夜阑人静的炼金室里,她抬头看看壁钟,距离宵禁大约还有一小时,差不多是该离开的时候了。
    夏妮用手掌触摸身体另一侧肩胛骨,然后用另一只手轻轻握住手肘,向相反方向拉伸,缓解因为长时间阅读而有些僵硬的身体。
    不大不小的动静,自然被炼金室中另一个人注意到,放下研究到一半的笔记,少年也站起身,双手相扣掌心向上,伸直胳膊尽力向上延伸。
    从桌上拿起未读完的《法医学》,医生走到书架旁把它插回原位。
    维克多:“其实你可以带回去阅读的,借给妳我很放心。”
    小姐姐摇头微笑,“没有关系,你这里读书环境比较好,安静、椅子舒适,而且这两本书都很珍贵,万一拿回去不小心损坏到就糟糕了。
    还是说你不欢迎我过来吗?”夏妮问话的表情有些玩笑,也有几分认真。
    “怎么可能!还是那句话,我家大门随时为你打开。”
    言谈间,两人从地下室回到一楼,少年穿好皮甲佩带钢剑,把银剑也系在背上,然后把事先写好的字条压到餐桌上,猪肉肉酱的锅子下面。
    “我送夏妮医生回家,你回来吃饱可以先睡,晚上不用等我,我有宵禁期间自由活动的许可,要去调查些事情。
    ──威克”
    放好留言走到门口,夏妮与维克多两人几乎同时同步,把草药包斜背回身上,然后为彼此都草药包不离身的习惯相视微笑。
    ……
    走在路上,回想今晚在维克多家中吃的晚餐,菜色很简单,不过是家常的泰莫利亚肉酱面,用三个大锅分别装盛猪肉肉酱、面条,还有洋葱汤,但是美味的程度肯定是花不少心思的。
    夏妮不擅长料理,但是她懂得吃,且不说面条的软硬程度符合自己喜好,或是洋葱汤撒上格吕耶尔起司放入面包丁。
    就连看似简单的猪肉肉酱,那种口感也是需要先翻炒表面到微焦,再与番茄、蒜、鸡汤一起炖煮,才能完成的美味。
    夏妮说道:“谢谢你,我才提过一次你就记得我的口味。”
    眨眨眼睛,少年想明白她指的是面条的软硬,夏妮喜欢硬一点的。
    对于前世有过“适量交往经验”的维克多来说,记住漂亮女孩不经意间透露的喜好,完全是不花心思的本能反应。
    “没什么,我也喜欢吃硬一点的面条,安古兰就不在乎这个,好吃就行。”
    话题转到安古兰,夏妮开口问起:“她这么晚还没回来,真的没有关系吗?”
    “没事,宵禁前她肯定会到家的,这点我们有过约定。”
    “可是放她单独行动去调查城门守卫,多少还是会有危险吧?”
    “我不担心,该担心的是别人,有凯萨琳陪着加上野性直觉,她几乎天然免疫一切突发状况。而且她下午才回来过,中午留的烤鸡吃的干干净净。”
    听维克多说的这么肯定,夏妮也放下心来,她很喜欢这个野ㄚ头似的活泼妹妹。
    “其实你可以不用专程送我回来,神殿区的治安没那么糟糕,我也不是什么纤弱女子。”她说道。
    这句话维克多没有回答,确实以医生的身份加上腰间那把长匕首,常规情况下她单独回家没有问题,但是少年既然知道邻居有狼人,他就不想让小姐姐落单冒险。
    很快的再次来到夏妮租屋处,这次到达的时间稍微比上次稍微早了一些,让她的老太婆房东因此有机会举起烛火,细细观察维克多的长相还有身高。
    少年并不在乎房东的打量,与夏妮简单道别后快步离去。
    接下来他还有正经事要办,正如留给安古兰的字条所说,他拿到了“深夜活动许可”──蔷薇骑士齐格菲开给他的。
    方便维克多现在前往维吉玛墓园,调查并处理“食尸鬼”出没的问题。
    ……
    “夜晚袭来,当心食尸鬼,东吃吃,西吃吃,碰到你也会吃吃,当心别成怪物食。”
    ──《儿歌》
    ……
    “是吗!?原来如此…谢谢你回答我的问题以及忠告。那么这串钥匙我先带走,明天再拿来归还。”
    维吉玛公墓外的看守小屋里,作为夜晚突然出现的陌生人,维克多先抛出一壶烈酒,撬开“掘墓者”的心防,然后加上几枚奥伦,让他知无不言。
    他面相大约三十,却已经满头白发,身体强壮四肢有力,穿着一身灰布衣服,由于最近需要处理的业务过多,身上泛着挥之不去的尸臭味。
    这是因为城市处于隔离状态,沼泽公墓不易使用,所以除去染上瘟疫的死体,会被焚化后葬在圣雷比欧达医院,其它正常亡者都需要埋进维吉玛公墓。
    而在发现几具新葬尸体,被刨出毁损的情况后,应对食尸鬼出没的威胁,他立刻通知城卫兵,并且晚上锁住通往墓地的大铁门,只在白天进出避免危险。
    “没关系,那串钥匙给你!我还有备用的。不过你进去要小心,我其实有远远看到,是真的食尸鬼!”回想起当时恐怖的景象,掘墓者的手臂微微颤抖。
    ……
    食尸鬼──顾名思义是会吞食尸体的怪物。它出没在墓园、古墓周边及任何埋葬死者的地方,腐臭的尸体对于它们来说是无上美味。
    ……
    打开铁门进入然后锁上,夜晚的公墓想当然不是什么温馨的地方,几只夜鸦枝头啼鸣声中,维克多放轻脚步,按照掘墓人提示的方向前进。
    果然没有行走多久,猎魔士学徒就找到了他们,或者说它们。
    它们像人类一样有胳膊和腿,但却像狗或獾一样四肢行走。有着怪异的面孔,但任何寻找它们情绪、理性甚至意识火花的努力,都被证明是徒劳无功。
    它们只接受本能的驱使:“对人类肉*体永不餍足的食欲。”
    把脚步放的更轻,维克多慢慢走近它们。
    它们三位蹲踞于地,正围在餐桌前大吃特吃,当受到饥饿驱使时,食尸鬼的警觉性会升到最高,并毫不犹豫地捕食生物。
    不过现在正是它们用餐的时候,所以它们埋头进食,没有在意维克多的靠近。
    “只有用火,银和明亮的阳光才能伤害它们,也因为畏惧阳光,它只在晚上狩猎。”学徒边回想书上看到的种种记载,边对照眼前的不和谐景象。
    尽管食尸鬼与人类在形态上有许多相似之处。但是它与它恐怖的近亲“巨食尸鬼”、表亲“血棘尸魔”,其实都是来自异界的“交会后生物”─换句话说,这些生物的存在都是违反自然法则的。
    停下靠近的脚步,猎魔士学徒不急于发动攻击,他在思考计画,他不想开打才发现捅到马蜂窝,一下子窜出七、八只食尸鬼开联欢同乐会。
    - 肉肉屋

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