乍一听，明珠惊喜不已，慌着吩咐，“快、叫绮帐帮我找身衣裳、再去找姐姐过来，不知她大早上到哪里去了，就说沁心姐姐到家里来了，要她一同去相会。”
一行各自忙开，这时换上琉璃粉缎氅、珍珠白对襟衫、清荷八开横胸，下罩一条丁香色素面留仙裙，跟着青莲、绮帐、侍鹃、侍双几人过去。
“斛州轩”是烟台池附近的一个花厅，在二门外，向来是家中女眷们会客筵宴的地界儿。明珠一直也没个亲眷好友的，倒是头一回来这里，只见满院的芍药，殷红艳粉，半掩着一间偌大的轩厅。
登几个石阶，即见沁心带一个小丫鬟，正在里头喝茶，剔眼一瞧她，莞尔一笑迎出来，宝裙潭瀹，“真是士别三日当刮目相看，一晃这些时未见，你倒是大变样儿了，快让我细瞧瞧。”她拉着明珠两臂且旋且笑，且惊且叹，“如今哪里还像那野丫头的样子啊？若有不知，还只当是哪座仙山上下来的神女，真是、真是叫我替你高兴！以后可再不吃那些琐碎之苦了！”
初见她，明珠是喜，现又生悲，挽了她的臂膀坐到主榻上去，“姐姐瞧我总是好，我哪里有那样好啊？都是锦衣绸缎堆出来的，姐姐才是实打实的好看，就算穿褴布褛衫也是大美人儿！好久没见姐姐，不知道姐姐怎么样？生意可好不好？还日常饮那么多酒吗？”
二人对榻而坐，青莲笑吟吟地由侍鹃手上一一接过清茶糕点摆在小案上，“她一心惦记姑娘呢，今儿总算把姑娘盼来了，也吃吃我们的茶，多谢姑娘那些日子的关照！”
“和我还客气什么呢？”沁心拈着帕子，又在明珠脸上细观一瞬，对上她关切的目光，心内只觉艳羡酸楚，姽婳一笑，“我好、都好，酒麽倒是喝，只是托宋大人的福，从前几户老客人听闻他到明雅坊都是叫我的局，便不敢再对我横鼻子竖眼的了，坐局陪酒，也不敢再灌我喝酒了，不过是意思意思喝一点子。另又添了好几户做官的新客人，都想着叫我帮着同宋大人搭个线。不过话说回来，我哪里能帮得上这样儿的忙呢？他们倒又新起了法子，想走你的门路。”
“走我的门路？”明珠瞠目一瞬，嘴里嚼一颗梅脯，胀得一个腮圆鼓鼓地突起，“我谁也不认识啊，况且官场上的事儿，我可半点儿也不懂，他们要找麽直接去找宋知濯好了。”
只将这事儿作过眼云烟，随之抛撒。拉了沁心的手踩在厅上一张不知什么毛织的锦绣毡罽上，一路踅出门去，“姐姐，现下春色正好，院内满是奇花奇草，许多我都不认得，我带你逛一逛。他们宋家人口不多，这房子倒是大得很，许多都空起来，有些地儿我都没到过，今儿让青莲姐姐领我们逛一逛，你不要急着回去好吧，好歹一齐吃过晚饭。”
一行由青莲绮帐二人引导，尾随侍双侍鹃并沁心的小丫鬟，一路乘风入院。唯见碧空万丈下，各色宽纵驰道，奇石云立，百花齐艳。单是芍药各色，水印春兰、双红楼、黄金轮、红云迎日、粉盘藏珠、雪盖黄沙，展尽媚欺桃李色，香夺绮罗风1。又杂密密丛丛的迎春、蔷薇、粉樱，掩着数之不尽的翠倚楼台、轩榭亭阁。
几人复登轻舠，摇楫而去，两岸柳絮飘泊，湖心轻波漾曳，四季水蓼鲜翠。过得烟台池，一路盘行曲绕，沁心已觉腿上泛酸。她出门酬客一应都是车马往来，甚少走这半日的路，业已乏累。
听她气喘不定，明珠心领，挽着臂迎她，“再往前，就是我们的院儿了，姐姐到那里去歇一歇。一会儿我们就好吃晚饭的。”
“不好不好，”沁心忙摇了头，钗珥相撞，叮当悦耳，“我是外客，哪有到你家内院去的道理？随便在哪个外厅上坐一坐，我们说说话儿就成。”
轻阳碧空，映着明珠璀璨的笑靥，“姐姐还跟我客气啊？实话儿说吧，今儿所逛的大半个地界儿连我都少来。只有那个院子，我才觉得是我家，你来一趟，哪有不去我家里坐坐的道理？”
不好轻拂，沁心只好随行而去。路上渐见来往丫鬟小厮管家等多了起来，展目去望，隐约见茂叶之间有一处富丽堂皇的别院，张灯结彩，满目绯红。
————————
1唐潘咸 《芍药》
96. 大婚 是否良人？
熙攘来往的下人中, 可见院门处挂两个筒形映红绢丝灯，黑漆描了“宋童”二字，交映着一块髹红匾额, 绿漆所描“千凤居”三字。院门后就是宽广的一处场地, 三方宝厦, 门窗上贴尽窗花，展尽喜气。
暗度一瞬, 沁心斜目去瞧明珠的脸色，倒见她无常，两个眼同样是好奇地够着往门内望一望, 扭脸问青莲, “姐姐, 原来那位童小姐的院子在这里，离我们倒是蛮近，由小花园里绕过去，也就一盏茶的功夫。”
几人驻脚于此张望，侍双在身后嘀咕, “奶奶, 就离咱们近也没什么，她住她的, 咱们住咱们的, 又不怕她什么了。”
堂风刮得沁心一惊, 回首望这十五六岁的小姑娘, “你叫她‘奶奶’？快别这样叫了, 以后那位童小姐进门来听见，可要问你们个不懂规矩之罪！说到底，人家才是正经的奶奶, 你们这样喊，将她放到哪里去？她岂不是要生气动怒？”
正说着，打院内直出一中年男人，灰缎暗纹襕衫，外罩玄纱褂，头戴幞头帽，留着一字髯。此人是主管操持这边儿婚礼采办布置的管事儿，这些时常往他们院儿里去找宋知濯禀报问询，一来二去，明珠业已与之相熟起来。
这厢出来，迎面撞见几人，他立时深行一礼，“哟，给奶奶请安，奶奶怎么今儿有兴致逛到这里来了？”
明珠让他一让，一双笑盈盈的眼望住他，“吴主事儿快不要客气，我就是闲逛到这里。您去忙您的，我们看看就走。”
那吴主事唇上一条胡须跳一跳，眼珠子一转，乍一喜，“倒是奶奶来得巧，快帮我做奴才的拿个主意。”言着，将一行人领入院中，指着一扇棂心圆月窗，“奶奶瞧瞧，可要贴什么剪纸才好啊？头先去问少爷，少爷倒先骂我一句，说‘这都要来问我，要你做什么吃的？’，顶得我可不敢再去问了，奶奶现给我拿给主意？”
“问我啊？”明珠反手点住自个儿的鼻尖，“我怎么好说啊？要是那位童小姐来了瞧着不高兴，拿我问罪可如何是好？”
“奶奶这是跟我讲笑话儿，甭管哪里来的小姐，也不敢拿奶奶撒性儿啊。奶奶可解救解救我，好歹替我拿个主意！”
“那我瞧着……，”明珠两个眼转一转，望向那扇窗，“这窗户已是圆的，再贴圆的反倒不配，不如贴个那白蝶穿花花样的，姑娘小姐嘛，总是爱花儿的。”后一顿，又想起一事儿，“您瞧东厢，不是给那周家小姐住的？可不要贴一样儿的，仔细犯了童家小姐的忌讳。”
那吴主事儿的得了令，指挥丫鬟小厮们又忙开。一行人牵裙而出，沁心拈了帕子，与明珠并头而行，一壁问，“怎么又出来个周家小姐？那周家小姐是谁啊？”
燕横烟渚，蝶乱花间，明珠脸上笑容不减，“听宋知濯说，是兵部侍郎家一个庶女，我也没见过，皇后娘娘的旨意，叫她陪童家小姐一齐嫁过来。”她俏皮地眨眨眼，将脸贴近，“我估摸着，是怕那童小姐嫁过来被我欺负了去吧，才要给她添个帮手。”
二人手挽着手，肩擦着肩，沁心见她睫畔的灵动之色，泄一缕气，“我瞧你还是小心些吧，虽说井水不犯河水，但凭他什么知书达理的名门闺秀，哪能容夫君身边有一个宠妾在侧的？即便嘴上不说，心里也难保不痛快，这种事儿我可听得多了。”
明珠闲撇一下嘴角，倒像不在意。□□半晌，回到院内。沁心在院门处顾盼一圈儿，只闻四下莺啭上梢，灵株芳草，但掩长亭悄悄，游廊晴照，别致得紧。
廊下几个丫鬟闲坐针线，瞧见人来，慌忙过来行礼请安，几人且绕前行，远远听见外间传出宋知濯的带着笑意的嗓音，“小尼姑，我赶回来陪你吃晚饭，你倒跑没个人影儿，上哪儿去了？”
声音渐近，沁心的心亦随之跳动，少顷，即见他嵌在两扇门内的堂阔身形，一件酱紫的压白边儿的襕衫，束着玉冠，遥遥一笑，锦郎良玉，后神色微变，施行一礼，“原来是沁心姑娘来了，请里面坐，上回向你打听明珠下落，还未及谢，今儿还要一并好好酬谢姑娘从前对明珠诸多照拂。”
不时坐席筵开，明珠果真摆出一幅金雕翠玉的头面言谢，沁心再三推辞，却磨不过明珠的坚持，最终收下。宋知濯一席只含笑且听明珠噞喁无休，并不多言，唯独沁心辞去之时，吩咐丫鬟随明珠一齐将人好生送出府去。
忙坐夜里，槛窗大开，桂影斜倚，丫鬟们各自歇下，只值夜的两名留在另一个里间，隔得远远的，若非叫嚷，倒是互相听不见。宋知濯卷一本《六韬》打帘进来，见明珠已脱去外头氅衣，只罩一件单薄对襟衫托腮在槛窗下，鼻腔里哼着什么曲儿，松鬓一晃一坠。
他卷了书搁在案上，就要去拉上窗户，“小尼姑，夜里风凉，不要对着风口吹。”
“嗳、不要关！”她旋身瞪他一眼，两个胳膊肘撑在窗台，徐徐后仰下腰，一个脑袋露到窗外仰看天上繁星，“我就喜欢吹风，我身子健壮着呢，你可时常见我生病？”
桂叶清香拂过她的脸，她惬意地笑着。宋知濯亦跟着笑了，一只手撑在槛窗上，一臂桓上柳腰，倾身下去吻在她唇上。两个半身倒在窗外，看向星河半月，亮堂的屋子在他们耳畔退了半步，连带着朝堂上那些刀枪剑霜、府内那些繁琐细事亦被抛却。
他的手拂过她鬓角的碎发，声音已融化在她迷弯的眼底，低哑的、只为她倾倒的一副嗓音，“你知不知道，在延州和寿州那些日子里，我每天每夜都在想你，可又道相思本是无凭语，莫向花笺费泪行1，故此我只托月亮捎信儿给你，说我想你，倒不知你收到没有？”
香风里荡着明珠咕咕咭咭的笑声，好半晌，她没有答，只用细软的嗓音莺唱婉啭，“星儿无定月无情，浓云愁夜灯不明，君郎此去路万里，未晓何日入梦行，此后休寄书与信，画楼云雨总无凭2……。”
“什么曲儿？从前没听你唱过。”他兜着颠一下她的腰，轻问。
明珠仰回半身，弯着眼角，“不晓得，明雅坊一个姑娘唱的，她也是扬州人，被拐卖到此，唱的我们那里的小调，我听过一次便记住了。”
心贴着心，眼对着眼，他蹭着她的鼻尖，“真聪明，这样儿聪明，不去考状元可惜了。”
月儿半悬，时光由窗下、花影、彼此相缠的唇舌间静默流淌，悄然如哒哒的呼吸沉浮中，很快，婚期紧至。
这一天，浩壮的一个队伍蜿蜒盘踞，锣鼓震天中至童府迎新娘。一大早，童釉瞳就在一堆乳母婆子丫鬟的摆弄下，勾粉描眉，上得胭脂红妆，两腮珍珠攒月牙，对镜贴黄花。翚翅凤冠，霞帔坠玉，罩一件红艳艳的对襟大袖衫，托出一个云粉妍俏的新娘子。
她被笼在沉重的凤霞之下，心却正随着噼啪不断的炮仗在轰炸，撒出漫天红屑。尔后红妆铺陈，一应绫、罗、锦、绸、缎各色料匹千数，妆奁箱笼百数，整条富贵居所——临安街，陷落在喜庆的红海中。
宋家开粥厂，散千金，乐善好施，普天同庆。府门前挤满瞧热闹的百姓，又蜂拥让出一条道给来往祝贺的官爵。“二相”结亲，宾客往来自然不肖说，上至皇亲，下至百官，争抢着趁此机奉承国公爷及新贵将军。
而尚且宁静的千凤居内，静默地迎来另一位主人，规制不如童釉瞳那方隆重，也无新郎亲迎，队伍到达宋府大门略停一瞬，方由西角门迎进，换乘几个婆子所担的小娇，一路无声地绕过明珠院门前。
此时明珠正在院内逗哒哒，挑杆吊着一个鸡腿儿，与众丫鬟闹得莺笑林间。骤见院门前绕过一队殷红人马，她停下来，歪着腰张望，“姐姐，这童家小姐这么快就迎回来了？怎么没见宋知濯跟着？”
亭里做针线的青莲踅下来，夺过她手中的挑杆，解了绳索，哒哒猛窜上来叼了鸡腿，惹得她惊叫连连，“哎呀，死狗！你给我裙子都弄脏了！”后随她向外张望，瞧见随行的小厮担着几个大红檀木箱经过，“这个麽哪是童家小姐呀？这是周家的，那个叫什么周晚棠的？童家小姐就这十来箱嫁妆，怕是笑都要笑死人了。”
明珠面露尴尬之色，嗫喏切切，“别说十来箱，你瞧这箱子恁大，能装不少金银珠宝进去呢。我当初可是连半箱都没有，就一个破包袱。”
得她斜挑一眼，“你能一样呀？”
远处绮帐听见，眯着眼跺过来，“就是啊，奶奶您就是一文钱嫁妆不带，别人也不敢拿您怎么样。您瞧如今，哪个下人还敢多说一句？自打咱们少爷封了殿前司指挥使，从前那些不长眼的东西，还不是要对您俯首帖耳的。”
众“侍”争相附和，侍婵巧言嬉笑，“绮帐姐姐，你说得不错，却也不尽然。我们怕倒是怕少爷，但心里是真敬奶奶，奶奶一点儿架子也没有啊。对我们又好，什么好吃好喝的都要分给我们。就说昨儿新进的葡萄，满京城还没有呢，都是从南方急送来京的，奶奶吃过几颗，还不是叫我们拿去吃。”
倒把明珠夸得不好意思，花间一回首，“这值什么？你们每日伺候我一场，吃穿住行，哪样儿不细致？不过是些零嘴玩意儿嘛，大家一齐吃才香。”
众人说笑，欢语满堂，不时听见遥远的鞭炮震耳，大概是童家小姐已到，说话儿间各宾主开筵坐花、飞觞酬客。喧生聒耳，隐约传开。
明珠叫青莲作陪，用罢晚饭后，回了卧房。只见四下飞鹤新灯，辉煌照壁。她踅坐床沿，翘头绣鞋尖蹭着地板，顾盼一圈。丫鬟门四散寻伴，窗外只有渐暗的天色与孤灯几盏。细风沉吟，密叶婆娑，月亮浅上，一丝孤独感随玉炉青烟渐渐将她裹挟。
说来也奇，她已经很久没感觉到这种孤单了。自来这里，身侧总有宋知濯以及数不尽的惊险事，她忙于虚伪的交酬、你来我往的心计，即便在外头那些日子，不是忙于生计便是忙于思念，一颗心忙跳得个不停。眼下，仿佛又回到几年前在金源寺的日子，身畔总有纷呈人形，却又像总与她无关，似独一个在人世间，独自看窗畔月上桂稍，星疏于海。
府邸明灯照耀，热闹像圈光晕，由宴会厅散出喧嚣，却照不明角落。而宋知远即使在光晕的中心，亦感觉到浓烈的孤寂。宋追惗与宋知濯、宋知书在这一天被家族血脉凝聚起来，在各席之间飞觞应客。唯独他，或许因为庶子身份，仍旧是被遗忘、被忽略的那一个。
好容易熬到宾客渐散，他独自引灯回转，在夜罩下，日复一日地想着明珠，想起她眼波横转的明媚与温柔。纵然分隔于此，他想，今夜他与她却是在一起的，在同一片星疏朗月下、万红喜色间，被同一片孤独吞噬。
思及此，他轻声笑了，又被前方灯影簇拥的一行人打断。细瞧去，原来是由丫鬟秉灯而引的宋知濯，穿着暗红繁琐的新郎服饰，头上一顶金冠在灯烛照耀下闪烁。他停驻在前，似乎在等自己，于是他新换一副笑容，忙蹒过去行礼，“大哥，大哥今日大婚，一时酬客不停，我这个做弟弟的，还未来得及恭喜新喜，实在惭愧。”
抬眉一瞧，宋知濯似讥地一笑，“你什么时候跟我说话儿也这样客气了？”
是什么时候呢？大概是二人彼此心知肚明却未挑破的那一日开始。
一时无话，宋知濯轻轻一叹，被风四散，“小远，你我是手足，不论因为什么，只不要生疏了才好。”丫鬟们已退守四下，宋知濯在暗淡的光影里瞧着他，百转千回，往他肩头一拍，“以前的事儿，我不计较，你好好读书，考个功名出来，回头不论是哪家的姑娘，只要你中意，我都亲自替你去提亲。”
彼此身上俱兜转着玉婿之香，熏得人头脑昏沉。宋知远垂眸一瞬，循身而上，瞧见他笼罩在艳丽的红、飞纹的金中，高高在上，不可一世。他平视于他，唇上的笑挤满惭愧，“我明白了大哥，我一定会夺一个功名回来。”
尔后宋知濯满意地笑笑，丫鬟再度将他簇拥，一路去往新居。宋知远驻足许久，直到瞧见他龙飞凤舞的金身渐隐于黑暗中，他的笑方渐渐与周遭的夜色融在一起，晦暗难辨，迎着微凉浅淡的风，去往另一条逼仄暗道。
喧嚣的夜，递嬗平息，皋林静默中闻得稀疏蛙鸣。轻绡翕动的帐中，明珠辗转反侧，哒哒卧在她脚边打着呼噜。只要一闭上眼，就看见珍珠帘下一张美人面孔，绽着一抹欢喜娇羞的笑，几如一株娇丽的新荷，含苞待放。
她仅从传言中勾勒着童釉瞳精致的五官，京中第一美人儿，那该多美啊？是艳绝牡丹、或是娇赛芍药？有没有娇容那样的容颜，是否如二奶奶典雅娴静？
诸多游绪纠缠着她，抱影难眠，便要起身抄抄佛经。她撩开一片轻帐，抬眉曲膝，好半天不见放下，僵着四肢，在静止的流香中，双目定在遥远的某一处。
帘下是宋知濯茂叶成林的身躯，过堂而来的风撩起他殷红的羽缎纱衣摆，笑容映着金冠的浮光。他缓缓撤下打帘子的手，偏头跨入，步韵成诗。终于止在床前一步之遥，笑意未减，“怎么了？见着我跟见鬼了似的？”
“你、你怎么回来了？”一头乌发坠下，明珠撑着床沿，惊心不定，仰着脸望他的笑脸，渐渐地，她稍显寂寥的笑一笑，将眼垂下，“你要是不放心我麽，明儿一大早来也是一样的，这会子你先去吧，明儿咱们一道吃早饭。”
他仍是笑，未见挪动，“跑来跑去多麻烦？不如一块儿睡醒了吃。”
满月上窗，烛火颤抖，几如明珠颤抖的睫毛。少顷，她盘下双腿，赤脚一跃，蹦到宋知濯身上。宋知濯则一把接住她，将她的裙旋转成一片盛开的菡萏。两人的笑声在月下如一面湖，荡开一片银波粼粼。
明珠的赤足踩在他一双红纹黑靴上，后仰了腰，永不担心跌倒，只因被他的臂弯稳固地兜着。
他倾了半身，将她眼角弯起的弧线临摹进心上，这一刻，他觉得自己是对的，即便会有人因此而失落怨恨、即便那座辉煌的院落会因他的失约而坠入黑暗也没关系，都没关系，他的自私不允许他顾及。
笑声渐渐静怡后，明珠直了腰，细瞧他一张被烛光映得温暖的脸，紧贴着自己的温暖。
其实千言万语，她不必问，也能在那双黑曜石的瞳孔里找到答案。可她仍是使坏地一笑，剔眼斜他，“你怎么回来了？今儿可是你的洞房花烛夜呢。”藕粉的袖被堆在臂弯，露出她一截白皙的小臂，递出两个指头，在他眼前晃一晃，“还是两个洞房花烛夜呢，都不够你忙的，你还有时间回来？”
他亦渐渐缓下笑脸，佯作一叹，“可不是？想想都怪可惜的。”旋即，他万恶且温柔地一笑，一把将她打横抱起放入帐中，“所以你得赔我两个洞房花烛夜，我细一算，大概是不到天亮不罢休了！”
他的影子压着她倒下，复一惊，直起来，撩开两片帐，由袖中掏着什么。明珠随之爬起来，亦由帐中探出脑袋，“你做什么？”
见他扭脸一笑，晃着手中两张大红的剪纸，方圆一寸的两个“囍”字，横竖接连，从未间断。他分别将它们贴在两片绡帐上，“我从那边儿门上扒下来的，细想想，咱俩连个洞房花烛夜都没有，今儿我补给你，就是还差两只龙凤烛，不过也没事儿，将就将就也就是了。”
“龙凤烛？”明珠偏了脑袋，佯作骇异，“哎呀，要‘点大蜡烛’啊？怎么办，人家都还没个准备，害羞死啦。”
“嘶……，你在明雅坊那些日子，都学了什么歪门儿邪道的？哪里还像个良家妇人？”
“我不是良家妇人，我是六根清净的小尼姑，淫贼、你走开！”
“小尼姑，今儿就叫你见识见识我这个淫贼的本事！”
“我错了我错了，夫君饶命……。”
“晚了！”
明月清欢，绡帐剪影，小窗灯花寸寸湮灭，风烛之间荡起春情如许，夜风拂起淋漓的欢喜，还拂过茫茫夜色、拂跳另一片璀璨的烛火。火光映着美人猫眼一样的瞳孔，其中星辉点点坠落。
他没来，还没来，期盼在一刻又一刻的等待中，渐渐凉成秋水一片。童釉瞳两腮的珍珠月牙好像等成了一串泪珠，将一天半夜的时光凝在上头。
欻然“吱呀”一声儿，门扉启动，她带着乍惊乍喜抬眉去望，喜色又渐渐凝住。原来帘下是玉翡捉裙跨入门槛儿，她顿一下，带着满身繁琐拔起身迎上问询，“玉翡姐，是不是宴会厅还没散？你叫人去问问知濯哥哥什么时候来。我这一身儿都沉死了，快支撑不住了。”
四面璀璨的灯火下，玉翡似有不快的神色无处匿藏，半垂半斜了眼瞧她，重叹一气，“别等了，我叫丫鬟们进来替你卸妆安寝吧。”
“不成，”她固执地瞪圆了眼，“知濯哥哥还没来，我怎么能睡？他大概是喝多了，你叫丫鬟去准备醒酒汤，省得他一会儿来了要嚷头痛的。”
“我的小姐！”玉翡拉她缓步往床边儿走，“我早叫人去瞧了，丫鬟回来说，小公爷早先就带着人往这边儿过来，谁知连院门儿都没进，调头就往那狐狸精那边儿去了！你瞧瞧，我先前说什么来着，你只是个不听！新婚之夜呀，人就被那小妖精勾过去了，往后这日子，还有咱们的好儿？”
她揿着童釉瞳的肩往床沿上落座，童釉瞳却只觉自己是被揿了往黑暗里头坠、直坠到一个万丈深渊，举目无光。她好半晌才仰了凤冠，春波眼眸里淌出一汪清水，“她、她一定生得很美，比我还美……。”她呜咽涕下，抱了双膝，投一个更大的影在帐壁上，几如陷落在另一个怀抱，“玉翡姐，你今儿有没有瞧见过她？”
————————
1宋 晏几道《鹧鸪天·醉拍春衫惜旧香》
2宋 晏几道《清平乐·留人不住》 。原句：此后锦书休寄，画楼云雨无凭。
97. 会面 八面玲珑
一行各自忙开，这时换上琉璃粉缎氅、珍珠白对襟衫、清荷八开横胸，下罩一条丁香色素面留仙裙，跟着青莲、绮帐、侍鹃、侍双几人过去。
“斛州轩”是烟台池附近的一个花厅，在二门外，向来是家中女眷们会客筵宴的地界儿。明珠一直也没个亲眷好友的，倒是头一回来这里，只见满院的芍药，殷红艳粉，半掩着一间偌大的轩厅。
登几个石阶，即见沁心带一个小丫鬟，正在里头喝茶，剔眼一瞧她，莞尔一笑迎出来，宝裙潭瀹，“真是士别三日当刮目相看，一晃这些时未见，你倒是大变样儿了，快让我细瞧瞧。”她拉着明珠两臂且旋且笑，且惊且叹，“如今哪里还像那野丫头的样子啊？若有不知，还只当是哪座仙山上下来的神女，真是、真是叫我替你高兴！以后可再不吃那些琐碎之苦了！”
初见她，明珠是喜，现又生悲，挽了她的臂膀坐到主榻上去，“姐姐瞧我总是好，我哪里有那样好啊？都是锦衣绸缎堆出来的，姐姐才是实打实的好看，就算穿褴布褛衫也是大美人儿！好久没见姐姐，不知道姐姐怎么样？生意可好不好？还日常饮那么多酒吗？”
二人对榻而坐，青莲笑吟吟地由侍鹃手上一一接过清茶糕点摆在小案上，“她一心惦记姑娘呢，今儿总算把姑娘盼来了，也吃吃我们的茶，多谢姑娘那些日子的关照！”
“和我还客气什么呢？”沁心拈着帕子，又在明珠脸上细观一瞬，对上她关切的目光，心内只觉艳羡酸楚，姽婳一笑，“我好、都好，酒麽倒是喝，只是托宋大人的福，从前几户老客人听闻他到明雅坊都是叫我的局，便不敢再对我横鼻子竖眼的了，坐局陪酒，也不敢再灌我喝酒了，不过是意思意思喝一点子。另又添了好几户做官的新客人，都想着叫我帮着同宋大人搭个线。不过话说回来，我哪里能帮得上这样儿的忙呢？他们倒又新起了法子，想走你的门路。”
“走我的门路？”明珠瞠目一瞬，嘴里嚼一颗梅脯，胀得一个腮圆鼓鼓地突起，“我谁也不认识啊，况且官场上的事儿，我可半点儿也不懂，他们要找麽直接去找宋知濯好了。”
只将这事儿作过眼云烟，随之抛撒。拉了沁心的手踩在厅上一张不知什么毛织的锦绣毡罽上，一路踅出门去，“姐姐，现下春色正好，院内满是奇花奇草，许多我都不认得，我带你逛一逛。他们宋家人口不多，这房子倒是大得很，许多都空起来，有些地儿我都没到过，今儿让青莲姐姐领我们逛一逛，你不要急着回去好吧，好歹一齐吃过晚饭。”
一行由青莲绮帐二人引导，尾随侍双侍鹃并沁心的小丫鬟，一路乘风入院。唯见碧空万丈下，各色宽纵驰道，奇石云立，百花齐艳。单是芍药各色，水印春兰、双红楼、黄金轮、红云迎日、粉盘藏珠、雪盖黄沙，展尽媚欺桃李色，香夺绮罗风1。又杂密密丛丛的迎春、蔷薇、粉樱，掩着数之不尽的翠倚楼台、轩榭亭阁。
几人复登轻舠，摇楫而去，两岸柳絮飘泊，湖心轻波漾曳，四季水蓼鲜翠。过得烟台池，一路盘行曲绕，沁心已觉腿上泛酸。她出门酬客一应都是车马往来，甚少走这半日的路，业已乏累。
听她气喘不定，明珠心领，挽着臂迎她，“再往前，就是我们的院儿了，姐姐到那里去歇一歇。一会儿我们就好吃晚饭的。”
“不好不好，”沁心忙摇了头，钗珥相撞，叮当悦耳，“我是外客，哪有到你家内院去的道理？随便在哪个外厅上坐一坐，我们说说话儿就成。”
轻阳碧空，映着明珠璀璨的笑靥，“姐姐还跟我客气啊？实话儿说吧，今儿所逛的大半个地界儿连我都少来。只有那个院子，我才觉得是我家，你来一趟，哪有不去我家里坐坐的道理？”
不好轻拂，沁心只好随行而去。路上渐见来往丫鬟小厮管家等多了起来，展目去望，隐约见茂叶之间有一处富丽堂皇的别院，张灯结彩，满目绯红。
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1唐潘咸 《芍药》
96. 大婚 是否良人？
熙攘来往的下人中, 可见院门处挂两个筒形映红绢丝灯，黑漆描了“宋童”二字，交映着一块髹红匾额, 绿漆所描“千凤居”三字。院门后就是宽广的一处场地, 三方宝厦, 门窗上贴尽窗花，展尽喜气。
暗度一瞬, 沁心斜目去瞧明珠的脸色，倒见她无常，两个眼同样是好奇地够着往门内望一望, 扭脸问青莲, “姐姐, 原来那位童小姐的院子在这里，离我们倒是蛮近，由小花园里绕过去，也就一盏茶的功夫。”
几人驻脚于此张望，侍双在身后嘀咕, “奶奶, 就离咱们近也没什么，她住她的, 咱们住咱们的, 又不怕她什么了。”
堂风刮得沁心一惊, 回首望这十五六岁的小姑娘, “你叫她‘奶奶’？快别这样叫了, 以后那位童小姐进门来听见，可要问你们个不懂规矩之罪！说到底，人家才是正经的奶奶, 你们这样喊，将她放到哪里去？她岂不是要生气动怒？”
正说着，打院内直出一中年男人，灰缎暗纹襕衫，外罩玄纱褂，头戴幞头帽，留着一字髯。此人是主管操持这边儿婚礼采办布置的管事儿，这些时常往他们院儿里去找宋知濯禀报问询，一来二去，明珠业已与之相熟起来。
这厢出来，迎面撞见几人，他立时深行一礼，“哟，给奶奶请安，奶奶怎么今儿有兴致逛到这里来了？”
明珠让他一让，一双笑盈盈的眼望住他，“吴主事儿快不要客气，我就是闲逛到这里。您去忙您的，我们看看就走。”
那吴主事唇上一条胡须跳一跳，眼珠子一转，乍一喜，“倒是奶奶来得巧，快帮我做奴才的拿个主意。”言着，将一行人领入院中，指着一扇棂心圆月窗，“奶奶瞧瞧，可要贴什么剪纸才好啊？头先去问少爷，少爷倒先骂我一句，说‘这都要来问我，要你做什么吃的？’，顶得我可不敢再去问了，奶奶现给我拿给主意？”
“问我啊？”明珠反手点住自个儿的鼻尖，“我怎么好说啊？要是那位童小姐来了瞧着不高兴，拿我问罪可如何是好？”
“奶奶这是跟我讲笑话儿，甭管哪里来的小姐，也不敢拿奶奶撒性儿啊。奶奶可解救解救我，好歹替我拿个主意！”
“那我瞧着……，”明珠两个眼转一转，望向那扇窗，“这窗户已是圆的，再贴圆的反倒不配，不如贴个那白蝶穿花花样的，姑娘小姐嘛，总是爱花儿的。”后一顿，又想起一事儿，“您瞧东厢，不是给那周家小姐住的？可不要贴一样儿的，仔细犯了童家小姐的忌讳。”
那吴主事儿的得了令，指挥丫鬟小厮们又忙开。一行人牵裙而出，沁心拈了帕子，与明珠并头而行，一壁问，“怎么又出来个周家小姐？那周家小姐是谁啊？”
燕横烟渚，蝶乱花间，明珠脸上笑容不减，“听宋知濯说，是兵部侍郎家一个庶女，我也没见过，皇后娘娘的旨意，叫她陪童家小姐一齐嫁过来。”她俏皮地眨眨眼，将脸贴近，“我估摸着，是怕那童小姐嫁过来被我欺负了去吧，才要给她添个帮手。”
二人手挽着手，肩擦着肩，沁心见她睫畔的灵动之色，泄一缕气，“我瞧你还是小心些吧，虽说井水不犯河水，但凭他什么知书达理的名门闺秀，哪能容夫君身边有一个宠妾在侧的？即便嘴上不说，心里也难保不痛快，这种事儿我可听得多了。”
明珠闲撇一下嘴角，倒像不在意。□□半晌，回到院内。沁心在院门处顾盼一圈儿，只闻四下莺啭上梢，灵株芳草，但掩长亭悄悄，游廊晴照，别致得紧。
廊下几个丫鬟闲坐针线，瞧见人来，慌忙过来行礼请安，几人且绕前行，远远听见外间传出宋知濯的带着笑意的嗓音，“小尼姑，我赶回来陪你吃晚饭，你倒跑没个人影儿，上哪儿去了？”
声音渐近，沁心的心亦随之跳动，少顷，即见他嵌在两扇门内的堂阔身形，一件酱紫的压白边儿的襕衫，束着玉冠，遥遥一笑，锦郎良玉，后神色微变，施行一礼，“原来是沁心姑娘来了，请里面坐，上回向你打听明珠下落，还未及谢，今儿还要一并好好酬谢姑娘从前对明珠诸多照拂。”
不时坐席筵开，明珠果真摆出一幅金雕翠玉的头面言谢，沁心再三推辞，却磨不过明珠的坚持，最终收下。宋知濯一席只含笑且听明珠噞喁无休，并不多言，唯独沁心辞去之时，吩咐丫鬟随明珠一齐将人好生送出府去。
忙坐夜里，槛窗大开，桂影斜倚，丫鬟们各自歇下，只值夜的两名留在另一个里间，隔得远远的，若非叫嚷，倒是互相听不见。宋知濯卷一本《六韬》打帘进来，见明珠已脱去外头氅衣，只罩一件单薄对襟衫托腮在槛窗下，鼻腔里哼着什么曲儿，松鬓一晃一坠。
他卷了书搁在案上，就要去拉上窗户，“小尼姑，夜里风凉，不要对着风口吹。”
“嗳、不要关！”她旋身瞪他一眼，两个胳膊肘撑在窗台，徐徐后仰下腰，一个脑袋露到窗外仰看天上繁星，“我就喜欢吹风，我身子健壮着呢，你可时常见我生病？”
桂叶清香拂过她的脸，她惬意地笑着。宋知濯亦跟着笑了，一只手撑在槛窗上，一臂桓上柳腰，倾身下去吻在她唇上。两个半身倒在窗外，看向星河半月，亮堂的屋子在他们耳畔退了半步，连带着朝堂上那些刀枪剑霜、府内那些繁琐细事亦被抛却。
他的手拂过她鬓角的碎发，声音已融化在她迷弯的眼底，低哑的、只为她倾倒的一副嗓音，“你知不知道，在延州和寿州那些日子里，我每天每夜都在想你，可又道相思本是无凭语，莫向花笺费泪行1，故此我只托月亮捎信儿给你，说我想你，倒不知你收到没有？”
香风里荡着明珠咕咕咭咭的笑声，好半晌，她没有答，只用细软的嗓音莺唱婉啭，“星儿无定月无情，浓云愁夜灯不明，君郎此去路万里，未晓何日入梦行，此后休寄书与信，画楼云雨总无凭2……。”
“什么曲儿？从前没听你唱过。”他兜着颠一下她的腰，轻问。
明珠仰回半身，弯着眼角，“不晓得，明雅坊一个姑娘唱的，她也是扬州人，被拐卖到此，唱的我们那里的小调，我听过一次便记住了。”
心贴着心，眼对着眼，他蹭着她的鼻尖，“真聪明，这样儿聪明，不去考状元可惜了。”
月儿半悬，时光由窗下、花影、彼此相缠的唇舌间静默流淌，悄然如哒哒的呼吸沉浮中，很快，婚期紧至。
这一天，浩壮的一个队伍蜿蜒盘踞，锣鼓震天中至童府迎新娘。一大早，童釉瞳就在一堆乳母婆子丫鬟的摆弄下，勾粉描眉，上得胭脂红妆，两腮珍珠攒月牙，对镜贴黄花。翚翅凤冠，霞帔坠玉，罩一件红艳艳的对襟大袖衫，托出一个云粉妍俏的新娘子。
她被笼在沉重的凤霞之下，心却正随着噼啪不断的炮仗在轰炸，撒出漫天红屑。尔后红妆铺陈，一应绫、罗、锦、绸、缎各色料匹千数，妆奁箱笼百数，整条富贵居所——临安街，陷落在喜庆的红海中。
宋家开粥厂，散千金，乐善好施，普天同庆。府门前挤满瞧热闹的百姓，又蜂拥让出一条道给来往祝贺的官爵。“二相”结亲，宾客往来自然不肖说，上至皇亲，下至百官，争抢着趁此机奉承国公爷及新贵将军。
而尚且宁静的千凤居内，静默地迎来另一位主人，规制不如童釉瞳那方隆重，也无新郎亲迎，队伍到达宋府大门略停一瞬，方由西角门迎进，换乘几个婆子所担的小娇，一路无声地绕过明珠院门前。
此时明珠正在院内逗哒哒，挑杆吊着一个鸡腿儿，与众丫鬟闹得莺笑林间。骤见院门前绕过一队殷红人马，她停下来，歪着腰张望，“姐姐，这童家小姐这么快就迎回来了？怎么没见宋知濯跟着？”
亭里做针线的青莲踅下来，夺过她手中的挑杆，解了绳索，哒哒猛窜上来叼了鸡腿，惹得她惊叫连连，“哎呀，死狗！你给我裙子都弄脏了！”后随她向外张望，瞧见随行的小厮担着几个大红檀木箱经过，“这个麽哪是童家小姐呀？这是周家的，那个叫什么周晚棠的？童家小姐就这十来箱嫁妆，怕是笑都要笑死人了。”
明珠面露尴尬之色，嗫喏切切，“别说十来箱，你瞧这箱子恁大，能装不少金银珠宝进去呢。我当初可是连半箱都没有，就一个破包袱。”
得她斜挑一眼，“你能一样呀？”
远处绮帐听见，眯着眼跺过来，“就是啊，奶奶您就是一文钱嫁妆不带，别人也不敢拿您怎么样。您瞧如今，哪个下人还敢多说一句？自打咱们少爷封了殿前司指挥使，从前那些不长眼的东西，还不是要对您俯首帖耳的。”
众“侍”争相附和，侍婵巧言嬉笑，“绮帐姐姐，你说得不错，却也不尽然。我们怕倒是怕少爷，但心里是真敬奶奶，奶奶一点儿架子也没有啊。对我们又好，什么好吃好喝的都要分给我们。就说昨儿新进的葡萄，满京城还没有呢，都是从南方急送来京的，奶奶吃过几颗，还不是叫我们拿去吃。”
倒把明珠夸得不好意思，花间一回首，“这值什么？你们每日伺候我一场，吃穿住行，哪样儿不细致？不过是些零嘴玩意儿嘛，大家一齐吃才香。”
众人说笑，欢语满堂，不时听见遥远的鞭炮震耳，大概是童家小姐已到，说话儿间各宾主开筵坐花、飞觞酬客。喧生聒耳，隐约传开。
明珠叫青莲作陪，用罢晚饭后，回了卧房。只见四下飞鹤新灯，辉煌照壁。她踅坐床沿，翘头绣鞋尖蹭着地板，顾盼一圈。丫鬟门四散寻伴，窗外只有渐暗的天色与孤灯几盏。细风沉吟，密叶婆娑，月亮浅上，一丝孤独感随玉炉青烟渐渐将她裹挟。
说来也奇，她已经很久没感觉到这种孤单了。自来这里，身侧总有宋知濯以及数不尽的惊险事，她忙于虚伪的交酬、你来我往的心计，即便在外头那些日子，不是忙于生计便是忙于思念，一颗心忙跳得个不停。眼下，仿佛又回到几年前在金源寺的日子，身畔总有纷呈人形，却又像总与她无关，似独一个在人世间，独自看窗畔月上桂稍，星疏于海。
府邸明灯照耀，热闹像圈光晕，由宴会厅散出喧嚣，却照不明角落。而宋知远即使在光晕的中心，亦感觉到浓烈的孤寂。宋追惗与宋知濯、宋知书在这一天被家族血脉凝聚起来，在各席之间飞觞应客。唯独他，或许因为庶子身份，仍旧是被遗忘、被忽略的那一个。
好容易熬到宾客渐散，他独自引灯回转，在夜罩下，日复一日地想着明珠，想起她眼波横转的明媚与温柔。纵然分隔于此，他想，今夜他与她却是在一起的，在同一片星疏朗月下、万红喜色间，被同一片孤独吞噬。
思及此，他轻声笑了，又被前方灯影簇拥的一行人打断。细瞧去，原来是由丫鬟秉灯而引的宋知濯，穿着暗红繁琐的新郎服饰，头上一顶金冠在灯烛照耀下闪烁。他停驻在前，似乎在等自己，于是他新换一副笑容，忙蹒过去行礼，“大哥，大哥今日大婚，一时酬客不停，我这个做弟弟的，还未来得及恭喜新喜，实在惭愧。”
抬眉一瞧，宋知濯似讥地一笑，“你什么时候跟我说话儿也这样客气了？”
是什么时候呢？大概是二人彼此心知肚明却未挑破的那一日开始。
一时无话，宋知濯轻轻一叹，被风四散，“小远，你我是手足，不论因为什么，只不要生疏了才好。”丫鬟们已退守四下，宋知濯在暗淡的光影里瞧着他，百转千回，往他肩头一拍，“以前的事儿，我不计较，你好好读书，考个功名出来，回头不论是哪家的姑娘，只要你中意，我都亲自替你去提亲。”
彼此身上俱兜转着玉婿之香，熏得人头脑昏沉。宋知远垂眸一瞬，循身而上，瞧见他笼罩在艳丽的红、飞纹的金中，高高在上，不可一世。他平视于他，唇上的笑挤满惭愧，“我明白了大哥，我一定会夺一个功名回来。”
尔后宋知濯满意地笑笑，丫鬟再度将他簇拥，一路去往新居。宋知远驻足许久，直到瞧见他龙飞凤舞的金身渐隐于黑暗中，他的笑方渐渐与周遭的夜色融在一起，晦暗难辨，迎着微凉浅淡的风，去往另一条逼仄暗道。
喧嚣的夜，递嬗平息，皋林静默中闻得稀疏蛙鸣。轻绡翕动的帐中，明珠辗转反侧，哒哒卧在她脚边打着呼噜。只要一闭上眼，就看见珍珠帘下一张美人面孔，绽着一抹欢喜娇羞的笑，几如一株娇丽的新荷，含苞待放。
她仅从传言中勾勒着童釉瞳精致的五官，京中第一美人儿，那该多美啊？是艳绝牡丹、或是娇赛芍药？有没有娇容那样的容颜，是否如二奶奶典雅娴静？
诸多游绪纠缠着她，抱影难眠，便要起身抄抄佛经。她撩开一片轻帐，抬眉曲膝，好半天不见放下，僵着四肢，在静止的流香中，双目定在遥远的某一处。
帘下是宋知濯茂叶成林的身躯，过堂而来的风撩起他殷红的羽缎纱衣摆，笑容映着金冠的浮光。他缓缓撤下打帘子的手，偏头跨入，步韵成诗。终于止在床前一步之遥，笑意未减，“怎么了？见着我跟见鬼了似的？”
“你、你怎么回来了？”一头乌发坠下，明珠撑着床沿，惊心不定，仰着脸望他的笑脸，渐渐地，她稍显寂寥的笑一笑，将眼垂下，“你要是不放心我麽，明儿一大早来也是一样的，这会子你先去吧，明儿咱们一道吃早饭。”
他仍是笑，未见挪动，“跑来跑去多麻烦？不如一块儿睡醒了吃。”
满月上窗，烛火颤抖，几如明珠颤抖的睫毛。少顷，她盘下双腿，赤脚一跃，蹦到宋知濯身上。宋知濯则一把接住她，将她的裙旋转成一片盛开的菡萏。两人的笑声在月下如一面湖，荡开一片银波粼粼。
明珠的赤足踩在他一双红纹黑靴上，后仰了腰，永不担心跌倒，只因被他的臂弯稳固地兜着。
他倾了半身，将她眼角弯起的弧线临摹进心上，这一刻，他觉得自己是对的，即便会有人因此而失落怨恨、即便那座辉煌的院落会因他的失约而坠入黑暗也没关系，都没关系，他的自私不允许他顾及。
笑声渐渐静怡后，明珠直了腰，细瞧他一张被烛光映得温暖的脸，紧贴着自己的温暖。
其实千言万语，她不必问，也能在那双黑曜石的瞳孔里找到答案。可她仍是使坏地一笑，剔眼斜他，“你怎么回来了？今儿可是你的洞房花烛夜呢。”藕粉的袖被堆在臂弯，露出她一截白皙的小臂，递出两个指头，在他眼前晃一晃，“还是两个洞房花烛夜呢，都不够你忙的，你还有时间回来？”
他亦渐渐缓下笑脸，佯作一叹，“可不是？想想都怪可惜的。”旋即，他万恶且温柔地一笑，一把将她打横抱起放入帐中，“所以你得赔我两个洞房花烛夜，我细一算，大概是不到天亮不罢休了！”
他的影子压着她倒下，复一惊，直起来，撩开两片帐，由袖中掏着什么。明珠随之爬起来，亦由帐中探出脑袋，“你做什么？”
见他扭脸一笑，晃着手中两张大红的剪纸，方圆一寸的两个“囍”字，横竖接连，从未间断。他分别将它们贴在两片绡帐上，“我从那边儿门上扒下来的，细想想，咱俩连个洞房花烛夜都没有，今儿我补给你，就是还差两只龙凤烛，不过也没事儿，将就将就也就是了。”
“龙凤烛？”明珠偏了脑袋，佯作骇异，“哎呀，要‘点大蜡烛’啊？怎么办，人家都还没个准备，害羞死啦。”
“嘶……，你在明雅坊那些日子，都学了什么歪门儿邪道的？哪里还像个良家妇人？”
“我不是良家妇人，我是六根清净的小尼姑，淫贼、你走开！”
“小尼姑，今儿就叫你见识见识我这个淫贼的本事！”
“我错了我错了，夫君饶命……。”
“晚了！”
明月清欢，绡帐剪影，小窗灯花寸寸湮灭，风烛之间荡起春情如许，夜风拂起淋漓的欢喜，还拂过茫茫夜色、拂跳另一片璀璨的烛火。火光映着美人猫眼一样的瞳孔，其中星辉点点坠落。
他没来，还没来，期盼在一刻又一刻的等待中，渐渐凉成秋水一片。童釉瞳两腮的珍珠月牙好像等成了一串泪珠，将一天半夜的时光凝在上头。
欻然“吱呀”一声儿，门扉启动，她带着乍惊乍喜抬眉去望，喜色又渐渐凝住。原来帘下是玉翡捉裙跨入门槛儿，她顿一下，带着满身繁琐拔起身迎上问询，“玉翡姐，是不是宴会厅还没散？你叫人去问问知濯哥哥什么时候来。我这一身儿都沉死了，快支撑不住了。”
四面璀璨的灯火下，玉翡似有不快的神色无处匿藏，半垂半斜了眼瞧她，重叹一气，“别等了，我叫丫鬟们进来替你卸妆安寝吧。”
“不成，”她固执地瞪圆了眼，“知濯哥哥还没来，我怎么能睡？他大概是喝多了，你叫丫鬟去准备醒酒汤，省得他一会儿来了要嚷头痛的。”
“我的小姐！”玉翡拉她缓步往床边儿走，“我早叫人去瞧了，丫鬟回来说，小公爷早先就带着人往这边儿过来，谁知连院门儿都没进，调头就往那狐狸精那边儿去了！你瞧瞧，我先前说什么来着，你只是个不听！新婚之夜呀，人就被那小妖精勾过去了，往后这日子，还有咱们的好儿？”
她揿着童釉瞳的肩往床沿上落座，童釉瞳却只觉自己是被揿了往黑暗里头坠、直坠到一个万丈深渊，举目无光。她好半晌才仰了凤冠，春波眼眸里淌出一汪清水，“她、她一定生得很美，比我还美……。”她呜咽涕下，抱了双膝，投一个更大的影在帐壁上，几如陷落在另一个怀抱，“玉翡姐，你今儿有没有瞧见过她？”
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1宋 晏几道《鹧鸪天·醉拍春衫惜旧香》
2宋 晏几道《清平乐·留人不住》 。原句：此后锦书休寄，画楼云雨无凭。
97. 会面 八面玲珑