都城县西北的荒地上,数千移民正在砍伐树木,挖土掘壕,其间还有一些工部的官员和工匠在现场指挥。
    国主聂伤站在一处高高的土堆上,听一群高级官员解说施工情况。
    “侯主,这条路线果如我之前所言,树林茂密,荆棘丛生,非常难以挖掘。已经挖了整整十天,才前进了不到一里。照这样的速度,怕不得一个多月才能穿过树林。”
    工部中官勃指点着前方工地,面容呆板的向聂伤说道。
    聂伤没有看他,瞭望着树林尽头的农田,淡然说道:“没关系,慢慢挖就是了。”
    “之前会议上不是已经说过了吗,走这条路线,虽然施工艰难,但是却可以多灌溉八丘田土。我们有足够的人手,你嫌慢的话,我再给你派人就是了。”
    勃的眼皮一垂,还是面无表情的说道:“多灌八丘田地,乃是畋老错判。此处树木根节盘踞,地势又高,根本就不适合开垦。即便能开出八丘田地,最多也就两三丘产出而已。”
    “与其浪费这么多力气在贫瘠土地上,还不如在其他地方多挖几条水渠,那里才能开出真正的良田。”
    “你这老东西胡说什么?”
    旁边的农司司长畋老听他当面说自己坏话,一下就炸了,也不顾对方是自己上司,指着勃的脸大骂。
    “你会种田还是我会种田?我看你是嫉妒我,故意在侯主面前诋毁我!”
    他转向聂伤,一拱手,气哼哼的说道:“侯主,我拿脑袋向你保证,最多三年,这里的田地就会变成良田。良田八丘,少一井你就砍了我的脑袋!”
    “畋老莫要生气,我相信你。”
    聂伤安抚了这个热血的黄牙老头,又对勃笑道:“勃中官,不管此地是不是良田,都必须要开垦。未来的人口会越来越多,斗耆国的每一寸荒地都要开垦。”
    “我要修的,不只是眼前整条水渠,你说的那两条路线,也会再掘两条渠。我要让眼前所有的田地,都得到充足的灌溉!”
    畋老和勃惊讶的张张嘴,火气一下都没了,互相冷哼一声,各自转到一边沉思起来。
    聂伤看了两个老头一眼,摇头笑了笑,继续观看施工现场。
    夷人工作的十分努力,不用监工的官员催促,每个人都鼓足力气挖坑运土,像一群勤劳的蚂蚁一样在水渠边劳作。
    之所以表现的这么好,不是他们的悟性有多高,而是此处是按劳分配的。干的越多,赚到的口粮就越多,夷人们为了自己和家人能多吃几口饭,拼了老命苦干。
    却说一万夷人平民进入斗耆国之后,已经错过了耕种时节,哪怕到了田地,也没有收获养活自己。
    官府也不可能白养他们,也不能让他们无事可做,便在聂伤的提议下,推出了大兴基建,以工代酬的政策。
    反正斗耆国也从他国借来了足够支用一年的粮食,这么多闲人不用白不用。于是就利用这些劳力,在全国开展了轰轰烈烈的大建设运动。
    大建设项目包括开垦荒地,营建水利,养护道路,扩建城关,建房修屋等等。
    每个参与劳作之人,都能得到报酬,按量计酬,按日发放。
    夷人还是第一次拿工资,都觉得这种方法非常不错,至少旱涝保收,省心安心,不像自己谋生那样担忧害怕。
    他们参与的积极性异常高涨,连女人、老人和小孩都来到工地上,干一些力所能及的事情,尽量为家里多拿回一些粮食。
    不止是新移民,忙完农事的平民们也经常来做工,甚至还有很多奴隶在工地上劳作。
    各家的奴隶突然倍增,一些主人今年耕种的田地不够多,劳力溢出了。他们急需节约成本,便把自家多余的奴隶都派来做工,赚到的粮食自然也是主人的。
    因为工地上管一顿午饭,奴隶也能和平民分到一样多的饭食,为了这顿好饭,奴隶其实也很乐意来工地上干活。
    这样算下来,参与到大建设中的人力,可能有两万之多。有这么多人口可用,几乎所有的项目都同时开工,整个斗耆国到处都是热火朝天的景象。
    眼前这条水渠也是其中一个项目。
    斗耆国以前的水利设施非常落后,绝大部分良田都是沿河分布的,引水渠也是各家自己挖的。这些水渠又窄又短,灌溉不了多少地。
    而远离河流的田地,只能靠天吃饭了,大都是中下等的旱田。
    倒不是各家不想挖长渠,而是挖掘渠道这种工程不但需要大量人手,还需要非常专业的技术才行。
    不要以为在地上挖条沟就能引水了,还有地势高低的问题,水不会往高处走。这才是最难的地方。
    先不说在高处掘深沟需要多少人力,光是能通过目视测量海拔高度,规划渠道路线的人才,在这个时代就找不出几个来。
    所以,挖掘长渠的难度非常高,平原还好,地形复杂和地势较高的地方几乎都没有水渠,除非本来就有水源。
    斗耆国不缺人力,技术方面,聂伤虽然懂得水平原理却也不知道如何进行大规模测量。干脆用最笨的办法,直接挖穿高地让水流过。
    至于高地上的土地如何灌溉,他只好又现场发明水车往高地汲水。
    工部已经把水车模型试验成功了,一部大型水车正在制造中,用不了几天就可以实地运行了。如果成功的话,这种灌溉神器就会在斗耆国全面普及。
    “不是如果成功,是必须成功,一定能成功!”
    聂伤指着前方的高地,神情严肃对勃说道:“渠道开通的那天,我要见到水车在哪里转起来!”
    勃的黑脸上露出了一丝笑容,悠然拱手道:“不用等到那天,半月,后它就会立在这道渠边。”
    “哈哈哈,勃中官从没让我失望过。”
    聂伤闻言大悦,又夸奖身边的工部群臣:“工部和百工,也从没让我失望过。此役完后,大伙都有重赏!”
    众人皆大喜,疲惫之态一扫而光。
    聂伤不是在说场面话,他真的对工部的工作非常满意。在所有的部门中,他最重视工部,工部也是摊子最大,任务最重,成绩最亮眼的。
    除了营造建设,工部还主管着工业生产和技术研发之事。在聂伤出征莱夷的这两个月的时间里,他们又取得了长足进步。
    美陶烧制的技术更加高超了。
    现在烧陶作坊制作的美陶,造型各异,光泽晶亮,哪怕以后世人的眼光来看,也是美轮美奂。如此精美的器具,若能售卖出去,一定会成为斗耆国的重要财源。
    可惜的是,聂伤答应了英国人,斗耆国的美陶都让他们代理。虽然很吃亏,但为了铜矿石,这个亏值得吃。
    不过聂伤也不想做冤大头,下次肥员来的时候,他准备和对方好好谈谈。
    不是要加价,而要求对方送更多的矿石来。若他们供应不起的话,斗耆国就要另择有实力的代理商了。
    只是高岭土依旧没有找到,美陶再好也只是陶,而非瓷。
    陶坊的美陶技术其实已经到头了,想要突破的话,只能提升为瓷器。聂伤知道技术升级的方向,所以吩咐工部加大力度寻找高岭土。
    还有另外一个划时代的技术——造纸。
    工部其实已经造出纸质物了,只是又厚又脆,一碰就碎,根本无法使用。
    经过两个月的改进之后,他们献到聂伤面前的纸:褐黄的颜色,极易渗水,纤维粗大如砖茶,依旧非常粗糙,达不到书写要求。
    但是厚度和韧性可以说是突飞猛进,完全能称之为‘纸’了。
    聂伤觉得,技术到了这一步,真正的纸用不了多久就应该能研发出来。
    纸坊的负责人也信心十足,拍着胸脯向他保证,自己已经摸着门径了,最多两个月,就能造出可以蘸墨书写的纸!
    聂伤对此抱以厚望,鼓励了对方一番,命他先给自己送来一沓糙纸来。
    纸坊负责人有些想不明白,问他要这种废纸做什么。
    聂伤眉头一皱,说自己也要研究研究,然后就把这个多事的家伙赶走了。
    自此之后,聂伤擦`屁``股就再也不用竹板刮了。尽管糙纸的触感非常感人,但至少方便,擦的干净。
    还有冶炼行业。
    斗耆国烧制白炭技术也非常成熟了,各乡树林里到处都是冒烟的炭窑,除了工坊的炭窑,还有民间土窑。
    产出的白炭不但能够满足冶炼烧陶所需,还有大量剩余销往国外。民用的灰炭,产量也很高。
    至于会不会破坏环境,导致植被稀少,水土流失等问题,还用不着聂伤担忧。
    这时的世界,人类面对自然环境是处于劣势的,那点人口在宏伟的自然之力面前根本不够看。人类砍伐树木的速度,远远追不上树林的生长速度。
    尽管没有缺炭之忧,但聂伤还是惦记着煤炭,原因自不用说。他也命工部的搜矿队注意寻找石炭矿,打算将来开掘煤矿。
    冶铜工坊的规模是最大的,拥有粗冶厂、精炼厂和铸造厂三个大厂,管理、技术人员和工人有近千人之多。
    其实冶铜工坊用不到这么多人,多出了三分之一的人手。但聂伤预计自家的冶炼规模会快速扩大,便多配人手,培养更多的熟练工人,以便能随时扩大生产,爆发产能。
    英国人运来的矿石越来越多,官府对铸造和重新熔炼器具的需求也不断加大,冶炼工坊的任务很重,熔炉从来都没有闲下来过。
    繁重的冶炼工作让工人们的技术越发精湛。
    青铜是一种合金,它的主要性能都是依靠调整铜锡配比达到的。不同用途的器具,比例都不一样,一丝一毫的误差,结果就是天渊之别。
    为什么青铜时代名剑迭出,到了铁器时代反而没有知名宝剑了?
    就是因为青铜性能对配比极其敏感,普通青铜剑和名剑之间的差距,可谓云泥之别,所以名剑才如此突出。
    铁剑的差距没那么大,自然也就显不出宝剑来。
    配比知识是通过经验积累而来的,试炼的越多,经验就越丰富,技术水平也增长的越快。
    聂伤鼓励斗耆国的技术人员多做配比试验,工匠们放手尝试,不但技术提高了,还试出了好多种以前不知道的配方。
    尽管他们的水平提升很快,但据说还是远不如王室冶工。
    最典型的例子,王室用的礼乐之器编钟,不但造型精美复杂,还能发出准确的音调来。
    铸造这种事物,难!实在太难!
    难到天下所有方国都造不出了,只有王室一家可以铸造。
    斗耆国的冶工们也对此望而生畏,不敢尝试。
    不过他们的技术铸造实用器物完全够用了,聂伤的目标是铁器,所以对青铜铸造并没有追求极致的想法,也不就此催促工匠。
    说到铁器,也取得了一定进展。
    这个项目的负责人是工部的左官买。
    此人聪明有创见,领到任务之后就开始四处搜罗红色石头,每一种都用高温反复冶炼。最后终于从一种石头中练出了一团金属和残渣结合的东西。
    买从没见过这种金属,相信此物一定就是聂伤提到的恶金。想到自己乃是第一个冶炼出这种金属的凡人,他喜的当场发狂。
    然后就想把恶金从残渣中提炼出来,可是用尽办法也做不到。
    买炼了这么多年铜,从没见过这情况,想破脑袋也想不出是什么原因,急的拿头撞墙。
    直到聂伤回国,他还是毫无进展,只好拿着废铁来汇报工作。
    聂伤却没有他那么沮丧,见到真的炼出了铁,不禁心花怒放,当场就给买升官一级。
    买觉得受之有愧,极力推辞,并把冶炼恶金遇到难题之事告知了聂伤。
    此事也在聂伤预料之中,他大概知道好像是氧化的原因,但也不清楚具体原理和操作细节。
    聂伤苦思了好几天,还是想不起来中学学过的化学知识。只好让买继续提高炉温试试,因为那块废铁看着像融化程度不高的样子。
    买表示做不到,白炭的温度无法再提高了,工部做过实验,白炭的火力似乎到此为止了。
    聂伤认为是燃烧不充分的原因,立刻给他画了几张图纸,命他制造大空间高炉和巨型桨叶鼓风机,还有给空气加热的高温风道。
    买拿着图纸,如获至宝,一阵烟就奔出了侯城,欣喜若狂的往西山精炼厂而去。
    (感谢书友:来自博兹瓦纳的南瓜农的打赏。感谢书友不讳道人,深沉爱情海,160505105008424投出的月票。)

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