天文十三年五月十七日,上野城内。
    津川宗治接见了从凑城返回的西乡木造和小笠原康长二人。
    “怎么样,凑城方面的相关情况可曾熟悉啦?”津川宗治忍不住问道。
    西乡木造和小笠原康长对视了一眼,然后由西乡木造开口道“主公,经过臣下和小笠原大人这些天的努力,已经初步的掌握了凑城的情报。”
    “凑城内,一共有原属于凑安东家的战船15艘,大多是小早船。其中有一只关船、两只荷船、四只井楼船和8只小早船。”西乡木造接着说道。
    “本家目前并没有水军,如今有了凑城这样的港口,而且本家的领地已经靠海,已经有发展水军的必要了。”西乡木造接着说道。
    “嗯。”津川宗治点了点头,缓缓的说道“可是本家领内并无水军存在,淀川城内虽然有一支由3艘荷船组成的船队,但是也只是用于运兵和运粮的。要发展水军的话,一是要有人,而是要有合适的统领人才啊。”
    津川家毕竟是从内陆地区发展起来的,一直以来都没有机会发展水军。但是现在津川家已经控制了凑城这样一个巨大的港口,而且领地也已经靠海了,那么发展水军已经是志在必行的了。
    有水军存在,才能护卫来往于凑城的商船。另外,也能在日后与其他沿海势力作战的生活,保证自己的海上防御。
    这个时代的船只,大多数都是以关船和小早船为主力的。关船一般是作为主将或者是其他重要将领的乘船,当然在近畿地区和四国地区等水域,还流行一种叫做安宅船的船只。相比于关船来说,安宅船更为巨大。不过目前津川家乃至奥羽地区的势力中,也都是以关船和小早船居多。
    关船速度较快,往往是海贼们在海上设立关所来向过往船只征收关税的船。由于需要拦截过往船只,所以必须要保证关船的速度。关船通常有40~50支桨,船首尖锐,船体细长。关船周围的盾板不象安宅船的装甲那样厚,常常以竹子为盾板。一般来说,关船就是海战的主力船只了,一只关船可以容纳150人左右。
    而小早船则是关船的一种缩小版,比关船更为轻巧灵活。小早船就是海战中最为普遍的船只了,一般都是由一名武士指挥一只小早船,与敌军展开接舷战。小早船既可以作为战斗的主力,也可以作为日常的巡逻和战时的侦查等作用,是水军众最为普遍的船只。
    而荷船则是作为运兵和运粮的船只,井楼船,顾名思义,船上有一座井楼。作为海战中的“瞭望者”,负责观察占据传递信号。当然,井楼船还有一种作用,那就是上面会有数量不一的弓箭手,用来“狙杀”敌军大将。
    听到津川宗治的疑问,西乡木造连忙笑着说道“主公其实多虑了。”
    “水军的存在其实不用刻意的去组建,直接招收海贼众为本家效力即可。”西乡木造一脸笑意的说道。
    “海贼众?”津川宗治一脸的不解。
    见津川宗治不太明白这其中的关节,一旁的小笠原康长连忙接过话头开口道“主公。其实就算是原来的凑安东家亦或是桧山安东家,其麾下的水军众也多是招募的邻近地区的海贼众为其效力的。”
    “这些海贼众也被称为警固众,其实就是海贼而已。以前一些沿海的豪族,为了抵抗海贼的袭扰,常常雇佣一些海贼为其效力。久而久之,就有部分的海贼慢慢的脱离出来,成为这些豪族的雇佣水军众。于是,这样的情况就慢慢的流传下来了。”小笠原康长缓缓的说道。
    “原来如此。”津川宗治一脸兴奋的说道“如此说来,本家也可以雇佣一些海贼众为本家效力咯?”
    “正是如此。”小笠原康长肯定的说道。
    “那么,你们二人可曾知晓本家附近有哪些较为强大的海贼众?”津川宗治看向西乡木造和小笠原康长二人问道。
    听到津川宗治的问话,西乡木造和小笠原康长二人顿时邹起了眉头。
    见到二人如此神色,津川宗治不由得有些失望起来。
    倒是小笠原康长突然眼前一亮,连忙对津川宗治说道“主公,臣下和西乡大人虽然不知道,但是有人知道啊。”
    “谁?”津川宗治连忙问道。
    小笠原康长笑了笑,然后说道“主公忘了凑城的吉野良成了?”
    “吉野良成乃是我们羽后地区财力雄厚的大商人,长期从事海上贸易,肯定与我们羽后地区沿海的海贼众势力打过不少交道。”小笠原康长接着说道。
    “对啊!”津川宗治一拍额头,失声笑道“我怎么把吉野良成给忘了。”
    “吉野良成现在何处?”津川宗治接着问道。
    “据闻吉野良成已经亲自带着船队前往京都地区了,不过从时间上来看,不出意外的话这段时间也应该回来了。”西乡木造想了想之后回答道。
    “嗯。”津川宗治点了点头,对着西乡木造说道“木造,你注意留意一下吉野良成的动向。如果吉野良成返回了凑城,立刻派人来告诉我。”
    “哈!”西乡木造大声的回答道。
    “既然吉野良成不在,那么水军众的事情就暂时放在一边,等他回来了再说吧。”津川宗治接着说道“除了水军,凑城的其他方面的情况如何?”
    津川宗治说完,西乡木造连忙回答道“主公,经过臣下的统计,凑城内共有从事海上贸易的凑城商人船队7支,其中规模最大的是吉野良成的船队。”
    “另外,凑城内半个月的时间里,共有来往船队二三十支,船只数量加起来150只左右。光是靠收税,这半个月本家就已经获利200贯了。”西乡木造一脸喜悦的说道。
    “哦?”津川宗治闻言也是微微一惊,这半个月就是200贯,那么一个月怎么也有400贯左右,一年就是4800贯。当然这是保守估计,看来之前凑安东家所说的凑城一年的利润有5000贯还真不是假的。
    “你们接下来要继续熟悉凑城内的一切事务,尽快让凑城完全的控制在本家手中。这样的一个收入来源,可不能有半点马虎。”津川宗治叮嘱道。
    “是!主公!”西乡木造和小笠原康长异口同声的回答道。

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