“假装不在乎的游戏真的这么好玩吗？”昊天不咸不淡地丢了一句过来，我的笑声戛然而止。
“你说的什么鬼话！”我沉着脸斥道。心脏像是被一只无形的大手重重捏了一把，一股说不出的酸麻涌向四肢百骸。不是已经不在意了吗？为何我此刻竟有种被人戳穿的尴尬和羞恼？
“你要怎么说自然由得你。”昊天耸了耸肩，“反正你现在的情绪波动对我来说只是个隐约的信息。我再也用不着陪着你痛、陪着你担心、陪着你惦念，然后再多此一举地将他的消息念给你听，只为了那一刻你心头的平静……”
“昊天！”我大喝，再也维持不住冷淡的表情。原来我自以为的不在乎竟然有这么多破绽。
“零。”昊天轻轻叹息，“其实我继续陪你装下去也无所谓。但玄武王流夜就像是扎在你心头的刺，装看不见是没有用的，而且我不希望看到你为他而痛！”
“是……刺吗？”我略有些出神地盯着昊天的金色眼瞳，“你要我将它拔出来吗？”
昊天不屑地瞥了我一眼，道：“你做得到吗？”
沉默了半晌，我不由苦笑。“做不到！”
现在想来，我一直保留着玄武摄政王的印信，甚至直著于两人间的仇恨，归根结底不过是不愿切断我与他之间最后的羁绊罢了。我可以一生不见他，但将这个曾经是我领域内唯一专注的身影自心头抹去，我办不到！
玥玥对夜真是情深意重啊！！！！！！！！！！！！
昊天淡淡地笑道：“只要肯面对，你自然知道要如何处置。这方面还用不着我多嘴。”
迎着昊天略带调侃目光，我忽而觉得心里一松，像是少了什么又像是多了点什么。
“夜的事顺其自然吧。”我轻笑，抬手从怀中摸出早已写好的计划书递了过去，“朱笔的交给赤家办，另一份你交给凌鎏，他自然知道怎么处理。”
“凌鎏？”昊天一楞，随即将计划书打开细细观看。
“……零！你当真要……”看得越多，昊天的脸色越白，忍不住低叫出声。
“怎么？我的方法不好吗？我如今只是个商人，也就会这些汲汲营营的东西了。”我把玩着掌心中的指刀，笑得无比阴险。
“汲汲营营？零你管这叫汲汲营营？”昊天怪叫出声，“我看你是打算毁了赤家的基业！”
注：汲汲，勤求不休止的样子。营营，追逐求取。汲汲营营形容人急切求取名利的样子。
“你也太小看赤家了。”我摇头道，“赤家历代积攒的财富决不是你我所能想象的，这些损失他们不会看在眼里。只要游戏玩得好，他们绝对有得赚。”
“但这场游戏会给很多平民带来无妄之灾。而且朱雀国有可能就此衰败，很长时间都恢复不过来。”昊天的眼中并无悲悯，只是平实地将结果说了出来。
“我不是说了吗？”我低笑，“我是妖！噬人的妖！把我当救世主的都是些无可救药的蠢蛋，活该去死！”一场动荡下来，怎可能没有牺牲。何况比较起战争而言，这样的牺牲或许还是少的，而且挽救起来也快得多。
昊天也笑了，想必是忆起了有我初见的时候。“你要我做到什么程度？”
“尽你所能。”我再不掩饰眸中的阴狠，“我要玄机楼放出白虎国大量锻造高级武器并且销售给青龙和玄武的消息，然后让凌鎏以青龙商人的名义高价出售给朱雀国，逼着朱雀国陪我玩军备竞赛，增大国库的压力。我要朱雀国商业体系崩溃，使得重要的民生物资输送不畅、价格昂贵而且有价无市。我要借用赤家在官场上的关系网令朱雀国各地官匪勾结、强盗横行、民不聊生。然后你们在暗中引发民众对官府的不满。无论这场战争是否开始，我都要让朱雀国大半个国家的人在最短的时间里嗷嗷待哺。我倒要看看曲宛瑛在这种情况下怎么跟我玩战争。”
这个时空的商业现状还相当原始，资金的运作和拆借最多通过钱庄和当铺实现，国际贸易也不发达。但朱雀国几乎所有的大型钱庄和当铺都属于赤家，而其余三国的金融业我也可以通过青衣楼和官方势力进行适当的控制。有了这么好的平台，我便在朱雀国刮起一场金融风暴又有何难？等到官府见势不好想插手的时候，早就大势已去。物质上的匮乏很快就会带来精神上的恐慌和社会动荡。一个内忧重重的国家如果还专注于对外侵略扩张岂不可笑。
“等到朱雀国乱到一定程度的时候，你找人将这些个祸事编些个好听好记的歌谣在民间传唱。就说这一切都是因为朱雀王将国事交由太后处置忤逆了朱雀神，所以才降下灾祸。然后再将离非才是朱雀神属意王者的歌谣给我唱出去。不管故事编得多不合理，只要说得人多了，就成了真的。在这世上只有极少数人能够从失败中看到自己的错误而不将责任推委他人。所以平民不会认为自己目光短浅，官员不会认为自己贪赃枉法，军队不会认为自己能力不足。当出现自己抵制不了的困境时，绝大多数人都需要找一个可以背负罪责和发泄怒火的对象，同时他们也需要一个可以觊觎的希望。他们要，我就给他们！我要所有老百姓都从潜意识里认为离非是朱雀的救星。当这份希望逐渐蔓延至朝堂之上、军队之中，从量变到质变就完成了。离非不是傻子，如果这样为他造势他都没办法坐上朱雀王的位子，就算我将朱雀王位送到他手里，他也根本不陪坐！最好是死了心乖乖跟在我身边，好歹能保住性命。”
昊天静静地看了我半晌，突然叹气道：“我如今才知道零你是个多么可怕的人。”
“怎么，怕了？”我挑眉。早成了一根绳上的蚂蚱，如今说怕可也晚了。
“也不是。”昊天耸了耸肩，笑道；“我只是不懂零你干嘛不自己当王？我记得你也当过玄武的太子。就算其余三国还有个传承的障碍，以你的能力，怎么想也不该是流夜登位吧？若玄武王是你，说不定这天下都姓了流。”
“你难道没查出我是因为什么丢的太子位吗？”
“那种行为对一个太子来说也算得上罪名吗？”昊天瞪了我一眼说道，“漫说不过是要了几个平民的子女，便是养上三宫六院也是应当应分的。哪一个皇族家中不是侍妾娈童无数。若说都是心甘情愿的，鬼才相信！那些暗地里的龌龊事，玄机楼里单用纸写都得堆满半间屋。只是谁也没你做得这般明目张胆罢了。你可莫要跟我说你不懂得怎么掩饰。”
掩饰？我哂然一笑。当时的离燕败坏起我的名声可说是不遗余力，巴不得全天下都知道玄武国二皇子流玥的恶名。何曾想过要掩饰？现在我回过头想想那些恶行，还真是有趣的紧。反正我本来就不想做什么玄武王。
“你觉得王位对我来说有意义吗？说真的，若不是我在意的人需要，谁耐烦和些不长眼的东西玩这些上辈子就已经玩腻的勾当，有选择的话，我宁可你们几个都是如元西般普通的平民。我也不当什么劳什子的王爷、楼主，便做个小生意也饿不死你我。有了时间就到这天底下好看、好玩的地方走走，吃些个希奇古怪的地方小吃。轻轻松松便是一生。这日子过得可有多好！哪像如今，四国我倒是走遍了，可走到哪都带着一股子的血腥煞气。我看我骨子里这点凶残冷血都刻在魂儿上了，想甩都甩不脱。”尽管若真如我所说，这一生或许就碰不上他们了。但遇不上我这个灾星，对他们未尝不是件好事。
“你这魂儿里头有没有凶残冷血我不知道，我只知道你这魂儿就算再投回胎也不是块平民的料。”昊天瞪了我一眼，笑道：“你直说是想元西了就完了，论亲厚只怕谁也比不上他。”
我闻言不由一楞，笑道：“比？为什么要比？又有什么好比？这天底下的人在我心里只有两种区分方式：死人和活人；在意的人与不在意的人。你们几个都是我在意的活人，我不是神仙，管不到死后的事。但只要你们愿意，我活一天你们便有一天是我在意的活人。想动你们，先想办法挂了我再说！”
“我该说这话很动听吗？”昊天让我说得一阵呆怔，继而大笑出声。
我忍不住翻了个白眼道：“我什么时候说过动听的话？”
“现在……”柔软的唇轻轻覆上我的。
“如果这样的话能让你这般热情，我以后定然要多说一些。”我意犹未尽地盯着昊天染上艳丽色泽的唇说道。
“不，我想不必了！”昊天的嘴角似乎有些抽搐，看不出是要笑还是要哭，“我只问你接下来是不是要回白虎去？”
“当然，”我轻笑，“不走难道你我这两个罪魁祸首还留在朱雀等人捉吗？叫楼里的弟兄们将手头的银票都换成金银珠宝或粮食食盐等物，想办法弄出朱雀国。用不了多久这些玩意就成废纸了。”
昊天点头而笑，随即出去安排。我见四下无事，便打算调息一番，压压方才的躁动。哪知我却迟迟无法集中精神，方才与昊天的一番交谈，让流夜或浅笑或伤痛的脸在我脑海中交替出现，搅得我心神不宁。这样的状态若勉强练下去只会生出祸患。我只得无奈起身，不再坚持。
喀特峡谷的摄政王府吗？秦亦和庞潜知我身份且受我节制，应当不敢妄动。
柯梓柳刚刚执政，整合国内势力就够他忙的，想必也不会擅自动兵。峥云那边要全力备战朱雀，而且在我的斡旋下与玄武达成了暂时盟约。仅仅是一座府邸，想必是无碍的吧？再想想，终是不安。也罢，若得了空还是去看一眼的好。到底是我的府第，真让人抄了，我也光荣不到哪里去。
主意拿顶，这心竟莫名地静了下来。提笔给离非写了封信笺，密密地封了叫人送到宫中。为免意外，临行之前我便不再冒险进宫。昊天也特意留下几个高手专司保护他的安全。再加上赤家的人手，想来不会给曲宛瑛留下刺杀的机会。青衣楼在朱雀的忍受交由空五带队。昊天已经交代下去，在不损害青衣楼利益的前提下，允许离非使用玄机楼部分的情报系统。速亲王及其子身畔，都缀上了熙部和玄部的人手。一旦有变，会立即通知离非。我能为他做的也就这么多了。
等到一切安排妥当，我与昊天星夜兼程的离开朱雀。赤家的态度出忽我意料的合作，看来不愧是商贾世家，该有的远见和决断力丝毫不缺。
计划一经启动，发展的速度便惊人的快，大量资金被冻结，各地历史悠久的钱庄竟然莫名其妙地出现蜂拥兑现的人潮。庄内的现银在很短的时间里便被兑空而被迫关闭。这一现状令兑不出现银的百姓更加恐慌。一些大型连锁店铺突然破产倒闭，关键性产业开始崩溃，城市出现大批失业人口各处盗匪发案率迅速提高。而且由于盗匪大多组织严密、装备上乘，官府基本上处于疲于奔命的状态却总是难以破案。
当然，每出现一次大的案件，昊天脸上的笑容便大上一分。
“怎么，这还没回到芜城呢，又有进帐了吗？”
“小数目。连现钱带货一共六万两有余，除去用来打点官府的一万五千两和分给弟兄们的补贴，大概赚了四万两。最重要的是弟兄们搜身竟搜出一个暗中夹带红货出城购粮的，平白给咱们送了十来颗珠子。单这些珠子就把利润翻了个番。”昊天捏着一张薄笺笑眯眯地说道。
还不错，没什么伤亡吧？”我浅笑。
“这种程度如果都应付不下来，还叫青衣楼的暗部吗？”昊天略有些不屑地哼道。
我不置可否地笑了几声便将话题岔开：“再有两天就到了吧？这一路行来，白虎过境内还算平静，并未因白虎王遇刺的事受到影响。炼峥云干得不错嘛！”昊天斜了我一眼，笑而不语。我颇有些画蛇添足地说道，“我随口一说，不是我着急见他。”
“加快些速度，明日夜里就能到。”昊天将传信的鹰隼放掉，没有理会我的解释。
“用不着。这些日子一直忙于赶路，你的精力损耗太大。如今平安进了白虎境内，休息一下对你我都有好处。”我坚定地摇头。
说实在的，知道炼峥云和元西就在离我不足两天的地方确实让我有些按捺不住。但针对朱雀国计划的决策者虽然是我，具体事物的操作却都要昊天处理。因此他在回来的路程中不但要小心赶路，还要负责朱雀国那边计划的推行。高强度的体力和脑力劳动让他的脸上疲态渐生，我看了不禁有些在意。如今有了时间，替他调理一番却是当务之急。
“随便你。”昊天不置可否耸耸肩，伸了个懒腰。
一把拉住困倦不堪的昊天，我严肃地说道：“今晚你先别忙睡，我帮你调息。你我后天一早再出发。”说罢容不得他反对便当先走入内室，闭目盘膝坐好。昊天跟进室来却只是站在我面前静静地看我，似乎并无调息之意。
“还不过来。”我开口唤道。
昊天微微一笑，顺从地坐到我身前，“我只是突然想起你我练困龙诀的时候。”
“这怎么相同？那时候你连洗澡和方便之类的事都是我亲手做的。不像现在，想帮你洗个澡你都不肯。”我忍不住邪气地笑道。并且极有先见之明地抬手，挡住了昊天用力撞向我胸腹的手肘。
“你闭嘴！”昊天的耳根瞬间红热，剔透如上品玛瑙。
“好，我闭嘴。”我忍住将那玛瑙含入口中的想法，轻笑着按上了昊天的背。
“定神聚气！”随着我的低喝，昊天收摄心神，开始调息。哪知这一坐便是近十个时辰。昊天的真气本就是我通过困龙诀以他的身体作为鼎炉练就而成。不但与我同源同质。而且相互间的传递毫无阻滞。如今我将内息送到他体内与他共同习练，效果竟是加倍地出色。不但昊天的功力大进，便是我也隐隐生出几分即将突破现有境界的感觉。不过这些并不足以令我欣喜，反而是有一人意外的到来，让我禁不住喜上心头。
“主子，元西能进来吗？”轻柔的声音如同山涧的溪水直滴入我心海。
“进来！”我的声音依旧平淡，笑意却不由自主地挂上唇角。
推门而入的果然是那个挺秀如新竹般的身影。“元西见过主子和昊天大哥。”元西微笑着躬身要拜，早让我一把扯入怀中。直到胸腔内的空气被全数挤出，我才恋恋不舍地放开脸上已是一团怀念红晕的元西。
“让我看看。”在他头上用力揉了一把，我呵呵地笑道，“有些日子没见，倒像是长高了些。先说说你怎么会来吧。”
元西微笑道：“主子一进入白虎，昊天大哥就通知楼里了。元西巴不得早点见到主子，有了消息哪里还会干等。只是主子和昊天大哥路赶得急，元西怕跟主子错过，因此等收到主子暂时停下的消息才赶过来。不过元西这次可不是单为想见主子而来。支子交给鎏部的任务如今是由元西负责。报告在这里，请主子过目。”说着掏出一封信笺递了过来。
接过报告，我并没有立刻打开，而是赞赏地看着元西耀眼的笑容。这个立志要成为我羽翼的男孩，终于展开了属于他的华美翅膀。这肆意翱翔的自信，漂亮得让人错不开眼睛。
“零，我相信元西不介意你看他一整晚。不过我觉得我们最好先办完正事。”一旁的昊天微笑着调侃。
“有道理。”我轻笑。也不管元西是不是涨红了脸，只管扯了两人到桌旁坐好，针对目前的问题与两人仔细商量。当晚自然也是好一番缠绵。直至天明出发之时，我还忍不住有些回味。
“主子和昊天大哥先行一步，元西将主子交代的事办完就回去伺候主子。”元西浅笑相送。
昊天翻身上马道：“那些锦上添花的事用不着太过坚持，想着早些回来才是正事。”
元西笑眯眯地应道：“元西省得。多谢昊天大哥关心。”
该叮嘱的昊天已经说了，我想了又想却还是没什么要我多嘴，于是习惯性地伸手揉了揉元西的头，淡淡地说道：“我在芜城等你。”
鹿儿般的眼内有一簇火花爆开，元西干脆地应道：“不过是些小事情，元西保证不会让主子等很久。”
“好！好元西！”我大笑，翻身上了早已等得不耐烦的墨焰，与昊天绝尘而去。
回到芜城的当天晚上，昊天就被凌空叫去处理楼中事物。尽管这些堆积的问题多半是因为我的计划而生，但我也只是略略惭愧了片刻便溜出楼去，完全没有接受的打算。暗八部既然已经交给了昊天，具体事务就容不得我再插手。否则昊天在楼中的权威会受到影响。底下的人遇事不知找谁决断，无端乱了办事的章法。只不过这个时间去见炼峥云似乎晚了些。仰头看看戒备森严的芜城内城，我叹了口气。到底是有了战争的气息，频繁调动的粮草和军士为这个繁华的城市增添了一份说不出道不明的紧张。原本如同不夜城般的外城，如今除了秦楼楚馆之类的所在还有灯火，其余地方大都安静而沉寂。只有巡逻士兵手上的灯笼带出那么一丁点的橘黄光亮。内城早已四门紧闭，除非有特殊的令牌在手，任何人不得擅自通行。其实并不是我进不去，只是时至今日，我实在犯不上和这些忠心守卫城池安全的士卒们为难。何况若是我一不小心引起混乱，当真有个奸细混进去岂不糟糕。犹豫再三，我还是转身离去。回去之前顺道去了一趟红裳苑，连哄带骗地弄了几瓶小酒最新研制成功的好酒，打算回去跟昊天分赃。
苑里的生意依旧红火。我从芸娘口中得知，自我离开之后，苑中一名管事个一个舞娘相继暴毙，死状极为凄惨。如今苑中的事务几乎都是她与戚海处理，说起来倒是高升了。
当年的事，芸娘也算知情之人。之所以对我提及想必是怀疑那两人的死与我有关。我心知是昊天所为，口中却将话题岔开。芸娘并非青衣楼内人员，好奇心还是少些的好。芸娘也是个识趣的，见我不欲多谈便只挑些无关紧要的笑话来说，总算是宾主皆欢。
时至天明时分，昊天仍未回房休息。我不忍他独自辛苦，正打算好歹帮他做些文书整理的工作，却收到他命人送来的一袭官衣和一副凌霄的面具。待我穿戴整齐，空九已在门外等候。
“凌相爷请这边走。”
相爷？我不禁低笑出声。我对白虎国的官服没什么研究，却不知我这个身份何时竟变成了白虎的丞相。
空九知我疑惑，凑上前来小声解释。原来聂司齐识趣地将出使功劳推到我身上，炼峥云便以此为名，给当时由空九扮演的凌霄封了官职。接下来有炼峥云朝里朝外的帮衬，有假白虎王的刻意偏袒，另霄的官运自然是大大的亨通。升官之快，多次刷新了白虎国官场上的记录。待炼峥云处理掉炼峥隆和炼峥鹄之后，凌霄更是因平叛、护驾有功，受封成为白虎国历史上最年轻的丞相。
既然穿了丞相的行头，我便破例乘轿入宫。说实话很难受。若不是还有空九不住地说些注意事项给我分神，就算再不合规矩我也宁可骑我的黑小子。
白虎的朝堂同样无聊。两位皇子的势力尚未肃清，再加上如今并为露出端倪但却实实在在存在的战争阴云，更是让炼峥云的王者之路愈发艰难。定睛注视着坐在空王座下方的银发男子，我不禁暗中叹息。这就是为什么我对王位不感兴趣的原因。
“凌相随我进宫向父王请安，其余人都散了吧。”炼峥云与以往相比沉稳许多的声音自朝堂上方飘了过来。我规规矩矩地应了，让内侍引着直奔白虎王的寝殿而去。
进得殿来，便看到炼峥云正跟扮成白虎王的熙十一现场表演父慈子孝。见我到来，立刻挥手屏退左右。
“熙十一见过主子。”假白虎王伏身跪倒。
“辛苦你了。”我连忙将他扶起。转过头，对着炼峥云微笑道：“你……好吗？”
炼峥云的眉头瞬间拧起：“你就只有这句话要说吗？”我闻言一楞，一时间竟有些呆滞。
炼峥云见状脸色一沉，道：“凌相若没别的话可说就退下吧。本王如今是白虎的太子，公务繁忙得很，没时间听你废话！”冰冷淡漠的声音就像数九天的一盆雪水，砸在身上有种说不出是冷是痛的彻骨感觉。
神情淡漠地瞥了他一眼，我转身便向外走去。
“你说的什么鬼话！”我沉着脸斥道。心脏像是被一只无形的大手重重捏了一把，一股说不出的酸麻涌向四肢百骸。不是已经不在意了吗？为何我此刻竟有种被人戳穿的尴尬和羞恼？
“你要怎么说自然由得你。”昊天耸了耸肩，“反正你现在的情绪波动对我来说只是个隐约的信息。我再也用不着陪着你痛、陪着你担心、陪着你惦念，然后再多此一举地将他的消息念给你听，只为了那一刻你心头的平静……”
“昊天！”我大喝，再也维持不住冷淡的表情。原来我自以为的不在乎竟然有这么多破绽。
“零。”昊天轻轻叹息，“其实我继续陪你装下去也无所谓。但玄武王流夜就像是扎在你心头的刺，装看不见是没有用的，而且我不希望看到你为他而痛！”
“是……刺吗？”我略有些出神地盯着昊天的金色眼瞳，“你要我将它拔出来吗？”
昊天不屑地瞥了我一眼，道：“你做得到吗？”
沉默了半晌，我不由苦笑。“做不到！”
现在想来，我一直保留着玄武摄政王的印信，甚至直著于两人间的仇恨，归根结底不过是不愿切断我与他之间最后的羁绊罢了。我可以一生不见他，但将这个曾经是我领域内唯一专注的身影自心头抹去，我办不到！
玥玥对夜真是情深意重啊！！！！！！！！！！！！
昊天淡淡地笑道：“只要肯面对，你自然知道要如何处置。这方面还用不着我多嘴。”
迎着昊天略带调侃目光，我忽而觉得心里一松，像是少了什么又像是多了点什么。
“夜的事顺其自然吧。”我轻笑，抬手从怀中摸出早已写好的计划书递了过去，“朱笔的交给赤家办，另一份你交给凌鎏，他自然知道怎么处理。”
“凌鎏？”昊天一楞，随即将计划书打开细细观看。
“……零！你当真要……”看得越多，昊天的脸色越白，忍不住低叫出声。
“怎么？我的方法不好吗？我如今只是个商人，也就会这些汲汲营营的东西了。”我把玩着掌心中的指刀，笑得无比阴险。
“汲汲营营？零你管这叫汲汲营营？”昊天怪叫出声，“我看你是打算毁了赤家的基业！”
注：汲汲，勤求不休止的样子。营营，追逐求取。汲汲营营形容人急切求取名利的样子。
“你也太小看赤家了。”我摇头道，“赤家历代积攒的财富决不是你我所能想象的，这些损失他们不会看在眼里。只要游戏玩得好，他们绝对有得赚。”
“但这场游戏会给很多平民带来无妄之灾。而且朱雀国有可能就此衰败，很长时间都恢复不过来。”昊天的眼中并无悲悯，只是平实地将结果说了出来。
“我不是说了吗？”我低笑，“我是妖！噬人的妖！把我当救世主的都是些无可救药的蠢蛋，活该去死！”一场动荡下来，怎可能没有牺牲。何况比较起战争而言，这样的牺牲或许还是少的，而且挽救起来也快得多。
昊天也笑了，想必是忆起了有我初见的时候。“你要我做到什么程度？”
“尽你所能。”我再不掩饰眸中的阴狠，“我要玄机楼放出白虎国大量锻造高级武器并且销售给青龙和玄武的消息，然后让凌鎏以青龙商人的名义高价出售给朱雀国，逼着朱雀国陪我玩军备竞赛，增大国库的压力。我要朱雀国商业体系崩溃，使得重要的民生物资输送不畅、价格昂贵而且有价无市。我要借用赤家在官场上的关系网令朱雀国各地官匪勾结、强盗横行、民不聊生。然后你们在暗中引发民众对官府的不满。无论这场战争是否开始，我都要让朱雀国大半个国家的人在最短的时间里嗷嗷待哺。我倒要看看曲宛瑛在这种情况下怎么跟我玩战争。”
这个时空的商业现状还相当原始，资金的运作和拆借最多通过钱庄和当铺实现，国际贸易也不发达。但朱雀国几乎所有的大型钱庄和当铺都属于赤家，而其余三国的金融业我也可以通过青衣楼和官方势力进行适当的控制。有了这么好的平台，我便在朱雀国刮起一场金融风暴又有何难？等到官府见势不好想插手的时候，早就大势已去。物质上的匮乏很快就会带来精神上的恐慌和社会动荡。一个内忧重重的国家如果还专注于对外侵略扩张岂不可笑。
“等到朱雀国乱到一定程度的时候，你找人将这些个祸事编些个好听好记的歌谣在民间传唱。就说这一切都是因为朱雀王将国事交由太后处置忤逆了朱雀神，所以才降下灾祸。然后再将离非才是朱雀神属意王者的歌谣给我唱出去。不管故事编得多不合理，只要说得人多了，就成了真的。在这世上只有极少数人能够从失败中看到自己的错误而不将责任推委他人。所以平民不会认为自己目光短浅，官员不会认为自己贪赃枉法，军队不会认为自己能力不足。当出现自己抵制不了的困境时，绝大多数人都需要找一个可以背负罪责和发泄怒火的对象，同时他们也需要一个可以觊觎的希望。他们要，我就给他们！我要所有老百姓都从潜意识里认为离非是朱雀的救星。当这份希望逐渐蔓延至朝堂之上、军队之中，从量变到质变就完成了。离非不是傻子，如果这样为他造势他都没办法坐上朱雀王的位子，就算我将朱雀王位送到他手里，他也根本不陪坐！最好是死了心乖乖跟在我身边，好歹能保住性命。”
昊天静静地看了我半晌，突然叹气道：“我如今才知道零你是个多么可怕的人。”
“怎么，怕了？”我挑眉。早成了一根绳上的蚂蚱，如今说怕可也晚了。
“也不是。”昊天耸了耸肩，笑道；“我只是不懂零你干嘛不自己当王？我记得你也当过玄武的太子。就算其余三国还有个传承的障碍，以你的能力，怎么想也不该是流夜登位吧？若玄武王是你，说不定这天下都姓了流。”
“你难道没查出我是因为什么丢的太子位吗？”
“那种行为对一个太子来说也算得上罪名吗？”昊天瞪了我一眼说道，“漫说不过是要了几个平民的子女，便是养上三宫六院也是应当应分的。哪一个皇族家中不是侍妾娈童无数。若说都是心甘情愿的，鬼才相信！那些暗地里的龌龊事，玄机楼里单用纸写都得堆满半间屋。只是谁也没你做得这般明目张胆罢了。你可莫要跟我说你不懂得怎么掩饰。”
掩饰？我哂然一笑。当时的离燕败坏起我的名声可说是不遗余力，巴不得全天下都知道玄武国二皇子流玥的恶名。何曾想过要掩饰？现在我回过头想想那些恶行，还真是有趣的紧。反正我本来就不想做什么玄武王。
“你觉得王位对我来说有意义吗？说真的，若不是我在意的人需要，谁耐烦和些不长眼的东西玩这些上辈子就已经玩腻的勾当，有选择的话，我宁可你们几个都是如元西般普通的平民。我也不当什么劳什子的王爷、楼主，便做个小生意也饿不死你我。有了时间就到这天底下好看、好玩的地方走走，吃些个希奇古怪的地方小吃。轻轻松松便是一生。这日子过得可有多好！哪像如今，四国我倒是走遍了，可走到哪都带着一股子的血腥煞气。我看我骨子里这点凶残冷血都刻在魂儿上了，想甩都甩不脱。”尽管若真如我所说，这一生或许就碰不上他们了。但遇不上我这个灾星，对他们未尝不是件好事。
“你这魂儿里头有没有凶残冷血我不知道，我只知道你这魂儿就算再投回胎也不是块平民的料。”昊天瞪了我一眼，笑道：“你直说是想元西了就完了，论亲厚只怕谁也比不上他。”
我闻言不由一楞，笑道：“比？为什么要比？又有什么好比？这天底下的人在我心里只有两种区分方式：死人和活人；在意的人与不在意的人。你们几个都是我在意的活人，我不是神仙，管不到死后的事。但只要你们愿意，我活一天你们便有一天是我在意的活人。想动你们，先想办法挂了我再说！”
“我该说这话很动听吗？”昊天让我说得一阵呆怔，继而大笑出声。
我忍不住翻了个白眼道：“我什么时候说过动听的话？”
“现在……”柔软的唇轻轻覆上我的。
“如果这样的话能让你这般热情，我以后定然要多说一些。”我意犹未尽地盯着昊天染上艳丽色泽的唇说道。
“不，我想不必了！”昊天的嘴角似乎有些抽搐，看不出是要笑还是要哭，“我只问你接下来是不是要回白虎去？”
“当然，”我轻笑，“不走难道你我这两个罪魁祸首还留在朱雀等人捉吗？叫楼里的弟兄们将手头的银票都换成金银珠宝或粮食食盐等物，想办法弄出朱雀国。用不了多久这些玩意就成废纸了。”
昊天点头而笑，随即出去安排。我见四下无事，便打算调息一番，压压方才的躁动。哪知我却迟迟无法集中精神，方才与昊天的一番交谈，让流夜或浅笑或伤痛的脸在我脑海中交替出现，搅得我心神不宁。这样的状态若勉强练下去只会生出祸患。我只得无奈起身，不再坚持。
喀特峡谷的摄政王府吗？秦亦和庞潜知我身份且受我节制，应当不敢妄动。
柯梓柳刚刚执政，整合国内势力就够他忙的，想必也不会擅自动兵。峥云那边要全力备战朱雀，而且在我的斡旋下与玄武达成了暂时盟约。仅仅是一座府邸，想必是无碍的吧？再想想，终是不安。也罢，若得了空还是去看一眼的好。到底是我的府第，真让人抄了，我也光荣不到哪里去。
主意拿顶，这心竟莫名地静了下来。提笔给离非写了封信笺，密密地封了叫人送到宫中。为免意外，临行之前我便不再冒险进宫。昊天也特意留下几个高手专司保护他的安全。再加上赤家的人手，想来不会给曲宛瑛留下刺杀的机会。青衣楼在朱雀的忍受交由空五带队。昊天已经交代下去，在不损害青衣楼利益的前提下，允许离非使用玄机楼部分的情报系统。速亲王及其子身畔，都缀上了熙部和玄部的人手。一旦有变，会立即通知离非。我能为他做的也就这么多了。
等到一切安排妥当，我与昊天星夜兼程的离开朱雀。赤家的态度出忽我意料的合作，看来不愧是商贾世家，该有的远见和决断力丝毫不缺。
计划一经启动，发展的速度便惊人的快，大量资金被冻结，各地历史悠久的钱庄竟然莫名其妙地出现蜂拥兑现的人潮。庄内的现银在很短的时间里便被兑空而被迫关闭。这一现状令兑不出现银的百姓更加恐慌。一些大型连锁店铺突然破产倒闭，关键性产业开始崩溃，城市出现大批失业人口各处盗匪发案率迅速提高。而且由于盗匪大多组织严密、装备上乘，官府基本上处于疲于奔命的状态却总是难以破案。
当然，每出现一次大的案件，昊天脸上的笑容便大上一分。
“怎么，这还没回到芜城呢，又有进帐了吗？”
“小数目。连现钱带货一共六万两有余，除去用来打点官府的一万五千两和分给弟兄们的补贴，大概赚了四万两。最重要的是弟兄们搜身竟搜出一个暗中夹带红货出城购粮的，平白给咱们送了十来颗珠子。单这些珠子就把利润翻了个番。”昊天捏着一张薄笺笑眯眯地说道。
还不错，没什么伤亡吧？”我浅笑。
“这种程度如果都应付不下来，还叫青衣楼的暗部吗？”昊天略有些不屑地哼道。
我不置可否地笑了几声便将话题岔开：“再有两天就到了吧？这一路行来，白虎过境内还算平静，并未因白虎王遇刺的事受到影响。炼峥云干得不错嘛！”昊天斜了我一眼，笑而不语。我颇有些画蛇添足地说道，“我随口一说，不是我着急见他。”
“加快些速度，明日夜里就能到。”昊天将传信的鹰隼放掉，没有理会我的解释。
“用不着。这些日子一直忙于赶路，你的精力损耗太大。如今平安进了白虎境内，休息一下对你我都有好处。”我坚定地摇头。
说实在的，知道炼峥云和元西就在离我不足两天的地方确实让我有些按捺不住。但针对朱雀国计划的决策者虽然是我，具体事物的操作却都要昊天处理。因此他在回来的路程中不但要小心赶路，还要负责朱雀国那边计划的推行。高强度的体力和脑力劳动让他的脸上疲态渐生，我看了不禁有些在意。如今有了时间，替他调理一番却是当务之急。
“随便你。”昊天不置可否耸耸肩，伸了个懒腰。
一把拉住困倦不堪的昊天，我严肃地说道：“今晚你先别忙睡，我帮你调息。你我后天一早再出发。”说罢容不得他反对便当先走入内室，闭目盘膝坐好。昊天跟进室来却只是站在我面前静静地看我，似乎并无调息之意。
“还不过来。”我开口唤道。
昊天微微一笑，顺从地坐到我身前，“我只是突然想起你我练困龙诀的时候。”
“这怎么相同？那时候你连洗澡和方便之类的事都是我亲手做的。不像现在，想帮你洗个澡你都不肯。”我忍不住邪气地笑道。并且极有先见之明地抬手，挡住了昊天用力撞向我胸腹的手肘。
“你闭嘴！”昊天的耳根瞬间红热，剔透如上品玛瑙。
“好，我闭嘴。”我忍住将那玛瑙含入口中的想法，轻笑着按上了昊天的背。
“定神聚气！”随着我的低喝，昊天收摄心神，开始调息。哪知这一坐便是近十个时辰。昊天的真气本就是我通过困龙诀以他的身体作为鼎炉练就而成。不但与我同源同质。而且相互间的传递毫无阻滞。如今我将内息送到他体内与他共同习练，效果竟是加倍地出色。不但昊天的功力大进，便是我也隐隐生出几分即将突破现有境界的感觉。不过这些并不足以令我欣喜，反而是有一人意外的到来，让我禁不住喜上心头。
“主子，元西能进来吗？”轻柔的声音如同山涧的溪水直滴入我心海。
“进来！”我的声音依旧平淡，笑意却不由自主地挂上唇角。
推门而入的果然是那个挺秀如新竹般的身影。“元西见过主子和昊天大哥。”元西微笑着躬身要拜，早让我一把扯入怀中。直到胸腔内的空气被全数挤出，我才恋恋不舍地放开脸上已是一团怀念红晕的元西。
“让我看看。”在他头上用力揉了一把，我呵呵地笑道，“有些日子没见，倒像是长高了些。先说说你怎么会来吧。”
元西微笑道：“主子一进入白虎，昊天大哥就通知楼里了。元西巴不得早点见到主子，有了消息哪里还会干等。只是主子和昊天大哥路赶得急，元西怕跟主子错过，因此等收到主子暂时停下的消息才赶过来。不过元西这次可不是单为想见主子而来。支子交给鎏部的任务如今是由元西负责。报告在这里，请主子过目。”说着掏出一封信笺递了过来。
接过报告，我并没有立刻打开，而是赞赏地看着元西耀眼的笑容。这个立志要成为我羽翼的男孩，终于展开了属于他的华美翅膀。这肆意翱翔的自信，漂亮得让人错不开眼睛。
“零，我相信元西不介意你看他一整晚。不过我觉得我们最好先办完正事。”一旁的昊天微笑着调侃。
“有道理。”我轻笑。也不管元西是不是涨红了脸，只管扯了两人到桌旁坐好，针对目前的问题与两人仔细商量。当晚自然也是好一番缠绵。直至天明出发之时，我还忍不住有些回味。
“主子和昊天大哥先行一步，元西将主子交代的事办完就回去伺候主子。”元西浅笑相送。
昊天翻身上马道：“那些锦上添花的事用不着太过坚持，想着早些回来才是正事。”
元西笑眯眯地应道：“元西省得。多谢昊天大哥关心。”
该叮嘱的昊天已经说了，我想了又想却还是没什么要我多嘴，于是习惯性地伸手揉了揉元西的头，淡淡地说道：“我在芜城等你。”
鹿儿般的眼内有一簇火花爆开，元西干脆地应道：“不过是些小事情，元西保证不会让主子等很久。”
“好！好元西！”我大笑，翻身上了早已等得不耐烦的墨焰，与昊天绝尘而去。
回到芜城的当天晚上，昊天就被凌空叫去处理楼中事物。尽管这些堆积的问题多半是因为我的计划而生，但我也只是略略惭愧了片刻便溜出楼去，完全没有接受的打算。暗八部既然已经交给了昊天，具体事务就容不得我再插手。否则昊天在楼中的权威会受到影响。底下的人遇事不知找谁决断，无端乱了办事的章法。只不过这个时间去见炼峥云似乎晚了些。仰头看看戒备森严的芜城内城，我叹了口气。到底是有了战争的气息，频繁调动的粮草和军士为这个繁华的城市增添了一份说不出道不明的紧张。原本如同不夜城般的外城，如今除了秦楼楚馆之类的所在还有灯火，其余地方大都安静而沉寂。只有巡逻士兵手上的灯笼带出那么一丁点的橘黄光亮。内城早已四门紧闭，除非有特殊的令牌在手，任何人不得擅自通行。其实并不是我进不去，只是时至今日，我实在犯不上和这些忠心守卫城池安全的士卒们为难。何况若是我一不小心引起混乱，当真有个奸细混进去岂不糟糕。犹豫再三，我还是转身离去。回去之前顺道去了一趟红裳苑，连哄带骗地弄了几瓶小酒最新研制成功的好酒，打算回去跟昊天分赃。
苑里的生意依旧红火。我从芸娘口中得知，自我离开之后，苑中一名管事个一个舞娘相继暴毙，死状极为凄惨。如今苑中的事务几乎都是她与戚海处理，说起来倒是高升了。
当年的事，芸娘也算知情之人。之所以对我提及想必是怀疑那两人的死与我有关。我心知是昊天所为，口中却将话题岔开。芸娘并非青衣楼内人员，好奇心还是少些的好。芸娘也是个识趣的，见我不欲多谈便只挑些无关紧要的笑话来说，总算是宾主皆欢。
时至天明时分，昊天仍未回房休息。我不忍他独自辛苦，正打算好歹帮他做些文书整理的工作，却收到他命人送来的一袭官衣和一副凌霄的面具。待我穿戴整齐，空九已在门外等候。
“凌相爷请这边走。”
相爷？我不禁低笑出声。我对白虎国的官服没什么研究，却不知我这个身份何时竟变成了白虎的丞相。
空九知我疑惑，凑上前来小声解释。原来聂司齐识趣地将出使功劳推到我身上，炼峥云便以此为名，给当时由空九扮演的凌霄封了官职。接下来有炼峥云朝里朝外的帮衬，有假白虎王的刻意偏袒，另霄的官运自然是大大的亨通。升官之快，多次刷新了白虎国官场上的记录。待炼峥云处理掉炼峥隆和炼峥鹄之后，凌霄更是因平叛、护驾有功，受封成为白虎国历史上最年轻的丞相。
既然穿了丞相的行头，我便破例乘轿入宫。说实话很难受。若不是还有空九不住地说些注意事项给我分神，就算再不合规矩我也宁可骑我的黑小子。
白虎的朝堂同样无聊。两位皇子的势力尚未肃清，再加上如今并为露出端倪但却实实在在存在的战争阴云，更是让炼峥云的王者之路愈发艰难。定睛注视着坐在空王座下方的银发男子，我不禁暗中叹息。这就是为什么我对王位不感兴趣的原因。
“凌相随我进宫向父王请安，其余人都散了吧。”炼峥云与以往相比沉稳许多的声音自朝堂上方飘了过来。我规规矩矩地应了，让内侍引着直奔白虎王的寝殿而去。
进得殿来，便看到炼峥云正跟扮成白虎王的熙十一现场表演父慈子孝。见我到来，立刻挥手屏退左右。
“熙十一见过主子。”假白虎王伏身跪倒。
“辛苦你了。”我连忙将他扶起。转过头，对着炼峥云微笑道：“你……好吗？”
炼峥云的眉头瞬间拧起：“你就只有这句话要说吗？”我闻言一楞，一时间竟有些呆滞。
炼峥云见状脸色一沉，道：“凌相若没别的话可说就退下吧。本王如今是白虎的太子，公务繁忙得很，没时间听你废话！”冰冷淡漠的声音就像数九天的一盆雪水，砸在身上有种说不出是冷是痛的彻骨感觉。
神情淡漠地瞥了他一眼，我转身便向外走去。