别看中原已经是战火纷飞,可是马良返回汴梁的路上反倒没有多少危险。
    汲取上一次攻打汴梁时断粮的教训,金兵这一次南下是尽可能的把沿途劫掠到的粮食携带到了军中,同时又不断夺粮,因此行军速度十分缓慢,加上宋钦宗一再求和遭拒后,也被迫把从河东战场上撤退下来的败兵集结成军,交给宣抚副使折彦质统领,跑到了武丘一带匆忙布置了一道防线,所以马良只需要走黄河北岸西进到汲县渡河,就可以避开金兵直接回到汴梁。
    也正因为如此,仅仅只用了六天多点时间,轻骑减从的马良就带着几个小弟顺利回到了阔别近年的汴梁城外,然而马良却别没有亮出自己是赵九妹使者的身份进城,还要求几个小弟暂时隐瞒来历,以普通百姓的身份进城。随行而来的彭小乙听了奇怪,问道:“马大哥,康王殿下不是已经恢复王爵了吗?我们是他使者,亮出真正身份不仅马上可以进城,还可以直接住进驿馆,为什么还要故意隐瞒身份?”
    “直接亮出身份进城,容易被人盯上,很多事情就不好办了。”马良回答得很笼统,说道:“只有暂时隐瞒身份进城,一些事情才可以放手去做。”
    见马良坚持,彭小乙等赤旗军小弟也不敢违抗,按照要求在马良的率领下,捏造了一个假来历,又适当贿赂了一下守门士卒,便进到了已经明显加强戒备的汴梁城,住进了汴梁外城的一家客栈里。
    马良故意低调入城当然有自己的目的,稍微安顿下来后,马良立即网购了一颗四寸大的人造夜明珠,先是到金银铺配了一个精美的匣子,然后带着夜明珠赶来当朝太宰白时中的门外求见,打算先走通白时中的门路,收买得白时中帮助自己劝说宋钦宗同意提前转移赵九妹的家眷,然后再去拜见宋钦宗。
    隐姓埋名的马良想要以平民百姓的身份见到当朝宰相,当然不是一件那么容易的事,即便马良是用一颗人造红宝石贿赂了白时中的门子,又早早就声明是来献宝的,还是从下午一直等到天色全黑,才见到了已经在让丫鬟洗脚准备睡觉的白时中。
    白时中的记性还算不错,即便是正在打着呵欠,突然看到了上前来微笑行礼的马良时,白时中还是马上停止了呵欠,上下打量着马良问道:“怎么有点面熟?本相以前是不是见过你?”
    “相公好记性。”马良恭维了一句,恭敬说道:“谢相公还能记住末将,末将之前跟随康王殿下上朝时,曾经有幸在宫城门外见过相公几面。”
    白时中的记忆力确实不错,听到马良这话,便马上就想起了马良的身份,吃惊的指着马良说道:“你是马良马将军?当初在白马津,曾经用四百兵力挡住金兵六天六夜的那个马良,后来又跟着赵构逆……,哦不,又跟着康王殿下一起逃出汴梁的马良!”
    “多谢相公还能记得末将这样的无名小卒。”马良微笑说道:“不错,末将就是当初追随康王殿下的那个马良。”
    “那你怎么来汴梁了?”白时中赶紧又问道。
    “回禀相公,末将是奉康王殿下之命,回京来替他递交一道奏章。”马良满脸的阿谀谄媚,又说道:“还有,就是受康王殿下之托,给白相公带来一件不起眼的玩意。”
    言罢,马良打开手中木匣,露出了那颗四寸大的人造夜明珠,结果白时中即便再是吃过见过,陡然看到了这么大的一颗散发着柔和绿色光芒的夜明珠,一双绿豆小眼还是一下子睁得滚圆,惊喜的脱口说道:“这是赵……,这是康王殿下,赐给我的?”
    “回禀相公,正是。”马良微笑说道:“康王殿下在中原各地游历时,偶然得到了这颗世间罕见的夜明珠,觉得这样的稀世奇珍,也只有象白相公你这样的朝廷重臣才配拥有,所以就特地让末将带来,赠以相公。”
    “康王殿下赐得太重了,这么贵重的赏赐,叫臣下怎么承担得起?”
    白时中嘴上谦虚,眼睛却不肯离开那颗夜明珠,马良微笑说道:“担得起,当然担得起。只请白相公放心收下,我们康王殿下对你还有所恳求。”
    听到这话,能够混到正宰相这个位置的白时中当然就明白了马良的来意,便向侍侯自己洗脚的两个丫鬟挥挥手,两个丫鬟会意,忙替白时中擦干脚穿上鞋子,然后躬身告退,白时中也这才招呼马良坐到旁边的椅子上,问道:“康王殿下,莫非是想让你把他的家眷接回他的身边?”
    “回禀相公,殿下不敢贪图家眷能够立即回到他的身边,这么做官家肯定不会答应。”马良回答得无比坦白,说道:“殿下只求家眷能够提前转移到南京,让他没有后顾之忧即可。”
    “殿下这么急着转移家眷,难道他不看好朝廷的军队能够守住汴梁?”白时中追问道。
    “回禀白相公,确实不看好。”马良如实答道:“官家之前一意求和,几乎没做任何战事准备,金兵杀到汴梁城下后,不仅朝廷的军队没有把握守住汴梁,官家说不定还有可能再次南巡,届时殿下的家眷必将身处险境,所以为家眷的安全,殿下才决定不惜代价先把他的家眷转移出城。”
    说完了,马良这才把装着夜明珠的木匣子放到白时中的身旁茶几上,低声说道:“请相公放心,事成之后,殿下必然还有其他谢意。”
    白时中不吭声,只是在心里盘算道:“帮不帮这个忙?帮了有可能触怒官家,不帮的话赵构必然深恨于我,如果换成平时老夫倒是不用怕他,但是现在朝政糜烂,官家对我和李邦彦也明显的越来越不满,以至于直接喊出了准备换相的话,指不定那天就会把老夫当替罪羊推出去平息民愤,到时候手握重兵的赵构小儿又落井下石的话,老夫肯定下场更惨。”
    “这个忙得帮,汴梁能不能守住,官家会不会再次弃城逃命,将来的形势会如何发展,目前还谁都不知道,多抱一条粗大腿,老夫将来就多一条路走,好在这个小儿还算知道分寸,只是希望提前把他的家眷转移出城,没敢贪图直接把他的家眷接走,老夫帮他这个忙,就算会招来官家的不满,后果也不会太严重。”
    迅速权衡清楚了这番利弊,白时中这才开口说道:“马将军,兹事体大,仅凭老夫的一人之力,恐怕很难做说服官家同意,你最起码还得走通两个人的门路,才有希望成功。”
    “请相公指点迷津。”马良赶紧说道。
    “枢密使唐恪,还有资政殿大学士兼开封府尹何粟。”白时中回答了两个人的名字,又随口说道:“何粟是官家目前的新宠,官家前些天设立的三道都总管,实际上就是源自于他的提议,只不过因为李邦彦阻拦,官家没有立即采纳,不过官家在设立了三道总管之后,马上就给何粟升了官,又让他兼了目前相当重要的开封府尹一职,准备重用他的痕迹十分明显,所以你只要走通了何粟的门路,他就一定能给你帮上大忙。”
    马良一听大喜,赶紧向白时中连声道谢,白时中则又嘱咐道:“李邦彦李相公那里千万不能去,当初康王逆案就是他一手操办的,他不会打自己的嘴巴帮康王说话,所以你去他的门路不仅毫无作用,还会适得其反。”
    “多谢相公指点,末将记住了。”
    马良再次道谢,而老狐狸白时中也是一个擅长做顺水人情的人,知道马良是赵九妹的绝对亲信,在必要时肯定能在赵九妹面前说得上话,便又叫人拿来了一道自己的名刺(名片),亲手递给马良说道:“将军去见唐恪和何粟的时候,可以把这道名刺递进去,他们看在老夫的面子上,肯定会马上见你,也会明白老夫的意思。”
    “谢相公。”马良心领神会,说道:“回去见到康王殿下,末将一定会把白相公全力相助如实禀报。”
    拿着当朝首辅白时中的名片去走官场的门路当然可以轻松许多,即便国防部长唐恪家的门子,在看到了马良出示的白时中名刺后,也不敢有任何的刁难,乖乖的连门敬都不敢收就马上进去禀报,唐恪也很给面子的很快就召见了马良,还和白时中一样,一见面就认出了曾经在汴梁城中小有名气的马良。
    接下来的事情比较简单,看到马良是拿着白时中的名刺来拜见自己,唐恪当然马上就明白白时中已经站到了赵九妹一边,自己不给赵九妹帮忙就是不给白时中面子,又看到马良双手送上了一对精美的玻璃瓶后,从来不和钱财做对的唐恪便点了点头,答应到时候会帮赵九妹多少美言几句。马良也知道唐恪和赵九妹的死敌李邦彦关系很好,只求他不捣乱就行,听了后自然赶紧道谢。
    就连李邦彦的好友唐恪都答应多少帮点忙,当然就更别说与赵九妹无冤无仇的何粟了,听马良说明了来意后,又看了看马良送来的发光星空许愿瓶,新近成为宋钦宗面前红人的何粟就拍着胸口答应了帮忙,马良听了更是欢喜,忙向何粟连连道谢,然后欢天喜地的告辞离去。
    事还没完,离开何家的时候,马良还在路上盘算是否走一走朱皇后的门路,争取让朱皇后在宋钦宗耳边吹一吹枕头风,结果快要走到门前时,在何府下人的引领下,又有一个客人走进了何家,马良随意瞟了一眼那个客人却顿时楞住,因为这个客人不是别人,正是马良曾经的好友——秦桧!
    “马……,马将军?!”
    秦桧也同时看到了马良,难以置信的直接惊叫出声,来不及回避的马良无奈,只能是硬着头皮向秦桧拱手行礼,故做亲热的说道:“秦兄,许久不见了,别来可好?”
    秦桧的个人能力有多强相信就不用介绍了,虽然无比的震惊,然而只是稍微一眨眼的时间,秦桧就马上回过神来,赶紧向马良还礼说道:“谢将军牵挂,托将军洪福,还算安好,将军你呢?”
    “我就甭提了,颠沛流离,风餐露宿,不得不又上梁山当了一段时间的土匪。”马良笑着回答,又十分亲热的问道:“秦兄,你怎么会来这里?难道你也认识何学士?”
    “岂止认识?”秦桧笑着说道:“政和五年我进士及第,何学士是那一科的状元,以前就常有走动,今天又恰好有公事来拜访他,不曾想会在这里碰到你。”
    言罢,秦桧又赶紧问道:“马将军,你怎么会在这里?康王殿下可好?”
    “也是有公事来拜访何学士。”马良回答很含糊,又微笑说道:“康王殿下当然安好,而且他还念起过你,遗憾他离京时太过仓促,没能把你带在身边,少了一个得力助手。”
    秦桧含笑客套,又和马良寒暄了几句,因为何府下人催促的缘故,马良只能是和秦桧学好了找机会一起喝酒,然后便与秦桧拱手告别。结果在离开了何府后,马良只是稍一思索,马上就打消了去走朱皇后门路的念头,还直接去了承进司报道,表明自己的来历身份,请求尽快得到宋钦宗的召见——因为马良非常清楚,以秦桧的能力,绝对能够很快猜出自己拜访何粟的真正目的,继而极有可能阻挠破坏!
    被马良料中,尽管马良没有表明自己求见何粟的真正目的,可是奸诈过人的秦桧只是综合现在的局势细一推敲,很快就猜出了马良肯定是想收买宋钦宗的亲信帮赵九妹说话,让赵九妹的家眷有机会摆脱宋钦宗的控制,然后秦桧不敢怠慢,又赶紧跑到了自己目前的新靠山李邦彦面前告密,让李邦彦提前做好应对准备。
    秦桧再次出卖赵九妹和马良,当然是他很清楚赵九妹一旦细查,肯定能很快知道当初是自己出卖了他,别无选择之下,秦桧只能是一条路走到黑的继续和赵九妹做对。而仅仅只是告密的秦桧尚且如此,当然就更别说当初一手炮制赵九妹谋逆案的李邦彦了,所以才刚听到赵九妹安排马良回京四处活动,李邦彦马上就是勃然大怒,“这个狗贼,绝对是想收买官家帮他说话,蒙蔽官家放他的家眷离京,让他可以毫无顾忌的为所欲为!”
    “回禀相公,卑职也是这个猜测。”秦桧恭敬回答,又说道:“还请相公务必提醒官家千万不要中计,否则的话,康王的母亲妻女一旦离开了京城,官家就再没有任何办法制约于他了。”
    “这个还用你教?”
    李邦彦没好气的回应,心里只是盘算如何粉碎赵九妹的如意算盘,秦桧则又献计道:“相公,卑职斗胆认为,你最好还是顺便劝说官家,把康王殿下派来的马良也扣留在汴梁城中,不让他再回到康王殿下的身边。”
    “一个水匪,也值得本相如此费心?”李邦彦有些诧异的问道。
    “相公,因为这个水匪非同寻常啊,他不仅能征善战,擅长统兵,还有一个特殊的本事,就是能弄来对讲机和天蚕宝甲这样的神物。”
    秦桧苦笑回应,先是把他所知道的马良种种神异详细告诉给了李邦彦,又提醒道:“所以为了剪除康王殿下羽翼,砍掉他最得力的一只臂膀,相公你最好还是想办法把这个马良留下,千万别再放虎归山,让他回去给康王殿下助纣为虐。”
    虽然基本上不信马良的那些神异,然而考虑到当初救走赵九妹的马良确实是赵九妹最得力的帮凶,李邦彦还是点了点头,认可了秦桧的这个建议。
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