他的预料并没有错,高存福和萧秃剌对皇帝使者是百般讨好。
    又是送钱又是送物,还送美女,把皇帝使者伺候的舒舒服服魂都快没了。
    然后拼命说好话。
    这样说着,皇帝使者倒也没有真的丢了魂,毕竟有钱还要有命去花,有美女也要有命去享受,万一出了什么事情,自己受到牵连连命都没了,那有再多钱再多美女又如何?
    所以在军事问题上,使者并不敢疏忽。
    他跟着萧秃剌去了“前线”,观察了一下萧秃剌安排好的军事局面,左看看右看看,倒也没发现什么和萧秃剌的报告中有所不同的地方。
    不过通过对伤兵营和士兵士气的观察,使者还是注意到了一些端倪,并且察觉到这一定不是真正的前线。
    对此,使者很生气,怒斥萧秃剌,要求萧秃剌带他去真正的前线。
    这倒也没出乎萧秃剌和高存福的预料,他们对此做了预案,就是带使者去“真正的前线”。
    对,为了陪着使者做戏,萧秃剌和高存福安排亲信做了两场戏,一场是很容易就看出端倪的假前线,一场则是不那么容易看出的更接近真实前线的假前线。
    反正都是假的,突破第一层,使者就很难突破第二层了。
    而萧秃剌和高存福站在第三层。
    只要骗术高超,总能糊弄过去,然后想方设法继续糊弄,送钱,利益交换也好,总而言之,只要他们力所能及的,总能拿出来当筹码。
    接着就是让萧秃剌再表演一次他的传统艺能。
    让他自降身份,大声哭泣,然后送钱送物送女人,让黄白之物蒙蔽他的眼睛,让更加娇美的美女蒙蔽他的神智。
    “我知道前线情况的确不如我所说的那么好,但是也绝对不会很差,只是我还需要时间,而陛下不断催促,让我接连失误好几次,我实在是没办法,只能出此下策,让陛下安心。
    这真的不是我故意的,我真的是无可奈何,贼军人多势众,区区一两个月真的无法快速解决战事,使者如果一定要说,还请使者多为我等美言几句,请陛下稍稍开恩,多宽限一些时日!”
    萧秃剌哭得十分凄惨,钱财和美人又实在是太折磨人心,用这个考验官僚,谁能经受得住这样的考验呢?
    于是使者有些动摇。
    “我知道你们不容易,但是陛下那边,的确非常着急,陛下一心准备南征,契丹人的造反对陛下来说是非常恼怒的……”
    “所以您看,我已经有了很大的进展,叛军已经被我压制,我只是还需要一些时间,陛下严苛,一旦超过时限就会要我的命,我实在是害怕,还请使者相助!”
    使者更加犹豫不决了。
    这个时候,萧秃剌搬出了杀手锏。
    “听说您有一位兄弟,想谋取一个户部的职位,正巧,我与户部的一位侍郎有些交情,如果使者相助,祝我度过难关,那么……”
    使者的身份早就被有心人告知了高存福,这已经不是秘密,连他家的情况都在短时间内被高存福摸了个通透,两人连夜商量好的对策,专攻使者无法防备的地方。
    果不其然,使者十分震惊,惊讶于萧秃剌的能量。
    “这样的事情……真的可以吗?”
    “只要您能助我渡过难关,区区小事,何足挂齿?”
    萧秃剌擦了擦眼泪,变脸似的露出一脸奸笑:“更高的官职我没有把握,但是户部的一个中层职位,还是没有任何问题的。”
    使者抿着嘴唇低下头认真的思考了一番。
    “陛下那边真的很急切,如果我回去能为您说一些好话,倒也争取不了太多的时间,最多一个月,再有一个月,如果还不能平定叛乱,我就要和您一起遭受严酷的惩罚了。”
    萧秃剌重重的松了一口气。
    “一月时间足矣,我很快就会发起全面反攻,局势很快就会好起来,还请使者放心。”
    “如此甚好。”
    使者点了点头,收下了萧秃剌的一切馈赠,上了贼船。
    使者随后回到了辽阳城,得到了高存福的热情款待,美食美酒美人一样不差,让他度过了极为销魂的三日。
    三日之后,恋恋不舍的使者启程回京复命,高存福安排部下李蒲速越送使者离开辽阳城。
    “一定要把他安全的送走,然后再跟他提一下我们的事情,请他务必担待,务必向陛下多多美言,明白吗?”
    “属下明白。”
    李蒲速越表示自己明白了。
    一路上,使者的情绪还是不错的,和李蒲速越谈笑风生,两人骑着马并排骑行在队伍前方,好不快活。
    谈着谈着,李蒲速越回头看了看自己和其他人的距离,心下有了计较。
    “使者,我要和您说一件非常重要的事情,还请您万万不要回头,不要惊讶,更不要发出声音。”
    李蒲速越轻声说道。
    使者一愣,诧异地看了看李蒲速越,皱起了眉头。
    “什么事情?”
    “您被骗了。”
    “啊?”
    使者一愣。
    “请不要发出声音,务必!”
    “…………”
    使者深吸了一口气,貌似无事发生般继续看着前方:“你说。”
    “您看到的假前线和真前线都是假的,是萧秃剌和高存福蓄意伪造用来欺骗您的,真正的前线状况非常惨烈,叛军人多势众,越打越多,完全看不到平定的可能。”
    听到这段话,使者瞳孔一缩,心神剧震。
    “你说这话可有依据?”
    “我是高副留守身边办事官员,多次前往前线运送给养,观察情况,前线的情况我非常清楚,您所看到的两个假前线我都有参与布置,那些帐篷上的污渍有些都是我亲手抹上去的。
    还有您见到的那些伤兵,一定对您说了两句话,一句是为陛下奋战,不知辛苦,一句是就想着早日剿灭叛贼,可以回家,这两句话都是我教他们说的,其他的话他们则基本上不说。”
    使者慌了。
    “这……这不可能吧?”
    “这是真的,他们为了欺瞒陛下争取时间,已经说谎很久了,若是他们能用这段时间把问题解决掉,我也就闭口不言了,但是事实是叛军人数越来越多。
    继续被他们隐瞒下去,叛军很有可能占据优势,威胁辽阳,到时候局面将更加不稳定,我深深地感到忧虑,实在不忍心看到这一天的到来,还请使者务必将此事告知陛下!”
    “我……我……”
    使者骑在马上,整个人都呆滞了,完全不知道接下来该怎么办。
    李蒲速越却知道。
    “这些礼品和钱财使者大可以收下,之后只需要对陛下说是为了麻痹高存福和萧秃剌,免于受其迫害,方便将真相告知陛下,则一切都还有希望!”
    使者心中混乱,焦躁不安了好一会儿才冷静下来。
    “你告诉我实话,眼下的局面到底糟糕到了什么地步?”
    “贼军一开始占据了咸平府、韩州、隆州和信州,到现在为止,三万大军仅仅只收复了归仁县,还是叛军主动撤退的,主力被叛军牵制在平郭县城之下不得寸进。
    本来以为这样可以钳制叛军的发展,结果叛军越打越多,兵力不断增加,从只能困守城池到可以出城作战,前后也就一个多月,现在更有反攻归仁县的趋势了!”
    李蒲速越把实情交代了一下,给使者吓得不轻。
    “等于说这一个多月快两个月,平叛大军没有任何进展?”
    “几乎没有,两军一直相持,互有胜负,战局僵持的非常厉害,萧秃剌和萧怀忠根本奈何不了契丹叛军,也不敢分兵进击,无法改变局势。
    契丹叛军借此机会大量招兵买马,训练兵卒,人数越来越多,武器装备也越来越精良,情况非常不妙,继续下去的话,恐有大祸!”
    “这……”
    使者吓坏了,问道:“你能确认这是真的吗?”
    “我不会送您钱,只有为了让您在陛下面前说假话的人才会送钱给您,我说的都是真话,我对陛下忠心耿耿!”
    李蒲速越一句话让使者确定了此事的真假,于是知道自己该怎么做了。
    他咬牙切齿地踏上了回程,并且快马加鞭的往回赶,只想着尽快把消息送回中都,让完颜亮知道他所信任的那些混蛋们到底对他的事业做了些什么“贡献”。
    这个消息在五月初一被送到了中都,送到了完颜亮的桌案前。
    同一日,也是苏咏霖和赵惜蕊结婚的日子。
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