“前辈，感谢之前出手相助，晚辈敬您一杯。”忘川举着酒杯看向对面的老道士说。
老道士欣然受之，将啃了半截的卤猪爪放下手，端起酒杯“滋溜”一口，“你这小子倒也不坏，不过呢，就是有点太虚伪了。”
“还请前辈赐教，晚辈洗耳恭听。”老道士的话若是放在以前，忘川定然会生气。只是此刻，他既然与老道士同桌吃酒，就已经打算敞开心扉。老道士是道家人，能够有如此高深的修为，对于道和人生的领悟定然是远远超于他的。古人云，听君一席话胜读十年书，他此刻唯有求教的心思。
“赐教谈不上，你小子自己想想过往。一方面好心泛滥，想当个老好人，一方面又狠厉果决，是也不是？远的不说，就说昨晚的事，若你真心存善念，为何不留人一线生机？”老道士一改之前玩味嬉笑，郑重的看着忘川。
老道士的话却在忘川心中荡起了涟漪，听他的口气，似乎对忘川的过往非常了解，这让忘川不得心声惊讶。回想起往日之事，就拿漠烟镇的事来说，他被仇恨蒙蔽了双眼，一心只想复仇，对归海一策和大伯、三叔的家人与处之而后快，可是在复仇的过程中，他将自己的恨意转嫁给漠烟镇所有让他看之不爽的人，将满腔的怒火烧在这些人身上，甚至说出“愿执修罗刀屠尽所有罪孽”这等狠绝的话。
可是当他目睹那些人死时的惨状，又陷入自责之中，尤其是面对白萧的死亡时，他的内心更是动摇，就因为白萧给了自己别人没有给到的信任么？
再联想起昨晚面对段天耀、鲁氏三兄弟，自己本可以留他们一条性命，可是为什么断了他们的生机？真的因为他们他们之前犯下罪孽，而又一再相逼导致自己的狠绝吗？不愿屠天杀孽，却又一而再再而三的犯下杀孽。若正因如此，为何对沁儿姑娘却是另眼相待？难道沁儿姑娘没有犯下罪孽吗？
忘川想想，自己还真是一个虚伪至极的人，他甚至有些延误自己的伪善。
“前辈批评的是，晚辈真是个虚伪的人。”忘川端起酒杯一饮而尽，他的心情此刻糟糕透了，不知何时自己却成了最讨厌的那种人。
“能够认清自己，并且用于承认，还不算太糟。万物有灵，这世间诸事万物，并非唯恶唯善，善恶只存乎于一念之间。执着于人之初，性本恶或性本善之辈皆为愚者，唯有心怀为善之心，行正义之事，方为正道，你可明白。”老道士语重心长地说。
老道士的话忘川虽然认同，但是他的心中仍存疑虑。
“常言道，一屋不扫，何以扫天下。前辈，放眼这天下不平之事如过江之鲫，恶徒当道、弱者疾苦。一个人若是连一日三餐都维持，自己的亲人都保护不了，又如何能行正义之事？”
“国家兴，则百姓兴，国家苦，则百姓苦，反之亦是此理。心存善心，教书育人，施饭医病，善待亲人，惩恶扬善此皆为常人可行之事，若人人皆遵此道，天下何以不太平？古人云，家事国事天下事，事事关心。这天下正因为有不平之事，有水深火热之苦，才需要有为之士报效朝廷，为江山社稷谋福祉。先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，达则兼济天下，穷则独善其身。此关乎于心，不关于能力高低。”
“敢问前辈，何为正义之事？”忘川问。
老道满意地笑了笑，端起酒杯饮了一口酒后，顿了顿说：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，此乃正义，天地正道！”
晴天霹雳！老道士的话如同夏日惊雷，使得忘川浑身为之一震，“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，此乃正义。”他揣摩着老道士的这句话，犹如久旱逢甘霖，使他在往昔浑浑噩噩的黑暗中寻找到了光明，指引着他未来的去路。
往年他虽在私塾里念过几年书，也听过先生一些教导，可是当他遭遇祸事之后，原本先生的那些教导早已被他抛诸于脑后，他愤恨所有不平之事，却是心中狭窄到只能装下爹娘、雪至；他想铲除一切罪恶，却又沉溺于仇恨悲痛中无法自拔。
老道士的一些话如醍醐灌耳，让他释然顿悟，他扑通跪在地上，恭敬地对着老道士磕了三个响头，“前辈之言醍醐灌顶，晚辈受益匪浅。”
忘川的行为引来了店小二和掌柜的注目，老道余光一瞟，那两人只感觉有心底一毛，扭头避开了老道的目光。
“起来吧！”老道士喝着酒说。
忘川并未起身，而是跪在地上说：“前辈，晚辈有一不情之请，还请前辈答应。”
“哦？不情之请，那你还是别说了。老道我一穷二白，身无长物的，即便是有心，也力有不逮啊！”
忘川着急地磕头说：“恳请前辈收晚辈为徒，若是前辈不答应，晚辈就长跪不起。”
“喂，小子，你这是在威胁老道吗？赶紧给我麻溜地起来，你这般跪着，叫他人如何看贫道？”老道呵斥着，只是他眼中却是玩味地很，似是有意推辞，想看着忘川出丑。
忘川说：“古人云，师者，传道受业解惑也。前辈学识渊博、体悟天道，心怀天下，晚辈只愿在前辈身边耳濡目染，希望有朝一日能够为天底下的百姓做一些善事。”
老道士盯着忘川清澈的眸子看了两眼，见他如此真诚，于是说：“嗯，你先起来说话。”
忘川起身回到桌前，带着希冀看向老道士。老道士捋了捋稀松花白的胡须，说道：“天地不仁以万物为刍狗，你可知这天下之人为何仍然要修道？”
忘川陷入沉思中，大道无情，人们为什么还要修道呢？像归海一策之流修道，是为了恃强凌弱；赛西施、绿绮之人修道是为了惩恶扬善；而沁儿姑娘这等妖族天生就会感知天地灵气，妖族经受那么多的天地限制仍然修道，想来应当是以壮自身，抵御外辱吧。
思虑半晌，他开口说：“晚辈愚见，大道无情，而修道之人不绝，应当是欲掌握通天彻地之能，逆天改命吧。或是强壮自身、抵御外辱，或是恃强凌弱，或是除恶扬善…总之这一切关乎于心，逆天改命。”
老道士点点头，“孺子可教也。大道三千却法则刚正鲜明，道似无情却有情，大道于众生皆留有一线。修道者本该顺应天道，但人心难测，逆天改命并非忤逆大道法则，而是在一线转机中寻求改变。然而芸芸众生多执于小道耳，着眼于世俗利益，因而人心不古，浩然正气不存。”
“……”
天色渐晚，忘川和老道士这顿酒一直喝到渔火初上，两人交谈了很久，虽然老道士只字未提收徒一事，不过忘川却感觉收获颇丰，原本藏于心中的很多疑问都一一获得开释，对于老道士的博学更是敬佩不已。
“小子，这一顿酒贫道可没白喝你的吧？”老道士抱着酒葫芦晃了晃，打开瓶塞，一股股酒香扑鼻而来，他陶醉其中，鼻头时不时微动。
“前辈这话见外了，能有幸得到前辈的开释，晚辈真是三生有幸。”
老道士满意地点点头，“嗯…你小子还算有点见识。告诉你，这天底下不是每个人人都像你这般幸运，若是老道不高兴，纵使王权富贵许诺，我也不带正眼瞧的。”
忘川没有质疑老道士的话，毕竟他对修行界的事不了解，因此对修为的高深没有具体的概念。这天底下或许修为高深的修士大有人在，但是忘川并没有见识过那些人的厉害，眼下他只瞧见老道士抬手间便有翻云覆雨之能，便是拥有三百年道行的狐沁儿在他手上都走不上一招，若他不是天下第一，谁会相信呢？最起码忘川是相信的。
“那是自然，前辈，不知接下来您要前往何处？”忘川心想，若是老道士与自己同路的话，那么又有更多的时间向他请教。
“闲云野鹤，走哪算哪儿，怎么你小子还想赖上贫道不成？”老道士笑着说。
忘川灵机一动，眼珠子转了转说，“前辈，晚辈正要前往靖州，不如前辈与在下一同前往？路上也好有个照应，晚辈也能向前辈多多请教。”
“照应是其次吧，说到底你小子还是惦记着贫道肚子里的这点货吧。”老道士揭穿了忘川的把戏，忘川顿感尴尬。
这时老道士起身，将酒葫芦别在腰间，对着忘川说：“小子，看你诚心求道，贫道便给你一个机会。若是你能在一个时辰之内赶到凤鸣山山巅，那么老道便传你些粗浅的法门，否则你与贫道还是桥归桥、路归路吧，如何？”
老道士这是答应收我为徒吗？忘川喜出望外，激动地说：“前辈，您真的愿意收晚辈为徒？”
老道士白了一眼忘川说：“想让贫道收你为徒哪有那么简单，记住，你只有一个时辰。”老道士带着笑容朝着忘川看了两眼，随后不动声色，人凭空消失在客栈。
“前辈，前辈…”忘川还未来及询问凤鸣山的具体位置，见老道士没了踪影，心中一顿抱怨，前辈您着什么急，能把话讲清楚了再走吧。
转念想到老道士的条件，一个时辰说长不长，说短也不短，这凤鸣山的位置还不知在哪儿，假若是远在千里之外，那该如何是好。他着急忙慌地拿起行礼，转身冲到柜台前，“掌柜的，跟你打听个事。”
“这位爷，您说”掌柜的乐呵呵地打着算盘。
“掌柜的，凤鸣山你知道吗？”忘川打听道。
“这位爷，凤鸣山那可是人尽皆知，”掌柜地笑着说。
“此话怎讲？”忘川心知这掌柜的定是知道凤鸣山所在，于是焦急的神情微缓。
“相传以前有一只金凤凰飞入山中后，路过的人市场听到山中有神鸟凤鸣之声。消息不胫而走，来自四面八方的人都前去寻找神鸟的踪迹却都铩羽而归……后来就不了了之。”
掌柜的将凤鸣山的故事简要地叙述完，随后叹了一口气说：“嗨…这都是老一辈传下来的故事，当不得真。再说了，凤凰那是天上的神鸟，又岂是我等凡夫俗子所能见着的。爷，听您刚才与老道士的对话，你不会真打算去凤鸣山吧？”
忘川点点头说：“掌柜的可知这凤鸣山在何处，距离弘农大概多少里路？”
掌柜的说：“这位爷，劝您还是放弃吧。那老道士是故意刁难你的，凤鸣山与弘农相距甚远，约莫着有二三百里路，您想要在一个时辰登上凤鸣山顶，那简直是天方夜谭。”
忘川闻言心中一顿牢骚，这不着四六的老道真是可气，提出这等条件摆明了是不想收我为徒。你若当真不愿收我为徒可以直说，又何必戏弄与我。
转念一想，那些世外高人收弟子总是会设下难题以考验弟子的心性天资，老道是给我出这么个难题莫非是也是想考验考验我？不行，我现在可不能打退堂鼓，一定要让老道心悦诚服的收下我这名弟子，即便不是如我所想，我也要找他当面问个清楚，为何要戏弄于我。
可是两三百里路限一个时辰赶到，这如何能完成得了？老道士可真是给我出了个天大的难题啊！上千里远的大漠我都征服了，还怕着区区两百里路？拼了，不能让老道士小瞧了自己。
“掌柜的，结账。”忘川下定决心，踌躇满志。
“承蒙回顾，共两百三十七两。”掌柜笑呵呵看着忘川，两手肥大的手互相揉搓着。
忘川心中一惊，一顿饭吃了两百多两银子，老道士可真能造，不过想想今天的收获，这可不是用银子能买来的，心中立马平衡了。幸好从段耀辉、鲁氏兄弟身上搜刮出些银子，足够付这顿酒钱了。他从怀中掏出两张银票放在柜台，“掌柜的，麻烦你给我指个道，这钱就不用找了。”
“爷，您还真信老道士的话，前往凤鸣山？”掌故瞥了一眼柜台上的银票，有些不解看着忘川，明知不可能而为之，是不是太傻了。
“嗯，既然应下约定，自然是要去的。掌柜的，还麻烦你给在下指个道，”忘川说。
掌柜见状也不再多说什么，“爷，您出了南门，约摸走上十里路，有一条岔道，您沿着东边的小道一直走，穿过一片树林，就能看见一座耸入云霄的大山，那便是凤鸣山。”
“多谢掌柜的。”忘川一溜烟冲出了客栈。
客栈的掌柜端着那方紫砂壶嘬着茶水，“又是一个想修道想疯了的人，可惜了。”
忘川一直往南城门奔跑，此刻街道上的行人越来越多，越是往城中去的街道上，行人拥堵得整条街道水泄不通，马车难行。忘川见状，索性纵身一跃，飞上屋顶，在屋顶上动若脱兔，奔行如风，风驰电掣。
出了南城门，按客栈掌柜所言，约摸疾驰十里路，眼前陡然出现了两条岔路，一条径直深入南方，一条两人肩宽的小道顺着东南方向延伸直至前方一片黑漆漆的是树林中。
忘川擦了擦额头的汗珠，长时间的疾驰让他浑身的衣服已经湿透，想想这才前进了十里路，前方还有近两百里路等着自己，不由地苦笑，提起步子沿着小道进入了漆黑的树林中。
此刻漆黑的空中悬着一轮小月牙，十分暗淡，树林里时而传来一些鸟儿的怪鸣，让人听了心底直发毛。忘川刚冲进树林中，惊得怪鸟乱飞，有几只一身黑羽、尖喙的鸟儿朝着他飞了过来，吓得正在疾驰的忘川连忙伸手遮挡在眼前，那些鸟儿直接撞在他的手臂上，锋利的爪子抓出一道道细细的伤痕。
还未来得及叫痛，他脚下被东西一绊，扑通摔倒在地上，啃了一嘴的泥。
“呸呸…”他起身揉了揉腰，看着四周幽森的树影，月光进入林间，昏暗而苍白，忘川打了一个激灵，“什么鬼地方。”
正当他准备进入树林深处时，忽然有树枝断裂的脆响传入耳中，他心中一紧，有人跟上来了？难道是凤鸣轩的人？心里苦笑，我这是作了什么孽，怎么跟凤鸣两字较上劲了。
“大哥，这小子难道发现我们了？”离忘川十丈远的地方，一棵参天大树的树冠顶端上站着两人，穿着一身黑色的夜行衣，其中一人轻声说。
另外一名黑衣人瞪了他一眼，笑声嘀咕道：“让你小心点，把我的话当耳旁风了？！”
他不动神色的继续疾驰着，他的神识早已放开，笼罩在周围，明显探查到有四个人在后面不急不缓的跟着，他偷偷地抽出从段天耀手里夺来的乌锥，随时准备迎接四名黑衣人的攻击。
带头的黑衣人小声说：“应该没发现咱们，兄弟们，准备上！”
老道士欣然受之，将啃了半截的卤猪爪放下手，端起酒杯“滋溜”一口，“你这小子倒也不坏，不过呢，就是有点太虚伪了。”
“还请前辈赐教，晚辈洗耳恭听。”老道士的话若是放在以前，忘川定然会生气。只是此刻，他既然与老道士同桌吃酒，就已经打算敞开心扉。老道士是道家人，能够有如此高深的修为，对于道和人生的领悟定然是远远超于他的。古人云，听君一席话胜读十年书，他此刻唯有求教的心思。
“赐教谈不上，你小子自己想想过往。一方面好心泛滥，想当个老好人，一方面又狠厉果决，是也不是？远的不说，就说昨晚的事，若你真心存善念，为何不留人一线生机？”老道士一改之前玩味嬉笑，郑重的看着忘川。
老道士的话却在忘川心中荡起了涟漪，听他的口气，似乎对忘川的过往非常了解，这让忘川不得心声惊讶。回想起往日之事，就拿漠烟镇的事来说，他被仇恨蒙蔽了双眼，一心只想复仇，对归海一策和大伯、三叔的家人与处之而后快，可是在复仇的过程中，他将自己的恨意转嫁给漠烟镇所有让他看之不爽的人，将满腔的怒火烧在这些人身上，甚至说出“愿执修罗刀屠尽所有罪孽”这等狠绝的话。
可是当他目睹那些人死时的惨状，又陷入自责之中，尤其是面对白萧的死亡时，他的内心更是动摇，就因为白萧给了自己别人没有给到的信任么？
再联想起昨晚面对段天耀、鲁氏三兄弟，自己本可以留他们一条性命，可是为什么断了他们的生机？真的因为他们他们之前犯下罪孽，而又一再相逼导致自己的狠绝吗？不愿屠天杀孽，却又一而再再而三的犯下杀孽。若正因如此，为何对沁儿姑娘却是另眼相待？难道沁儿姑娘没有犯下罪孽吗？
忘川想想，自己还真是一个虚伪至极的人，他甚至有些延误自己的伪善。
“前辈批评的是，晚辈真是个虚伪的人。”忘川端起酒杯一饮而尽，他的心情此刻糟糕透了，不知何时自己却成了最讨厌的那种人。
“能够认清自己，并且用于承认，还不算太糟。万物有灵，这世间诸事万物，并非唯恶唯善，善恶只存乎于一念之间。执着于人之初，性本恶或性本善之辈皆为愚者，唯有心怀为善之心，行正义之事，方为正道，你可明白。”老道士语重心长地说。
老道士的话忘川虽然认同，但是他的心中仍存疑虑。
“常言道，一屋不扫，何以扫天下。前辈，放眼这天下不平之事如过江之鲫，恶徒当道、弱者疾苦。一个人若是连一日三餐都维持，自己的亲人都保护不了，又如何能行正义之事？”
“国家兴，则百姓兴，国家苦，则百姓苦，反之亦是此理。心存善心，教书育人，施饭医病，善待亲人，惩恶扬善此皆为常人可行之事，若人人皆遵此道，天下何以不太平？古人云，家事国事天下事，事事关心。这天下正因为有不平之事，有水深火热之苦，才需要有为之士报效朝廷，为江山社稷谋福祉。先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，达则兼济天下，穷则独善其身。此关乎于心，不关于能力高低。”
“敢问前辈，何为正义之事？”忘川问。
老道满意地笑了笑，端起酒杯饮了一口酒后，顿了顿说：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，此乃正义，天地正道！”
晴天霹雳！老道士的话如同夏日惊雷，使得忘川浑身为之一震，“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，此乃正义。”他揣摩着老道士的这句话，犹如久旱逢甘霖，使他在往昔浑浑噩噩的黑暗中寻找到了光明，指引着他未来的去路。
往年他虽在私塾里念过几年书，也听过先生一些教导，可是当他遭遇祸事之后，原本先生的那些教导早已被他抛诸于脑后，他愤恨所有不平之事，却是心中狭窄到只能装下爹娘、雪至；他想铲除一切罪恶，却又沉溺于仇恨悲痛中无法自拔。
老道士的一些话如醍醐灌耳，让他释然顿悟，他扑通跪在地上，恭敬地对着老道士磕了三个响头，“前辈之言醍醐灌顶，晚辈受益匪浅。”
忘川的行为引来了店小二和掌柜的注目，老道余光一瞟，那两人只感觉有心底一毛，扭头避开了老道的目光。
“起来吧！”老道士喝着酒说。
忘川并未起身，而是跪在地上说：“前辈，晚辈有一不情之请，还请前辈答应。”
“哦？不情之请，那你还是别说了。老道我一穷二白，身无长物的，即便是有心，也力有不逮啊！”
忘川着急地磕头说：“恳请前辈收晚辈为徒，若是前辈不答应，晚辈就长跪不起。”
“喂，小子，你这是在威胁老道吗？赶紧给我麻溜地起来，你这般跪着，叫他人如何看贫道？”老道呵斥着，只是他眼中却是玩味地很，似是有意推辞，想看着忘川出丑。
忘川说：“古人云，师者，传道受业解惑也。前辈学识渊博、体悟天道，心怀天下，晚辈只愿在前辈身边耳濡目染，希望有朝一日能够为天底下的百姓做一些善事。”
老道士盯着忘川清澈的眸子看了两眼，见他如此真诚，于是说：“嗯，你先起来说话。”
忘川起身回到桌前，带着希冀看向老道士。老道士捋了捋稀松花白的胡须，说道：“天地不仁以万物为刍狗，你可知这天下之人为何仍然要修道？”
忘川陷入沉思中，大道无情，人们为什么还要修道呢？像归海一策之流修道，是为了恃强凌弱；赛西施、绿绮之人修道是为了惩恶扬善；而沁儿姑娘这等妖族天生就会感知天地灵气，妖族经受那么多的天地限制仍然修道，想来应当是以壮自身，抵御外辱吧。
思虑半晌，他开口说：“晚辈愚见，大道无情，而修道之人不绝，应当是欲掌握通天彻地之能，逆天改命吧。或是强壮自身、抵御外辱，或是恃强凌弱，或是除恶扬善…总之这一切关乎于心，逆天改命。”
老道士点点头，“孺子可教也。大道三千却法则刚正鲜明，道似无情却有情，大道于众生皆留有一线。修道者本该顺应天道，但人心难测，逆天改命并非忤逆大道法则，而是在一线转机中寻求改变。然而芸芸众生多执于小道耳，着眼于世俗利益，因而人心不古，浩然正气不存。”
“……”
天色渐晚，忘川和老道士这顿酒一直喝到渔火初上，两人交谈了很久，虽然老道士只字未提收徒一事，不过忘川却感觉收获颇丰，原本藏于心中的很多疑问都一一获得开释，对于老道士的博学更是敬佩不已。
“小子，这一顿酒贫道可没白喝你的吧？”老道士抱着酒葫芦晃了晃，打开瓶塞，一股股酒香扑鼻而来，他陶醉其中，鼻头时不时微动。
“前辈这话见外了，能有幸得到前辈的开释，晚辈真是三生有幸。”
老道士满意地点点头，“嗯…你小子还算有点见识。告诉你，这天底下不是每个人人都像你这般幸运，若是老道不高兴，纵使王权富贵许诺，我也不带正眼瞧的。”
忘川没有质疑老道士的话，毕竟他对修行界的事不了解，因此对修为的高深没有具体的概念。这天底下或许修为高深的修士大有人在，但是忘川并没有见识过那些人的厉害，眼下他只瞧见老道士抬手间便有翻云覆雨之能，便是拥有三百年道行的狐沁儿在他手上都走不上一招，若他不是天下第一，谁会相信呢？最起码忘川是相信的。
“那是自然，前辈，不知接下来您要前往何处？”忘川心想，若是老道士与自己同路的话，那么又有更多的时间向他请教。
“闲云野鹤，走哪算哪儿，怎么你小子还想赖上贫道不成？”老道士笑着说。
忘川灵机一动，眼珠子转了转说，“前辈，晚辈正要前往靖州，不如前辈与在下一同前往？路上也好有个照应，晚辈也能向前辈多多请教。”
“照应是其次吧，说到底你小子还是惦记着贫道肚子里的这点货吧。”老道士揭穿了忘川的把戏，忘川顿感尴尬。
这时老道士起身，将酒葫芦别在腰间，对着忘川说：“小子，看你诚心求道，贫道便给你一个机会。若是你能在一个时辰之内赶到凤鸣山山巅，那么老道便传你些粗浅的法门，否则你与贫道还是桥归桥、路归路吧，如何？”
老道士这是答应收我为徒吗？忘川喜出望外，激动地说：“前辈，您真的愿意收晚辈为徒？”
老道士白了一眼忘川说：“想让贫道收你为徒哪有那么简单，记住，你只有一个时辰。”老道士带着笑容朝着忘川看了两眼，随后不动声色，人凭空消失在客栈。
“前辈，前辈…”忘川还未来及询问凤鸣山的具体位置，见老道士没了踪影，心中一顿抱怨，前辈您着什么急，能把话讲清楚了再走吧。
转念想到老道士的条件，一个时辰说长不长，说短也不短，这凤鸣山的位置还不知在哪儿，假若是远在千里之外，那该如何是好。他着急忙慌地拿起行礼，转身冲到柜台前，“掌柜的，跟你打听个事。”
“这位爷，您说”掌柜的乐呵呵地打着算盘。
“掌柜的，凤鸣山你知道吗？”忘川打听道。
“这位爷，凤鸣山那可是人尽皆知，”掌柜地笑着说。
“此话怎讲？”忘川心知这掌柜的定是知道凤鸣山所在，于是焦急的神情微缓。
“相传以前有一只金凤凰飞入山中后，路过的人市场听到山中有神鸟凤鸣之声。消息不胫而走，来自四面八方的人都前去寻找神鸟的踪迹却都铩羽而归……后来就不了了之。”
掌柜的将凤鸣山的故事简要地叙述完，随后叹了一口气说：“嗨…这都是老一辈传下来的故事，当不得真。再说了，凤凰那是天上的神鸟，又岂是我等凡夫俗子所能见着的。爷，听您刚才与老道士的对话，你不会真打算去凤鸣山吧？”
忘川点点头说：“掌柜的可知这凤鸣山在何处，距离弘农大概多少里路？”
掌柜的说：“这位爷，劝您还是放弃吧。那老道士是故意刁难你的，凤鸣山与弘农相距甚远，约莫着有二三百里路，您想要在一个时辰登上凤鸣山顶，那简直是天方夜谭。”
忘川闻言心中一顿牢骚，这不着四六的老道真是可气，提出这等条件摆明了是不想收我为徒。你若当真不愿收我为徒可以直说，又何必戏弄与我。
转念一想，那些世外高人收弟子总是会设下难题以考验弟子的心性天资，老道是给我出这么个难题莫非是也是想考验考验我？不行，我现在可不能打退堂鼓，一定要让老道心悦诚服的收下我这名弟子，即便不是如我所想，我也要找他当面问个清楚，为何要戏弄于我。
可是两三百里路限一个时辰赶到，这如何能完成得了？老道士可真是给我出了个天大的难题啊！上千里远的大漠我都征服了，还怕着区区两百里路？拼了，不能让老道士小瞧了自己。
“掌柜的，结账。”忘川下定决心，踌躇满志。
“承蒙回顾，共两百三十七两。”掌柜笑呵呵看着忘川，两手肥大的手互相揉搓着。
忘川心中一惊，一顿饭吃了两百多两银子，老道士可真能造，不过想想今天的收获，这可不是用银子能买来的，心中立马平衡了。幸好从段耀辉、鲁氏兄弟身上搜刮出些银子，足够付这顿酒钱了。他从怀中掏出两张银票放在柜台，“掌柜的，麻烦你给我指个道，这钱就不用找了。”
“爷，您还真信老道士的话，前往凤鸣山？”掌故瞥了一眼柜台上的银票，有些不解看着忘川，明知不可能而为之，是不是太傻了。
“嗯，既然应下约定，自然是要去的。掌柜的，还麻烦你给在下指个道，”忘川说。
掌柜见状也不再多说什么，“爷，您出了南门，约摸走上十里路，有一条岔道，您沿着东边的小道一直走，穿过一片树林，就能看见一座耸入云霄的大山，那便是凤鸣山。”
“多谢掌柜的。”忘川一溜烟冲出了客栈。
客栈的掌柜端着那方紫砂壶嘬着茶水，“又是一个想修道想疯了的人，可惜了。”
忘川一直往南城门奔跑，此刻街道上的行人越来越多，越是往城中去的街道上，行人拥堵得整条街道水泄不通，马车难行。忘川见状，索性纵身一跃，飞上屋顶，在屋顶上动若脱兔，奔行如风，风驰电掣。
出了南城门，按客栈掌柜所言，约摸疾驰十里路，眼前陡然出现了两条岔路，一条径直深入南方，一条两人肩宽的小道顺着东南方向延伸直至前方一片黑漆漆的是树林中。
忘川擦了擦额头的汗珠，长时间的疾驰让他浑身的衣服已经湿透，想想这才前进了十里路，前方还有近两百里路等着自己，不由地苦笑，提起步子沿着小道进入了漆黑的树林中。
此刻漆黑的空中悬着一轮小月牙，十分暗淡，树林里时而传来一些鸟儿的怪鸣，让人听了心底直发毛。忘川刚冲进树林中，惊得怪鸟乱飞，有几只一身黑羽、尖喙的鸟儿朝着他飞了过来，吓得正在疾驰的忘川连忙伸手遮挡在眼前，那些鸟儿直接撞在他的手臂上，锋利的爪子抓出一道道细细的伤痕。
还未来得及叫痛，他脚下被东西一绊，扑通摔倒在地上，啃了一嘴的泥。
“呸呸…”他起身揉了揉腰，看着四周幽森的树影，月光进入林间，昏暗而苍白，忘川打了一个激灵，“什么鬼地方。”
正当他准备进入树林深处时，忽然有树枝断裂的脆响传入耳中，他心中一紧，有人跟上来了？难道是凤鸣轩的人？心里苦笑，我这是作了什么孽，怎么跟凤鸣两字较上劲了。
“大哥，这小子难道发现我们了？”离忘川十丈远的地方，一棵参天大树的树冠顶端上站着两人，穿着一身黑色的夜行衣，其中一人轻声说。
另外一名黑衣人瞪了他一眼，笑声嘀咕道：“让你小心点，把我的话当耳旁风了？！”
他不动神色的继续疾驰着，他的神识早已放开，笼罩在周围，明显探查到有四个人在后面不急不缓的跟着，他偷偷地抽出从段天耀手里夺来的乌锥，随时准备迎接四名黑衣人的攻击。
带头的黑衣人小声说：“应该没发现咱们，兄弟们，准备上！”