众人目视马休斯一件件卸下盔甲。
    “马休斯,你真的是疯了,我以瓦伦家族领袖的名义命令你回到贾尔斯伯爵身边,听到没有,否则我剥夺你的姓氏!”
    扎克大吼,气得脸都红了,按照他的想法,把马休斯踢出瓦伦家族,他就没办法替瓦伦家族与奥古斯进行七神见证决斗了。
    “亲爱的哥哥,除非父亲从坟墓中苏醒,不然就算是你也没有权力拿走我的姓氏!”
    马休斯站直身子,再次看向奥古斯,张开左手手掌,利剑毫不犹豫的划过掌中,鲜血染红剑刃。
    “七神在上,进献鲜血者马休斯·瓦伦,恳请七神恩准我与奥古斯·格里芬展开决斗,以挽回家族荣誉!”
    啪嗒,哒哒哒……
    掌中鲜血横流,化作一道血线落到地面一片鲜红,又一个血洼,一旁鸡血还没浸入地下。
    屠鸡勇者艾琳刚缓过劲从城堡出来,又见到庭院中马休斯手上鲜血呼呼冒,恢复血色的脸颊又白了一下,不过还是坚持着没有离开,因为她也喜欢看骑士们决斗。
    “七神接受了你的恳求,勇士,用战斗捍卫家族的荣誉吧,七神会见证这一切!”科格桑夫站起身,郑重的说道。
    作为教廷神职人员,科格桑夫的话有着毋庸置疑的公信力。
    奥古斯一直坐在场边静观其变,他倒要七神能做出什么反应,结果任何特殊的事情都没发生,仪式就完成了……
    “舅舅,刚才发生什么事情了,七神怎么回应的马休斯?”
    佛利萨面色凝重的说道:“如果掌中鲜血是一滴滴落向地面,就证明七神不接受恳求,被约战者可以拒绝,像马休斯那样血液连成一条线流向地面,代表七神接受邀请见证这场战斗,而你,无法拒绝……”
    奥古斯听傻了,心中万马狂奔,他倒不是惧怕决斗,可邀请神明的方法要不要这么潦草,心道,特么的使劲划拉肯定血就流得多啊,是不是傻……
    不过他转念一想,其实也不无道理,如果伤口浅,表示决心并不强烈,反之假如血流如注,意味着拥有强烈的决心,只是这样多少对被约战者不太公平。
    银辉城堡前庭出现了今天天亮之后最安静的时刻,比科格桑夫为艾琳祈祷的时候还要安静,那会至少祭司还在说话,如今所有人都在等待奥古斯的反应。
    “我就这么耗着不说话,马休斯血流干就没我事情了吧……”奥古斯无良的想着,然后站起身,因为已经有医官走到马休斯身边开始包扎伤口。
    “马休斯骑士,我和扎克爵士在酒馆只是闹着玩,那会大家都喝多了,起冲突也很寻常,你一定要进行这场决斗吗?”
    奥古斯认真的问道,他已经从佛利萨口中了解到七神见证的决斗意味着什么,如果应战,最后他和马休斯大概只能活下来一个,他不认为自己会死,可他也不太愿意在这种场合杀人。
    扎克跳起来喊:“对,奥古斯他说得对,那天我们只是在酒馆闹着玩,弟弟,你不要如此鲁莽,快向伯爵道歉,伯爵心胸宽广,一定不会计较你的冒失。”
    如今扎克已经顾不得找奥古斯麻烦,他弟弟因为这件事失去伯爵亲卫的职务,同时还有极大可能死于奥古斯剑下,他万分不愿看到那样的结果,瓦伦家族经不起凋零。
    贾尔斯伯爵脸色阴沉,暗道你和奥古斯闹着玩为什么要来我这里告状?
    不过为了生意伙伴和自己的亲卫,贾尔斯还是冷着脸点了点头,表示只要马休斯主动撤销决斗,他可以既往不咎。
    马休斯摇了摇头,紧握包着麻布的手掌,道:“七神在注视着我,而我要为瓦伦家族的荣誉而战,奥古斯爵士,我想你一定不会拒绝,对吗?”
    “我……”奥古斯刚要表态,脑海中出现了熟悉的一幕。
    【试炼】
    【试炼内容:击败马休斯·瓦伦骑士】
    【奖励:专业技能转盘一次】
    【贴心小提示:不完成试炼,后续无法触发[抉择]、[任务]、[试炼]、[使命]】
    “我尼玛真够贴心的!”
    奥古斯心中咆哮,他本身不太想接受马休斯决斗的要求,凭什么你说决斗就决斗,你要为家族荣誉战斗就战斗,还七神注视,老子又不信七神,你满天神佛注视又能怎么样,就懒得搭理。
    唯一让他忌惮的是神弃之人这个标签,在神权大于王权的世界,背负这个称号可不好办。
    现在又加上系统的【试炼】,如今不接受也要接受了,并且奥古斯注意到贴心小提示里面还有个【使命】,天知道又是什么鬼东西。
    “马休斯骑士,既然你要捍卫瓦伦家族荣誉……”说着话,奥古斯提剑朝庭院中央走去。
    众人料想奥古斯不会拒绝这场约战,毕竟马休斯的身份不低,符合发起七神见证决斗的标准,如果奥古斯拒绝就要忍受神弃之人的耻辱,没有人能承受被神抛弃的可怕后果。
    可奥古斯接下来的话,让众人陷入沉思。
    “我有一个问题,马休斯骑士你要捍卫瓦伦家族荣誉,请七神做见证和我的决斗,如果你赢了决斗,瓦伦家族如愿以偿得到荣誉,我却要失去生命,格里芬家族也会分崩瓦解,让我们来想一想,如果我赢了,能得到了什么?”
    现场鸦雀无声……
    马休斯被奥古斯的问题搞得脑瓜子有点发懵,实在是问题的逻辑性超出了他的大脑运算能力。
    “我赢了决斗,格里芬家族最后的子嗣奥古斯必死,瓦伦家族重拾丢失的荣誉,如果奥古斯赢了,奥古斯能获得什么?”
    马休斯皱眉思索,他还真回答不了奥古斯的问题。
    贾尔斯伯爵和库克塔斯伯爵对视一眼,眼中也出现了疑惑神色,奥古斯的问题似乎很简单,可还真不好回答。
    杰拉德看着场中的奥古斯,心中计较,这个小子一点都不蠢笨,而且非常精明,我真不该听信流言,相信奥古斯是木讷脑袋,错大了……
    祭司科格桑夫站起身,道:“奥古斯爵士,如果你赢了决斗,会为格里芬家族增添荣誉,而你也会满载荣光,七神的光辉永远笼罩爵士。”
    奥古斯看向科格桑夫,他发现对方总是针对他。
    “科格桑夫祭司,格里芬家族再多增添一些荣誉,能让白河镇的领民吃饱肚子吗?而我满载荣光,能加封伯爵吗?”
    科格桑夫皱了皱眉,道:“加封伯爵自然是不可能,但诸神的光辉会照耀在白河镇,降下各种福祉。”
    “我本身就信仰七神,白河镇子民也都信仰七神,难道七神会抛弃虔诚的信徒?”奥古斯再次反问科格桑夫。
    丰收神庙祭司科格桑夫饱读书籍,他的辩论本事比一般人强得多,可惜他碰上了奥古斯,被数次反问弄得不知道如何回答。
    “七神当然不会抛弃虔诚的信徒,爵士。”
    说完,科格桑夫干脆闭口不语,他觉得自己好像说不过奥古斯。
    “亲爱的弟弟,既然奥古斯爵士不想接受决斗,你就放弃吧,你主动放弃,我想七神见证不会生效。”
    扎克·瓦伦如今是站在奥古斯一边的,他无比想要中止这场决斗。
    “输赢对奥古斯而言都不利,这样的决斗不应该继续!”佛利萨说道,他当然是帮奥古斯的。
    “不行!”
    马休斯眼中神色极其复杂,除了七神见证这一点,他果真给不出奥古斯其他一定要接受决斗的理由,这让他十分难堪。
    “不能放弃,瓦伦家族的荣誉已经所剩无几,如果我此刻放弃决斗,瓦伦家族注定被七神抛弃!”
    即便给不出奥古斯答案,但马休斯依然坚持,这是他最后的倔强。
    奥古斯感觉时机基本成熟,对马休斯道:“马休斯骑士,我明白你为瓦伦家族荣誉而战的决心,同时我也很愿意成全你,但我绝不同意在如此不公平的条件下进行决斗。”
    “你说,怎么样才公平?”马休斯急切的问道,他巴不得对方提条件,反正只要能展开决斗,其他都无所谓!
    奥古斯张开巴掌伸向马休斯,严肃的说道:“五十枚金币,无论输赢,你要拿出五十枚金币给我,我就接受决斗。”
    吁……
    四周围发出一片讥讽的声音,众人根本不在意说出这话的是什么人,带着荣誉的战斗岂能用金钱来衡量,根本就不该掺杂利益,这是对神祗和荣誉的亵渎!
    科格桑夫眉头大皱,他同样觉得奥古斯的要求十分可耻,除了教廷居然还有人敢仗着神祗的力量敛财,必须制止,可奥古斯接下来的话让他庆幸自己没有第一时间站起来辩驳。
    “既然是决斗就有风险,我虽然比你厉害,但依然有输掉决斗的可能,万一我死在你的剑下,雷斧堡必然分崩离析,白河镇的子民太多我照顾不过来,但我要对麾下骑士和战士负责,这笔钱可以分给他们,让他们不至于流离失所。”
    “不,领主,我不要!”雷蒙德激动大吼,这样的场合没他说话的份,但到了这种时候他忍不住。
    “领主,我也不要。”
    “我们不要,大人!”
    ……
    其余雷斧堡骑士和战士纷纷附和,领主的话语让他们感到心头火热。
    四周的人百分之九十多都是贵族麾下,他们看向奥古斯的眼神从鄙夷变成了敬仰,一开始他们听到奥古斯说要钱,心中颇为不屑,但当奥古斯说出后面那句话,几乎所有人都肃然起敬,这是一位伟大的领主,谁不想在这样的领主麾下效命!
    马休斯深吸一口气,这种时候他已经不再考虑奥古斯提出的要求是否合理,只要对方能给出条件就足够了,可是……
    “奥古斯爵士,你是在为难我,我……我根本拿不出五十枚金币!”
    说完,马休斯看向扎克,结果扎克把头一偏,根本不搭理他。
    五十枚金币,别说骑士,就算要一名男爵一下拿出这么多金币都不容易,扎克倒是勉强能拿得出,但他只盼着决斗黄了才好,怎么可能掏钱。
    其他男爵也纷纷偏过头不和马休斯发生目光接触,这种时候谁也帮忙谁倒霉,首当其冲得罪扎克·瓦伦,然后得罪贾尔斯伯爵,又花钱又得罪人,疯了才帮忙。
    “我这里有,马休斯骑士,你差多少,我可以借给你。”
    真就有不怕事的,科格桑夫祭司非常大度的说道。
    奥古斯再次皱眉,他心中回想,第一时间说七神接受邀请见证决斗的是这个家伙,出言替马休斯解围的是这家伙,如今借钱的又是这个家伙,这个家伙似乎非常渴望决斗能够顺利进行。
    “看来我那天在贤者院做客的事情被这个家伙知道了,这是在找茬?”奥古斯心中思量,默默记住这个人。
    马休斯走到科格桑夫面前,感激的看着他,道:“祭司大人,非常感谢,我身上带了三枚金币,庄园里还有十枚。”
    科格桑夫掏出小羊皮打造的钱袋,十分精致,看得出他是一位追求生活品质的人,他从钱袋中数出四十七枚金币逐一递给马休斯,一边说道。
    “马休斯骑士,如果你赢了决斗,金币可以以后慢慢还,如果不幸落败,七神会接收你的庄园。”
    马休斯明白科格桑夫的意思,他赢了决斗会背负沉重的债务,如果不幸战败死亡,他的庄园则用来抵债,他点头答应,这种时候没有退路可走。
    “老朋友,你麾下这位叫奥古斯的爵士,脑子太灵活了,他打破了长久以来的规则,还让人无话可说,是个厉害的小伙子,他的战技如何?”
    库克塔斯伯爵小声问贾尔斯。
    贾尔斯的脸老长了,他沉声道:“奥古斯的战技据说十分高超,我猜他是想通过为难马休斯来拒绝决斗,可恨那个家伙……”
    那个家伙自然是指科格桑夫,贵族向教廷交纳税费可不一定是因为信仰和拥戴,也可以是害怕圣教军,不过他还真猜错了奥古斯的心思,马修斯能拿五十金币给他,他很乐意接受挑战。

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