顶着月光,不停歇的走了两个多时辰,智朗他们也才走出五六十里。队伍已经被拉到二三里那么长,走在边缘的人举着火把,火光照映着衣衫破烂的众人,若离的远点,直让人以为是饥荒年份的灾民了。
    战车都在队伍末尾跟着,不时地把力竭倒地的人抬上车,好让他们换着班的休息。
    骑兵则是在队伍中穿梭,不时地递点干粮跟水,好让他们补充体力。
    智朗骑马走在队伍前边,一手地图,一手火把,不时地抬头打量着周围的环境。
    这是他们来的路线,已经绘制了地图,此刻,智朗正在寻找宿营地。
    薪武驱马赶了过来,匆匆说道:“家主!那些人虚弱不堪,战车上已经坐满了人,该歇息了吧!”
    智朗抬头看了他一眼,把地图收了起来。
    指着前方,说道:“前方应该是昨日路过的那个芝乡,今晚就在那宿营。你先带人过去打探!”
    “在这歇息?”薪武愣了一下。“家主,敌军随时可能追来啊!可这却是一片开阔地,很方便敌军战车展开,为何不去山林中歇息?”
    智朗却摇了摇头,说道:“这我自然知道。我们如此想,敌军定然也如此认为,这样他们才愿意与我们决战。这里,就是战场。”
    “战场?可,我们不是要尽快赶路吗?”
    “赶路?哪那么容易。从这到通道还有百余里,我们起码要走两天,敌军迟早会追上的。与其跑的筋疲力尽再战,不如现在休养好,击败敌军后再走。”
    智朗所称的芝乡,核心居民区正好在当初智氏大军的补给线上,所以很早就被征用成了中转站。前几天智氏大败的消息传来,人已经全跑了。不过,房屋跟一些基本生活用品都还在。
    芝乡属晋阳下辖,是专门的耕作乡,原本有居民五六百户,除了少量管理的国人,其他大半都是野人。而智朗他们来的时候只大概瞧了眼,为了隐秘踪迹,并没有没在这宿营。
    当薪武他们走到核心聚居区,转了一圈,人没遇到一个,倒是撞上了别的生物。几个甲士刚打开一个院子,迎面就看到两只发着幽光的眼睛,还没等反应过来,结果一道影子猛的扑了上来,一口咬在了其中一人的胳膊上。
    接着,在惊呼声以及挥舞的火把中,那东西很快趁着夜色窜上了屋顶,跑了。
    薪武很快驱马赶了过来,喊道:“何事惊惶?”
    “刚才我等遭遇了猛兽袭击,好像是豹!”立刻有人答道。
    “可伤了人?”
    “我等甲胄齐全,并未伤人。”
    薪武这才点点头,说道:“加倍小心!继续巡察。”
    “唯!”
    等把那些串门的野兽全赶走了,智朗他们这才来安顿下来,上万人,很快把各个院落屋子挤的满满当当。
    忙了这么久,所有人已经是身心俱疲,有的直接抱了堆干草躺那,有的直接趴床沿就睡着了。
    当然,智朗仍不敢稍有松懈,仍然马不解鞍,兵不解甲,暗哨更是布置到了数里之外。
    一夜无事。
    第二天,天空刚有了些亮色,智朗就匆匆起床了。
    接着,他很快把智开喊了过来。
    “至迟今日日中,敌军怕是就要赶来了,我打算在此迎战。不过,在这之前须得做些准备,你立刻点齐两千人,随我来。”
    “可是要在阵前设置陷阱?”智开连忙问道。
    智朗却摇了摇头,“是要设置陷阱,不过不是阵前。”
    打仗要用到战车,而既然是车,那就很容易遇到一些问题,比如:陷到沟里。
    在战场上,有的时候会特意在敌军前进方向挖沟,稍不小心战车就可能会陷到坑里。
    不过,这种陷阱是双向的,对方过不去,自己的战车同样也过不去,而且因为战车速度慢,又有步兵跟随,所以也起不到什么杀伤,只有迟滞敌军的作用。
    正因为此,在正面战场上挖沟其实用处不大,算是损人不利己,多数是要故意恶心对方。
    不过,对智朗他们来说却又不同,他的核心力量是骑兵,以及步兵。
    等天色大亮,他们周围的环境很快变得清晰起来,果然是一大片开阔地,或者说农田。自从战争开始,这里已经很久没人耕种了,长满了杂草。
    匆匆吃了点东西,智开就点齐人员,跟着智朗来到了附近的旷野上。
    “就按此图挖,沟宽二尺,高一尺即可。”智朗朝智开递了一张图,说道。
    “这……”看着那图,智开惊讶的道:“这挖的太过密集了!如何作战?”
    图上画的壕沟并不长,但却相当多,都分成了许多段,每段只有十多丈,中间是数倍宽度的正常路面。
    “此战不需战车,只用骑兵跟步卒作战,自然不需要顾及这些。……你看这壕沟分布,远少近多,如同慢慢收紧的圈套。战车笨重,转向困难,等想撤离时,那些壕沟又会打乱敌军阵型。到那时,战车的威力至多发挥十之一二。”智朗很快说道。
    步兵怕的就是战车正面冲击,可若是有壕沟,那又情况自然完全不同。
    智开虽然心中疑惑,但还是选择了听从,很快带人去挖沟了。不过,他们没有工具,只好用手中刀剑代替。也多亏了智朗分发的都是铁质武器,挖掘时这才不会脆断。
    另一边,晋阳城外。
    匆忙吃了早饭,赵魏韩三家一大早就点齐了兵马,顺着智朗他们的车辙印追了过去。
    三家共带了两万甲士,战车不过两千辆,这已经是他们能拿出的大部分兵力了。
    他们的速度很快,起码比智朗他们要快。站在战车上,赵无恤看着东南方向,面色有些凝重。
    他的车右是其门客,张孟谈,当日攻打智瑶,正是他前往说服了魏韩。
    “家主面有忧愁,不知所为何事?”张孟谈说道。
    “唉,我昨夜请卜人占卜,卦象不吉。今日我果然心中不宁,此战怕是不会顺利了。”赵无恤有些无奈的说道。
    摇了摇头,他又叹气道:“还有,之前派往智氏通道的那五千赵魏甲士,至今仍无音讯,我心中担忧……也许,今日不该出战的。”
    “家主无须担忧,智氏早已空虚,不可能隐藏伏兵。我等只需追上敌军,自然能把其劫走的万余人重新捉回来。”
    “但愿如此吧!”

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