的膜,将膜刺穿之后,从里面流出了一些油脂一样的液体。
    聂伤扔了树枝,拍拍手笑道:“它们的体温其实没有变化,似乎是这种肌肉膜里的液体量,能让黑皮迅速硬化。用这种液体硬化皮肤容易,变软却难,所以硬的快,软的慢。”
    “泥鬼的黑皮,易硬难软,一旦皮肤硬化,就会变得很笨拙。呵呵,怪不得和我们接战之后,它们都困在鹿柴上,失去了跑动时的灵活。”
    “还有,泥鬼的关节部位没有保护,极易受伤。下次作战时,一定要针对这两个弱点打击它们。”
    聂伤想通了,即刻命人将自己的发现传令全军,命各部自己讨论,设计专门克制泥鬼的战术。
    “侯主真是智慧超人,只看了几眼,就发现了这么多东西?”
    皮虾由衷的赞叹道:“你要是做巫师的话,一定能成为天底下最高明的巫师,甚至有成神的希望!”
    “神灵都是恶心的怪物,我才不当神灵呢!”
    聂伤心中鄙夷,伸手一指地上的死泥鬼,说道:“继续剖。”
    皮虾瞅了一眼身旁的活泥鬼,犹豫道:“要不要将它先抬出去,不然的话,它在旁边看着,我总是心惊胆战。”
    聂伤走到活泥鬼跟前,盯着它嗜血的红眼,冷笑道:“就是要让它看到,自己同类被剖开的场面。我希望这鬼物能感受到恐惧,并将恐惧带给龙姑子。”
    “我……呃……”
    皮虾嘴皮抽了几下,拿起匕首和斧头,埋头开始解剖。
    聂伤坐在一边的石头上看着整个过程,见这泥鬼的身体结构和人类区别不大,认为没有再看下去的必要了,便对皮虾道:“不要再剖身体,开脑袋!”
    “确实没啥好看的。”
    皮虾正在用斧头斩泥鬼的肋骨,弄的一身血污,嘟囔着站了起来。
    他回头看了一眼身后的活泥鬼,见那鬼物的眼中居然出现了一丝惧色,一愕之下,不禁笑了起来。
    “哈哈哈,侯主你说的没错,这鬼物真的害怕了!”
    皮虾做出一副凶相,用沾血的斧头指了指活泥鬼。
    “嗷啊!“
    泥鬼脑袋往后一闪,忽然张开血盆大口,咆哮一声。
    皮虾被吓的往后急退,被泥鬼尸体绊倒,摔了个四脚朝天。
    “敢吓我?这就是你的下场!”
    他翻起身来,瞪了活泥鬼一眼,一斧头劈到了死泥鬼的脑袋上。
    “……”
    活泥鬼一下没了声音。
    “你别把它吓死了,哈哈。”
    聂伤笑了笑,走近去看死泥鬼头上的缺口,居然又在里面发现了一块龙姑子的神肉团!
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