下泉洼、七里铺、临浦浜、孙家井、定荡畈……三乡两镇因这一场泄洪之举而毁于一旦,其中七千八百二十三个居民失去了自己的家园,在李莫云等人的带领下来到了县城。
    当李凌得知是这么一个情况后,神色更是显得凝重万分,这些百姓都是因为自己的一句话而成了无家可归的流民,而他并不想让他们真成为无有着落的灾民。所以在迅速把那碗面吃了后,没有作任何耽搁,他便与李莫云一道出了后衙,召集衙门里的其他人等,略作商议,便再往城门外赶去。
    因为怕这许多人进城后闹出乱子来,李莫云他们并没有放任何一人入城,而是让万申吉和温轩在外守着,等候县令大人来做决断。同时,县城的守备力量也被全数调集,齐聚东门这边,以防流民突然冲击。
    当李凌匆匆赶到时,眼前就是这一副剑拔弩张,略带紧张的氛围。城门上下,上百差役兵丁都是剑出鞘,弓上弦,死盯城外密密麻麻的人群。而城外那些人,有部分青壮男子正满脸愤慨地诉说着什么,他们身后,那些妇孺老人则瑟缩着,茫然而又无助,完全不知该怎么办才好了。
    正苦口婆心劝慰众人的温县丞在听报李县令到来后,可算是松了口气,他都说得口干舌燥了,外头的那些流民还是强硬说要入城。可这等决定他可不敢做,只能让人赶紧去请示李县令,现在正主到了,他便可退到一旁。
    李凌大步上前,没急着与温县丞作交流,便先把手一挥:“把弓弩刀剑都给我收起来!”
    见县令大人一来就下这么道命令,众差吏不禁有些含糊:“大人,可是这外头……”
    “他们又不是敌人,都是本县治下的百姓,更是我全县的恩人,岂会干出威胁县城的事情来?”李凌大声呵斥,再度下令,“把兵器都给我收了!”
    县尊大人的命令众人不敢违背,只能在答应后,收拢兵器,退到一旁。而李凌则在此时更往前走,都走到城门口了,还不见停步的,这让温轩都感到一阵担忧,想要劝说,又不知该如何说话才好。
    别说是他了,外头那些叫嚷着想要进城的青壮们也有些意外,看着一身官服的县令大人走上来,一个个手足无措,都不知该不该跪地行礼。而李凌就在他们的一阵犹豫间来到近前,然后肃然地就先弯腰团团行了一礼:“李凌在此先谢过各位对县城的牺牲和付出了……”
    这下终于让众人震惊地回过神来,附近几人连忙就跪了下去:“大人千万不要这样,小人们可担当不起啊……”然后又引得一大片人先后跪倒,最后几千人竟同时拜倒,倒也颇为壮观。
    城内上下众人则都看得有些傻眼了,温轩则满是钦佩地看向前方的上司,这胆魄,这判断,自己与之一比真就差得太多了。
    李凌没有太多犹豫,赶紧上前一步,就把当先两三人给搀扶了起来:“不必如此,乡亲们不必如此。本官向你们行礼那是理所当然的事情,是你们的牺牲,挽救了我县城数万百姓,还有其他各乡镇的人,你们都是英雄,本官是在向英雄致敬!”
    这几句话更是说得众人心里一阵激动,因为这是前所未有的赞誉。英雄,这离普通人实在太远,现在居然由县令大人如此说他们,如此向他们致敬行礼,哪一个能不受感染呢?
    “各位都先起来吧,且听本官说话。”李凌又大声喝道,试图让城外所有人都能听清自己的话语,“本官知道,这次因为水灾泄洪,让你们的家园彻底被毁,你们都已无家可归,情况很是不妙。本官作为华亭县令心下有愧,先向你们致歉了,要不是我不够仔细,让贼人有机可趁,也不会让你们做出如此牺牲!”说完,他再度弯腰下拜,态度当真是极度诚恳,让本来还带着怨怒之气的许多村人都平息了怒火。
    “大人,不必如此,我们只是……只是想问个明白,这到底是怎么回事,还有,我们今后该怎么过活?”终于有带头之人大声说出了自家诉求,尤其是后一个问题,更是所有人都最在意的。
    李凌面对几千人满含期望目光的注视,神色也变得越发凝重,点点头,说道:“本官确实该给各位一个说法,昨日事发突然,救险如救火,所以我手下之人行事可能就急迫了些,现在是该说明一切了。
    “就在前日里,本县有罗天教逆贼人等欲掘开河堤,放水灌入县城,毁我华亭一切。此事虽然被本官及时悉破,奈何还是让他们抢先了一步,使得堤坝受损。当时情况紧急,若不赶紧泄洪自救,只怕不光县城不保,就连附近十多处乡镇也必然受到波及,就是你们所在各地,情况也不会乐观。正因如此,本官才会一力主张分洪下泄,将河水灌入下游你们各地所在,以牺牲你们的家园来保住我华亭绝大多数地方不被水淹。
    “本官知道,如此一来,却让你们受了最大的伤害,是本官之过。”李凌说着,再度行礼,而这一回,已经明白事情因果的众百姓却不再回拜,只是静静地看着他,等他继续说话,因为后面才是关键,他准备如何安置大家。
    李凌也没有让他们多等,当即又道:“本官知道你们现在已不知如何是好,既然决定是本官所下,你们自然由本官来作安排。你们不必慌张,我不会让你们成为流民的,就把你们安顿在县城这边,等到什么时候洪水退去,县衙更会派出人手,和你们一起重建家园,你们的损失,朝廷也会一力承担。”
    这一番表态终于让城外众流民稍稍放下了心,本来还有些肃静的人群里,顿时生出了一片嗡嗡声,却是大家都在讨论着县令大人的话能不能作准,以及他会如何安顿这许多人。
    为首的青壮鼓起勇气,大声问道:“那大人准备如何安置我等呢?就让我等在此搭起窝棚来过活,直到大水退去吗?”这时,李凌身后传来了温轩有些急切的提醒:“大人不可啊,这几千要真在城门口待住了,今后可不好管了……”
    李凌没有回他,而是冲外头摇头:“当然不是。本官说了,你们都是我们华亭县的英雄,我们岂能让英雄在做出牺牲后还受如此委屈呢?所以本官打算把你们都安置到县城之中!”
    “什么?”无论身前身后,多数人都露出了惊诧之色,尤其是温轩更是惊得都快要大声叫停了。把这些无家可归的流民放到城外都够可怕了,这要真让他们进城,后果可真不堪设想了。
    “大人,你这是说真的?”那流民首领一脸的难以置信,几乎是颤抖地问道,身后,几千双眼睛也同时盯在了李县令的身上。
    李凌正色点头:“君子一言驷马难追,本官说出去的话自然作数。”
    “大人三思啊,县城哪里容得下这么多人?”温轩再也按捺不住了,当即上前,大声劝阻道。
    “谁说容纳不下?徐方两家诸多宅院房产早已充公,现在正好拿来安置这些为县城平安做出牺牲的英雄们!”李凌当即说出了自己的打算,把温轩他们说得一愣,他们还真就把这一茬给忘了。
    徐方两家作为曾经的华亭最大豪族,名下的房产几乎占了全城的一半,不光是他们的主宅,就是分散在县城各处的小院落,小店铺都够住进去许多人了,虽然未必能把这七千多流民都容纳下来,但解决一多半人却不成问题。
    所以李县令这是早就有了想法,才敢让人向下游泄洪的吗?
    这一刻,温县丞用满是崇敬的目光看向了李凌,心中一片叹服,同时再不敢提出异议了。至于其他人,更是在愣怔后纷纷露出了然来,自家大人果然非同一般,一切都早在他的意料中呀。
    李凌随后又道:“当然,这些宅院住处或许还不能让所有人都安居下来,所以本官决定,把本县馆驿,县学以及县衙的一部分都开放出来,让大家得以驻脚栖身,如此就足够让这些英雄住在县城了。”
    这一安排再次出乎了温轩的意料,他想要劝说,可话又有些说不出来,因为他看得出来,李县令已经彻底拿定主意了。
    倒是那些流民,听到这儿不觉有些不安了:“大人,这不好吧?县衙等处岂是我等能随意占据的?”
    “有什么不好的?先贤有云,民为贵,君为轻,你们既为本官治下之民,又是做出大牺牲的英雄,本官纵然受点委屈,也得好好将你们安顿了。不光住处,你们每日里的食物也不会有短缺了,本官在此承诺,绝不会让你们受了委屈,各位大可放心!”
    伴随着李凌这一番大声宣布,本来惶惶不安的数千流民顿感安心,很多人更是忍不住激动流泪,再度拜倒叩首,连连称谢。
    只一番安排,几句话,李凌就把这几千人全给安抚住了。

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